余杭的秋天來得悄無聲息。
庭院里的秋菊開了又謝,空氣中還殘留著淡淡的甜香。
陳知禮坐在書房里,面前攤開著《千毒經(jīng)》的手抄本。這半個(gè)月來,他每晚都會(huì)抄錄十幾頁,今日這一本就能結(jié)束了。
兩本醫(yī)書則分別讓高瑞、向南在抄。
顧家上下待他恩重如山,抄錄一份后,他就打算將原本送給老爺子,讓他歡喜歡喜。
至于日后送一份毒經(jīng)手抄本給錢程,不過是辛苦一個(gè)月的事,他還是打算自己來,多抄錄一遍,的確勝過看幾遍。
陽光透過窗欞,在紙頁上投下菱形的光斑,照得那些毒藥配方顯得愈發(fā)神秘。
“大人?!蔽娜p叩門扉,“方大人送來的秋賦賬冊已經(jīng)核對完了。”
如今文全帶著仲山、秦賢幫他料理各種賬務(wù),這讓他輕松許多。
陳知禮抬頭,揉了揉發(fā)酸的眼睛:“可有問題?”
“一切妥當(dāng)?!蔽娜珜①~冊放在案頭,“方大人說今年的秋賦比去年增收半成,但百姓怨言反而少了?!?/p>
陳知禮嘴角微揚(yáng)。
方嚴(yán)初確實(shí)是個(gè)能吏,自他協(xié)助處理衙門事務(wù)以來,錢糧刑名各項(xiàng)公務(wù)都井井有條。
方家雖已搬出陳府,在隔兩條街的地方租了宅子,但方夫人常來與吳氏閑話家常,兩家關(guān)系反而比同住時(shí)更加融洽。
“告訴方大人,明日我要去城西視察水渠工程,請他一同前往。”
文全應(yīng)聲退下。
陳知禮伸了個(gè)懶腰,正準(zhǔn)備繼續(xù)研讀毒經(jīng),忽聽窗外傳來一陣急促的腳步聲。
“相公!”盼兒推門而入,手里舉著一封信,“京城來的,穆大哥的信!”
陳知禮眼前一亮,連忙接過。
信封上是穆云熟悉的筆跡,蓋著吏部的火漆印。
他小心拆開,抽出里面厚厚一疊信紙。
盼兒湊在一旁,看著丈夫的表情從期待變成驚訝,最后定格在一種難以形容的喜悅上。
“穆大哥說什么了?你這樣歡喜?”她忍不住問。
陳知禮將信遞給她:“你自己看。京里出了大變故。”
信的前半部分是些家常問候,詢問老爺子、爹娘、盼兒和鈞兒可好,關(guān)心穆之涵、穆之清在書院的情況。
后半段卻筆鋒一轉(zhuǎn),提到京城在他們離京后經(jīng)歷了一場大換血。
“”..家父已從定州知府調(diào)任戶部侍郎,雖品級只升了半階,但實(shí)權(quán)大增。
小弟正托家父運(yùn)作,希望能調(diào)往江南,極可能補(bǔ)余杭同知之缺。
然調(diào)令未下,一切尚未可知...”
盼兒讀完,抬頭看向丈夫:“穆大哥能來余杭?”
陳知禮眼中閃爍著興奮的光芒:“若真能成行,余杭上層的官員就全是我們的人了!”
他起身在書房內(nèi)踱步,“知府、同知、通判,這三職若同心協(xié)力,沒有辦不成的事?!?/p>
盼兒很少見到丈夫如此喜形于色的模樣。
她想了想,問道:“現(xiàn)任同知大人不也是挺好的嗎?上次錢家案子,他還幫了不少忙?!?/p>
“趙同知為人不壞,但太過教條,哪里比的上穆云的一半?”陳知禮搖頭,“上次我想減免受災(zāi)村莊的賦稅,他非要按律法來,說什么法不可輕廢,差點(diǎn)誤了農(nóng)時(shí)?!?/p>
他走回書案前,手指輕叩桌面:“穆云若來,以他的性情和我們的交情,余杭政務(wù)推行起來將事半功倍,我有把握在三年內(nèi)把余杭打理的比現(xiàn)在好一倍?!?/p>
盼兒若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。她雖不懂官場那些彎彎繞繞,但也明白朝中有人好辦事的道理。
更何況穆云與他們交情匪淺,又是之涵、之清的親生父親。
有穆云,有方嚴(yán)知,相公還有上輩子幾十年的記憶和經(jīng)驗(yàn),的確能把余杭管理的更好。
這于他真的不難!
“這事先別聲張?!标愔Y收起信件,鎖進(jìn)抽屜,“調(diào)令沒下之前,一切都有變數(shù)?!?/p>
盼兒會(huì)意:“我曉得輕重?!?/p>
她看了眼窗外,“快到晚餐時(shí)辰了,娘說今日做了你愛吃的醋魚?!?/p>
陳知禮笑著攬過妻子的肩:“走吧,正好我有些事想跟爹商量?!?/p>
膳廳里,陳富強(qiáng)正逗弄著鈞兒。
十四個(gè)月大的小家伙已經(jīng)能含糊地說一些話了,此刻正咿咿呀呀地跟之涵、之清玩。
“爹?!标愔Y入席后開口道,“佳宜莊這幾日可閑點(diǎn)了?”
陳富強(qiáng)眉開眼笑:“十月份不冷不熱,正是做事的時(shí)候,閑?暫時(shí)可閑不了!
晚稻是種下了,可有些藥材是這個(gè)季節(jié)種,后山的山藥前東家可能是沒來得及收,也許是漏下了,長勢喜人的很。
別說,莊上山坡不小,剩下的藥材也多,有些等急著要收,盼兒前幾日去看過,說那當(dāng)歸比藥鋪賣的還好。”
“那就好。”陳知禮夾了一筷子魚腹肉給父親,“我想著,等秋收后,在莊上建個(gè)小別院。日后公務(wù)繁忙時(shí),可以去小住幾日,也算散心?!?/p>
吳氏笑道:“這主意好。城里待久了,總覺得氣悶。莊上空氣好,對鈞兒也有益。
可惜你二叔二嬸他們不在這里,要一直在一起該有多少?!?/p>
說到陳富才兩口子,陳富強(qiáng)坐直了身子。
“知行八月二十院試,也不知道有沒有考上,結(jié)果出來半個(gè)月了。
還有半個(gè)月鄉(xiāng)試,但愿再有、知文、陳軒他們都能中舉,也不枉你二叔他們在京城等他們?!?/p>
陳知禮笑道:“娘在江南燒香,二嬸在京城燒香,我估計(jì)他們這次中舉肯定行?!?/p>
陳富強(qiáng)兩口子都笑起來。
院試前他們的確去附近的寺廟求了菩薩,鄉(xiāng)試前肯定還要去一趟的...
一家人說說笑笑,他們家從沒有什么食不言寢不語的習(xí)慣,一頓飯吃得是有滋有味。
膳后,陳知禮獨(dú)自回到書房,再次取出穆云的信細(xì)讀。
京城大換血...穆侍郎升遷...余杭同知...
這些信息在他腦海中串聯(lián)起來,勾勒出一幅令人振奮的圖景。
若一切順利,余杭官場將迎來全新的局面。
現(xiàn)任同知趙大人雖然清廉,但太過固執(zhí),幾次三番阻撓他的改革方案。
如今獨(dú)守一方,他當(dāng)然想大展身手干一番事,把前世幾年后甚至十幾年后先進(jìn)的經(jīng)驗(yàn)都提前用起來。
“穆云啊穆云,你可一定要來...”陳知禮喃喃自語,眼睛越發(fā)亮起來。
窗外,夕陽西沉,將書房映得一片金紅。
陳知禮站在窗前,望著院里那棵高大的銀杏樹。秋風(fēng)吹過,金黃的樹葉紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下,宛如一場金色的雨。
這景象讓他想起前世最后一次見穆云的情景——也是在這樣一個(gè)秋天,他欲回鄉(xiāng),穆云來為他送行,兩人在銀杏樹下對飲,約定來日再聚。
誰知那一別竟是永訣。
今生,命運(yùn)給了他們重逢的機(jī)會(huì),或許還會(huì)給予更多。
陳知禮深吸一口氣,將信重新鎖好。
無論如何,眼下該做的是未雨綢繆。
他取出一張白紙,開始列寫余杭需要改革的各項(xiàng)事務(wù)——賦稅、水利、牢獄、學(xué)堂...只待東風(fēng)一到,便可大展拳腳。
暮色漸濃,書房里點(diǎn)起了燈。陳知禮伏案疾書的剪影投在窗紙上,與院中沙沙作響的銀杏樹構(gòu)成一幅靜謐的畫卷。