這些話，江時序一個字也沒聽進去。

他看著那些畫像，抓住了重點：“這些都是明棠挑的？”

“是啊，怕你家室不和，每張她都仔細看過了，一心想為你選個好妻子。”

老夫人的話，如同一把冰錐扎進了江時序的心窩里，血肉模糊，分明屋子設了暖道，他卻倍覺寒涼，拿著畫像的手，輕微的在顫抖，腦子里只有一個念頭。

明棠，要給他擇妻。

良久，江時序拿著那些畫像，跟老夫人告辭，而后出了門。

行走在長廊上時，江時序竟覺得這呼嘯的北風，堪稱溫暖，都不及手里這些畫像來得刺骨冰冷。

他一步步走到了毓靈院，看到了心心念念的人兒，正坐在廊下，剪著花枝。

看見他，她臉上頓時綻開歡欣的笑：“兄長，你來啦，快看我新摘的梅花，好看嗎？”

江時序頭一次面對她，笑不出來，他就這么面無表情地盯著她，直到她疑惑地皺起眉頭，才舉起手里的畫像。

“這些都是你一張張看過，仔仔細細，親自為我挑的議親人選？”

“是呀，”江明棠點了點頭，“兄長都看過了嗎？可有喜歡的？”

說著，她拿過他手里的畫像：“我覺得這個方家姑娘，就很不錯，長得漂亮，還會武藝，跟兄長你肯定有話說，還有這個劉家小姐，我之前在宴會上好像見過，性子挺溫柔的，還有那個……”

看著她認真地地給他介紹那些女子，江時序心底涌起一陣濃重的悲哀。

好似只有他一個人，站在萬里不盡的湖面上，周遭霧氣茫茫，冰雨陣陣，尋不到任何生機。

“別說了！”

他冷聲喝止，把她嚇了一跳。

江明棠小心翼翼：“兄長，你怎么了？是不是遇到什么難事了？”

“我的親事，不需要任何人操心，也絕不允許旁人干涉。”

她解釋道：“兄長，我只是關心你，沒有……”

“我不需要這種關心。”

江時序的語氣很冷漠。

可他看向她的眸中，卻帶著下意識的溫柔，跟無盡的悲涼：“尤其是你，明棠。”

她不能為他挑選妻子。

這對他來說，太殘忍了。

但明棠根本聽不懂他話里的隱喻，她被他那一句不需要，弄得怔神良久。

“兄長這話是什么意思？你與我一母同胞，我關心你，難道有錯嗎？我只是想讓你以后過得好，就像兄長對我一樣。”

她顫著聲，委屈極了：“還是說在兄長眼里，我不是你的親妹妹？”

江時序對上她泛紅的眼眶，微微張了張口，卻一個字也吐不出來。

是。

她在他眼里，根本不是親妹妹

因為她才是他唯一想娶的妻子！

可是，他敢說這話嗎？

他能說這話嗎？

他對得起祖母，父親，母親，還有江家的列祖列宗嗎？

他對得起明棠嗎？

她與他是血親！

他有這種畜牲不如的想法，已經該遭天打雷劈了。

難道還要說出來，鬧得不可收場，最后令世人恥笑于她，唾罵于她嗎？

為什么，偏偏是親兄妹啊……

江時序滿是無力，痛徹心扉。

可偏偏他的痛苦不能言語，只能橫生誤會。

久久沒有等到他的回答，江明棠看向他的眼神，越來越受傷，漸漸有了淚水。

她好像在說，原來，他不把她當作親人。

江時序心里很難過，可這時候，他知道自己該給她一個合理的解釋：“明棠，我……”

“兄長不用說了。”

她忽地一把擦干了淚水，一雙美目中透出難過，卻帶了十足的倔強。

“我明白了，以后兄長的事，我不會再插手，也不會再自以為是地，給兄長添麻煩了。”

“我有些乏了，現在要休息。”江明棠強忍著淚水，轉過身去，“流螢，織雨，送大公子出去。”

說著，她將門摔上，自己進了內室。

兩個婢女面面相覷，但主子的命令，也只能照辦。

江時序一動不動，他耳力過人，能聽見內室里隱隱傳來的壓抑的啜泣，只覺得心都要碎了。

他恨不能馬上沖進去告訴她，他想娶她為妻。

哪怕是被世人唾棄，他這一輩子，也只會愛她一個人。

可是，他不能。

他可以不顧一切，唯獨不能害了她。

江時序只能木然地走到窗檐下，用沙啞的聲音說道：“明棠，我不是那個意思，不管你信不信，在我心里，你始終是我的……家人。”

家人這兩個字，語氣輕如煙塵。

江時序走了。

無人知道在深夜時，他去了祠堂，對著祖宗牌位，跪了一宿。

他對不起江家的列祖列宗，竟然對親妹妹有了妄念。

所以，他來懺悔。

可終究，情難自抑。

看著那搖曳的燭火，面對著倫理天塹，他滿腦子想的，還是明棠。

跪著的每時每刻，他都在無聲地說愛她。

毓靈院，深夜。

元寶把江時序的動向報給江明棠后，都有些忍不住了。

“宿主，嗚嗚嗚嗚，你別再刺激他了，他都哭了，我光看著都受不了了。”

“我不刺激他，怎么掙積分，怎么給你升級？”

還有，怎么掙六個億？

江明棠聽著它那沒出息的話，搖了搖頭：“元寶，你記住，不要過分心疼除了自己以外的任何人，尤其是男人，永遠不要。”

元寶弱弱道：“哦。”

她問：“好感度多少了？”

元寶：“剛剛已經增加到88點了，宿主，你現在有1132點積分了。”

江明棠輕嘆口氣。

果然，漲到一定程度后，就進入平臺期了，增速極慢，這么大個刺激，才漲了3點。

她還以為能一舉邁入90點大關呢。

看來血緣壓制還是占了上風。

算了算了，先掙別人的吧。

江明棠將被褥一卷，睡覺！

幾天后。

府里但凡熟悉江明棠跟江時序的人，都意識到了一點。

這兄妹倆，鬧了矛盾。

尤其是老夫人，再清楚不過，因為以前孫子孫女來給她請安，碰上了總是沖對方笑，有時候還是一起來的。

而現在，明棠總是比以前來的遲些。

一開始老夫人以為是她起的遲了，打趣幾句。

直到前天時序多坐了會兒，恰好趕上明棠來請安，進來見著時序，她臉上的笑都僵了，只淡淡叫了句兄長，就沒再同孫兒說過話。

老夫人頓時察覺出不對來。

問孫女，她只笑著說沒有的事，祖母想多了。

問孫子，他也說是誤會。

弄得老夫人無奈極了。

不過孩子們的事，她也不好插手太過，再怎么說也是親兄妹，就算吵架了，也會和好的。

江時序從碧波院出來后，臉色沉悶。

方才祖母同他說，明棠早上來請安時，似乎是哭了，委婉暗示他這個做哥哥的，要讓著點妹妹，不能像小孩子那樣置氣，令他心中抽疼。

前兩天，他也曾試圖找她修復關系，但明棠總是對他閉門不見，在家里也總是刻意避開他。

他都忘了，她骨子里是多么倔強的一個人。

明棠又不知道他對她的心思，她只是想給他尋個好妻子而已。

都怪他。

是他的錯。

如果那天不是他失控，事情不會鬧成這樣。

江時序深嘆了口氣，這幾天，他也好好冷靜了一下，他離不開明棠，但他也不會告訴她，他的心意。

就這樣吧，他以后遠遠看著她，就好了。

然而想是這樣想，當江時序在前院遇到她時，又忍不住了。

江明棠正要出門去，眼前就擋了個人。

她抬眸一看，臉色微變，客氣見禮：“兄長。”

察覺到她的疏離，江時序咽下喉中苦澀：“這是要去哪兒？我送你過去。”

她臉色淡淡：“兄長事忙，不敢叨擾，我先走了。”

他攔住她：“要去哪兒？”

見她不語，他看向流螢：“你說。”

流螢為難不已，正不知道該怎么辦時，江明棠冷聲道：“兄長不用為難她，我是要去御芳園見陸大哥。”

最后那三個字一出，江時序的眸光頓時沉了下去。

她要去見陸淮川。

理智告訴他，那是她的婚約對象，兩家都要下定了，他不該攔著她。

可腳步，始終一動不動。

良久，江時序說道：“我陪你去。”

“不用。”

江明棠越過他，繼續向前，卻被他再次擋住，她進一步，他就跟一步，她退一步，他就進一步。

最后江明棠忍無可忍了：“兄長今日不用去軍營嗎？”

“休沐了。”

“那就更該好好休息才是。”

而不是在這擋她的路！

江時序重復道：“我陪你去。”

“我說了不……”

他忽地一把握住了她的手腕，打斷了她的話。

“要么，哥哥陪你去，要么，今天別想出這個門。”

江時序目光幽暗地看著她，時隔多月，終于在她面前，久違地再度展露了他強勢而又沉冷的一面。

“明棠，你自己選。”