開(kāi)元二十五年，秋九月初十，辰時(shí)。

秋霧尚未散盡，鹽場(chǎng)的黃土地上凝結(jié)著細(xì)密的露珠，踩上去濕漉漉的。韓澈從縣城回來(lái)時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到鹽場(chǎng)門口圍了不少鄉(xiāng)鄰，一個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)脖子張望，臉上滿是擔(dān)憂。

他翻身下馬，將韁繩遞給迎上來(lái)的周明，快步走了過(guò)去：“大家都在等我？”

“韓公子！你可回來(lái)了！”鄉(xiāng)鄰們立刻圍了上來(lái)，七嘴八舌地問(wèn)道，“縣衙那邊怎么樣了？嚴(yán)鶴沒(méi)為難你吧？”

韓澈擺了擺手，笑著說(shuō)：“沒(méi)事，就是去說(shuō)清楚情況，王縣尉明察秋毫，知道是嚴(yán)鶴在造謠，沒(méi)什么大礙。”

其實(shí)昨天去縣衙，嚴(yán)鶴告他“私造劣鹽，欺騙百姓”，還說(shuō)他的咸魚干是用壞魚制作，危害民生。好在王承嗣提前得知消息，在縣令面前為他據(jù)理力爭(zhēng)，又拿出他制作的細(xì)鹽和咸魚干當(dāng)場(chǎng)查驗(yàn)，縣令才明白是嚴(yán)鶴故意找茬，不僅駁回了嚴(yán)鶴的狀紙，還斥責(zé)了他一頓。

韓澈沒(méi)有細(xì)說(shuō)其中的波折，不想讓鄉(xiāng)鄰們擔(dān)心。他抬頭看了看天，霧靄漸漸散去，太陽(yáng)露出了微光，便拍了拍手說(shuō)：“好了，大家別站在這里了，今天我要教大家做一件好東西，能讓咱們的魚保存得更久，還能賣個(gè)好價(jià)錢。”

“什么好東西？”鄉(xiāng)鄰們立刻好奇起來(lái)。

“咸魚干！”韓澈笑著說(shuō)道，“咱們海邊的魚多，可新鮮魚不好保存，容易壞掉，做成咸魚干，不僅能放幾個(gè)月，味道還很獨(dú)特，不管是自己吃還是拿去賣，都很合適。”

這話一出，鄉(xiāng)鄰們都來(lái)了興致。漁民們最頭疼的就是漁獲的儲(chǔ)存問(wèn)題，尤其是汛期，魚打得再多，也只能眼睜睜看著壞掉，能做成咸魚干保存，無(wú)疑是解決了一個(gè)大難題。

“韓公子，這咸魚干怎么做啊？”一個(gè)年輕漁民迫不及待地問(wèn)道。

“大家跟我來(lái)！”韓澈領(lǐng)著眾人來(lái)到鹽場(chǎng)的空地上，這里早已擺放好了幾口大缸和一些木板，都是他昨天提前準(zhǔn)備好的。趙氏和韓婉兒也提著水桶走了過(guò)來(lái)，蘇月棠義診結(jié)束后，也好奇地圍了過(guò)來(lái)。

韓澈先讓人把昨天捕撈的新鮮海魚抬過(guò)來(lái)，都是些肉質(zhì)肥厚的黃花魚和帶魚。他拿起一條黃花魚，對(duì)眾人說(shuō)：“做咸魚干，選魚很重要，一定要選新鮮的魚，這樣做出來(lái)的味道才好。”

他一邊說(shuō)著，一邊示范如何處理魚：“先把魚的內(nèi)臟和魚鱗去掉，清洗干凈，然后在魚身上劃幾刀，這樣更容易入味，也更容易曬干。”

鄉(xiāng)鄰們都認(rèn)真地看著，有的還跟著模仿起來(lái)。韓澈手把手地教他們處理魚，糾正他們的動(dòng)作：“刀要?jiǎng)澋脺\一點(diǎn)，不要把魚身劃破了，不然曬的時(shí)候容易碎。”

處理好魚后，韓澈又拿出自己制作的細(xì)鹽，對(duì)眾人說(shuō)：“鹽是做咸魚干的關(guān)鍵，一定要用細(xì)鹽，這樣才能均勻地滲透到魚肉里。”他示范著如何給魚抹鹽，“每一個(gè)部位都要抹到，尤其是魚肚子里，也要撒一些鹽，然后把魚放進(jìn)大缸里腌制。”

“韓公子，這鹽放多少合適啊？”一個(gè)老漁民問(wèn)道。

“每十斤魚，放一斤鹽就差不多了，”韓澈回答道，“鹽放少了，魚容易壞；放多了，又太咸，不好吃。”他想起現(xiàn)代做咸魚干的比例，結(jié)合唐代的實(shí)際情況，調(diào)整了鹽的用量。

韓澈一邊教大家腌制魚，一邊講解注意事項(xiàng)：“腌制的時(shí)候，要把魚一層一層地?cái)[放在缸里，每擺一層，就撒一層鹽，然后用石頭壓住，這樣可以讓魚更好地吸收鹽分，也能防止魚在腌制過(guò)程中浮起來(lái)。”

蘇月棠站在一旁，看著韓澈耐心地教導(dǎo)鄉(xiāng)鄰，眼神里滿是贊賞。她發(fā)現(xiàn)韓澈不僅聰明，還很有耐心，不管鄉(xiāng)鄰們提出什么問(wèn)題，他都能詳細(xì)地解答，一點(diǎn)架子都沒(méi)有。

韓婉兒也在一旁幫忙，給大家遞鹽和工具，臉上滿是驕傲。她覺(jué)得自己的哥哥太厲害了，不僅會(huì)做細(xì)鹽，還會(huì)做咸魚干，總能想出各種好點(diǎn)子。

腌制好魚后，韓澈又教大家如何晾曬：“腌制一天一夜后，就可以把魚拿出來(lái)，放在木板上晾曬了。晾曬的時(shí)候，要把魚掛起來(lái)，或者放在通風(fēng)向陽(yáng)的地方，這樣更容易曬干。”

他指著鹽場(chǎng)旁邊的架子說(shuō)：“我已經(jīng)搭好了架子，到時(shí)候大家就把腌制好的魚掛在上面，注意不要放在潮濕的地方，也不要被雨淋到。”

鄉(xiāng)鄰們都認(rèn)真地記著韓澈說(shuō)的每一個(gè)步驟，有的還在地上畫著示意圖。一個(gè)漁民笑著說(shuō)：“韓公子，你這方法真好用，以后咱們?cè)僖膊挥脫?dān)心魚壞掉了！”

“是啊，”另一個(gè)漁民附和道，“這咸魚干要是做好了，拿去縣城賣，肯定能賣個(gè)好價(jià)錢！”

韓澈看著大家的熱情，心里很是欣慰。他知道，做咸魚干不僅能解決漁獲儲(chǔ)存的問(wèn)題，還能進(jìn)一步完善他的漁鹽產(chǎn)業(yè)鏈，讓鄉(xiāng)鄰們的收入更多。他想起現(xiàn)代的食品加工產(chǎn)業(yè)，覺(jué)得自己可以在唐代慢慢發(fā)展起來(lái)，不僅能改善自己的生活，還能幫助更多的人。

就在大家熱火朝天地腌制魚的時(shí)候，周明急匆匆地跑了過(guò)來(lái)，臉上帶著一絲凝重：“韓公子，不好了！我剛才去縣城送鹽，看到嚴(yán)鶴的‘昌記雜貨鋪’也開(kāi)始賣咸魚干了，價(jià)格比咱們的便宜一半，好多人都去買了！”

韓澈的動(dòng)作一頓，眉頭皺了起來(lái)。他沒(méi)想到嚴(yán)鶴動(dòng)作這么快，竟然模仿他做咸魚干，還打價(jià)格戰(zhàn)。嚴(yán)鶴的咸魚干，肯定是用劣質(zhì)鹽和不新鮮的魚做的，價(jià)格雖然便宜，但味道和質(zhì)量肯定不如他們的。

“我知道了，”韓澈冷靜地說(shuō)道，“大家別慌，咱們的咸魚干質(zhì)量好，味道正，只要大家吃過(guò)，就知道哪個(gè)好了。”他心里已經(jīng)有了應(yīng)對(duì)之策，嚴(yán)鶴想打價(jià)格戰(zhàn)，他不怕，他相信品質(zhì)才是最重要的。

可是，事情并沒(méi)有韓澈想的那么簡(jiǎn)單。下午的時(shí)候，又有人來(lái)報(bào)，說(shuō)縣城里有人吃了嚴(yán)鶴賣的咸魚干，拉肚子了，還說(shuō)這是因?yàn)橄挑~干不新鮮，用了壞魚做的。

韓澈心里一沉，他知道，嚴(yán)鶴這是想嫁禍給他！如果這件事鬧大了，不僅嚴(yán)鶴的咸魚干賣不出去，他的咸魚干也會(huì)受到影響，甚至?xí)绊懙剿募?xì)鹽生意。

他看著正在晾曬的魚，心里暗自思忖：嚴(yán)鶴，你以為這樣就能打垮我嗎？沒(méi)那么容易！我一定要讓大家知道真相，揭穿你的陰謀！

就在這時(shí)，王承嗣的手下又騎著馬趕來(lái)，對(duì)韓澈說(shuō)：“韓公子，王縣尉請(qǐng)你立刻去縣衙一趟，有人告你賣劣質(zhì)咸魚干，導(dǎo)致百姓食物中毒！”

韓澈的眼神變得銳利起來(lái)。看來(lái)，嚴(yán)鶴是鐵了心要跟他過(guò)不去了。這一次，他必須好好應(yīng)對(duì)，不僅要洗清自己的冤屈，還要給嚴(yán)鶴一個(gè)教訓(xùn)！

他對(duì)眾人說(shuō)：“大家先繼續(xù)晾曬魚，我去縣衙一趟，很快就回來(lái)。”說(shuō)完，他騎上馬，朝著縣城的方向疾馳而去。陽(yáng)光灑在他的身上，卻照不進(jìn)他心中的陰霾。這一次去縣衙，又將是一場(chǎng)硬仗，他能順利洗清冤屈嗎？嚴(yán)鶴還會(huì)使出什么陰招？