開元二十五年，秋八月二十七，辰時末。

圍觀的鄉鄰見縣尉來了，又沒鬧出大事，便漸漸散去，只剩幾個相熟的還站在遠處張望。十字路口的青石板上，那攤被撒落的細沙還沒被風吹散，像一層薄薄的雪，映著晨光。王承嗣翻身下馬，走到王瑾萱面前，語氣帶著幾分關切：“瑾萱，剛才可是這兩人對你無禮？”

王瑾萱微微屈膝行禮，聲音平靜卻清晰：“回父親，他們二人假裝被馬車蹭傷，想訛詐錢財，多虧韓公子出手相助，才沒讓他們得逞。”

王承嗣轉頭看向韓澈，眼神里多了幾分審視——眼前這少年穿著洗得發白的粗布短褐，袖口還沾著點細沙，看著就是普通的寒門子弟，可剛才聽衙役說，是他攔下了兩個混混？他之前只知道韓澈會改良曬鹽法，沒想到遇事還這么鎮定。

“韓澈，你說說，剛才具體是怎么回事？”王承嗣的聲音比剛才溫和了些，卻仍帶著縣尉的威嚴。

韓澈拱手回話，盡量把過程說得簡潔：“回縣尉，我路過時，見劉三躺在馬車前喊疼，說被王小姐的馬車蹭了腿，可他揮棍子時腿腳利落，一點不像受傷的樣子。我便讓大家看車輪——若是真蹭到了，車輪上該有痕跡，可輪轂上干干凈凈的。再加上王小姐說劉三以前也訛過別人，他們便心虛走了。”

他刻意沒提自己用“邏輯推理”的想法——在唐代，“推理”這詞太新鮮，說多了反而引人懷疑，只說是“看細節”“聽王小姐說舊事”，顯得自己只是運氣好，碰巧戳穿了而已。

王承嗣聽完，點點頭，目光落在地上的細沙上：“你剛才掉的這些沙子，是要去鹽灘用的？”

“是，”韓澈趕緊應道，“昨天跟縣尉約好下午去鹽灘，這些細沙是過濾海水用的，我本來想提前去鋪好。”

“倒也不急，”王承嗣抬手看了看日頭，“現在辰時末，離未時還有一段時間，你先處理好這里的事，再去也不遲。”他頓了頓，又看向王瑾萱，“瑾萱，你既沒事，便先回府吧，免得你母親擔心。”

王瑾萱應了聲“是”，卻沒立刻上車，反而轉頭看向韓澈，眼神里帶著幾分探究：“韓公子剛才說，是看劉三揮棍子時腿腳利落，才看出他是裝傷的？”

韓澈愣了一下，沒想到她會追問這個細節，便點頭：“是，若是腿真斷了，哪有力氣揮棍子？就算能揮，動作也該遲緩些。”

“可剛才那么亂，大家都只想著勸架，沒人注意到這個細節。”王瑾萱的聲音輕了些，只有韓澈和身邊的春桃能聽見，“你卻能一眼看出來，還想到要驗車輪——尋常人遇到這種事，要么慌著躲開，要么只會跟他們爭吵，你倒冷靜得很。”

韓澈心里一動——這姑娘不僅觀察細致，還能注意到別人沒留意的地方。他趕緊謙虛道：“只是運氣好，剛好看到了而已，算不得什么。”

王瑾萱沒再追問，卻輕輕點了點頭，轉身踏上馬車。春桃掀起車簾時，韓澈瞥見她回頭看了自己一眼，眼神里帶著點好奇，還有幾分不易察覺的贊賞。馬車轱轆轉動，漸漸遠去，留下一串輕微的聲響。

王承嗣看著馬車消失在街角，才轉頭對韓澈說：“你這小子，遇事不慌，還懂觀察細節，倒比有些衙役還機靈。”他拍了拍韓澈的肩膀，“下午未時初，你在村東老槐樹下等我，咱們一起去鹽灘。”

“多謝縣尉，我一定準時到。”韓澈趕緊應下。

王承嗣又叮囑了幾句“路上小心”，便帶著衙役騎馬離開了。十字路口終于安靜下來，只剩下韓澈和地上的那攤細沙。他彎腰撿起地上的粗布袋子，拍了拍上面的灰塵，心里卻在琢磨剛才的事——王瑾萱那句“你倒冷靜得很”，讓他覺得這姑娘不簡單。她不僅知道劉三以前的訛詐舊事，還能注意到自己觀察細節的習慣，這可不像是個只待在深宅大院里的官家小姐。

“難道她平時就很關注鎮上的事？還是說，她身邊有人專門給她傳消息？”韓澈心里犯嘀咕，卻沒再多想——現在最重要的是下午跟王承嗣去鹽灘，可不能出岔子。

他剛要轉身往鹽灘走，卻突然想起剛才趙婆子匆匆離開的背影。趙婆子平時在鎮口賣菜，為人挺熱心，剛才圍觀時還幫著說過話，怎么會突然走得那么急？難道她跟劉三、周四認識？還是說，她看到了什么不該看的，怕惹麻煩？

韓澈回頭望了望趙婆子離開的方向，街角空蕩蕩的，連個人影都沒有。他皺了皺眉，心里升起一絲警惕——這碰瓷的事，恐怕沒表面看起來那么簡單。劉三、周四只是兩個小混混，膽子再大，也不敢輕易招惹縣尉的女兒，除非背后有人指使？

“不會是劉萬山吧？”韓澈突然想起之前找他麻煩的鹽商劉萬山——上次劉萬山讓隨從堵自己家門，被王承嗣趕走了，會不會懷恨在心，故意讓劉三去碰瓷王瑾萱，想嫁禍給自己？

這個念頭剛冒出來，韓澈就搖了搖頭——劉萬山要是想報復，直接找自己麻煩就行，沒必要去惹王承嗣的女兒，這不是自尋死路嗎？再說，王瑾萱還是縣令的義女，劉萬山再蠢，也不會同時得罪縣尉和縣令。

“或許是我想多了，趙婆子只是怕耽誤賣菜。”韓澈拍了拍腦袋，把這些念頭壓下去，“先去鹽灘鋪沙子，下午跟王承嗣談完再說。”

他提著布袋子，往鎮東的鹽灘走。青石板路上的人漸漸多了起來，賣早點的鋪子還在冒著熱氣，胡餅的香味飄過來，讓他想起早上張二嬸給的那半塊餅。可他沒心思停留，腳步匆匆，心里卻總覺得有點不踏實——剛才王瑾萱看他的眼神，趙婆子匆匆離開的背影，還有劉三手里那根突然摸出來的短棍，好像有什么地方串不起來，卻又說不上來。

走到鹽灘附近時，韓澈突然感覺背后有人跟著。他猛地回頭，卻只看到幾個扛著漁網的漁民走過，說說笑笑的，不像有問題。可那種被盯著的感覺，卻沒消失。

“是我太敏感了，還是真有人跟著？”韓澈站在原地，心里犯嘀咕。他看了看遠處的鹽灘——幾個幫忙曬鹽的鄉鄰已經到了，正在整理鹽田。他深吸一口氣，提著布袋子走過去，臉上擠出笑容，跟鄉鄰們打招呼，可心里卻一直在想：剛才的碰瓷，到底是不是意外？跟著自己的人，又是誰？

而此時，剛回到縣尉府的王瑾萱，正坐在窗前，手里拿著一本沒看完的書，眼神卻飄向窗外。春桃端著一杯熱茶走進來，笑著說：“小姐，您剛才在馬車上還說韓公子不一樣，現在怎么還想著他呀？”

王瑾萱回過神，接過茶杯，指尖碰到溫熱的杯壁，輕聲說：“你不覺得他很特別嗎？尋常寒門子弟，遇到這種事要么慌神，要么只會用蠻力，可他卻能靠觀察和說話就解決問題——這腦子，跟別人不一樣。”

春桃點點頭：“是啊，他還會做那么香的菜，改良的鹽也那么好，確實是個能人。”

王瑾萱沒再說話，只是看著窗外的梧桐樹，心里卻想起剛才韓澈站在十字路口的樣子——他穿著粗布短褐，卻一點不卑不亢，說話條理清晰，眼神也很亮。她突然很好奇，這個叫韓澈的寒門子弟，還藏著多少本事？

而韓澈還不知道，自己已經被王瑾萱記在了心里。他此刻正和鄉鄰們一起鋪細沙，手里的動作不停，心里卻一直在警惕——那個跟著自己的人，到底有沒有離開？下午跟王承嗣去鹽灘，會不會遇到什么麻煩？