迷失者之終焉頌 第二章 趙一樹

陽光滲進狹小的房間。

清晨，雖然時間尚早卻不得不醒來。

躺在硬邦邦的舊床上的趙一樹撐起身子。

睡眼惺忪地揉著后頸，打了個小小的哈欠。

他在床上發了一會兒呆，漫無目的地環視房間。

用“簡樸”來形容這個房間再合適不過。

沒有桌椅，只有一張破舊的床、掛在墻上的背包、幾件衣服，以及手槍和突擊步槍。

趙一樹的目光掃過這些物品，在屋內轉了一圈確認時鐘時間后下了床。

拖著步子走向洗手臺。

這間屋子僅有兩室———放著床的房間與配有淋浴、馬桶、洗手臺的另一間。

他睡意朦朧地站在洗手臺前，用少量冷水洗臉———

因為需要注意控制水量避免浪費，水費可是很貴的。

結束后回到臥室，取出背包里的便攜軍糧咀嚼起來。

這是免費且能大量獲取的物資，靠這些至少短期內不必為早餐發愁。

趙一樹吃完軍糧，機械地完成晨間準備，背起背包走出門外。

喧囂聲涌入耳膜，還有槍響。

這里的清晨竟如此嘈雜，趙一樹戴上撿來的耳塞隔絕噪音。

他穿行在頹廢的街道上。

路旁倒伏著醉漢、癮君子，偶爾可見尸體與交火現場。

雖值清晨卻陰暗潮濕的此處———是母城中的貧民窟。

霓虹燈比陽光更頻繁照亮地面的地帶。

趙一樹在此長大。

他的住所位于小巷深處的更隱蔽處，普通民眾根本無法涉足。

事實上門前常躺著流浪漢或尸體。

但好處是遠離鬧市相對安靜，更重要的是租金低廉。

穿過曲折巷道來到主干道。

空氣稍顯清新，人流量增多，治安也比小巷好些。

趙一樹輕嘆著抬頭。

視線前方是反射著刺目陽光的摩天樓群。

與周遭景象截然不同，這些與貧民窟割裂的市中心建筑，同屬母城的一部分，彼處與此處卻有著名副其實的天壤之別。

他又嘆了口氣。

這也難怪———趙一樹早起奔赴的目的地正是市中心。

行走間通訊器突然響起。

腦海中浮現兩個可能來電者：朋友，或是雇主。

掏出設備查看聯系人——是后者。

趙一樹雖以傭兵為業，但委托多來自有交情的組織或熟人介紹。

偶爾也會有被稱為“調停人”的勢力發來邀約——這些掌控貧民窟與部分城區的權力者真實身份成謎，都市權貴、企業高管等猜測眾說紛紜。

畢竟趙一樹從未直面過調停人，僅通過通訊器接收機械化的文字信息，連對方是男是女、老幼與否都無從知曉。

這位委托人與趙一樹已有兩年半交集。

對方自稱吉普（顯然是假名），曾是趙一樹所居貧民窟的實際掌控者。

因這層關系相識后，趙一樹常接手其委派的高危任務。

報酬豐厚卻危機四伏，顯然對方只把他當作可消耗的棋子，甚至更低等的存在。

但持續不斷的委托也意味著某種程度的信任。

不過終究不是能完全托付的對象，清晨就要應付麻煩人物實在令人疲憊。

趙一樹帶著些許煩躁按下接聽鍵。

“我不是說了電話要等中午之后嗎？”

一開口，趙一樹便毫不掩飾不滿地甩出這句話。

但對方全然不在意，稍作道歉后便切入正題。

“抱歉。關于報酬的事，我覺得必須盡早告知您。——其實要說的是這件事。”

“嗯。”

“委托人那邊在報酬支付上有些推脫。雖然有種事到如今還這樣的感覺......等談判結束后就能解決，您看可以嗎？”

“.......要多久。”

“如果對方不糾纏的話三天左右，最多一周。”

“知道了。那無所謂。卡薩利亞的尸體處理呢？”

“已經完成了。委托人想要那具尸體，可以移交嗎？”

“這不是我能決定的事吧。而且果然干部里全是些腦子不正常的家伙。”

“在這瘋狂的世界里存活下來，并不斷向上爬的家伙都是瘋子。”趙一樹苦笑著回應。

“.......？這次的委托人并非都市官員，是企業的人。”

趙一樹原以為委托方是市政相關人士，沒想到竟是企業背景。

“居然是企業牽涉的案子？但卡薩利亞家族不是只碰過拉芙拉西亞這類東西嗎？這樣的話企業介入就很奇怪了吧？我還以為是治安惡化和市容問題，涉及都市內部利益鏈.......”

“大體上確實如此。不過細節不便透露，只能說拉芙拉西亞的成分和結構牽扯到了企業方的利益——就這樣。”

“怎么，是制藥公司？”

“差不多吧。您現在有時間嗎？作為延遲支付報酬的補償，要不給您說明下事件來龍去脈？”

“.......這種程度可抵消不了欠我的人情。”

“哈哈我明白的。”

在趙一樹抵達目的地的途中，通話對象像消磨時間般講述起事件始末。

毒品能催生巨額利潤。

易制作、高利潤，是犯罪組織的經典商品。

卡薩利亞家族同樣只是個從事毒品買賣的烏合之眾。

然而某天，他們突然開始販賣名為“拉芙拉西亞”的新型毒品。

這種藥物成癮性強、生產成本低廉，加之僅有卡薩利亞家族掌握制作技術，使得品質與價格都易于管控。

雖是新興勢力，但諸多因素疊加之下，卡薩利亞家族在貧民窟展現出了驚人的擴張勢頭。

但是。

區區烏合之眾獲取如此暴利，并壟斷市場，必然伴隨著巨大風險。

母城的權力結構極其復雜。

市政官員與高層干部之下盤踞著大型企業，而稍低一級的位置則存在著“調停人”。

調停人以下的支配體系更是詭譎莫測。

不同區域或由幫派掌權，或由中小企業把控，情形各異。

調停人充當著這些勢力與市政高層、大型企業之間的聯絡紐帶與緩沖劑。

他們接受企業或官員委托，再將任務轉包給傭兵。

其職責就是串聯上下階層。

而這次事件，正是制藥公司通過調停人吉普接收委托后，再由吉普轉交給趙一樹執行。

不過調停人的情報屬于最高機密，趙一樹并不知曉眼前這位代理人其實并非吉普本人，而是一位自稱“南”的特工。

趙一樹從未與吉普直接對話，自然更未曾謀面。

但這些本就不是他需要了解的事。

聽完敘述的趙一樹輕笑著回應：

“所以真相是——卡薩利亞家族并非自主研發了拉芙拉西亞，而是通過企業內鬼泄露了配方？”

僅憑成分相似就認定企業會剿滅一個幫派實在牽強。

同時也不相信新興的卡薩利亞家族能獨立研制拉芙拉西亞——他們既沒有頂尖科學家，也不具備相關專業知識。

如此想來，可能性便呼之欲出。

比如制藥公司研發新藥的科學家，因擔心成果被企業侵吞而私下販賣數據；或是單純的內部泄密；又或是家族在企業內部有內應。

雙方之間必定存在某種宿怨。

拉芙拉西亞這種違禁藥物的存在就是明證。

對企業而言，研發投入數億資金的核心技術遭竊無異于滅頂之災。

巨頭們絕不會坐視不理，即便采取極端手段也勢必要討回公道。

雖然拉芙拉西亞誕生的具體經緯與企業結怨的真相仍不明朗———吉普刻意回避這部分提問顯然不打算作答———但趙一樹確信自己的推測**不離十。

而對方的回應也印證了這點。

“哈哈，正是。不過由于配方比例存在誤差，倒還不至于構成重大威脅......這個話題就到此為止吧。樹，下次合作時也請多關照。”

“明白。”

樹正是趙一樹的代號。

“啊.......”

南這樣說完，便單方面切斷了通訊。

雖然覺得有些失禮，但南的地位更高，單方面切斷通訊也是常有的事，所以少年——趙一樹并沒有在意，收起了通訊終端。

由于通話時間稍長，不知不覺間已經快到目的地了。

地點位于母城中心附近。

道路鋪設平整，行走的人們——無論是衣著、舉止還是神情，都與貧民窟的人截然不同。

路邊的店鋪也與貧民窟不同，沒有露天攤販，而是浮現著全息廣告的干凈場所。

趙一樹所走的街道前方矗立著一棟大樓。

那就是目的地。

由都市運營的教育機構——利理泰克學院的建筑。

當然，趙一樹是利理泰克學院的學生，同時也是個不受歡迎的存在。

“唉.......”

他嘆了口氣。

利理泰克學院里聚集了都市或企業高管的子女、財閥后裔等，個個家境優渥，父母權勢顯赫。

而趙一樹一無所有。

字面意義上———既無金錢也無父母，在貧民窟出生成長的趙一樹確實一無所有。

所以才會被討厭。

境遇與身份迥異的人同堂上課，自然會有人無法忍受。

本就不該是趙一樹待的地方。

但趙一樹通過普通入學考試來到了這里。

就連他自己也覺得與這里格格不入。

事實上，高昂的學費讓他什么都買不起，甚至不得不靠那種——殺人的勾當來籌措學費。

每天拼盡全力，學院生活也談不上特別愉快。

然而，趙一樹懷揣著一個不合身份的夢想。

單純到極點的“想要幸福地活著”的愿望。

平凡、簡單，甚至可以說幼稚的愿望。

對富裕階層而言輕而易舉，但對趙一樹這樣的貧困階層、貧民窟出身者來說，贏得幸福難如登天。

權力、物質、智力全面落后。

起跑線天差地別，連向上攀爬都舉步維艱。

盲目拼命毫無意義。

權貴們一時興起就能輕易碾碎一切。

所以必須增長智慧，學會生存之道。

為了出人頭地，為了獲得平凡的幸福，趙一樹摸索著最高效的努力方式——其結果就是進入利理泰克學院就讀。

幸運的是他天資聰穎，通過考試后成績也名列前茅。

但僅靠學**遠不夠，因為趙一樹本就與眾不同。

學費捉襟見肘，還遭人厭惡。

必須持續忍耐著努力下去，至少現在必須如此。

“唉——”

不知是今天第幾次嘆氣了，趙一樹為了熬過這一天，邁步走進了大樓。