鐵牛點頭，心里更有一種焦急感。

“那我就走了！”老高呵呵一笑，揮著手離開了。

最起碼現在的鐵牛給了他一條活路，還能賣點藥材賺點錢。

回到上面之后，鐵牛越發緊張起來。

不行，我還得強大自己。

就算我這邊不愁吃穿，但是讓人知道我這邊還存有巨量的谷子，到時候天下一大亂他們不得跑過來找我這邊？

那我要怎么辦？

所以鐵牛心里的緊張感更甚了！

如此幾天時間過去了。

鐵牛加緊了修煉，一刻不敢停歇。

時間過得飛快，眨眼間又說要收晚稻的事情。

這一天的早上，鐵牛甚至還看到外面似乎有雪。

鐵牛有些吃驚，出門去探出手來。

“壞了壞了……”鐵牛看著手掌心的雪。

這種雪叫米頭雪，就好像是小冰雹一樣。

大雪之前的預兆。

晚稻還沒有收，竟然就要下雪了？

鐵牛臉色越發難看起來。

就在此時，鐵牛突然間聽到了下面有人叫自己。

“鐵牛……”

鐵牛聽著有些耳熟，上前看了一眼，發現下面竟然來了兩個人。

周禮帶著周春花一起來到。

鐵牛相當驚訝。

而且這次大黑竟然沒叫他們，反倒是樂呵呵地咧著嘴看著。

“老爺，小姐，你們怎么來了？”鐵牛下去迎接。

“嗯，我過來了。你看，這天要下雪了！”周禮點頭。

“是啊，天要下雪了！”鐵牛喃喃道。

“鐵牛，明天我準備進城，請你跟我一起去。”周禮突然間抓著鐵牛的手。

鐵牛沉默了一會：“有……有什么事情？”

“交稅，順便買點糧食回來。”周禮攏著手。

鐵牛突然間發現，周禮比起自己一開始見到的時候似乎蒼老了許多。

“我賣了些地！”周禮喃喃道，“到手了些銀子，現在晚稻差點時間就能收割了。但是我去看過老高他們種的稻子，比早稻差上許多，不要說是交租了，能不能收都是一個問題。”

周禮此時嘴唇有些發白：“往常收完晚稻后，會有一段時間的谷價比較低，但是這個階段不可能了。如果等到收完晚稻后再去買糧食，只怕會大漲價，那個時候大家都知道谷子歉收，谷價會飛漲。我得趁現在谷價還能接受進城一趟，買點谷子回來。”

鐵牛明白，周禮這是在為之后做準備了。

“同時趁著這段時間把稅拿錢去抵了，以現在這個樣子，只怕是沒有糧食交稅了。”

“就我們嗎？”鐵牛想了一下才問。

“我叫了老高他們一起！”周禮輕聲道，“去通湖商幫那邊買點谷子回來，能買多少就買多少。”

“能買回來嗎？”鐵牛反問。

“不知道，試試吧！”周禮咬牙，“買不回來咱們就找黑市買！反正在收晚稻之前絕對要把這件事情解決掉，要不然……生存都是一個大問題。”

“什么時候去？”鐵牛發問。

“明天就去。”

“好，我陪你去。”鐵牛答應下來。

“行，那你下午到我那里來……”

“不用了，我明天一大早會過來的，你們準備好就行了。”

“行！”

說著周春花扶著周禮走了。

鐵牛看著他們的背影，臉色越來越難看。

事情已經到了這種地步嗎？

鐵牛想了想，這才回到上面去。

“明天我得去縣城一趟。”

鐵牛說完往自己嘴里扔了一顆補氣丹。

反正現在煉制的丹藥也有不少了，拿出去賣給天魔宗。

同時自己也去那邊多買點藥材進來。

順便把事情辦了。

“你們看好家。”鐵牛再次囑咐大黑。

次日天還沒亮，鐵牛匆匆下山來到周禮家里。

此時周禮家里聚集了好些個佃戶。

在看到鐵牛后紛紛站起來，這就準備出發了。

“你小心點！”周嬸站在那邊對著周禮開口，同時抹著淚，“可惜小義不在家……”

周春花也對著鐵牛道：“鐵牛，你千萬小心，現在……世道不太平！”

鐵牛點頭。

很快，眾人動身，牽騾子挑空擔出發。

鐵牛這次并沒有挑擔，而是駕著馬車帶著周禮前行。

相比于之前幾次成群結隊出去，這次他們的隊伍沉默了許多。

鐵牛看了一眼那些佃戶，發現人都瘦了一圈。

鐵牛明白，這小半年來大家的日子變得難過起來。

這么走了小半路，前面就是一個山坳。

就在此時，突然間聽到了前面一陣馬蹄聲響。

但見灰塵揚起，十幾匹高頭大馬從里面殺出來，將他們團團圍在里面。

這些佃戶腿都嚇軟了。

馬也受驚，似乎便要狂奔。

好在鐵牛腕力驚人且早有準備，死死將馬牽住。

“劉寨主！”就在此時馬車里面的周禮掀開簾子，將身子骨彎得更低，一臉恭敬地上前奉上一個包裹，“小小意思，不成敬意。我是長坳鎮的周禮，借貴寶路一過，過幾天還得回來，望劉寨主海涵。”

前面的四十左右歲的漢子看了一眼，這才滿意地大揮手：“周禮是吧？本寨主記住你了，聰明！讓路！”

其他人讓開一條路。

周禮彎腰道謝，上車吩咐鐵牛：“快走。”

一行人從這邊經過。

直到他們消失不見，鐵牛才忍不住開口道：“我才多久沒到這里來，怎么……有土匪攔路了？”

“何止這個劉寨主啊！”周禮喃喃回答，“這一路上現在已經有三路土匪了，交錢的就放過，不交錢的就不能過。要是不交錢想過的……”

就在此時，突然間聽到了旁邊一個佃戶尖叫一聲。

鐵牛看了一眼，發現道路邊上的大樹上竟然掛著三具尸體。

“看，這就是不交錢想過路的下場。”周禮臉色也發白。

鐵牛心中一寒。

事情果然越發嚴重了！

這么一路繼續前行，他們還遇到了另外兩路土匪，但在周禮交過錢后全都放行了。

黃昏時候，終于見到織金縣城。

等他們進去的時候，一大堆乞丐往他們身前涌了過來。

老高他們趕緊開口阻止他們。

這么一路終于來到了落腳的地方。

是一個充滿著臭氣的院子，跟當初去高府那里住的驢院一樣。

“條件差點……”周禮從里面出來，喃喃道，“沒辦法，錢不夠，有個住的地方已經夠可以了。明天一大早我先去把稅交子，再去找通湖商幫。要是快的話明天能辦好，那咱們就后天一大早回家。”