瘴霧林的最后一段路程,是在近乎麻木的跋涉與高度戒備中完成的。灰白的霧氣依舊濃稠,但憑借著星圖指引的方向,以及沈硯對地勢氣流的精準判斷,三人終于趕在避瘴丹藥力徹底耗盡前,踏出了那片死亡地帶。
當最后一縷粘滯的灰霧在身后消散,眼前的景象讓三人不由自主地停下了腳步,呼吸為之一窒。
并非想象中的仙家洞府、世外桃源,而是一片觸目驚心的廢墟。
斷壁殘垣如同巨獸的骸骨,雜亂地匍匐在荒草與枯藤之間。焦黑的梁木、碎裂的青石板、倒塌的殿宇輪廓,無一不在訴說著二十年前那場浩劫的慘烈。空氣中彌漫著一種陳腐的塵埃與淡淡血腥混合的、歲月也無法完全抹去的氣息。死寂,是這里唯一的主題。連風聲到了這里,都變得小心翼翼,仿佛怕驚擾了地底沉睡的亡魂。
葉尋怔怔地望著這片廢墟,嬌軀微微顫抖。這里是她血脈的源頭,是祖父口中那個明月朗照、清泉流淌的家園,如今卻只剩下滿目瘡痍。她緊緊握著那半塊寒月玉佩,指節因用力而發白,清冷的眸子里第一次清晰地映出了無法掩飾的悲痛與恨意。
楚峰亦是心頭沉重。眼前景象比任何言語都更有力地證明了當年寒月谷確遭大難。他下意識地看了一眼沈硯,發現對方的目光并非停留在感懷上,而是如同最精準的尺規,快速掃視著整個廢墟的布局、殘存建筑的方位、甚至地面上某些不自然的痕跡。
“根據星圖指向,核心區域應該在……”沈硯抬起手,指向廢墟深處,一片依著陡峭山壁而建、損毀最為嚴重,但依稀能看出曾是主體大殿的區域。那里的殘垣斷壁呈現出一種奇特的、向內坍塌的態勢,仿佛被某種巨大的力量從內部摧毀。
三人收斂心神,小心翼翼地踏入廢墟。腳下是松脆的瓦礫和不知名的碎骨,每一步都需格外謹慎。沈硯的目光掠過一根傾倒的石柱,上面殘留著凌厲的劍痕與焦灼的印記,顯然是經過極其慘烈的戰斗。
“看這里?!鄙虺幵谝惶幇胨钠顗嵌紫?,拂開厚厚的積塵,露出下面一塊相對完整的石板。石板上刻著一些模糊的圖案,中心是一個與之前裂谷石碑上相似的、但更為復雜的星辰環繞的標記,標記下方,刻著幾個古老的篆字。
楚峰和葉尋湊近辨認。
“星…隕…之…地…”葉尋一字一頓地念出,聲音帶著一絲不確定,“這是什么意思?”
沈硯眉頭緊鎖,指尖劃過那幾個古字,又看了看周圍的廢墟布局,沉吟道:“星隕之地…或許并非指星辰墜落,而是一種象征??赡苤复说厥墙柚撤N星辰之力修煉或封印的核心,也可能…暗示著此地曾發生過某種導致‘星辰隕落’般的重大變故,比如…當年的滅門慘案?!?/p>
他站起身,目光投向那片主體大殿的廢墟:“星圖最終指向那里。這‘星隕之地’,恐怕就是我們要找的地方?!?/p>
越靠近主體大殿區域,空氣中的壓抑感就越發明顯。殘存的石雕、瓦當上,隨處可見與星辰、彎月相關的紋飾,彰顯著寒月谷獨特的信仰或武學淵源。同時,戰斗留下的痕跡也愈發密集和可怕,有些深達尺許的掌印、被利器整齊削斷的石基,無不顯示當年在此交手之人武功之高,已臻化境。
在一處相對完整的斷墻下,沈硯忽然停下,用腳撥開一堆碎瓦,露出了半截被掩埋的尸骨。尸骨早已風化,但骨骼的顏色卻呈現出一種不正常的暗金色,尤其是頭骨眉心處,有一個細小的孔洞。
“透骨針!”楚峰和葉尋同時低呼。
沈硯仔細檢查著尸骨,尤其是那暗金色的骨骼和眉心孔洞周圍細微的裂紋,臉色凝重:“此人生前內力極為精深,已將骨骼錘煉到近乎‘金身’的境界,卻依舊被透骨針一擊斃命。而且,這骨骼的顏色…并非正常風化,更像是被某種異種內力或毒素長期侵蝕所致。”
他抬起頭,看向楚峰:“楚長老,浩然劍派典籍中,可有關似描述?內力能令骨骼呈現暗金之色?”
楚峰思索片刻,搖了搖頭:“聞所未聞。本派浩然正氣中正平和,絕不會產生如此異狀。這倒像是…某些西域邪功,或是…朝廷大內秘傳的某種霸道功夫的特征?!?/p>
朝廷!這個詞再次浮出水面,讓三人心頭都是一沉。
繼續前行,終于抵達了那片主體大殿的廢墟前。巨大的石門早已碎裂,只留下一個幽深的、如同巨獸之口的入口,里面黑暗隆咚,散發著陰冷潮濕的氣息。
在入口旁,矗立著一座相對完好的石碑,與裂谷中發現的那塊材質相同,但體積更大,上面刻滿了密密麻麻的古篆文以及一幅完整的、包含了之前所見那半副星圖的、更加浩瀚復雜的星辰運行圖譜!
“完整的星圖!”葉尋眼中閃過激動之色。
沈硯快速瀏覽著碑文,這一次,信息量遠超之前。
“碑文記載…寒月谷先祖,于此地發現一處‘地脈節點’,可引動周天星力,滋養萬物,亦可鎮壓邪祟。遂在此開宗立派,創‘冷月心法’,借星月之力修行…谷中秘寶,并非金銀,而是…而是與這‘星隕之地’核心,與地脈星力息息相關之物,據說擁有窺探天機、逆轉陰陽之能,但亦伴隨巨大風險,非心性純正者不可駕馭…”
他的聲音帶著一絲難以置信的震撼:“碑文最后警告…‘星力暴走,則地脈傾覆,谷毀人亡,切記切記!’”
楚峰倒吸一口涼氣:“逆轉陰陽?窺探天機?這…這簡直是傳說中的神仙手段!”
葉尋也驚呆了,她從未想過,家族世代守護的秘密,竟是如此驚世駭俗。
沈硯的目光則死死盯在碑文末尾,那里有一行明顯是后來添加的、筆跡與前面古樸篆文不同的刻字,用的是當代文字,深刻而帶著一股決絕:
“影閣覬覦,朝廷垂涎,李賊為虎作倀,谷危矣!若后世弟子得見,當毀此碑,斷其念,護佑蒼生!——夜星河絕筆!”
夜星河!寒月谷末代掌門,葉尋的祖父!
這行絕筆,如同一道驚雷,徹底證實了他們的猜測!影閣、朝廷(雖未明說,但“朝廷垂涎”四字已昭然若揭)、以及那個“李賊”(極可能就是武林盟主李宗元),正是當年聯手覆滅寒月谷的元兇!而他們的目標,正是這擁有莫測威能的“星隕之地”秘寶!
真相,以如此殘酷而直接的方式,撕開了塵封二十年的面紗,血淋淋地呈現在他們面前。
葉尋看著祖父的絕筆,淚水終于忍不住奪眶而出,她跪在碑前,肩膀微微抽動。
楚峰握緊了拳頭,怒火在胸中燃燒,不僅是為了寒月谷,更是為了被蒙蔽的江湖,為了可能被卷入更大陰謀的浩然劍派乃至整個天下。
沈硯則緩緩抬起頭,望向那幽深的大殿入口。星圖的最終指向,碑文記載的核心,祖父絕筆中要守護(或毀滅)的東西,就在那里面。
所有的線索,所有的犧牲,所有的謎團,最終都匯聚于此。
他深吸一口氣,那氣息帶著廢墟的陳腐與歷史的血腥。
“我們到了?!彼穆曇羝届o,卻帶著一種穿透迷霧的堅定,
“答案,就在這里面?!?/p>