不多時,一枚暗紫色的珠狀種子被他取了出來。
那種子不大,只有拇指大小,泛著幽暗的光芒,表面紋路奇異,宛如星圖鐫刻其中,隱約還能看出它周身纏繞著一絲若有若無的氣息波動,讓人莫名有種毛骨悚然的感覺。
“這是什么?”朱琦終于忍不住自己的好奇心,湊近了張恒一些,眼睛緊盯著那顆種子,低聲問。
“一枚種子?!睆埡汶S意地答了一句,隨后竟將那種子舉到鼻邊嗅了嗅,臉上流露出一絲思索神色。
朱琦一臉懵逼地看著這個舉動,“種子?有什么用嗎?”
張恒目光依舊落在手中的那一枚紫黑色種子上,語調平緩卻略帶凝重地回道:“引誘妖獸。”
話音剛落,他右手輕輕一揚,將種子遠遠地拋向不遠處的一片空地中央。幾乎是剎那間,空氣中仿佛蕩開一圈無形漣漪,緊接著他一把抓住朱琦的胳膊,低聲喝道:
“快躲!”
下一瞬間,兩人已快速地挪移到了附近一棵巨大的古樹背后,幾乎是在他們藏身的同時,所有的氣息也在頃刻間完全收斂,如同空氣一般安靜下來。
這枚種子,并非尋常之物——正是張恒此前在“九天玄地”那神秘之地獲得的珍稀仙種“紫月仙菊”。在得到它之后,他曾試圖將這顆種子培育種植出來,希望有朝一日能夠借助它的靈藥效果結出行丹之果,譬如當時所得的“風行丹”一類奇寶,對于修道者來說無疑是極大的助力。
然而沒等兩天,就發現了一個嚴重的問題。盡管是種在凡人無法察覺的位置里,但它所散發出來的那種微妙氣味,似乎吸引了一股極其特殊的存在——妖獸!
一開始還只是一只不起眼的低級妖獸偷偷溜進報京城,被張恒隨手解決,他還誤以為是個偶然事件。但隨后接連出現類似情況,在短短幾日之內,竟然有不少于七八只妖獸接踵而至,且它們的目標只有一個——那株剛剛冒出嫩芽的紫月仙菊。
這些妖怪明顯對這顆種子懷有極高的執著,哪怕城門高筑、人族森嚴都無法阻止它們前來覬覦的腳步。
正因如此,張恒才得出一個結論:這枚看上去平平無奇的種子,對各類妖獸而言具備某種不可抵抗的誘惑。這種誘惑之大,哪怕是高階修士都無法想象的程度。至于其背后究竟隱藏著怎樣的秘密,他也一時之間不得而知。
只不過在此之前碰到的那些都是區區1到2階的弱小妖怪。而現在要對付的目標可是4階以上的大妖怪物,他對這種子到底能不能吸引更高級別的存在,心里還真沒有底。
此時,朱琦滿臉狐疑地望著藏在陰影中的張恒,“你就靠著這玩意兒引來妖獸?這真行得通?”
他說著自己也默默收起了所有氣息,努力讓自己變得如空氣般透明起來,盡量減少暴露的風險。
“應該吧……能成。”張恒的聲音不高,語氣也并不絕對肯定,但那份從容與冷靜卻是真實存在的。
起初他并沒有打算選擇這樣的方式。一是因為他對自己實力有足夠的信心,即便是遇上幾頭四階以上的高階妖獸,他也有能力全身而退甚至反殺對手。
二是出于不確定的因素太多,比如眼下這“紫月仙菊”種子究竟能不能真正有效,是否真的可以引來那些強大的妖族,這在他心里仍然是個疑問。
然而就在他踏入這片山谷入口的一瞬,某種突如其來的危險預感,如同針扎般刺入心口,讓他不得不謹慎起來,甚至放棄直接探入的做法,轉而采取了這種看似被動但可能更穩妥的方式來試探局勢。
或許,這只是暴風雨前短暫的寧靜;又或者,真正的獵手,早已潛伏在黑暗之中。
張恒原本堅定的決定,在邁入那片隱秘山谷的一瞬間,竟然悄然發生了改變。
并不是因為他的膽識不足,而是源于一種來自武魂本能的警覺與感應。當他踏入山谷邊界時,丹田深處的武魂仿佛感受到了某種極其危險的存在。那種感覺,既不像妖獸的殺氣那般暴烈,也非修士的靈威那樣凌厲,反而像一頭蟄伏萬年的猛獸,收斂著自己的鋒芒,靜靜潛伏于深谷之中,伺機而動。
那股氣息若有若無,仿佛虛幻縹緲,但落在張恒這個對氣息極為敏感的修者身上卻無比真實。他心中頓時生出一絲寒意,眉心緊蹙,整個人不由得繃緊了幾分。即便是他這等境界的人,都會感到隱隱不安,那隱藏的東西必定來頭不小。
張恒的武魂已經晉升到了神武一重天,這一境,雖說不能媲美頂尖仙道高手,但比起一般筑基期修士而言,確實強大了不少。即便如此,那潛藏在深處的壓迫感依舊讓他有種毛骨悚然的感覺——就像站在了深淵邊緣,只要再多邁一步,就會萬劫不復。
思索間,他已經打定主意:即便此次任務無法完成,也不值得再去冒險深入。
捕殺四階妖獸固然是此行目的,可若連命都搭進去,那就不劃算了。謹慎一點,或許會讓目標難以達成,但這才是真正的智者之道。膽大不是魯莽,小心不是怯懦,這是多年來行走險地、歷經生死所積累下來的經驗。
朱琦雖是一位擁有武圣實力的高手,但她沒有張恒那種擁有感知之力的“武魂”,也無法調動如同靈脈一般敏銳的靈識,根本察覺不到這山谷中那一抹幾乎隱形的威脅。她只是按照原計劃繼續前行,甚至覺得張恒的表現有些過于拘謹。
雖然這樣想著,她卻并沒有開口質疑或者反駁,相反,見張恒神色凝重,雙眼微瞇似有決斷之色,心底竟不由自主地生出幾分信服與信賴。這種情緒很奇怪,她自己也說不清,只知道在這一刻,無論張恒說什么,她都會選擇聽從和配合。
兩人的目標其實明確又單一:趕在皇室青年比武大會之前,捕捉到至少一頭四階妖獸。而目前的時間窗口只剩一個月多一點。他們必須在這個時間范圍之內完成采集任務并回歸宗門。所以,經過協商后兩人約定:如果二十天內仍無所獲,就收兵回營,絕不戀戰。