天香樓，賦春閣。

方才本該離開的江明棠，去而復返。

方正的茶幾前，江明棠端坐主位。

氣氛有些壓抑。

左側的陸遠舟時不時看一眼江明棠，卻又飛速縮回目光，在不知不覺中，他的耳根已經泛起緋紅。

他一直想跟江明棠見一面，但對方拒絕了他的邀約，威遠侯府又進不去。

于是陸遠舟只能派人時刻盯著她的動向，得知她出門的消息后，馬上趕過來“偶遇”。

只是陸遠舟沒想到，好友祁晏清跟江家兄長也在。

與他對面而坐的江時序，陰沉著臉，目光冰冷地看著陸遠舟，心情真是極差。

陸遠舟一上來就說要跟明棠談一談，令他萬分不爽。

這小子不是一心要從軍嗎？如今親事都要換人了，有什么好談的？

他就該興高采烈地一頭扎進軍營里，然后跟明棠老死不相往來才對！

除了陸遠舟外，旁邊還有個祁晏清不肯放人。

雖然不清楚妹妹什么時候跟這位京中風云人物，世代豪門的皇后親侄子有了交集，但江時序也并不會因為對方身家高于自己，而退讓半分。

他當即拉著江明棠的手就要走，祁晏清的人卻攔路不放。

眼看又要起沖突，無奈之下，江明棠站出來安撫住他。

在她的提議下，四人才一道坐在了賦春閣里。

在這萬般緊張的氛圍下，江明棠神色平靜地算著賬。

這三位的攻略任務如果完成，她就可以擁有21個億。

人生真是太有盼頭了。

元寶無力吐槽：“宿主，你還有心情想這個，不怕他們打起來啊？”

“打起來又如何？總歸不會傷到我的。”

江明棠慢悠悠輕抿一口茶后，才把目光轉向一側：“陸小侯爺，你有什么話就說吧。”

陸遠舟剛要開口，卻看向了祁晏清跟江時序，那欲言又止的表情，仿佛在說希望他們能退出去，給他騰出空間。

但江時序怎么可能讓他如愿，跟妹妹單獨相處：“陸小侯爺有話直說，若是沒什么要說的，我就要帶明棠回府了。”

陸遠舟當下也顧不得許多了，先是為之前的事，給江明棠道歉，說他并非是嫌棄她，只不過不想成婚。

“時至今日，我從軍之心仍舊不變，但你我的婚事，乃是祖父們定下的，身為晚輩，自當遵從，又怎么能輕易更改。”

陸遠舟的本意，是想說服江明棠與他一道，先把這門婚事定下來。

日后等他建功立業了，必定八抬大轎娶她過門。

無非是委屈她等上些年歲。

“陸小侯爺，我不知道你緣何變了想法決定娶妻，我也無意去猜，今日我便最后一次，將話同你說明白，此后再不重述。”

江明棠看向他的目光里，是十足的平淡：“我的婚事，必然是父母之命，絕不摻雜任何兒女情長，對方到底是誰，全然不重要。”

賦春閣中頓時一陣寂靜。

陸遠舟喉嚨一哽，忽地才反應過來，如今這樁婚事，倒成了他自己一頭熱了。

當日在慈云廟，她就說的夠明白了，是他自己一時迷了心竅，竟覺得她就該嫁給他。

江時序見陸遠舟如同被人當頭潑了一盆冷水的模樣，流露出兩分歡喜，但他不便也不敢表現的太過明顯，只說道：“陸小侯爺，你與明棠無緣，不可強求。”

他往日不信神佛，眼下卻覺得這大越境內佛道盛行也是好事，畢竟人一旦有了信仰，總會生出忌憚。

天命說你們八字不合，就是不合。

想娶明棠？

下輩子也不可能！

心情頗好的江時序，在轉眸看到一旁盯著江明棠的祁晏清時，笑容又淺淡了下來：“不知祁世子找明棠，又有何事？”

祁晏清不由有些怔住。

雖同為京中士族子弟，他與江時序交集不多，再加上他的身份與性情，彼此應該是沒結過仇才對。

可他從江時序的語氣里，捕捉到的是十足的防備，與微妙的反感。

目光轉到面露頹色的陸遠舟身上時，祁晏清覺得，自己應當是被他連累，一同被江家兄妹不喜了。

他擺出客氣而又禮貌的淺笑，將之前的事緩緩道來：“我欲與江姑娘對弈，共研棋道。”

這回輪到江時序驚訝了。

須知天香樓里，多少擅棋之人設局解局，除卻興趣，更為前程。

被譽為少年棋圣的祁晏清，除卻是功勛府第的世子，還是皇后親侄，太子表親，能得他賞識舉薦，此后官運亨通，平步青云。

沒料到最后解棋的，竟是明棠。

江時序不由想，她先前說不過在豫南學過幾年棋，可普通棋者，哪里能比得過祁晏清？

她這本事，究竟是誰教的？

祁晏清亦有同樣的疑惑，還當面問了出來，但江明棠的答案不曾變過：“從前在豫南，跟人學過幾年。”

“敢問尊師名號？”

“長輩為尊，不敢擅問。”

“家住何處？”

“游方之人，四海為家。”

“那你們如何聯絡？”

“隨緣。”

一個壓根不存在的師傅，江明棠上哪兒聯絡？

但她的表情淡淡，看向祁晏清時的雙眸若水清澈，看不出撒謊的痕跡。

“祁世子，我出來時間已久，該回府去了，免得家中母親擔憂，至于對弈之事，來日世子邀約，我定相赴，先行告辭。”

江明棠說完這話，就起身往外走，江時序緊隨其后，祁晏清不曾阻攔，客氣送行。

他已經意識到是方才自己探問的太過了，導致對方今日不想跟他對弈，但也沒辦法，總不能把人強留下來，只會更惹她排斥。

既然已經知道她是哪家的姑娘，往后有的是機會請戰。

等回過頭來，看見陸遠舟半死不活，祁晏清端坐桌前：“人都走了，你做這副模樣給誰看？就是江姑娘沒走，她也不會心疼你。”

他可看得清楚，江明棠對待好友并不上心，陸遠舟就是意識到這點，才悶悶不樂，只瞥了他一眼，連回懟都不曾。

祁晏清好奇：“你先前還不肯娶，如今怎么情深意切起來了？她做了什么？”

“她什么都不曾做。”陸遠舟嘆口氣，“這世上有種東西，叫一見鐘情。”

他從前也對此嗤之以鼻，如今不得不信，有些人站在那里，就是一道絕世風景，令人沉迷。

祁晏清哦了一聲：“原是見色起意了。”

怪不得聽聞換親時，著急得跟熱鍋上的螞蟻似的。

陸遠舟也不否認。

“紅粉骷髏罷了。”

祁晏清勸他一句，他對這些向來不在意，雖說初見時，他也被江明棠那般顏色驚了一下，但很快就恢復了平靜，

一個人若是只有美色，與一塊石頭沒區別。

陸遠舟不免為江明棠說話：“但她可不是空有美貌。”

這話說的祁晏清無從反駁。

“人家對你無意，你看著也不像是愛她入骨非她不可，不過一時少年慕艾，不如早早放下。”

他好心提醒了兄弟一句：“順其自然，換親就換吧，免得將來惹出麻煩，你家中不就有個現成的例子嗎？”

陸遠舟沒吭聲，祁晏清說的例子，就是他親爹。

忠勇侯年少時，跟隨祖父在北境駐軍，與一個江湖女子相愛。

即便雙方家庭差距極大，父母雙親也不同意，他還是要娶對方，不惜以死相逼。

最后老侯爺妥協了，痛心地看著自己用心培養的嫡子，滿心歡喜地娶了這個江湖女子。

在北境時，他們也過了兩年歡樂日子。

然而后來回京，侯府少不了與京中貴族交際，那女子什么也不懂，也不愿意去學禮儀管家，辦下許多荒唐事，令陸家被人嘲笑。

原本的天真浪漫，成了蠢笨愚鈍，年少愛慕就不足以支撐生活了。

忠勇侯日日在家族與愛人之間磋磨，情分也漸漸消耗殆盡。

最后她自己也受不了這上京里的約束，與忠勇侯和離，丟下孩子，繼續闖蕩江湖去了。

有情尚且如此，無愛何以度日？

而且憑良心說，祁晏清覺得好兄弟與江家姑娘，并不合適。

一個肆意妄為，另一個卻嫻靜端莊，將來處事時，極其容易意見不合，爆發矛盾，所以他才勸他放棄。

陸遠舟哪里聽得進去，他怏怏回了家中，見庭院中許多下人正在搬著書，外出游學大半年才剛歸家的陸淮川，正在點著書數。

他當即笑著招手：“大哥。”

陸淮川便是當年那個江湖女子，留下的孩子。

忠勇侯后來娶了世族陶家的嫡女為繼妻，與陶氏情投意合，陶氏不僅長袖善舞，為人也方正寬厚。

因著生母的緣故，陸淮川并不被府上長輩喜歡。

忠勇侯不愿意回顧自己那段黑歷史，待他屬實算不上親近。

但畢竟是長子，上一段婚姻也算明媒正娶，最后陶氏把他養在了自己名下。

生母離府時，陸淮川已經開始記事了，再加上府中人多嘴雜，很早他就知道了自己的身世，少時曾為此傷懷，最后還是陶氏安撫的他。

也因此，他對這個養母十分敬重，與陸遠舟相處時，也諸多退讓，兄弟倆的感情還是很親近的。

陸淮川聞聲抬頭，見了弟弟，也露出笑來，兄弟倆寒暄話家常，了解彼此的近況。

“大哥，你不是說游學到年底嗎？怎么這么快就回來了？”

陸淮川溫和說道：“行至蘇州的時候，接到了雙親的來信，讓我回家中。”

他頗有些不好意思：“說是想為我定一門婚事。”

“大哥你也到了該娶妻的時候了，看來咱們府上，馬上要辦喜事了。”陸遠舟笑著說道，也升起了好奇心：“是哪家的姑娘？”

陸淮川搖了搖頭：“這個母親不曾細說，只說是祖父早年定下來的娃娃親，是家中嫡長女。”

“唉？”

陸遠舟一愣，旋即臉色驟變。

那不就是江明棠嗎？！