姜寧穗尚有些懵怔。

她不明白。

她不小心撞到裴公子身上，裴公子為何不躲開？

還…還與她貼的如此近。

姜寧穗性子老實本分，素來任何事都習慣了忍著，讓著。

從小到大，無人在意她，她也習慣了被人冷落無視與苛待，自是不會覺得裴公子這般神采英拔、如圭如璋的少年郎，會對她一個婦人有什么想法。

許是，她撞在裴公子身上，裴公子沒有立即退開，是為了她的顏面著想？

姜寧穗慌忙轉身往后退幾步，與裴鐸拉開三步距離才停下。

她強忍著羞臊的心，低頭不好意思的解釋：“裴公子，我不知你在我身后，撞到你身上并非我意，對不住。”

裴鐸直起身，幽深的眸掃了眼姜寧穗紅艷的耳尖。

“無礙。”

又問：“嫂子還沒回答我的問題，嫂子覺著，我畫的如何？”

姜寧穗將注意力再度放在手中畫像上。

畫上只有一雙洇濕情潮的眼睛，眼尾浸著上挑的濕意與動情，是一雙她從未見過的眼睛，除了一雙眼睛，便只有筆墨勾勒出簡致的臉型輪廓，看不出畫像之人是誰。

但有一點可以確定。

畫中之人是一位女子。

姜寧穗實在不知怎么夸，咬了咬下唇，輕聲道：“裴公子畫的這雙眼睛很美。”

“很美——”

裴鐸重復低語。

他凝視低著腦袋的姜寧穗，向來清冷俊朗的容顏竟多了些淡淡的笑意。

那笑容意味不明，讓人參悟不透。

青年頷首認同：“是很美。”

姜寧穗沒問這雙眼睛的主人是否是裴公子心悅的女子。

這畢竟是裴公子的私事。

她一個有夫之婦不好好奇去問。

姜寧穗將宣紙放在桌上，解釋道：“我方才見這張畫搭在桌沿邊，怕炭盆里的火星子蹦過來燒著它，便想著將它放好。”

裴鐸：“如此，裴某謝過嫂子。”

姜寧穗哪受得了裴鐸的謝。

他一次又一次救她，論感謝，她都不知如何謝他了。

姜寧穗：“這點順手的事裴公子不用與我客氣，大事上我幫不了裴公子，但在日常瑣事上裴公子若有需要，盡管向我開口就好。”

炭火越燒越旺，屋里冰冷凍骨的涼氣漸漸褪去。

姜寧穗聽裴公子極淡的回了一聲：“好。”

她這才轉身出去。

方才的一幕讓她耳尖的燙意與紅艷還未消退，她幾乎是逃似的跑出去。

裴鐸走至桌前，指腹描摹畫中的眼睛。

前一晚，窗牖大開，她驚怯恐懼的杏眸在他腦海里揮之不去。

她身上只著小而緊的小衣。

小衣將她身前的柔軟裹束繃緊，她又驚又怕的抱住自己，將瓷白纖薄的脊背對著窗外，藕荷色小衣的細帶在她細瘦的腰肢上搖搖欲墜掛著。

嫂子肌膚似雪，亦如她第一天來鎮上，在他衾被里就寢。

被他撞見后，一抹雪白驚慌地鉆入他的衾被中。

青年指腹描摹過那雙動情的杏眸。

嫂子，怎會認不出這是她的眼睛呢……

多美的一雙眼。

.

趙知學的腰傷很重，來鎮上這一日，他晚膳都是在榻上食用。

直到翌日一早，他才能緩慢下榻。

姜寧穗不放心，想送他去學堂，被趙知學堅定拒絕。

他好歹是個男人，與娘子同房扭了腰，又讓娘子送他去學堂，他還要臉呢。

趙知學扶著腰，就這樣每日慢慢地在家里與學堂兩頭走。

來到鎮上后，姜寧穗覺得日子比在家里舒服許多。

每日去裴公子屋里燒幾次炭火，趁燒炭的功夫多貪戀些暖意。

轉眼過去半月。

趙知學腰傷已逐漸好轉，但步伐過大或半夜翻身，還會隱隱作痛。

自從那日起到現在，夫妻二人再未同房。

姜寧穗也不用怕裴公子聽見而羞恥尷尬。

這日吃過早飯，穆嫂子帶著孩子來找姜寧穗，對她說了件事。

梁文濤失蹤了。

已經失蹤半個月了，梁父托人打聽梁文濤的蹤影都一無所獲。

姜寧穗覺著梁文濤或許是躲起來了罷？

他許是怕她與裴公子報官抓他，是以，偷偷離開清平鎮，想著等這件事徹底翻過去再回來？

其實她不敢報官。

一旦報官，她險些被梁文濤欺辱的事便瞞不住了。

到時，她連在這世間立足的勇氣都沒有了。

天愈發的冷了，再有一月便是新正。

這日一早，姜寧穗剛做好早飯，院外來了一輛馬車。

這輛馬車華貴氣派，一看便是哪個有錢人家的馬車。

車夫穿著灰麻色棉厚衣裳，頭發扎束，約莫十幾年歲，他下了馬車，輕叩院門，炯亮的眼睛往院里瞄了瞄，瞧見從灶房出來的年輕女子，拱手恭敬道：“小娘子，奴請問，西坪村裴家裴公子可在此處？”

姜寧穗道：“在的。”

灶房里，趙知學探頭看了眼院外的馬車與車夫。

那馬車非富即貴，瞧著不像是哪個富商家的，倒像是官宦家的。

那人自稱奴，還是來找裴鐸，趙知學心里生出幾分難以自控的妒意。

其實，他們趙家早在十幾年前便知曉裴家家境不凡。

每年都會有一輛華貴的馬車來到西坪村，兩三個身著錦衣玉袍的男女進裴家，往往待上大半日才離去，那時趙知學年幼，懂得不多，隨著年歲漸長，見識越廣，他才知曉，那些人很大可能是官宦之家。

他們言談舉止貴不可言，隨從的車夫護衛身形挺拔，與偏遠的西坪村格格不入。

趙知學語氣多了些自己都為察覺的醋意：“裴弟，找你的。”

裴鐸并未將他的小心思放在眼里，淡聲道：“嗯。”

車夫進門，透過窗戶看見臨窗而坐的裴鐸，拱手躬身，態度極為恭敬：“裴公子，我家知府大人請您進府小敘，特派奴來接裴公子過去。”

知府大人？

趙知學沒想到裴鐸竟然與知府大人如此熟稔。

他心里妒意滋生，語氣卻友善的問裴鐸：“裴弟，他所說的可是咱們的隆昌知府？”

裴鐸放下雙箸，頷首回應。

趙知學陡然捏緊雙箸，垂下的眼皮里藏著濃濃的羨艷與不平。

他想同裴鐸一道去見隆昌知府，說不定可以攀著知府這層關系對他明年鄉試有幫助，可話到嘴邊，又抹不開臉開口。

裴鐸起身，深若寒潭的瞳眸極淡的瞥了眼心思不純的趙知學。

青年并未理會他，在出灶房前，對姜寧穗道：“嫂子，我下午回來，上午就不用做我的飯了。”

姜寧穗：“我知曉了。”

裴鐸上了馬車，車榻鋪著細軟，燒著銀炭，小方桌上放著幾碟精致的糕點。

有一碟糕點與那日回村里的馬車上的糕點一致。

青年捏了一塊糕點咬了一口。

香甜軟糯的味道蔓延在唇齒間，軟糯的口感好似嫂子唇齒間的糕點。

香甜。

誘人。

若不是此番有秘事相談，他會捎帶上趙知學，也能與嫂子多親近些。

趙知學還是太礙事了。

馬車駛離小院，車輪滾滾聲愈行愈遠，灶房里只剩下夫妻二人。

姜寧穗見郎君的碗空了，貼心問道：“郎君，我再給你盛一碗罷。”

趙知學用力擲下雙箸，冷臉起身，口氣是姜寧穗從未聽過的不耐煩：“還吃什么，再吃就要耽誤我去學堂了，我家世能力比不上裴弟，若是再不用功些，豈不是要被他踩到泥濘里！”

姜寧穗被他突然擲筷的動作嚇了一跳。

聽他憤懣的口氣，猜測他心中許是不平。

她柔聲道：“郎君，在我心里，你便是這世上最好的，你勤勉用功，他日定會大有一番成就，我們不與旁人攀比，堅持走自己的路就是最好的。”

趙知學抬頭看她，他眼神很冷，帶著被人點破自尊心的惱羞成怒。

“你哪只眼睛看見我同裴鐸攀比了？！”

“你是我娘子，怎能如此貶低自己男人！”

結婚半年，她第一次見趙知學這般。

她咬唇搖頭，解釋：“郎君，你誤會了，我不是那個意思，我——”

“夠了，我不想聽，我去學堂了！”

趙知學冷漠打斷姜寧穗的話，轉身回屋拿著書袋離開小院。

姜寧穗無措的望著空蕩蕩的院門，悲從心來。

她明明不是那個意思。

她只是想讓郎君放寬心，想讓郎君知曉，他也不差，他在她心里很好很好。

姜寧穗低頭看著桌上的殘羹剩飯，眼眶一熱，沒出息的落下淚來。

她將灶房收拾干凈，給裴公子屋里添了些炭火，便一個人坐在冷冰冰的屋里發呆。

到了晌午，灰白的天空飄起了鵝毛大雪。

姜寧穗去灶房準備好午飯等郎君回來，可左等右等不見郎君的身影。

眼看著午食過去，郎君仍舊未歸。

姜寧穗將飯菜又熱了一遍，裝在食盒里，迎著漫天大雪去往學堂。

學堂紅漆大門關著。

姜寧穗叩擊獅頭嘴里銜著的鐵環，不多時，學堂灑掃院子的人開門，瞧見門外的小娘子，問道：“小娘子有何事？”

姜寧穗：“我郎君晌午沒回來，我來給他送午食。”

這人見過姜寧穗，上次裴小郎君與趙郎君險些與梁文濤起沖突，正是因為這個小娘子，也知曉她郎君是學堂里的趙秀才。

他道：“小娘子，我記得你，你郎君是趙知學罷，他在學堂食堂吃過了，我還幫他收拾了食盤呢。”

姜寧穗強撐著笑顏與那人道謝，提著食盒蹣跚地走在人煙稀少的街面上。

雪越下越大，她發髻上，肩上，食盒上都落了一層薄薄白雪。

姜寧穗臉色堪比雪白，眼圈堪比紅梅。

她強忍著蓄在眼眶里的淚水，手指緊緊捏著食盒，單薄的肩頸繃到顫抖。

郎君與她生氣了。

他甚至不愿回來吃飯。

他對科舉之事看的重中之重，現下因為她幾句話便不愿見她，她不敢想，若是郎君來年鄉試落選，他該如何對她。

巨大的恐慌與害怕兜頭砸下。

姜寧穗心生悲戚，她被娘家人以欺騙的名義賣到趙家。

這層謊言揭下，她面對的將是生不如死的未來。

姜寧穗拐過巷口，望著窄小空寂的巷子，大雪簌簌落下，很快蓋住了青石地磚。

她再也忍不住，蹲下身埋在臂彎里低聲嗚咽。

車輪滾滾的馬蹄聲碾過薄雪，停在姜寧穗身后。

厚重的車簾被一只骨節修長的玉手撩起，青年頎長峻拔的身形探出馬車，他低頭凝著蹲在墻邊無助哭泣的姜寧穗。

那被咬在唇齒間的細碎哭聲猶如生了銹的鈍刀，磨的他心口泛疼。

裴鐸感受著這種十幾年來從未有過的痛感。

陌生又稀奇。

與此同時，心里又攀起一股強烈的煩躁之感。

躁的他心生戾氣。

想殺人。