孤硯在箭樓上看得分明，那幾個(gè)吹長(zhǎng)筒的奸細(xì)也沒(méi)逃過(guò)，被一一揪了出來(lái)，當(dāng)眾誅殺。

虎翔軍將士分工明確，處理尸首，安置降兵，哨兵與巡邏按兵就班，一場(chǎng)大戰(zhàn)迅速被清理掉痕跡，且并未就此安心歇息，而是分批次休息。

可見(jiàn)軍營(yíng)訓(xùn)練有素，極度警惕。

孤硯一夜沒(méi)睡，精神依舊高度集中，眼睜睜看著那幾個(gè)奸細(xì)被埋尸荒野，好似看到了自己的明日。

天色已亮，他這一隊(duì)的值班時(shí)間已過(guò)，士兵已經(jīng)下了箭樓，他卻猶豫著不敢妄動(dòng)。

很明顯，那些奸細(xì)早就被發(fā)現(xiàn)了，那么他又有多安全呢？

北疆王將他留下做百夫長(zhǎng)，晚上的行動(dòng)計(jì)劃亦未通知給他，就是等著他露出馬腳，方便一舉拿下。

要不是他并未出手，反倒及時(shí)提醒，只怕他現(xiàn)在也已是一具尸體。

孤硯已經(jīng)見(jiàn)過(guò)北疆王的身手，若非偷襲暗害，他絕對(duì)不是此人的對(duì)手。

此番雖逃過(guò)北疆王的試探，但他作為百夫長(zhǎng)，敲響警報(bào)后一直躲在箭樓，亦很反常，不知道等下如何面對(duì)其他將士的盤(pán)問(wèn)。

而且他此次并沒(méi)有按皇上要求行動(dòng)，也不知皇上是否會(huì)對(duì)祖母不利。

孤硯心中千頭萬(wàn)緒，卻見(jiàn)人群中的溫止陌突然轉(zhuǎn)頭向他看來(lái)，緊接著施展輕功躍上了箭樓，穩(wěn)穩(wěn)落在他面前。

孤硯冷汗直冒，恭敬行禮。

“見(jiàn)過(guò)北疆王。”

溫止陌看了他一眼，“銅鉦是你敲響的？”

孤硯低頭道：“是。”

溫止陌面色如常道，“你提醒的很及時(shí)，做得很好。從現(xiàn)在開(kāi)始，你就跟在本王身邊，做本王的親兵。”

孤硯意外又震驚。

“是。”

……

紫宣殿。

這是百官日常早朝的地方。

北疆王大軍壓境，文武百官談?wù)摰脑掝}都是如何對(duì)抗叛軍。

這個(gè)話題已經(jīng)討論了多日，依舊沒(méi)有非常好的解決之法。官員們要么建議皇上與北疆王和談，許北疆王封地尊榮，要么與北疆王決一死戰(zhàn)。

前者皇上與北疆王都不愿意。

后者代價(jià)極大。

每回討論完都是因皇上的不滿而退朝。

但今日百官將那些翻來(lái)覆去，說(shuō)過(guò)多次的話再次提及，皇上卻沒(méi)有怒意，一邊淡淡地聽(tīng)著，一邊時(shí)不時(shí)望向門(mén)口，似乎在等什么重要的人。

下方百官激烈爭(zhēng)論，上方皇上心不在焉。

直至天光大亮，皇上等的人還未出現(xiàn)，而下方終于有官員發(fā)現(xiàn)早朝上少了一人。

“奇怪，秦大人怎么不在？平時(shí)他最贊成與北疆王分個(gè)高低，我說(shuō)今兒怎么沒(méi)聽(tīng)到動(dòng)靜呢？”

“是啊，是不是生病了？皇上才封他為中郎將，怎么就不上早朝了？”

“昨夜里，我聽(tīng)到有官兵出城的動(dòng)靜，不知是不是秦大人……”

聽(tīng)著下方的竊竊私語(yǔ)，皇上咳了咳，正色道。

“各位愛(ài)卿不用猜了，確實(shí)是朕派秦大人出城去偷襲北疆王。算算時(shí)間，秦大人，也該回來(lái)了。昨夜戰(zhàn)況如何，馬上就能知道答案。”

皇上對(duì)這次突襲很有信心。

畢竟他的要求不高，只需要讓秦大人趁虎翔軍困頓之時(shí)獵殺一番，隨即火速撤退。虎翔軍連日奔波，肯定是追不上官兵的。

水陸兩軍是他與秦大人商量好的對(duì)策，時(shí)辰是他定的，不僅是選擇夜間困意最沉的時(shí)候進(jìn)攻，還可以讓秦大人趕在下早朝前回來(lái)。

他想用這場(chǎng)首戰(zhàn)告捷讓朝中百官知曉，他比之北疆王毫不遜色，以此鼓舞京城士氣。

此言一出，眾官皆驚。

但這是皇上下的命令，做的決策，且事都已辦完，他們亦是無(wú)可奈何，只能緊張等待這場(chǎng)戰(zhàn)事的結(jié)果。

皇上冷眸轉(zhuǎn)了一圈，對(duì)楚公公道。

“朕也等久了，你去外面迎迎，接到人了就直接帶到紫宣殿來(lái)。”

“是。”楚公公正要退下，殿前便急匆匆進(jìn)來(lái)一個(gè)小太監(jiān)。

“啟稟皇上，秦大人派人回來(lái)報(bào)信了。”

皇上眉毛輕皺，秦大人怎么不親自回來(lái)復(fù)命？難道是有了變故？

秦大人無(wú)有大才，若是犧牲了也并非大事，只要此次突襲占了上風(fēng)即可。

想到這，皇上面上如常道。

“宣進(jìn)殿回話。”

少頃，一個(gè)衣衫破爛，身上血跡斑斑的中年男人急步入內(nèi)，在場(chǎng)官員有部分識(shí)得此人。

他正是秦大人身邊的親衛(wèi)。

待其行禮過(guò)后，皇上神色不悅道。

“你怎么弄成這副樣子，秦大人呢？昨夜的戰(zhàn)事如何？傷敵軍多少人？”

親衛(wèi)跪伏于地，渾身顫抖道。

“回皇上。秦大人已經(jīng)陣亡了……三萬(wàn)官兵只有屬下一人逃了回來(lái)，剩下的死的死，降的降……”

“什么？”皇上聞言站起身，怒問(wèn)道：“三萬(wàn)余人就你一人脫逃，其他盡數(shù)沒(méi)了？那虎翔軍呢，北疆王呢，他們死傷如何？”

他以為秦大人貪功好進(jìn)，突襲成功后不舍撤離，最后被虎翔軍的十幾萬(wàn)大軍拿下，那么秦大人的官兵肯定深入敵軍內(nèi)部，火拼之下全軍覆滅，如此一來(lái)虎翔軍應(yīng)該也占不了多少便宜。

鬧得這么大，北疆王肯定也加入了混戰(zhàn)，那么孤硯的暗殺勝算更高。

賠上三萬(wàn)官兵，若是能取了北疆王性命，亦不算虧。

皇上泛著精光的眸子死死盯著秦大人的親衛(wèi)，期待他嘴里能說(shuō)出令他滿意的答案。

親衛(wèi)抬起頭，搖頭低泣道：“虎翔軍早就料到我們會(huì)突襲，他們?cè)缬袦?zhǔn)備，不僅逼出了我軍的奸細(xì)，且在上坡埋伏了大量的弓箭手。我們水軍的官兵僅是剛剛探頭，便遭射殺，陸軍到達(dá)之時(shí)便被前后包抄，無(wú)路可逃。虎翔軍傷亡不會(huì)超過(guò)十人，北疆王驕勇善戰(zhàn)，以一敵百，秦大人正是死在他的手中。”

“閉嘴！”皇上目眥欲裂。

他要聽(tīng)的是北疆王的死訊，不是北疆王的英勇。

秦大人親衛(wèi)的回答不僅令他失望，更令他憤怒。

“朕是真龍?zhí)熳樱墙鹪戮鳎魏稳伺c朕作對(duì)，都是死路一條。秦大人貪功冒進(jìn)，不按朕的命令行事，才會(huì)導(dǎo)致慘敗。待北疆王到了朕的地盤(pán)，朕就會(huì)讓他知曉，背叛朕，要付出什么樣的代價(jià)！”

他正要再說(shuō)幾句話，讓百官將此次戰(zhàn)敗都?xì)w錯(cuò)于秦大人，卻見(jiàn)一太監(jiān)匆忙走來(lái)，湊到楚公公面前，似乎有要事要稟告于其。

皇上瞬時(shí)來(lái)了精神，指著小太監(jiān)道：“紫宣殿前，為何要鬼鬼祟祟？有什么話，大聲稟來(lái)！”