杜玉書伸了個(gè)大大的懶腰。
在金明城投宿的第一天,又是一覺睡到自然醒,擇席的毛病她是半點(diǎn)沒有。從浦都到金明,路不遠(yuǎn),但也在馬背上過了七八個(gè)白天,有點(diǎn)給她累到了。
老道的藥膏非常管用,她后背的鞭傷已經(jīng)結(jié)痂,晚上睡覺癢癢得很,但現(xiàn)在是伸懶腰也不扯得痛了。杜玉書生龍活虎地跳下床,洗漱穿衣,準(zhǔn)備出去漫無目的地亂撞一下。
除了一句沒頭沒尾的“下一個(gè)貴人就在金明”,老道什么也沒跟她講,杜玉書也真的不疑有他,半點(diǎn)打算都沒有的就來了金明。船到橋頭自然直嘛。
行船第一步,數(shù)錢。
杜玉書套好靴子,重新在床邊坐下,抖出自己的小荷包,把里邊的票據(jù)和零錢仔細(xì)數(shù)了一遍。
在動(dòng)身來金明之前,她除了一身衣服一把劍,唯一的財(cái)物就是師門夾在遣弟子書里的那五十兩銀票。決一劍氏遣走弟子,從沒聽過還會(huì)給錢的,想必是師父和五師兄自己私下給她貼補(bǔ)的錢。這是好意,杜玉書確實(shí)用得到。
她先從中拿出了十兩,給她的幾個(gè)小伙伴平均分掉。她此番來金明,不知何時(shí)回浦都,得留點(diǎn)錢給他們。
然后再拿出十兩給老道。老道不光給她看了五年的傷,分文未取,還經(jīng)常容街坊鄰里的孩子去她那兒吃一口飯。她是個(gè)好人,杜玉書非常樂意跟她大秤分金!雖然既沒有大秤也沒有金,不過沒關(guān)系,因?yàn)槔系酪矝]要……
杜玉書又拆出來五十文錢,找了個(gè)機(jī)會(huì),讓小六拿去給走街串巷掏糞的老劉。
老劉負(fù)責(zé)掏決一劍氏所在那條街的糞,以此為生。杜玉書上回為了報(bào)復(fù)那幫狗日的同門師長(zhǎng),搶在老劉前頭掏空了半個(gè)師門的大糞,潑在了她看不順眼的那幫師兄弟和師長(zhǎng)的床鋪上,導(dǎo)致老劉沒掏到當(dāng)天決一劍氏半邊茅房的大糞。杜玉書覺得這個(gè)錢她還是有必要補(bǔ)償給人家的。
然后就是為了趕路做準(zhǔn)備了,在老道和小六的指導(dǎo)下,她東市買駿馬西市買鞍韉,置辦兩身行頭又備足了干糧,這么一趟收拾下來,連帶那匹好馬在內(nèi),她又花出去四兩銀子多一點(diǎn)……
滿打滿算,出發(fā)的時(shí)候,她口袋里還有三十五兩銀子。這一路上又是投宿又是吃用又是給馬兒買苜蓿,冬天苜蓿好貴啊!到今天為止,扣除掉她準(zhǔn)備在這客棧先住三天的費(fèi)用,她手上剛好還有三十三兩。
“我以后的吉數(shù)就是三十三!”杜玉書胸有成竹,春風(fēng)滿面,把錢收好,穿衣,出門!
雖然,完全不知道自己出門該干什么,但來都來了,就算金明城的天上能下餡餅,她也得走出門去才能接。
昨夜入城時(shí)她又餓又困根本沒興致細(xì)看,今天一出門才發(fā)覺金明不愧為浦都轄下第一大城,這主城的繁華程度絲毫不遜于浦都。來來往往,好不熱鬧。身邊無管教,兜里有現(xiàn)錢,這下才叫天高任鳥飛海闊憑魚躍,杜玉書簡(jiǎn)直看什么都新鮮,一出門就興奮地吸了一口長(zhǎng)氣——
……
什么味兒?
她眉頭一皺,露出一種古怪的表情。這熱鬧的大街上空飄來一股非常古怪的味道,像是什么東西糊了,又不太對(duì),還有點(diǎn)臭。這么明顯的味道,杜玉書不相信只有自己聞到了,可街上的人一點(diǎn)反應(yīng)也沒有。
難道是客棧的廚房炸了?不可能啊,沒動(dòng)靜啊!她從門廊下跳出去,在街面上又仔細(xì)聞了聞。
倒沒有剛才那么濃,應(yīng)該是被風(fēng)刮得不太勻,可街上還是到處都籠罩著一股淡淡的怪味,往來眾人居然習(xí)以為常似的。杜玉書正使勁琢磨呢,便聽有路人道:“嚴(yán)家這是又有寶兵出世了?”
他同伴答道:“聞著像。”
杜玉書立刻湊了過去,“二位,你們?cè)谡f哪個(gè)嚴(yán)家?這風(fēng)里的氣味又是怎么回事啊?”
那兩個(gè)人把她打量了一遍,又彼此對(duì)視,好在杜玉書現(xiàn)在的樣子并不容易讓人心懷戒備,其中一人很快解釋道:“外鄉(xiāng)人不知道也正常,那是‘鴛鴦寶煉’嚴(yán)家每月開爐鍛鋼的味道。”
剛才說什么嚴(yán)家她沒聽懂,說到“鴛鴦寶煉”她就想起來是何方神圣了。
如果要把如今的武林門派分出個(gè)三六九等,這“鴛鴦寶煉”嚴(yán)家無疑要被劃在頭一等。然而,嚴(yán)家在江湖上的赫赫威名卻并不是靠武功打下來的,而是借助他們那門神秘莫測(cè)的鍛造技術(shù),傳聞嚴(yán)家所出兵刃,利者削鐵如泥,堅(jiān)者百戰(zhàn)無損,無論你是誰、武功是什么水平,擁有嚴(yán)家鍛造的兵刃寶器,都必能百尺竿頭更進(jìn)一步。
而所謂“鴛鴦寶煉”,便正是指嚴(yán)家鍛造兵刃的兩種方法,個(gè)中細(xì)節(jié)外人不得而知。不過更加稀奇的是,在這個(gè)皇帝都被收拾了的中原武林,嚴(yán)家作為一流門派,卻至今還在用家族制代替流派制,也就是說,“鴛鴦寶煉”這門子學(xué)問,至今也就只有嚴(yán)家本家人會(huì)。所以跟“鴛鴦寶煉”密切相關(guān)的兩個(gè)字,始終都是“嚴(yán)家”,而非“嚴(yán)氏”或“嚴(yán)派”。
杜玉書摸摸下巴,神情古怪,“他們每個(gè)月都要這樣熏全城百姓一回嗎?”
“哈哈,那倒也不是……”那兩位給她答疑解惑的仁兄,顯然也是武林人士,可能覺得嚴(yán)家這不講公德的行為在她這外鄉(xiāng)人面前丟份了,略解釋幾句:“嚴(yán)家開爐據(jù)說是味道越濃效果越好,所以也不是經(jīng)常這樣,主要還是得看當(dāng)月的風(fēng)吹哪個(gè)方向……”
“噢,風(fēng)刮到哪里,哪邊的人就倒霉唄?”杜玉書一語(yǔ)道破真諦,“這味道只是難聞而已吧?應(yīng)該沒毒吧?要是有毒,我就得防備一下了。”
那兩位男俠徹底尷尬起來,“欸,不會(huì)的不會(huì)的,如果有毒的話,我們?cè)鯐?huì)聽之任之?嚴(yán)家想必也在想辦法,不過這神兵出世,大有裨益于江湖,每月熏那么一時(shí)片刻的,到底也并非不能忍受……”
可那也是熏啊!城里住的是人,又不是臘肉!杜玉書想,反正她是不愿意每個(gè)月都被熏一回的,嚴(yán)家又不是煉出兵器來人手發(fā)一把。但這些話她沒講,跟那兩位兄臺(tái)拱手謝別,就朝著南邊去了——今天刮的是北風(fēng)。
這是完全隨機(jī)的一個(gè)選擇,也偏偏巧合,嚴(yán)家大府正位于金明主城的南部。