聽了老夫人這話，江明棠面上的笑容不變。

“祖母，您這不是難為我嗎？我又不是男兒郎，怎么知道兄長喜歡什么樣的女子？如何替他選？”

老夫人笑道：“只是先讓你看看，婚姻大事，最后肯定要讓你兄長自己做決定。”

給江時序娶妻，可不是小事。

未來的侯府少夫人，一定得是德貌俱佳之人。

另外，老夫人也有私心。

孫女兒自從回了這個家以后，無微不至的侍奉她，恪盡孝道。

老夫人其實能看出來，她也是在尋求庇護，但是不是真心待她，她心里有數。

這孩子可憐，在豫南那地方長大，好不容易過上好日子，爹不疼娘不愛的。

所以，她就更偏袒明棠。

老夫人讓明棠來選，一是相信孫女的眼光跟頭腦。

二是她知道，那陸家的大公子在家族中，處于弱勢地位。

以后本家新媳婦進了門，明棠喜歡她，姑嫂關系也和睦。

等明棠出嫁了，她故去了，孟氏也要讓權。

屆時，新媳婦就是侯府主母。

她與明棠關系好，還可以替孫女兒撐一撐排場，不至于讓她受委屈。

江明棠聽了這話，伸手接過了那些畫像，看了起來。

每看一張，她都認真考量，給出自己的意見。

“祖母，這個姑娘看著挺漂亮，是哪一家的？”

“御史中丞？那算了吧，兄長性子本來就悶，御史家的姑娘，自幼被長輩約束，肯定也是個悶葫蘆，看這畫像，她眉眼間都挺嚴肅的。”

“這個是哪家的？看著也不錯，巧笑嫣然，像是個開朗的。”

“校尉之女么？身份是低了些，不過若是性子好，也沒關系的，咱們也不是那種特別看重門第的人。”

……

見江明棠興致勃勃的模樣，元寶忍不住道：“宿主，這可是給江時序選妻子，你不難過嗎？”

怎么還這么積極主動？

“我干嘛要難過？”

江明棠隨口回道：“現階段我只是他妹妹，又不知道他的心意，只把他當哥哥看啊。”

妹妹在長輩的示意下，先替他看一看嫂子，有什么問題？

元寶：“也是哦，不過我還以為宿主你很喜歡江時序，不會替他選妻子呢。”

“我是喜歡他啊，但這又不沖突。”

江明棠翻著畫像，感慨系統怎么也開始感情用事了。

她喜歡的那是江時序嗎？

是六個億。

他就算真要娶妻，不耽誤她掙錢就行。

況且以江明棠對他的了解，江時序絕無可能同意議親。

老夫人跟孟氏越催他，他越壓不住對她的感情。

到時候，好感度還不猛漲啊。

說不定一次性達到100點，她就掙到六個億了。

這么一想，江明棠沒忍住，臉上的笑都更深了些。

老夫人把她的變化看在眼里：“明棠，你怎么突然笑得這么燦爛？可是相中哪家的姑娘了？”

江明棠被老夫人抓包也不慌，順著她的話，指了指手中的畫像。

“是啊，我覺得這家姑娘很合眼緣。”

二房范氏一看，頓時笑容都盛了些。

“明棠可真是好眼光，這是我本家大哥的女兒，才十六歲，飽讀詩書不說，出落得跟朵花兒似的，待人接物更是落落大方，小小年紀就已經幫著她母親管理府務了。”

江明棠眉梢微動，難怪范氏這么開心呢。

原來她隨手一指的，是她侄女啊。

本朝世族婚嫁，常有親上加親之舉，比如說老夫人出身平康陳家，不是什么大族，后來老侯爺立了從龍之功，得以封侯，平康陳家就更比不上江氏了，侯府換了主子，走動也漸漸少了。

為了維持這層關系，平康陳家找了老夫人，打著娘家人的情分，希望能把陳氏族長家的女兒，嫁給府上三公子。

也就是江明棠如今的三叔母，陳氏。

這不，三叔母進門后，侯府跟平康陳家的聯絡又緊密了起來。

范氏也想親上加親。

二房在威遠侯府，雖不算勢微，但那是眼下老夫人還在，不曾分家。

日后江時序繼承了侯府，老夫人再故去，范氏兒子再娶妻，她沒理由不分家了。

二房與大房的關系，也會越來越淡，地位也會越來越低，逐漸成為邊緣旁支。

要是江時序娶了她侄女兒，那可就截然不同了。

侯府下一任主母是范家的人，二房怎么也能得些便利。

老夫人知道范氏的心思，但沒接她的話茬兒。

至于孟氏，更是端坐一旁，從頭至尾沒怎么說過話。

范氏一看這情況，話鋒一轉：“不過具體選誰，還要看時序自己的意思，隔著畫像，也看不出什么來。”

“提起他們家，恰巧我有件事得過問母親跟大嫂一聲，之前我大哥與我通信，說是家里長子，要來京科考，等過完年，想在咱們府上借住一段時間，不知道方不方便？”

老夫人耷拉著眼皮。

要是她同意，這趟來的就不止是考生，還有這畫像上的姑娘。

到時候人家在侯府借住，有的是機會跟孫兒相看。

她看向身側的人：“你覺得呢？”

江明棠沒料到，老夫人會問她的意思，想了想道：“孫女覺得都是親戚，不過借住幾天而已，沒什么不方便的。”

老夫人點了點頭：“那就這么辦吧。”

她都發話了，孟氏自然也是同意的。

范氏應下，看向江明棠的眼神充滿了欣喜。

以前她哪兒能想到，豫南回來的江明棠還能在侯府里，擁有話語權。

還好，她跟明棠關系還不錯。

到時候她“賄賂”一下明棠，讓她在時序還有老夫人面前，替侄女說些好話，指不定這事兒就成了。

等此間話談結束，江明棠選出了一部分畫像，就告退了。

元寶很不理解：“宿主，你干嘛要同意范氏親戚來借住的事兒？”

這姑娘的畫像能出現在這里，說明她家里肯定是有意這門婚事的。

到時候姑娘也跟著來了，住在府上，天天跟江時序見面，這不是引狼入室嗎？

“不是我要同意，是祖母沒打算拒絕，不然她就自己開口了，犯不著用我做筏子，而且二叔母看著爽朗，實則小心眼，我要是拒絕這事兒，她指不定怎么恨我呢。”

江明棠有自己的想法：“還有，以我的判斷，兄長的好感度，在短期內應該也不會再增長了。”

眼下他對她的感情，正在與倫理血緣瘋狂博弈。

內部沒法解決問題的時候，那就得引入外力。

另外，她不介意再刺激他一下。

其實江明棠也想過，由她揭穿江時序的身世，盡早把他拿下。

但又怕這事兒到了朝堂上，影響到另外兩個攻略目標，裴景衡跟祁晏清。

畢竟眼下那假的承安小郡王，肯定就是他們一手安排的。

朝堂之事太復雜，牽一發而動全身，只能以不變應萬變。

心急掙不了百億補貼啊，她只能勸自己慢慢來。

翌日，天還沒亮的時候，江時序就已經起身，他今天要進宮面圣。

等他在朝堂上，向陛下一一匯報完淮州的情況后，皇帝震怒，將私銀一案涉事官員全部抄家。

私銀這事兒雖然是二皇子外祖家做的，但二皇子也是知道的，還是主要受益方，如今事發，他不得不斷尾求生，把親舅舅推出來頂罪，任由皇帝判了他死刑。

本次爭斗，太子一黨大獲全勝。

而身為太子屬臣的江時序，自然也得到了很多賞賜。

雖然他的官職沒有變動，依舊是參將，但在裴景衡的進諫下，皇帝將他從虎賁軍六營，遷至二營，手底下掌的兵是之前一倍有余。

就連威遠侯，都受到了皇帝的褒獎，說他教子有方，賜下無數金銀珍寶給侯府。

一時之間，威遠侯府風光無限。

年少有為的江時序，也就被不少朝臣給盯上了。

這不，才剛下朝，就有官員湊到威遠侯身邊，隱晦問起府上大公子可有婚配？

要是沒有，是不是可以結個姻親？

威遠侯心里，也是為兒子感到驕傲跟高興的。

但對于江時序的婚事，如今他不敢妄定。

因為時序不是他的親生兒子，也不是救他一命的副將之子，那不過是個表面借口而已。

他是已故承安郡王的遺孤。

當年情況極其復雜，這事兒只有他跟妻子知道。

等威遠侯回了家，聽孟氏說老夫人打算給江時序議親時，連連拒絕。

“時序的婚事，咱們沒資格做主。”

再說了，范家連配侯府都是高攀，怎么能配時序？

孟氏一聽這話，馬上明白了丈夫的意思，氣不打一處來：“你是不是還想著，讓時序回郡王府呢？”

“夫人，當年危機四伏，怕時序有危險，我確實答應郡王妃和你，不讓他回郡王府，但此一時彼一時，要是眼睜睜看著一個假貨鳩占鵲巢，那咱們還對得起郡王爺嗎？你得講點道理吧。”

孟氏啞口無言。

已故的承安郡王，對他們家有恩。

當年丈夫去邊境抗敵被圍，是承安郡王救了他一命。

不然的話，威遠侯府哪有今日。

她皺了皺眉：“就算你想讓時序回郡王府，那咱們也不能把他的婚事一直擱置呀。”

“你急什么，我已經在搜羅證據翻案了，等時機成熟，會讓他回去的，到時候不就能議親了。”

“那得到什么時候？”

孟氏不滿：“你不是擔心給時序議親，找不到合適的嗎？我這有個人選。”

“誰？”

“云蕙。”

這話一出，威遠侯瞪大了眼睛。

“夫人，你瘋了不成？這怎么可以？”

“侯爺，你聽我說，云蕙跟時序自小一起長大，有感情基礎在，又是咱們家的女兒，知根知底，相貌品性也都不差，她嫁給時序，一來女婿頂半個兒，侯府后繼有人，二來，也不耽誤時序繼承郡王府。”

孟氏越說，越覺得合適。

她養了這么多年的兒子，對他有感情，不想就這么還給郡王府。

若是養子跟養女成婚，還能給云蕙找個依靠，兩全其美。

威遠侯覺得甚為荒唐：“絕對不行，且不說他們還有名義上的親緣，你非要把咱家女兒嫁給時序，怎么不選明棠？”

好歹是他們親生的，就當報恩了。

況且就算是明棠配他，也是他們高攀了。

云蕙的出身，就更不行了。

承安郡王府可是皇室宗親！

孟氏要被丈夫氣死：“可事發突然，明棠已經相中了陸家長子，陸家還傳話說，要在臘八后把親事落定，咱們也應下了，難道要悔了？

“這婚事再出一次岔子，你女兒名聲要不要了？”

她是偏心云蕙，但也不是不疼明棠。

要是沒有陸家的婚事，等時序真的回了郡王府，她第一個讓明棠嫁過去！

但現在明棠已經許了陸家，怎么還能許給養子？

威遠侯知道孟氏還是偏心云蕙，想給她找個好夫家。

但這件事，沒得商量。

家里兩個女兒都不行，外面還能沒有合適的花兒采擷嗎？

等到時候，時序繼承了郡王府，多的是好親事。

在威遠侯的嚴詞反對下，孟氏總算是打消了這個念頭。

他去尋了老夫人，說江時序的婚事，暫時不必著急。

老夫人原本還覺得他對兒子不關心，等威遠侯搬出皇帝，說陛下可能會給時序賜婚后，就不吭聲了。

但翌日江時序來給她請安時，老夫人不免就提到了這事兒，言語之間對威遠侯諸多抱怨，嫌他耽誤了江時序，旁人家的孫子，十六就娶妻了。

江時序聽見議親二字時，眉頭一皺，正準備跟父親用同樣的借口推脫，就聽老夫人開口。

“可惜，明棠還花了不少時間給你挑了畫像，我本還想著讓你選一選呢。”

江時序一怔：“什么畫像？”

“就是一些合適議親的女子畫像。”

老夫人還是不放心孫子的人生大事，讓吳嬤嬤把畫像拿了過來。

“正好你在這，看看有沒有喜歡的，別聽你爹的，萬一陛下不給你賜婚，豈不是誤了大好青春。”