開(kāi)元二十五年,秋八月二十四,清晨。
天剛蒙蒙亮,津門鎮(zhèn)外的官道上就有了零星人影。韓澈挑著兩個(gè)竹筐走在前面,筐里鋪著干凈的粗布,雪白的細(xì)鹽被分成小布包,每包約莫半斤重,在晨光下泛著細(xì)膩的光澤。身后跟著蹦蹦跳跳的婉兒,手里攥著個(gè)小陶罐,里面裝著些粗鹽——那是韓澈特意準(zhǔn)備的,用來(lái)和自己的新鹽做對(duì)比。
“哥,我們今天能賣掉多少鹽啊?”婉兒小跑兩步跟上,大眼睛里滿是期待,“要是賣得好,我們是不是就能給娘買塊新布料做衣裳了?”
韓澈停下腳步,揉了揉妹妹的頭,心里既暖又有點(diǎn)緊張:“肯定能賣掉,說(shuō)不定還不夠賣呢。不過(guò)買布料得等下次,這次先賺了錢,給娘抓點(diǎn)補(bǔ)身體的藥材,再買些白面,讓你也嘗嘗饅頭的味道。”
婉兒用力點(diǎn)頭,臉上笑開(kāi)了花。韓澈看著妹妹的笑容,心里卻泛起一絲嘀咕——他雖然對(duì)自己的新鹽有信心,但畢竟是第一次去集市賣,不知道會(huì)不會(huì)有人認(rèn),更怕遇到之前張二嬸說(shuō)的鹽商劉萬(wàn)山的人找麻煩。他挑著擔(dān)子繼續(xù)往前走,腳步比剛才沉了些,腦子里飛速盤算著:要是有人問(wèn)起鹽的來(lái)歷,就說(shuō)是改良了老法子;要是遇到刁難,就先忍著,畢竟現(xiàn)在還沒(méi)能力和鹽商硬剛。
辰時(shí)初,津門鎮(zhèn)的集市已經(jīng)熱鬧起來(lái)。青石板鋪的街道兩旁,擺滿了各色攤位,賣菜的、殺豬的、織布的,吆喝聲此起彼伏,空氣中混雜著蔬菜的清鮮、肉類的腥味和燒餅的香氣。韓澈找了個(gè)靠邊的空位,放下?lián)樱瑒偘蜒b新鹽的布包擺開(kāi),旁邊賣青菜的張老栓就湊了過(guò)來(lái):“韓小子,你這擺的啥?白花花的,不是糖吧?”
“張叔,這是我曬的鹽。”韓澈拿起一包新鹽,遞給張老栓看,“您看,比鎮(zhèn)上賣的粗鹽細(xì)多了,還沒(méi)雜質(zhì)。”
張老栓接過(guò)來(lái)捏了捏,眼睛一下子亮了:“哎喲,這鹽咋這么白?我活了五十多年,還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么細(xì)的鹽!你這鹽能吃嗎?別是啥稀罕物件吧?”
韓澈笑著拿出婉兒手里的陶罐,倒出一點(diǎn)粗鹽放在石板上——那粗鹽灰黑粗糙,還混著小石子。他又打開(kāi)一包新鹽,兩相對(duì)比,差距一目了然:“張叔,您嘗一口就知道了,我這鹽沒(méi)雜味,咸得正。”
張老栓半信半疑地捏了一點(diǎn)新鹽放進(jìn)嘴里,砸吧砸吧嘴,突然一拍大腿:“好家伙!這鹽真沒(méi)說(shuō)的!比官鹽還強(qiáng)!韓小子,你這鹽咋賣?”
“二十文錢一包,半斤重。”韓澈報(bào)出價(jià)格——他之前打聽(tīng)了,鎮(zhèn)上的粗鹽一斤要三十文,還摻假,他的鹽半斤二十文,看似貴點(diǎn),但純度高,其實(shí)更劃算。
“不貴不貴!”張老栓立馬掏出二十文錢,“給我來(lái)一包!我家老婆子總說(shuō)粗鹽硌牙,這下可好了!”
韓澈連忙接過(guò)錢,把鹽包遞給張老栓,心里一塊石頭落了地——第一筆生意成了!
張老栓拿著鹽,在攤位前吆喝起來(lái):“大伙快來(lái)看啊!韓小子這鹽比雪還白,比官鹽還香!二十文半斤,值當(dāng)?shù)煤埽 ?/p>
這一吆喝,立馬有幾個(gè)人圍了過(guò)來(lái)。一個(gè)穿粗布衣裳的大嬸湊到跟前,拿起鹽包翻來(lái)覆去看:“真有這么好?我家做飯總嫌鹽里有沙子,要是這鹽干凈,我多買兩包!”
韓澈連忙拿起一塊粗鹽和新鹽對(duì)比:“大嬸您看,這粗鹽里有雜質(zhì),煮菜還發(fā)苦,我這鹽是改良了曬法的,一點(diǎn)雜質(zhì)沒(méi)有,您嘗一口。”他捏了一小撮新鹽遞過(guò)去。
大嬸嘗了嘗,眼睛一亮:“哎,還真是!不苦不澀,咸得正!給我來(lái)兩包!”說(shuō)著掏出四十文錢,接過(guò)鹽包小心翼翼地揣進(jìn)懷里。
人越圍越多,有好奇來(lái)看熱鬧的,有嘗過(guò)之后立馬掏錢買的,還有人問(wèn)能不能多買些,家里人多。韓澈的竹筐很快就空了一半,他一邊收錢一邊記賬——用樹(shù)枝在地上畫“正”字,心里算了算,已經(jīng)賣了二十多包,賺了四百多文錢,這在以前是想都不敢想的。
“韓小子,你這鹽還有多少?給我留三包!”一個(gè)絡(luò)腮胡的漢子擠進(jìn)來(lái),手里攥著沉甸甸的銅錢,“我是船上的舵手,兄弟們做飯總抱怨鹽不好,你這鹽我全要了也行!”
韓澈苦笑:“大叔,剩下的不多了,也就十幾包,您要三包沒(méi)問(wèn)題,剩下的還得給別人留點(diǎn)。下次我多曬些,您要是需要,提前跟我說(shuō),我給您留著。”
漢子爽快地付了錢,接過(guò)鹽包:“行!下次我還找你買!你這鹽好,人也實(shí)在!”
不到一個(gè)時(shí)辰,兩筐鹽就賣得一干二凈。最后一個(gè)買鹽的是個(gè)小媳婦,沒(méi)搶到,急得快哭了:“韓小哥,我婆婆病了,想吃口干凈的鹽煮的粥,你下次啥時(shí)候來(lái)啊?能不能給我留一包?”
韓澈心里一軟,連忙說(shuō):“明天我還來(lái),一定給你留一包,你早點(diǎn)來(lái)就行。”
小媳婦連連道謝,這才走了。韓澈看著空竹筐,心里滿是成就感——穿越到唐朝這么久,這還是第一次靠自己的本事賺到這么多錢,不僅能給母親補(bǔ)身體,還能讓妹妹吃上白面饅頭,這種踏實(shí)的感覺(jué),比在現(xiàn)代找工作成功還讓人開(kāi)心。
“哥,我們賺了好多錢!”婉兒拿著裝錢的布包,興奮地晃了晃,“比之前賣魚賺的多太多了!”
韓澈笑著接過(guò)錢袋,掂量了一下,沉甸甸的:“是啊,下次我們多曬些鹽,不僅能賣更多錢,還能幫村里的漁民一起曬,讓大家都能多賺點(diǎn)。”他正說(shuō)著,眼角的余光瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處有個(gè)穿青色短打的漢子,正盯著他這邊看,眼神有些不善,看了一會(huì)兒,就轉(zhuǎn)身匆匆離開(kāi)了。
韓澈心里咯噔一下——那漢子的穿著,不像是普通百姓,倒像是鹽商家里的護(hù)院。難道是劉萬(wàn)山的人?他剛賣鹽就被盯上了?雖然現(xiàn)在鹽賣得好,但要是劉萬(wàn)山真的找上門來(lái),以他現(xiàn)在的實(shí)力,恐怕很難應(yīng)對(duì)。
“哥,你怎么了?”婉兒注意到他臉色不對(duì),拉了拉他的衣角。
韓澈回過(guò)神,連忙掩飾道:“沒(méi)什么,就是想著下次要多曬鹽,得早點(diǎn)準(zhǔn)備材料。我們回家吧,給娘報(bào)個(gè)好消息。”
他挑著空竹筐,拉著婉兒往家走,腳步卻比來(lái)時(shí)快了些。剛才那個(gè)漢子的眼神,像一根刺一樣扎在他心里——看來(lái),這鹽生意想安安穩(wěn)穩(wěn)做下去,沒(méi)那么容易。劉萬(wàn)山那邊,恐怕很快就要有動(dòng)作了。