孤硯在箭樓上看得分明,那幾個(gè)吹長(zhǎng)筒的奸細(xì)也沒(méi)逃過(guò),被一一揪了出來(lái),當(dāng)眾誅殺。
虎翔軍將士分工明確,處理尸首,安置降兵,哨兵與巡邏按兵就班,一場(chǎng)大戰(zhàn)迅速被清理掉痕跡,且并未就此安心歇息,而是分批次休息。
可見(jiàn)軍營(yíng)訓(xùn)練有素,極度警惕。
孤硯一夜沒(méi)睡,精神依舊高度集中,眼睜睜看著那幾個(gè)奸細(xì)被埋尸荒野,好似看到了自己的明日。
天色已亮,他這一隊(duì)的值班時(shí)間已過(guò),士兵已經(jīng)下了箭樓,他卻猶豫著不敢妄動(dòng)。
很明顯,那些奸細(xì)早就被發(fā)現(xiàn)了,那么他又有多安全呢?
北疆王將他留下做百夫長(zhǎng),晚上的行動(dòng)計(jì)劃亦未通知給他,就是等著他露出馬腳,方便一舉拿下。
要不是他并未出手,反倒及時(shí)提醒,只怕他現(xiàn)在也已是一具尸體。
孤硯已經(jīng)見(jiàn)過(guò)北疆王的身手,若非偷襲暗害,他絕對(duì)不是此人的對(duì)手。
此番雖逃過(guò)北疆王的試探,但他作為百夫長(zhǎng),敲響警報(bào)后一直躲在箭樓,亦很反常,不知道等下如何面對(duì)其他將士的盤(pán)問(wèn)。
而且他此次并沒(méi)有按皇上要求行動(dòng),也不知皇上是否會(huì)對(duì)祖母不利。
孤硯心中千頭萬(wàn)緒,卻見(jiàn)人群中的溫止陌突然轉(zhuǎn)頭向他看來(lái),緊接著施展輕功躍上了箭樓,穩(wěn)穩(wěn)落在他面前。
孤硯冷汗直冒,恭敬行禮。
“見(jiàn)過(guò)北疆王。”
溫止陌看了他一眼,“銅鉦是你敲響的?”
孤硯低頭道:“是。”
溫止陌面色如常道,“你提醒的很及時(shí),做得很好。從現(xiàn)在開(kāi)始,你就跟在本王身邊,做本王的親兵。”
孤硯意外又震驚。
“是。”
……
紫宣殿。
這是百官日常早朝的地方。
北疆王大軍壓境,文武百官談?wù)摰脑掝}都是如何對(duì)抗叛軍。
這個(gè)話題已經(jīng)討論了多日,依舊沒(méi)有非常好的解決之法。官員們要么建議皇上與北疆王和談,許北疆王封地尊榮,要么與北疆王決一死戰(zhàn)。
前者皇上與北疆王都不愿意。
后者代價(jià)極大。
每回討論完都是因皇上的不滿而退朝。
但今日百官將那些翻來(lái)覆去,說(shuō)過(guò)多次的話再次提及,皇上卻沒(méi)有怒意,一邊淡淡地聽(tīng)著,一邊時(shí)不時(shí)望向門(mén)口,似乎在等什么重要的人。
下方百官激烈爭(zhēng)論,上方皇上心不在焉。
直至天光大亮,皇上等的人還未出現(xiàn),而下方終于有官員發(fā)現(xiàn)早朝上少了一人。
“奇怪,秦大人怎么不在?平時(shí)他最贊成與北疆王分個(gè)高低,我說(shuō)今兒怎么沒(méi)聽(tīng)到動(dòng)靜呢?”
“是啊,是不是生病了?皇上才封他為中郎將,怎么就不上早朝了?”
“昨夜里,我聽(tīng)到有官兵出城的動(dòng)靜,不知是不是秦大人……”
聽(tīng)著下方的竊竊私語(yǔ),皇上咳了咳,正色道。
“各位愛(ài)卿不用猜了,確實(shí)是朕派秦大人出城去偷襲北疆王。算算時(shí)間,秦大人,也該回來(lái)了。昨夜戰(zhàn)況如何,馬上就能知道答案。”
皇上對(duì)這次突襲很有信心。
畢竟他的要求不高,只需要讓秦大人趁虎翔軍困頓之時(shí)獵殺一番,隨即火速撤退。虎翔軍連日奔波,肯定是追不上官兵的。
水陸兩軍是他與秦大人商量好的對(duì)策,時(shí)辰是他定的,不僅是選擇夜間困意最沉的時(shí)候進(jìn)攻,還可以讓秦大人趕在下早朝前回來(lái)。
他想用這場(chǎng)首戰(zhàn)告捷讓朝中百官知曉,他比之北疆王毫不遜色,以此鼓舞京城士氣。
此言一出,眾官皆驚。
但這是皇上下的命令,做的決策,且事都已辦完,他們亦是無(wú)可奈何,只能緊張等待這場(chǎng)戰(zhàn)事的結(jié)果。
皇上冷眸轉(zhuǎn)了一圈,對(duì)楚公公道。
“朕也等久了,你去外面迎迎,接到人了就直接帶到紫宣殿來(lái)。”
“是。”楚公公正要退下,殿前便急匆匆進(jìn)來(lái)一個(gè)小太監(jiān)。
“啟稟皇上,秦大人派人回來(lái)報(bào)信了。”
皇上眉毛輕皺,秦大人怎么不親自回來(lái)復(fù)命?難道是有了變故?
秦大人無(wú)有大才,若是犧牲了也并非大事,只要此次突襲占了上風(fēng)即可。
想到這,皇上面上如常道。
“宣進(jìn)殿回話。”
少頃,一個(gè)衣衫破爛,身上血跡斑斑的中年男人急步入內(nèi),在場(chǎng)官員有部分識(shí)得此人。
他正是秦大人身邊的親衛(wèi)。
待其行禮過(guò)后,皇上神色不悅道。
“你怎么弄成這副樣子,秦大人呢?昨夜的戰(zhàn)事如何?傷敵軍多少人?”
親衛(wèi)跪伏于地,渾身顫抖道。
“回皇上。秦大人已經(jīng)陣亡了……三萬(wàn)官兵只有屬下一人逃了回來(lái),剩下的死的死,降的降……”
“什么?”皇上聞言站起身,怒問(wèn)道:“三萬(wàn)余人就你一人脫逃,其他盡數(shù)沒(méi)了?那虎翔軍呢,北疆王呢,他們死傷如何?”
他以為秦大人貪功好進(jìn),突襲成功后不舍撤離,最后被虎翔軍的十幾萬(wàn)大軍拿下,那么秦大人的官兵肯定深入敵軍內(nèi)部,火拼之下全軍覆滅,如此一來(lái)虎翔軍應(yīng)該也占不了多少便宜。
鬧得這么大,北疆王肯定也加入了混戰(zhàn),那么孤硯的暗殺勝算更高。
賠上三萬(wàn)官兵,若是能取了北疆王性命,亦不算虧。
皇上泛著精光的眸子死死盯著秦大人的親衛(wèi),期待他嘴里能說(shuō)出令他滿意的答案。
親衛(wèi)抬起頭,搖頭低泣道:“虎翔軍早就料到我們會(huì)突襲,他們?cè)缬袦?zhǔn)備,不僅逼出了我軍的奸細(xì),且在上坡埋伏了大量的弓箭手。我們水軍的官兵僅是剛剛探頭,便遭射殺,陸軍到達(dá)之時(shí)便被前后包抄,無(wú)路可逃。虎翔軍傷亡不會(huì)超過(guò)十人,北疆王驕勇善戰(zhàn),以一敵百,秦大人正是死在他的手中。”
“閉嘴!”皇上目眥欲裂。
他要聽(tīng)的是北疆王的死訊,不是北疆王的英勇。
秦大人親衛(wèi)的回答不僅令他失望,更令他憤怒。
“朕是真龍?zhí)熳樱墙鹪戮鳎魏稳伺c朕作對(duì),都是死路一條。秦大人貪功冒進(jìn),不按朕的命令行事,才會(huì)導(dǎo)致慘敗。待北疆王到了朕的地盤(pán),朕就會(huì)讓他知曉,背叛朕,要付出什么樣的代價(jià)!”
他正要再說(shuō)幾句話,讓百官將此次戰(zhàn)敗都?xì)w錯(cuò)于秦大人,卻見(jiàn)一太監(jiān)匆忙走來(lái),湊到楚公公面前,似乎有要事要稟告于其。
皇上瞬時(shí)來(lái)了精神,指著小太監(jiān)道:“紫宣殿前,為何要鬼鬼祟祟?有什么話,大聲稟來(lái)!”