日落西山，最后一絲余溫被寒風迅速吞噬。

寧遠猛地停下腳步，瞳孔驟縮。

前方十丈開外，周窮一動不動倒在雪地中，刺目的鮮血從他身下蔓延開來，如同一朵詭譎的紅花。

“有埋伏！”

寧遠反應極快，閃身躲到一塊山石后，獵弓瞬間拉滿。

弓弦發出細微的錚鳴，卻掩不住他狂亂的心跳。

“周大哥！你怎么樣？”

沒有回應。

周窮像是死了，那支造型特異的箭矢將他死死釘在雪地上，箭簇沒入極深，正蠶食著他體內最后的熱度。

寧遠不敢探頭，只一眼他就認出，那箭絕非他這槐木獵弓可比。

那是軍中專用的破甲箭，箭鏃帶血槽，工藝狠辣。

寧遠大腦飛轉。

此地為何會出現軍械？

清河縣雖離邊境不遠，但邊軍絕無可能擅離烽火臺，更不會在此伏擊百姓。

就在這時，一個極其微弱的聲音，混著血沫，從周窮喉嚨里艱難擠出。

“小……心……軍用弓箭……有埋伏……”

這一箭并未致命，加之光線昏暗、風力干擾，這原本直奔心口的一箭，只射穿了他的肺葉。

周窮在軍中待過，深知厲害射手第一箭必取心臟，若未中，第二箭便會直取頭顱。

他只能假死，不敢妄動，否則第二箭瞄準的可能就是他腦袋。

“對方用的應是長弓，射程約兩百到三百步，人就藏在附近，”周窮痛苦補充。

寧遠沒有作聲，恐懼真實無比。

他強迫自己冷靜，目光如鷹隼般掃過前方那片視野不清的山坡。

若他是弓手，那里是最佳埋伏點吧。

寒風卷著雪沫，漸漸覆蓋上周窮的身體。

徹底安靜了。

山坡上，副首領的弓依舊滿弦，卻引而不發。

一旁的李宏業按捺不住，“副首領，肯定死透了！還不動手？”

副首領冷冷瞥了他一眼。

“你懂個屁！老子在戰場上殺敵時，你還在吃奶?！?/p>

“越是這種時候，越不能急?！?/p>

其實是他方才分明看見還有一人，此刻不補箭，就是要等那人現身救援，好一箭雙雕。

但他失算了。

寧遠心知拖延不得，周窮等不起。

現在必須主動做點什么。

寧遠身體伏低，故意將背簍在石頭邊緣露出一角，制造自己仍躲在后面的假象，自己則悄無聲息地向后匍匐，繞向山坡側翼。

“哼，凍僵了么？”副首領盯著那微微晃動的背簍，嘴角勾起冷笑。

他卻不知，寧遠已如鬼魅般借助地形掩護，悄然爬上了山坡。

當看到三名匪徒正全神貫注盯著他的背簍時，寧遠第一個鎖定了最具威脅的副首領。

沒有猶豫，他張弓瞄準。

他的箭沒有鐵鏃，只是用柴刀削尖的木頭，必須瞄準頸部這類柔軟部位，還要精確計算距離和風阻。

“不對勁……”副首領心頭莫名一緊，那背簍的動靜似乎過于刻意。

“糟了！中計！”他猛然醒悟，彎腰急欲變換位置。

然而，就在他轉身的剎那，正好與二十步外山坡上的寧遠四目相對！

“咻！”

寧遠扣弦的手指一松，木質箭矢破風而去。

“噗——”

箭矢精準地穿過副首領的咽喉。

他瞪圓雙眼，指著寧遠的方向，喉間咯咯作響，大量鮮血從口中涌出，隨即重重倒地。

李宏業和另一名土匪完全沒反應過來。

等他們意識到發生了什么，副首領已成尸體。

另一土匪反應快些，撲向地上的長弓，可第二支箭已從暗處射來！

“啊——！”

這次目標是右眼。

土匪發出凄厲慘叫，很快便沒了聲息。

李宏業嚇得魂飛魄散，癱軟在地，揮舞著彎刀對著空氣亂砍。

“**！是誰！給我滾出來！我黑風嶺山寨上百號人絕不會放過你！”

無人應答。

極度的恐懼擊垮了他，他連滾帶爬地選了個方向，拼命逃入夜色。

寧遠從隱蔽處走出，兩支箭已用盡。

若李宏業剛才發現他，死的就是自己了。

迅速檢查兩具尸體。

寧遠收走了副首領的制式長弓和一壺鋒利的軍箭，又拾起那土匪手邊的彎刀。

寧遠指腹拂過冰涼刀身，那是相當的鋒利。

也就是這一撫過，忽然寧遠想明白了什么。

他猛地想起那頭黑瞎子腹部的傷口平整、光滑，絕非普通柴刀所能為，分明是這種軍用利刃所致。

大乾律法嚴苛，民間私藏此等兵刃是重罪，連坐之下，縣令也難逃干系。

他終于明白，為何張權貴前后態度驟變，周窮又為何語焉不詳了。

感情他們都看出了那熊傷的蹊蹺，生怕引火燒身。

“周大哥，撐住！”

寧遠不敢耽擱，將長弓、彎刀縛在昏迷的周窮背后，奮力背起他沉重的身軀，一步步艱難地朝漠河村挪去。

嚴寒是致命的加速器，多留一刻，周窮生還的希望便渺茫一分。

漠河村，寧家小院。

沈疏影和秦茹站在寒風中心急如焚，不斷向村口張望。

忽然，一個模糊的人影拖著什么，踉蹌出現。

“媳婦兒！嫂嫂！快來幫忙！”是寧遠嘶啞的呼喊。

二女心頭一緊，驚呼著沖了過去。

十幾分鐘后，周窮被安置在屋內炕上。

寧遠剪開他浸透血的襖衣，箭矢深深扎入右胸，雖未中心臟，但很可能已傷及肺葉。

在這缺醫少藥的年代，肺腑重傷，幾乎等同于死亡判決。

“夫君，他……他是不是已經……”沈疏影聲音發顫，仍強撐著守在寧遠身邊。

“快去問問嫂嫂，熱水燒好沒！再把爐子的火燒旺些，但門口要通風！”寧遠語氣急促卻堅定。

“好，好！”沈疏影腦子已亂，只知照做。

“周大哥，你若能聽見，村里要啥沒啥，我只能死馬當活馬醫了?！?/p>

“你要是……到了下面，別怪我，”寧遠舔了舔干裂的嘴角，心里也是沒有太大把握。

“熱水來了！”秦茹端著一盆滾水進來，臉色煞白。

寧遠撕下自己一件舊衣，扔進沸水中。

“消毒！”

“消毒是什么？”二女疑惑，可卻并不敢多問，只是照做。

就在二女將粗布衣丟進沸水時，寧遠深吸一口氣，握緊那支箭桿，眼一閉，心一橫，猛地向外一拔！

“噗——！”

一股溫熱鮮血混著細碎組織噴濺而出，離得最近的秦茹被濺了滿臉，尖叫一聲，當場軟倒暈厥。

“啊——！”

劇痛讓周窮從昏迷中彈起，發出一聲凄厲慘嚎，雙腿一蹬，再度沒了動靜。