“什么急報？”

韓馥心中一跳，開口詢問。

心腹雙手呈上一封密文：

“主公！袁本初退回渤海后，廣發檄文，招兵買馬，聚糧草，納賢士，聲威日盛，不少傳言都說，他已經不滿足于渤海一郡之地。”

“甚至…近日連鄴城之中，亦有諸多世家子弟紛紛東投，欲效忠于袁氏！”

韓馥聞言，手中茶盞險些跌落，冷汗涔涔而下！

自己麾下的謀臣官吏，可皆是鄴城，魏郡等地的世家大族，名門子弟！

名義上，自己這個冀州牧是渤海太守袁紹的上級。

但韓馥明白得很，袁本初四世三公，袁家門生故吏遍天下！

真論起地位高下，他比不了袁紹！

昔日聯軍舉義就是佐證，十八路諸侯，論官職他韓馥這個冀州牧最高，但盟主卻仍是讓袁紹當了！

這就是袁家的能量！

眼下韓馥只感覺如坐針氈，自己身邊…仿佛皆是袁紹的耳目眼線，竟挑不出幾個可以信任的人！

韓馥甚至有些懷念起潘鳳來。

這個家伙雖然武力一般，又背叛自己投降了呂布，但不管怎么說，他是平民里爬上來的武將，而非那群見風使舵的世家望族！

那日夜里，潘鳳所說的話也在韓馥耳邊回蕩起來：

‘主公，您要是損失慘重，回頭周圍的這群諸侯還不跟一群餓狼一樣，把將軍您給吃了！’

‘那些世家大族，不管在誰手下都能混個一官半職…他們投了袁紹也不吃虧，可是您呢……’

‘袁本初四世三公，豈會只甘心當一個太守，他要擴張地盤，首當其沖的是誰啊？是韓將軍您啊！’

‘……’

“袁本初，好一個袁本初！你這是要反客為主啊……”韓馥喃喃自語，手指微微發顫。

“如今之勢，那些出身世家的謀士是靠不住了！我唯有緊握呂布這一強援，才能保全冀州！”

韓馥眼神閃爍，當下召集自己能信得過的心腹，急切下令：

“速去打聽呂布的喜好！不管是金銀財寶還是美女駿馬，只要他喜歡的，我們都想辦法弄來！”

不過數日，探子回報：“長安那邊回報，言說溫侯好駿馬金珠，尤愛美人。”

“金銀之物，我已經送了一批，況且呂布身居高位，也不缺這些。”韓馥眼神閃爍，“駿馬…呂布已有赤兔馬，我手里也沒有比赤兔更好的名馬了。”

“至于美人……”韓馥眼神閃爍了一下，這一點他可以考慮一下，冀州地方人口稠密，還找不出幾個有姿色的美人了嗎？

見韓馥這般言語，一個心腹也反應過來，連忙上前一步開口：

“主公，中山郡甄氏有女五人，盡皆姿容出眾，知書達理，其長女年芳二八，還未出閣，可送與溫侯，投其所好。”

韓馥聽罷，毫不遲疑，擊案道：“好！即刻備齊糧草三萬石，黃金五千兩，錦緞千匹，再派人前往中山甄家，就說我要將他家五個女兒都聘下，一并送給溫侯！”

左右皆驚，有人勸諫：“主公，甄家乃是河北名門，一口氣要他五個女兒，況且最小的女兒甄宓聽說才七八歲大，這恐怕……”

韓馥擺手打斷，語氣堅決：

“如今形勢危急，哪還顧得了這許多？誰知道呂布是喜歡年齡大的還是年齡小的？只要能結交于他，對抗袁紹便可，速去處理！”

十幾日后，鄴城一支滿載糧草財寶的車隊，連同數輛華蓋香車，在夜色掩映下悄然駛出鄴城，直往虎牢關方向而去。

……

另一邊，虎牢關外。

西涼軍大營前的空地上，黑壓壓地跪滿了被縛的聯軍潰兵，粗粗望去，足有上萬之眾。

他們衣衫襤褸，面帶饑色，不少人身上還帶著傷，此刻正惶恐不安地竊竊私語。

“聽說西涼軍慣常坑降...”一個年輕士卒顫聲道，臉色慘白，“咱們會不會被活埋了？”

旁邊一個老兵啐了一口：“早知道當初就跑快些，如今落入董卓手中，怕是兇多吉少。”

“若是投降了董卓，能不能有條活路，我還不想死……”

“你想投降，那董賊可還不一定要呢，我聽說這董卓可是個生吃人肉的暴君惡魔……”

眾多潰兵議論紛紛，絕望，恐慌的情緒在他們之中蔓延，不少人已經開始低聲哭泣，仿佛已經看到自己被坑殺的慘狀。

“嘭！”

就在這時候，營門大開，董卓在一眾將領的簇擁下登上臨時搭建的高臺。

董卓目光掃視眼前的潰兵。

聯軍敗退之后，西涼軍四處出擊，殺敵無數，自然也抓捕了數不清的潰兵俘虜。

這些人如果關著，那么就要一直消耗他西涼軍的軍糧，還要耗費人手看管。

坑殺，董卓自問干不出這樣的事情。

所以，他過來打算招降這些原本屬于諸侯聯軍的潰兵。

“諸位將士！”董卓聲如洪鐘，聲音遠遠傳開，頓時壓過了場中的啜泣聲，“抬起頭來！看看你們身邊的人！看看這些與你同生共死的弟兄！”

潰兵們下意識地抬頭，茫然地看向高臺。

“今日之戰，非你等之過！”董卓聲音激昂，“而是那些聯軍諸侯，為了一己私利，污蔑本相，騙你們來送死，想要擾亂朝綱，敗壞我漢室氣數！”

這時，潰兵中一個滿臉血污的校尉突然掙扎著站起，怒目而視：“董賊休要在此妖言惑眾！要殺便殺，何必多言！”

幾名西涼兵正要上前壓制，卻被董卓揮手制止。

“好！是條漢子！”董卓不怒反笑，“但本相問你，你為那些諸侯拼死拼活，他們可曾厚待于你？你手下的弟兄們，可曾吃過幾頓飽飯？領過多少糧餉？”

校尉一時語塞，董卓卻不給他思考的時間，繼續道：

“那些諸侯早已逃回關東，此刻正在享受著美酒佳肴，可曾想過你們這些被丟下的士卒？”

“你們若返回關東，無非三種結局：要么再次被強征入伍，繼續當他們的炮灰；要么回鄉繼續做任人魚肉的百姓，受盡世家大族的壓榨；最好的，也不過是茍全性命于亂世，終日饑寒交迫！”

說罷，董卓話語一頓，目光掃過臺下諸多潰兵俘虜：

“這樣的生活，是你們想要的嗎？”

“大漢不該是這個樣子！”