案件真相大白，人證物證俱在。

陳知禮驚堂木重重一拍，聲如寒冰，當堂宣判：

“案犯王大，身為義莊看守，非但不盡忠職守，反利用職務之便，盜取遺體，買賣人尸，行徑卑劣！更甚者，為牟私利，竟掘墳曝尸，驚擾亡魂，侮辱門戶，其后更存再次販賣之惡念，喪盡天良，人神共憤！依律，判斬立決！上報刑部核準后執行！”

“胡雄起（胡員外），愚昧昏聵，罔顧國法，行陰童陪葬之陋習，雖非直接殺害，然其行助長邪惡，褻瀆人倫，罪不可恕！判鞭刑五十！另，罰沒白銀一萬兩！”

“其余參與下葬、知情不報之工匠，各判鞭刑二十，罰沒所得贓款！”

宣判完畢，陳知禮目光掃過堂下，沉痛道：“亡者已矣，生者當思。此案暴露出我余杭乃至天下，仍有困苦百姓無力安葬親人，致使孩童遺體被歹人利用，亦有無依孤兒生存艱難。

本官決定，罰沒胡家之一萬兩罰銀，即刻用于籌建‘慈幼堂’，收容撫養無父無母之孤兒，請先生教其識字明理，請匠人授其謀生之技，使其有所養，有所教，有所依！

本官會在全城呼吁善心人捐款捐物，有錢出錢，有力出力，再不讓無辜的孩子死于非命。

從今日起，我會在城門口張貼公告，讓所有流落街頭的孩子、老人有一個避身之所以，讓他們有飯吃，有衣服穿。

方同知，這件事就由你負責，今日已經是臘月二十五，再有五日就是大年三十，本官想讓這些孩子能有一個熱水熱飯的新年，你可能做到？”

“是，大人。”方嚴知領命。

此事想做好不容易，但可以盡快找一處避身之地，把城里流落街頭的孩子、老人先集中起來還是不難。

至于怎樣做好，那就是明年的事了，暫時銀子足夠，明年如何從富人身上募捐，還得動動腦筋…

陳知禮當場派自己的護衛回去取來一千兩銀，放在堂前：“本官捐銀一千兩，以為倡率！望我余杭富戶鄉紳，踴躍捐款捐物，積德行善，共襄此舉！讓每一個孩子，都能有活下去的希望！”

此判一出，此倡議一呼，堂外圍觀百姓先是寂靜，隨即爆發出雷鳴般的掌聲和叫好聲！

嚴懲了惡徒，懲戒了愚行，更將罪惡罰金化為慈悲善舉，此舉大快人心，更令人感佩！

穆云和方嚴知也派人回去取來銀子八百兩，底下的大大小小的官員、衙差都或多或少捐了起來。

……

胡員外雖受皮肉之苦、破財之痛，但聽聞罰銀用于此途，心中愧疚稍減，竟也生出幾分釋然，叩首認罰。

喪盡天良者得到了應有的懲罰，而一場因愚昧和貪婪引發的悲劇，最終卻催生了一項澤被孤弱的善政。

余杭府的天空，仿佛在經過小年的陰霾后，重新透出了清明與希望的光芒。

陳知禮的名字，再次因其公正、智慧與仁心，深深刻入了百姓心中。

胡家“陰童陪葬”引發的掘墳曝尸案及其判決結果，如同投入平靜湖面的巨石，在余杭城內掀起了巨大的波瀾。

百姓們既為案件的駭人聽聞而震驚，更為知府陳知禮的雷霆手段和最終那充滿仁心的判決與倡議而拍手稱快，議論紛紛之余，無不稱贊陳青天真正是為民做主、心懷慈悲。

判決當日下午，胡員外便忍著鞭刑后的劇痛和羞恥，命人抬著，親自將一萬兩罰銀的銀票送到了府衙。

不僅如此，他更是當眾宣布，將自家在城郊的一處小莊子也捐出來，用于慈幼堂的運作。

“陳大人，各位父老鄉親，”胡員外臉色蒼白，卻語氣誠懇，“我胡某糊涂犯下大錯，罪有應得。

這一萬兩是罰銀，理所應當。

城外那處莊子，雖不大，但也有二三十畝薄田，十幾間房舍，算是我胡某人為贖罪盡的一點心力。

懇請大人用于安置那些無家可歸的孩子老人，田地里出產的糧食瓜菜，也能貼補些用度。

大人說得對，人不能光養著，得讓他們做些力所能及的活計，才不算廢了，這個小莊子就剛剛好。”

這一舉動，倒是讓不少人對他的觀感略有改觀，雖不能抹去其罪，但至少知錯能改，愿以實際行動彌補。

陳知禮接納了他的捐贈，并讓人登記在冊。

次日，府衙關于籌建“慈幼堂”并募集善款的告示便貼滿了全城大街小巷。

告示詳細說明了慈幼堂的用途、規劃，并公布了捐款捐物的地點和登記方式。

消息一出，全城響應之熱烈，遠超預期。

顧家率先響應，顧蘇合親自來到府衙，代表顧家捐出了八千兩白銀。

“知禮此舉，乃大善之事，我顧家義不容辭！”

明山長當時在顧家做客，聞訊后也立刻讓兒子從明府取來六千兩銀票。

“老夫雖非巨富，愿盡綿薄之力，為孩子們添磚加瓦。”

在顧、明兩大家族的帶頭作用下，余杭城的富商鄉紳、書香門第乃至普通百姓，都被充分調動起來。

捐銀子的、捐米糧的、捐布匹棉被的、捐桌椅板凳的……絡繹不絕。

府衙門口專門設了接收點，負責登記的衙役就增加了好幾個，忙得不可開交，臉上卻都帶著與有榮焉的笑容。

“城南布莊王掌柜，捐棉布二十匹！”

“城東米行李東家，捐新米五十石！”

“清水巷張婆婆，捐銅錢三百文，雞蛋一籃！”

……

……

登記的聲音此起彼伏，無論捐贈多少，都得到了一聲真誠的感謝。

善行如同暖流，迅速驅散了案件帶來的陰霾和冬日的寒冷。

而更令人心酸又欣慰的是，告示貼出當日，便有幾十個衣衫襤褸、面黃肌瘦的孤兒和孤苦無依的老人，怯生生地來到府衙指定的臨時安置點（就在胡家捐贈的那個莊子上）。

他們眼中充滿了茫然和對溫暖的渴望。衙役和臨時招募的幾位婆子耐心地為他們登記造冊，發放熱粥、饅頭和厚厚的棉衣。

消息傳開，后續幾日，又陸陸續續有孩子和老人從城里、從周邊鄉村趕來。

莊子里很快有了一百多人，八成以上的都是孩子，雖然條件簡陋，但熱飯食、暖衣服、遮風避雨的屋頂，以及人們友善的目光，讓這些飽經苦難的靈魂第一次感受到了安全和希望。

他們再也不用擔心凍死和餓死了。