“是什么？”我稚氣地問。

外公沒回答，嘆了口氣說：“小張啊，外公雖然有救你的法子，但卻沒有可以用來救你的東西。就好比一個名醫，就算醫術再高超，但他沒有藥，也沒法救人……”

我聽得懵懵懂懂的，忽然心里一亮，“難道說，那個什么‘龍基’能救我？”

外公看了我一眼說：“你確實是一個聰明的孩子。”

“可那東西到底是什么？”我又問。

“你還記得，那天晚上，我用來給你煉藥的那塊‘炭’吧？”

“記得……啊！那‘龍基’也是那種東西？”

外公點點頭，“沒錯，那也是‘人魑’。”

我感覺好神奇，外公那晚用的那塊‘人魑’只有指甲蓋大。聽他剛才講，乾隆當年挖走的是一個很大的東西，要十幾個人才抬得動，如果那也是‘人魑’，怎么會那么大？

外公道：“在很久很久以前，那棵大樹上曾經吊死過好多人，那些人死后，他們的魄沉降入土，形成一塊巨大的‘人魑’。那‘人魑’就一直在這地底下埋著，經過長年累月，它變成了一種極為邪性的東西。后來，乾隆把它給挖走了，帶回了北京，從那以后，大清的國運就開始衰敗。清朝之所以亡國，就是跟那個東西有關。清亡以后，那東西就下落不明了，到現在也過去了挺多年了。希望老天爺開開眼，讓那東西出現，或者讓我找到它，我就能用它來救你了……”

外公的講述，又是大清又是國運什么的，我聽不多懂。我還是太小了，聽他先前講那個故事我就有點奇怪，乾隆不是《戲說乾隆》里的那個‘四爺’么？雍正又是誰？……外公的話我就記住了一點，要有那個‘龍基’才可以救我。

“我們回去吧……”外公說。

又過了幾天，小園子里的那些草藥全部挖完了。這天，外公早上出去，下午空著兩手回來，他對我說，他再也找不到能用來煉藥的東西了，一旦缺了他煉的藥，我體內的陰氣就會失去控制，不超過七天可能就會突發重病，或者被不干凈的東西奪走性命。

我現在好像不怎么害怕死了，覺得天天吃那種難吃的藥跟死了也差不多，見外公愁眉苦臉，我想學大人樣子安慰他，但又學不會。這晚我沒做噩夢，睡的很熟，第二天太陽都老高了才醒。簡單吃了些東西，外公讓我跟他出門。

“去哪里外公，還去找東西煉藥嗎？”我問。

可能是因為我快死了，外公對我不再那么兇了，他說：“你不是一直怪我當初不救那個上吊的女人嗎？那天晚上我說，我會查出她上吊的原因，幫她化解心頭的怨恨。現在，我已經知道她家在哪兒了，跟我走吧。”

外公從屋里提了他的那只破提包，我跟著他走了出去。太陽高高掛在上空，照的到處都白花花的，綠樹蒿草隨風搖擺，農人在田地里辛勞地工作，運河里的水蕩漾著波紋流向遠方。走在河堤上，看著這一派生機盎然的景象，想到我就快死了，外公也無能為力，我還是挺難過的，隨手拔了根草藤在手里捻動著。

一路無話，往下游走了幾公里，我們來到那片棗樹林子，只見那林子里，距那女人上吊的那棵樹不遠，新多了一座大墳，墳旁邊還有燒剩的紙，被雨水淋過了。這墳里面葬的，應該就是那女人了。外公從包里取出三根香點著插在了墳頭上，又拿出一疊草紙，在墳前燒了起來。我跟著外公拜了幾拜。看著那墳，我心想，我也快像這個女的一樣了，可是人死后到底會怎樣？我會變成鬼嗎？變成鬼之后呢？我肯定不會去害人，就算做鬼，我也要做個好鬼……

出了林子不遠是座橋，過了橋往東是一條大路，走了二里多路，我們來到一個挺大的鎮子上。今天是這鎮上逢集的日子，到處都是人，提著蔬菜瓜果或牽著牛羊，從我們身旁走過，打鐵鋪子里發出叮叮當當的響聲。不知誰家娶媳婦，大喇叭嗚哩哇啦播放著歌曲，總之十分喧鬧。我跟在外公后面，穿過人流，來到一座挺大的宅院子前停了下來。

“就是這里了。”外公說。

我看過去，只見兩扇朱紅油漆的大門上著鎖，門上貼的‘喪’紙已經殘缺不全了。

“外公，好像沒人在家。”我說。

外公皺著眉頭往四處望了一圈，攔住一個過路的說：“哎老鄉，你知道這家的人哪去了么？”

“不知道。”那人搖了搖頭。

連問了好幾個人，都說不知道，外公想了想說，走，到別的地方先去看看。我們一直往東，來到這鎮上的集貿市場。很多賣東西的攤子，到處都是吆喝聲。路過一個賣冰糖葫蘆的，我忍不住看了一眼。

“想吃嗎？”外公問我。

我不自禁地咽了口唾沫，但卻搖搖頭說：“不想……”

外公眼圈有點泛紅了，他急忙扭轉過頭，朝那賣冰糖葫蘆的走去，買了一支過來。

“我不吃……”

我把兩手往背后縮，卻被外公一把拽了過去，硬塞到了我手里。他的情緒看起來有些激動，說：“拿著！外公領你在這集上轉轉，看到啥喜歡的你就說，我都給你買！”

外公看守揚水站是有工資的，雖然不多，但他平常沒多大花銷，糧食家里供應，所以這些年他好像積攢了一些錢。他帶著我在這集上轉悠了一大圈，我一句口也沒開，但他卻買了一堆好吃的給我。看看已到飯時，外公帶著我走進一家小飯館，一人點了份燜餅。可能是看外公戴著眼鏡背梳著頭，挺有派的樣子，飯館老板把他當作了干部，招待的十分殷勤。吃到一半，外公同那老板攀談起來。

“您說那家啊，那是我們這里挺有錢的一家，那家男的是個倒騰土特產的，最近剛剛死了老婆，上吊死的。至于那男的今天去哪兒了，我也不知道。”老板說。

外公想了想問：“那你知道，他老婆為什么要上吊嗎？”

“咋不知道？”老板鬼鬼祟祟往四周看了看，壓低聲音說：“聽說他前不久從外面帶回來一個女人，他老婆跟他吵架，被他給打了一頓，然后他老婆想不開，就上吊自殺了。至于他帶回來的那女人，我老婆見過一次，說一看就不是什么好東西，一身的香水味兒，那女人啊……”

這時候，遠桌一個食客喊道：“老板再拿兩瓶啤酒！”

“哎好嘞……”

老板走后，外公沉著臉一言不發。改革開放以來，很多人日子越來越好過，于是就出現老公偷腥或者老婆偷漢子的事，我常不常聽家里大人說起。眼下聽那老板這樣一說，我心里想，那女的是因為她男人偷腥上吊的，那外公要咋幫她化解怨恨？難不成外公要把她男人給打一頓？

我正想著，外公忽然低聲道，這不對。

“怎么了外公？”我問。

外公也不看我，出神地嘟囔說：“要只是因為感情問題，我就不會眼睜睜看著她吊死了，因為她犯的劫不可能化解不了……”

這時候，那老板好像是因為剛才談興未盡，又走了過來，“要說這事兒吧，也有點奇怪……”

“哦？”外公眼睛一亮，“怎么奇怪？”

“那男的吧，以前對他老婆很好的，連重活都舍不讓她做。不知咋的就變了，可能是因為她老婆一直懷不上孩子，他想另找一個給他家傳宗接代吧，也可能是男人有了錢就變心……反正，他家鄰居那些人都搞不懂，本來好好的一個人，咋說變就變了呢？”

從飯館出來，我跟著外公離開市場，再次朝那家走去。來到大門口，只那門上的鎖被打開了，有人回來了！我正要幫外公叫門，但他卻擋住了我，伸手一推，大門發出輕微的‘吱嘎’聲，往后退去。外公招了下手，當先走了進去，我跟在他身后，只見這家的院子挺大，摘著好幾顆大樹，密密連連的枝葉遮擋住陽光，整座院子顯得涼陰陰的。

剛一進門，外公的眉頭就皺了起來，似乎覺察到了什么，他用鼻子東嗅西嗅的。看他的樣子，我心里緊張，由于手里東西太多，一包糖果‘啪’掉在了地上，在這寂靜的院子聽起來很響亮。我急忙撿起糖果，但是屋里人已經聽到了。隨著腳步聲，一個男人走了出來。

那男的看起來四十上下年紀，濃眉大眼的，有點無精打采。他一副不高興的樣子，上下把我們看了看說：“你們干什么的？”

“過路的。”外公平靜的地說。

“過路的到我家干嘛？走走走！”

那男的連連揮手，樣子極不禮貌，外公拉住我的胳膊說：“走錯人家了，不好意思啊，孩子我們走！”

從院子里出來走了一段，外公停住腳低聲說：“那家里有不干凈的東西。”

“什么東西？”我小聲問。

外公把頭搖了搖，表情凝重地回頭望過去，突然，那家的大門開了，先前那男人走了出來。

“走，跟上他！”外公說。

我們遠遠跟在那男人后面，一直來到鎮上的一家理發店，錄音機的聲音從里面傳出來，那男的走了進去。隔著門上的玻璃朝里望，只見一個女人正在里面做頭發，男人站靠著她，兩人不知在交談些什么。過了好一會兒，那男人走了出來。待他遠去，外公說，在這兒等著。

我不時望一眼屋里做頭發那女的，心里面想，難道外公所說的‘不干凈的東西’就是這女人？她該不會是女鬼變的把那男人給纏上了吧，我心里害怕……