一股混雜著酸楚與不甘的情緒涌上袁姬心頭。

她強迫自己挺直背脊，唇邊揚起一抹看似溫順，實則暗藏鋒芒的笑意：

“妾身袁姬，見過姐姐。早聞姐姐乃是王司徒掌上明珠，今日得見，方知何為傾國傾城。只是……”

她話鋒微轉，聲音依舊甜美，卻如裹著蜜糖的細針：

“只是姐姐或許不知，我們袁氏女兒自幼學的便是《女誡》《內訓》，最重嫡庶尊卑。想來將軍也是看重這一點，才特意送妾身來與姐姐…做個伴。”

袁姬的話綿里藏針。

點明自己高貴的出身與正統教養，在家世方面，她是四世三公的袁氏一族嫡女，而貂蟬雖然是司徒王允之女，但只是個收養的義女。

在袁姬看來，家世的差距能讓自己扳回一城，畢竟，在容貌上…即便袁姬嘴上不愿承認，她內心已經對貂蟬認輸了。

周遭的空氣仿佛瞬間凝滯。

貂蟬卻只是輕輕撫過腕間那枚通透的翡翠玉鐲——那是呂布臨行前，親手為她戴上的。

她唇邊的笑意深了些，宛如盛放的曇花，看得袁姬都有些癡了。

‘將軍…真是為妾身出了個難題，這個小姑娘，比甄氏，蔡氏都難對付…不過，妾身既然是正室，也只能替將軍把她調教妥當了……’

貂蟬內心輕嘆，她臉上表情非但不惱，反而緩步上前，伸出戴著赤金護甲的手指，溫柔地替袁姬理了理微亂的衣領，動作親昵得如同一位真正關懷妹妹的姐姐。

“妹妹有心了。”

她的聲音依舊柔和，卻像初春的溪水，帶著未化的冰碴。

“只是妹妹初來乍到，有所不知。在這溫侯府里，將軍最不看重的，便是虛名。”

她微微傾身，用只有兩人能聽到的聲音，一字一句，清晰無比：

“他看重的是規矩，是我的規矩。”

她直起身，目光掃過袁姬瞬間蒼白的臉，語氣轉為淡然：

“既然妹妹提到《女誡》，想必深明‘婉娩聽從’之理。從明日起，便跟著府里的嬤嬤好生溫習溫習吧。畢竟……”

她轉身，正紅裙裾在青石板上旋開凌厲的弧度，聲音隨風飄回：

“在這里，聽話比出身重要得多。”

兩個女子的目光在燈火下再次交鋒，一個笑意盈盈卻威儀盡顯，一個強作鎮定卻指尖微顫。

袁姬在第一輪的交鋒中落了下風，但心里仍然如同一只哈氣的小貓一樣不服。

‘哼！貂蟬，就算你比我漂亮，比我先嫁給那個好色武夫又如何？我…我可不怕你。’

袁姬在心中給自己打氣，滿臉不服的盯著貂蟬。

看著心思全都寫在臉上的袁姬，貂蟬一雙秋水明眸微微瞇起，嘴角揚起一個好看的弧度：

看起來…調教還需要加大力度呢。

……

另一邊，河北，鉅鹿郡。

華雄，張繡擊退公孫瓚后，按照呂布軍令，率大軍駐扎在此休整。

綿延數里的西涼軍大營旌旗獵獵。

中軍帳內，華雄與張繡正在商議軍務。

“聽聞此地名士田豐，字元皓，頗有才名。”張繡放下手中軍報，“溫侯向來求賢若渴，你我何不前去拜訪？”

華雄一拍大腿，深以為然：

“說得不錯！我西涼軍勇則勇矣，確實缺個出謀劃策的。”

經過賈詡出謀后，體驗過謀士加持的華雄智力也得到了提高，他雖然不能自己出謀劃策，但已經認識到了有人出謀劃策對于行軍打仗的重要性。

“那…咱們這就去請那什么名士出山？”

“華將軍所言，我也正有此意。”

張繡，華雄二人一拍即合，當即備下厚禮，帶著親兵往城西田豐宅邸而去。

田府坐落在竹林掩映處，青瓦白墻，甚是清雅。

叩門說明來意后，一個青衣小童引他們穿過庭院，但見院內種滿菊竹，頗有隱逸之風。

田豐已在正堂等候。他年約四旬，身著素色深衣，發束葛巾，面容清癯，目光銳利如鷹。

“久聞二位將軍大名。”田豐拱手為禮，聲音清朗，“寒舍簡陋，還望海涵。”

小童奉上清茶，茶香裊裊。

張繡欠身還禮：“先生客氣。末將等久仰先生大名，今日特來拜訪。”

華雄則是直截了當：

“先生，我們希望你出山相助，到時候官爵賞賜少不了，比你待在這里強多……”

華雄話說到一半，被張繡制止，他作為軍二代，平日里也能接觸到一些名士的圈層，知道跟他們對話，要雅。

華雄這話雖然也不算錯，但那是招募軍士的話，放在請田豐出山這里，話太糙了。

“先生勿怪。”張繡面帶歉意的開口。

田豐端茶的手微微一頓：“不知二位將軍所謂相助，是助誰？”

張繡正色道：“我家主公乃是溫侯呂奉先將軍，此番請先生出山，自然也是助溫侯安定河北，匡扶社稷。”

“匡扶社稷？”田豐放下茶杯，忽然搖頭冷笑。

“老夫雖躬耕田壟，但對天下大勢多少也了解一點……”

“呵呵，董卓貪殘酷烈，鴆殺少帝；呂布見利忘義，弒殺丁原…此等惡主，老夫寧可在這山野林間無名老死，也絕不侍妄佞之人！”

話音落下，華雄勃然變色，猛地起身：“老匹夫，你竟敢……”

“華將軍！”張繡急忙按住他手臂，轉向田豐深深一揖，“先生既知天下大勢，更該明白……”

“不必多言！”田豐拂袖而起，面色凜然，“老夫寧死，也絕不與虎狼為伍！”

華雄怒極反笑，佩刀半出鞘：“既如此，我現在就送你上路！”

張繡死死按住華雄，對田豐沉聲道：“先生高義，末將佩服。只是亂世之中，還望先生好自為之。”

說罷，他強拉著華雄退出堂外。臨出院門，回頭見田豐仍立在階前，身形挺直如松。

“這老頑固！”華雄猶自憤憤。

張繡搖頭嘆息：“華將軍，先走吧！眼下此人對我們誤解頗深，你殺了他，只會坐實我們西涼軍的惡名，實在得不償失。”

“還是書信給溫侯大人，請他定奪吧。”