韓馥引著辛憲英穿過州牧府的回廊。廊外幾株晚開的玉蘭正吐露芬芳，白石鋪就的小徑上落英點(diǎn)點(diǎn)。

少女月白的裙裾輕輕拂過石階，像一片云飄過庭院。

書房門前值守的親兵見是韓馥，簡(jiǎn)單盤問后便放行。

韓馥帶著辛憲英，推開雕花木門，首先映入眼簾的是滿墻的兵書圖冊(cè)，案幾上鎮(zhèn)紙壓著未完的軍報(bào)，一柄未出鞘的寶劍斜倚在書架旁。

此時(shí)，賈詡獨(dú)坐西窗下的偏案前，正執(zhí)筆批閱文書。聽得腳步聲，他緩緩擱下狼毫，抬眼望來。

“使君匆匆而來，不知所為何事？”

韓馥趨步上前，臉上堆起熱絡(luò)的笑容：

“文和先生，這位是辛氏貴女憲英。辛氏乃冀州名門，聽聞溫侯雅量，特讓貴女前來拜見。”

他稍作停頓，壓低聲音：

“先生久在溫侯麾下，應(yīng)該也知道我的來意…嗯，溫侯眼下可在府中？先生可否代為引見？”

賈詡目光掠過垂首侍立的辛憲英，便了然韓馥的來意。

投溫侯所好，這也不是韓馥第一次做這件事了。

眼下他帶來的少女雖年紀(jì)尚幼，舉止卻從容得體，倒也是花心思了。

“使君來得不巧。”賈詡執(zhí)壺，為韓馥斟了一杯茶，“溫侯一個(gè)時(shí)辰前已離府。”

“離府？”韓馥一怔，“不知溫侯去了何處？”

“往鉅鹿去了。”

“此時(shí)去鉅鹿所為何事？”

“為訪一位名士。”賈詡將茶盞推至韓馥面前，“姓田，名豐，字元皓。”

韓馥愈發(fā)困惑：“溫侯親自去見田豐？”

“正是。”賈詡抬眼，“溫侯一向求賢若渴，聽聞如此名士身在冀州，自是要親自登門，以禮相請(qǐng)。”

立在門邊的辛憲英微微抬眸，一對(duì)明眸中也透露出幾分差異

禮賢下士？

這四字與她聽聞中的那個(gè)呂布形象相差甚遠(yuǎn)。

在世家大族口中，呂布的形象一直都是貪財(cái)好色，兇殘暴戾，眼下真到了自己面見呂布的時(shí)候。

呂布卻因?yàn)榍筚t若渴，禮賢下士而不在此地？

辛憲英垂眸掩去眼底的詫異，心底卻泛起細(xì)微漣漪。

趁著賈詡和韓馥交談的時(shí)間，她又左右環(huán)顧呂布書房的陳設(shè)：

她看見案頭攤開的《孫子兵法》，頁邊密密麻麻綴著批注；

看見墻上懸掛的冀州輿圖，山川城池標(biāo)注得一絲不茍。

越看，辛憲英心中的疑惑便愈濃：

書房?jī)?nèi)，桌案上書簡(jiǎn)甚多。

呂布，真的是如傳聞中那般的貪殘暴虐嗎？

另一邊，韓馥急得搓手：

“這可如何是好！溫侯幾時(shí)能歸？”

“難說。”賈詡搖頭，“溫侯臨行前交代，若田豐不肯出山，他便在鉅鹿多住幾日，以顯誠意。”

“那…”韓馥轉(zhuǎn)頭看向自己帶來的辛憲英：

他苦心為呂布準(zhǔn)備了他‘喜歡’的名門幼女，結(jié)果呂布居然不在！

這下子他不就尷尬了嗎？

似乎是看出了韓馥的窘迫，也為了給自己解決一個(gè)麻煩，賈詡適時(shí)開口：

“使君，您既然帶這位姑娘過來，那便不如先安頓下來。”

“溫侯寢殿東側(cè)有處偏院，景致清幽，最宜小住。”

“日后代溫侯回返，遇見姑娘，便自然明白使君的心意。”

聽著賈詡的話，韓馥瞬間恍然大悟，猛地一拍腦袋，臉色一喜，連聲道：

“甚好！甚好！就依先生所言！”

一旁的辛憲英垂首不語，耳畔卻回響著“以禮相請(qǐng)”四字。

此刻的她忽然覺得，或許自己將要面對(duì)的，并非想象中那般處境。

……

另一邊。

長(zhǎng)安城西，一處隱秘的宅邸深處。

密室僅點(diǎn)著一盞青銅油燈，火苗在微風(fēng)中不安地?fù)u曳，將墻上兩道身影拉得忽長(zhǎng)忽短。

空氣中彌漫著陳年書卷與塵土混合的氣味。

太傅袁隗褪去朝服，只著一件深紫色常服，銀絲在燈下泛著微弱的光。

他撫著長(zhǎng)須，目光懇切地望向?qū)ψ哪贻p將領(lǐng)。

馬超端坐如松，一身玄色窄袖胡服襯得肩寬背挺，腰間蹀躞帶上懸著的鑲寶石短刀在昏暗中偶現(xiàn)寒光。

這位年方弱冠的將軍眉宇間猶帶三分稚氣，卻被西涼風(fēng)沙磨礪出七分銳利。

“孟起可知……”袁隗聲音低沉，每個(gè)字都帶著千鈞重量，“那司徒王允因?yàn)榉磳?duì)董卓，一直被軟禁家中。”

袁隗傾身向前，燭光在他臉上投下深刻的陰影：“董卓暴虐，呂布兇狂。連王司徒這樣的朝中重臣都不能幸免！”

“眼下這對(duì)父子把持朝綱，屠戮忠良…長(zhǎng)安城早已是血流成河啊！”

他忽然重重拍案，震得茶盞叮當(dāng)作響：“他們連八歲的甄家女童都不放過！這等禽獸行徑，天人共憤！”

馬超眼底閃過一絲波動(dòng)。他想起自己來到長(zhǎng)安之前的場(chǎng)景。

董卓以勢(shì)壓人，逼迫自己的父親馬騰與他歃血為盟，自己名義上來長(zhǎng)安做官，實(shí)際上，其實(shí)是質(zhì)子。

如此情況，馬超心中自然對(duì)董卓沒有多少忠誠可言。

“太傅言重了。”馬超緩緩開口，“超既食漢祿，自當(dāng)效忠朝廷。”

“好個(gè)效忠朝廷！”袁袁隗忽然壓低聲音，“若朝廷已淪為董卓囊中之物呢？孟起，你馬家世代忠良，難道真要助紂為虐？”

他從袖中取出一卷帛書：“這是并州傳來的密報(bào)。呂布在河北強(qiáng)占袁本初之女，又逼迫韓馥獻(xiàn)上辛氏幼女。如此行徑，與禽獸何異！”

馬超的目光落在搖曳的燭火上，臉色半明半暗，看不出他內(nèi)心所想。

“太傅欲我如何？”

馬超緩緩開口。

袁隗將帛書推到他面前，聲音幾不可聞：“只需孟起…如此這般即可。”

密室陷入死寂。馬超修長(zhǎng)的手指無意識(shí)地摩挲著刀柄上的寶石，青年將領(lǐng)的驕傲與世家子的顧慮在眼中交織。

終于，他伸手接過那卷猶帶體溫的帛書。

“我需要時(shí)間斟酌。”

馬超拿著帛書，沉聲開口。

袁隗眼底掠過一絲得色，卻故作沉重地頷首：“自然。只是望孟起莫要猶豫太久，須知……”他意味深長(zhǎng)地頓了頓，“時(shí)不我待啊。”