墨辰繼續(xù)運(yùn)用「反向假設(shè)」詢問采辦官員:"若你清白,為何獨(dú)獨(dú)這批貢茶出事?"
官員慌亂辯解時(shí),露出腰間與棲云鎮(zhèn)藥鋪相同的玉牌。
墨辰瞳孔微縮,暴喝一聲:"拿下!"話音未落,早已埋伏在外的神機(jī)營(yíng)將士如潮水般涌入,瞬間將官員按倒在地。
墨辰從其袖中搜出記載毒藥配比的密信,信尾赫然蓋著赤霄閣的朱雀印。他指尖摩挲著印鑒紋路,冷笑道:"果然有玄陰閣插手。"
隨即展開案上的青嵐鎮(zhèn)輿圖,墨辰朱砂筆重重圈出三處標(biāo)記——棲云鎮(zhèn)藥鋪、城西窯廠,還有知府供出的城外廢棄茶寮。
"兵分三路,即刻圍捕!"墨辰將令旗拍在桌案上,震得燭火搖曳,"活要見人,死要見尸,尤其那茶寮,定有制毒工坊!"
一時(shí)間,神機(jī)營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)領(lǐng)命而去,馬蹄聲如悶雷般碾過青石板路。
次日,當(dāng)墨辰收到各路捷報(bào)時(shí),手中正捏著從藥鋪暗格里搜出的賬本。密密麻麻的記錄里,不僅有幽冥藤的采購(gòu)明細(xì),更夾雜著幾行加密符號(hào)。
他忽然想起在窯廠繳獲的半枚腰牌,當(dāng)即取出對(duì)照,符號(hào)竟與腰牌背面的刻痕嚴(yán)絲合縫。
就在這時(shí),斥候快馬加鞭送來急訊:客棧余黨招認(rèn),明日將有玄陰閣信使前來接頭......
在客棧圍捕余黨時(shí),墨辰以「行為模擬」逼問:"毒粉藏在哪個(gè)包裹?現(xiàn)場(chǎng)演示!"對(duì)方下意識(shí)指向東南角,暴露藏匿點(diǎn)。
墨辰大手一揮,二十名精銳士卒手持玄鐵弩箭呈扇形包抄,將客棧層層圍住。
隨著一聲令下,眾人破窗而入,刀光劍影間,三品小羅羅的慘叫聲此起彼伏。
墨辰如鬼魅般穿梭在戰(zhàn)場(chǎng),專挑高階武者下手,幾招之內(nèi)便將兩名五品高手的經(jīng)脈震斷。
激戰(zhàn)正酣時(shí),他敏銳察覺二樓窗邊閃過黑影,施展「龍影九變」追至屋頂,卻見一人正要放飛信鴿。
墨辰抬手射出火銃,鉛彈擦著信鴿翅膀飛過,將其釘在屋檐之上。信鴿腳上綁著的密信,赫然寫著"青嵐茶毒已入貢道,速焚證據(jù)",收信人落款正是赤霄閣夜無(wú)咎。
余黨被盡數(shù)擒獲后,墨辰連夜提審幕后主使。面對(duì)「攝魂術(shù)」與《**攻心七十二破案妙計(jì)》的雙重施壓,赤霄閣聯(lián)絡(luò)人終于崩潰招供:原來他們勾結(jié)鄰國(guó),借青嵐鎮(zhèn)云霧茶進(jìn)貢之機(jī),將幽冥藤毒液混入茶膏,妄圖毒殺朝中主戰(zhàn)派大臣,同時(shí)煽動(dòng)百姓對(duì)茶農(nóng)的恐慌,徹底斬?cái)嘤脑瞥堑呢?cái)政命脈。
而夜無(wú)咎早已喬裝成送茶商隊(duì)的押鏢統(tǒng)領(lǐng),此刻正帶著真正的毒茶往京城疾馳。
墨辰目光如電,立即召集神機(jī)營(yíng):"備馬!啟用烽火臺(tái)八百里加急!"
他翻身上馬,火銃在腰間泛著冷光,衣袂裹挾著宗師威壓劃破夜幕。寒鴉嶺的夜風(fēng)呼嘯而過,仿佛在為這位孤膽英雄送行。
當(dāng)?shù)谝豢|晨光刺破云層時(shí),墨辰已追至邊關(guān)驛站,望著遠(yuǎn)處揚(yáng)起的滾滾煙塵中有一黑袍人,他扣動(dòng)火銃扳機(jī),槍聲驚散了漫天飛鳥:"夜無(wú)咎,你的陰謀...該結(jié)束了!"
“砰砰砰……”隨著幾聲槍聲離去,黑袍人應(yīng)聲倒地,血漬在黃沙上蜿蜒成詭異圖騰。
墨辰一個(gè)閃身來到尸體面前,當(dāng)他將尸體反過來看,扯下面具發(fā)現(xiàn)對(duì)方居然不是夜無(wú)咎,只是身體形態(tài)像而已,說明了就是他的替身,“夜無(wú)咎,早晚一定將揪出來碎尸萬(wàn)段!”
前面的線索又?jǐn)嗔耍街缓美^續(xù)追查玄陰閣與夜無(wú)咎的線索。
就在這時(shí),幽云城突發(fā)“青藤毒殺案”。死者七竅流血,皮膚爬滿墨綠色藤蔓狀紋路,皆是三品以上武道高手。
消息瞬間震動(dòng)幽云城的武林人士,墨辰只好先放下大國(guó)師遇刺案,著手先查比案。
墨辰踏入義莊的瞬間,腐腥氣裹著某種草木焦糊味撲面而來。
蕭九針正跪坐在第三具尸體旁,玄色仵作袍的下擺浸在凝固的血泊里,像綻開的妖冶紅梅。他垂眸凝視著死者七竅溢出的墨綠色黏液,忽然抬手扯下腰間懸掛的青銅藥碾,將凝結(jié)的黏液刮下一小塊碾成粉末。
粉末接觸空氣的剎那,竟騰起幽藍(lán)煙霧,在半空凝成藤蔓形狀。
"看好了。"蕭九針突然開口,驚得兩個(gè)神機(jī)衛(wèi)同時(shí)后退半步。
其中年輕的那位臉色慘白如紙,喉結(jié)劇烈滾動(dòng),轉(zhuǎn)身跑到墻角劇烈干嘔,穢物濺在青磚上發(fā)出令人不適的聲響;年長(zhǎng)的護(hù)衛(wèi)攥緊長(zhǎng)刀,指節(jié)泛白,卻仍忍不住偷瞄尸體——只見死者皮膚下的墨綠色紋路突然詭異地凸起,像有無(wú)數(shù)小蛇在皮肉間游走。
蕭九針指尖凝出一縷淡金色真氣,如游絲般探入死者心口。
下一刻,尸體竟毫無(wú)征兆地劇烈抽搐,胸腔發(fā)出"咯咯"骨響。他猛地扯開死者衣襟,露出遍布青紫的胸膛,那些詭異紋路在真氣刺激下瘋狂蔓延,
最終在心臟位置聚成一朵曼陀羅形狀。"三重毒殺。"蕭九針用銀針挑起尸體耳后的皮膚,針尖瞬間漆黑如墨,"表層是西域幽冥藤造成的腐肌之毒,中層混著南疆血蛛的麻痹毒素,最致命的是——"
話音未落,他突然掏出一把精巧的骨鋸,抵住死者顱骨。隨著"吱呀"聲響,頭蓋骨被緩緩掀開,腦漿中赫然插著一根三寸長(zhǎng)的透骨釘,釘身刻滿異域符文。
蕭九針用鑷子夾起透骨釘,符文接觸空氣的瞬間燃起幽綠火焰:"釘頭淬著東海三涎毒,遇熱揮發(fā),這就是為何死者皮膚會(huì)呈現(xiàn)藤蔓狀——那根本是神經(jīng)壞死的征兆!"
他突然抓起死者僵直的右手,用匕首劃開掌心。暗黑色血液流出的剎那,竟在地面凝結(jié)成字,歪歪扭扭拼出半幅地圖。"兇手在挑釁。"蕭九針將沾血的匕首往腰間一插,目光掃過震驚的眾人,"而這些尸體,就是留給我們的謎面。"
窗外三道黑影閃過,竟是黑紅白三位殺手“血手三煞”。
墨辰旋身?yè)]劍,劍氣震碎窗紙,卻見三煞眼神空洞,后頸烙著狼首印記。神機(jī)營(yíng)千衛(wèi)王柳甩出袖中軟劍,以“借力打力”卸去殺手攻勢(shì):“傀儡術(shù)!他們被下了‘?dāng)z魂散’。”
交手間,三煞脖頸處的印記突然泛出血光,化作三縷黑霧消散,只留下刺鼻的硫磺味,暗示著幕后黑手的陰毒。
深夜,兩人潛入城西茶寮。墨辰用“環(huán)境重現(xiàn)”逼問掌柜:“最后一次見到死者,他們?cè)诹氖裁矗俊?/p>
掌柜避開視線:“沒...沒聊什么。”
神機(jī)營(yíng)千衛(wèi)王柳突然貼近,折扇輕敲其肩頭:“你袖口的茶漬,和死者衣物上的一模一樣——他們是不是在談‘血玉秘寶’?”
這招“證據(jù)誤導(dǎo)”讓掌柜瞳孔驟縮,墨辰趁機(jī)施展“疲勞審訊”,直至寅時(shí),掌柜終于供出:死者們?cè)跔?zhēng)奪能提升武道品階的血玉,而線索藏在城郊廢棄窯廠。
窯廠內(nèi)彌漫著一股腐朽的氣息,四周布滿蛛網(wǎng)。墨辰剛踏入窯廠,腳下的青石板突然翻轉(zhuǎn),露出密密麻麻的淬毒尖刺。他施展輕功險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開,目光卻被墻角暗格里閃爍的紅光吸引。扒開層層蛛網(wǎng),里面赫然放著半塊刻有赤霄閣徽記的令牌。
“果然和夜無(wú)咎有關(guān)!”王柳的折扇重重敲在掌心,話音未落,一陣陰笑從頭頂傳來。玄陰閣幽云城新任堂主,修煉魔攻的九品巔峰“毒修羅”倒掛在橫梁上,周身毒氣繚繞,所過之處,磚瓦瞬間被腐蝕出蜂窩狀孔洞。
“你們以為能破我的‘幽冥藤’?”毒修羅抬手,墨辰立刻施展“微表情捕捉”——對(duì)方拇指反復(fù)摩挲戒指,這是暗器出手的信號(hào)!
墨辰一把推開王柳,毒針擦著她耳畔飛過,卻見王柳突然甩出迷煙:“墨統(tǒng)領(lǐng),用‘雙簧策略’!”
墨辰會(huì)意,長(zhǎng)劍直指毒修羅咽喉:“你的制毒原料早被我們查封,現(xiàn)在投降還能留全尸!”
王柳則假裝踉蹌:“別...別殺他,我還有話要問...”
毒修羅果然中計(jì),分神之際,墨辰以“破甲斬”擊碎其護(hù)體罡氣,王柳趁機(jī)扣動(dòng)袖中火銃扳機(jī)。
“砰”地一聲巨響,毒修羅丹田處炸開血花,整個(gè)人如斷線風(fēng)箏般墜落。
審訊中,毒修羅緊咬牙關(guān)。墨辰突然拿出偽造的“同伙密信”:“看看,你的副手已經(jīng)供出了血玉下落!”這招“離間計(jì)”讓毒修羅目眥欲裂,終于嘶吼出:“夜無(wú)咎將血玉藏在...在赤霄閣舊址!”王柳立刻施展“情感刺激”:“你以為玄陰閣與夜無(wú)咎會(huì)保你?他們?cè)绨涯惝?dāng)棄子!”毒修羅如遭雷擊,癱倒在地。
墨辰與王柳馬不停蹄地趕到赤霄閣舊址。
此地早已荒廢,斷壁殘?jiān)g雜草叢生。推開銹跡斑斑的大門,一股血腥氣撲面而來。
只見血玉早已破碎,散落在地,周圍躺著幾具玄陰閣弟子的尸體,皆是一劍封喉,手法干脆利落。
“看來,夜無(wú)咎已經(jīng)比我早來一步!”墨辰蹲下身子,發(fā)現(xiàn)每塊血玉碎片邊緣都刻著細(xì)小的星圖,而更令人心驚的是——其中一塊碎片上,赫然沾著半枚帶毒的掌印,正是國(guó)師遇刺案現(xiàn)場(chǎng)出現(xiàn)過的標(biāo)記。
墨辰指尖凝出真氣,小心翼翼托起沾著掌印的血玉碎片。那墨綠色的毒痕在真氣包裹下竟詭異地扭動(dòng),如同活物般順著他的經(jīng)脈往上攀爬。
王柳見狀,迅速掏出特制的解毒藥丸,卻被墨辰抬手制止:"別慌,這毒......和大國(guó)師遇刺的現(xiàn)場(chǎng)氣息一模一樣。不過,這毒還傷不了我……"
話音未盡,廢墟深處突然傳來鎖鏈拖拽的聲響。地面如沸騰的瀝青般翻涌,數(shù)十具渾身纏滿幽冥藤的冥儡破土而出,腐肉與藤蔓交織的肢體發(fā)出令人牙酸的摩擦聲。
其中一具冥儡脖頸扭曲成詭異的180度,空洞的眼窩里閃爍著幽綠光芒,驟然噴出一口帶著尸毒的黑霧,瞬間將身旁石柱腐蝕出蜂窩狀孔洞。
墨辰將血玉碎片收入懷中,長(zhǎng)劍出鞘時(shí)帶出半丈寒芒:"王柳,守住退路!這些是八品以上的冥儡,你不是它們的對(duì)手,你去對(duì)付那些黑衣人,這些冥儡讓我來應(yīng)付!”
墨辰足尖輕點(diǎn),施展出宗師之力「踏雪無(wú)痕」的絕頂輕功,劍刃精準(zhǔn)刺入一具冥儡的眉心,卻見藤蔓如活物般瘋狂生長(zhǎng),將劍刃死死纏住。另一具冥儡趁機(jī)揮出利爪,指甲上凝結(jié)的尸毒在空氣中劃出詭異的紫痕。