皇后接到消息后，急匆匆往小花園趕，剛走到附近，就看到陸容與獨自一人，失魂落魄地往宮門走。

青瓷連忙扶著皇后上前，皇后嘆道：“本宮也沒想到，太子這么快就回來了。”

陸容與對著皇后深深一揖，聲音沙啞：“多謝皇后娘娘今日相助，娘娘的恩德，微臣沒齒難忘。微臣這就啟程，前往梧州赴任。”

他喉結滾了滾，剛吐出一個“棠”字，又硬生生咽了回去，改口道：“往后太子妃殿下在深宮之中，還望皇后娘娘多照拂一二，護她周全。”

皇后無奈地嘆了口氣，點頭道：“本宮自會護著她。”

她頓了頓，又補充道：“你的隨從，本宮已經讓人放了，赴任路上不必急著趕路，好生歇息。陸府那邊你也放心，不會有事的。”

“多謝皇后娘娘。”陸容與再次躬身行禮，而后轉身，一步步向宮外走去。

青瓷的目光落在他的手上，忽然心頭一跳，低聲對皇后道：“娘娘，您看陸大人的手……”

皇后的目光看過去，只見陸容與手里不知握著什么東西，似乎是鋒利之物。

鮮血順著指縫淌下，他卻不肯松手，恍若未覺地往外走去。

青瓷不忍道：“娘娘，要不要傳太醫給陸大人看看？”

皇后嘆了口氣，輕輕搖了搖頭：“罷了，讓他走吧。他現在需要的……不是太醫。時間是最好的良藥，總有一天，能抹平今日的傷痛。”

說罷，她不再看陸容與的背影，快步往小花園走去。

園子里，蕭承煜正牽著沈清棠的手慢悠悠往外走。

他看起來心情頗好，湊在沈清棠耳邊低聲說著什么，姿態親昵。

沈清棠也彎著唇，眼底卻沒有半分笑意，只一片淡淡的疏離。

皇后走上前，放緩聲音對沈清棠道：“棠棠，你先跟著青瓷去殿里休息，姨母有幾句話，想和你表哥談談。”

蕭承煜眉峰微擰，顯然不愿和沈清棠分開。

他漫不經心地道：“都是一家人，母后有什么話，不妨當著棠棠的面說。”

皇后抬眸看他，意有所指地反問：“太子，你確定，要讓棠棠聽這些話嗎？”

蕭承煜眸光微動，吩咐青瓷去給沈清棠準備些精致膳食，而后才松開沈清棠的手，柔聲道：“棠棠先去殿里用膳，孤很快就過去陪你。”

沈清棠輕輕點頭，跟著青瓷轉身離開。

很快，附近的宮人和侍衛也都識趣地退了下去，花園里只剩下皇后和蕭承煜二人。

蕭承煜靠在一旁的白玉欄桿上，語氣隨意：“母后有什么話，不妨直說。”

皇后的表情瞬間凝重起來，她盯著蕭承煜的眼睛，一字一句問道：“太子，本宮問你，坤寧宮是不是有你的眼線？”

話音落下，空氣中的溫度陡然降了下來，氣氛瞬間變得低沉。

蕭承煜臉上的散漫褪去幾分，卻依舊語氣平淡：“是又如何？”

皇后滿臉難以置信，聲音都帶著幾分顫抖：“我是你的母后！你竟然在本宮身邊安插眼線？如今被本宮識破，你還能這般輕描淡寫？”

蕭承煜的聲音也瞬間冷了下來：“母后幫著外人算計兒臣，如今倒來質問兒臣為何在坤寧宮安插眼線？”

他語氣里帶著幾分譏諷，“若不是兒臣提前知曉此事，說不定這會兒，棠棠已經被陸容與拐走了！”

皇后無奈嘆氣：“你難道看不出來嗎？棠棠她根本不愿意留在宮里。”

“她會愿意的。”蕭承煜語氣篤定，甚至帶著幾分不易察覺的雀躍。

他抬起自己骨節分明的右手，在皇后面前晃了晃，“棠棠剛才，主動牽了兒臣的手，還親口叫了兒臣‘夫君’。她已經想通了！”

他話鋒一轉，眼底掠過一絲狠戾：“若不是陸容與從中作梗，棠棠早就愛上孤了，根本不必等到現在！”

“她生來，就注定是兒臣的人！”

皇后卻冷笑一聲：“可你在坤寧宮安插眼線，恐怕不是最近才安排的吧？本宮只有你這一個兒子，你連自己的母后都不信任？”

蕭承煜滿臉不以為然：“確實不是最近的事。”

“那是從什么時候開始的？”皇后追問。

蕭承煜歪頭想了想，語氣隨意得像在說一件無關緊要的小事：“八年前？十年前？或許更早一些？兒臣也記不清了。”

他頓了頓，又補充道：“不過母后也別氣，不止坤寧宮，就連父皇身邊，也早就有兒臣的人了。”

“你……”皇后難以置信地往后退了兩步，眼神里滿是震驚，仿佛第一次認識眼前這個兒子。

“十年前？那時候你才幾歲，怎么會有這么深的城府？”

蕭承煜勾了勾唇角，眼底卻沒有半分笑意：“正因為那時候年紀小，才沒人會防備一個孩子啊。”

皇后擰緊眉頭，語氣里帶著不解：“為什么？本宮自認為待你不算嚴苛，你那時候還是個孩子，心思該用在讀書上才對，怎么會有這么深的心思？”

蕭承煜忽然輕笑出聲，眼底卻掠過一絲晦暗的冷光：“作為母親、姨母、姐姐或者兒媳……您確實沒什么錯。可作為皇后，您實在太過天真了。”

他語氣沉沉：“您以為，這些年您能穩坐后位，真的是因為父皇念著當年的夫妻情分？”

“您以為，兒臣這個太子當得有多安穩？若沒有這些‘城府’，我們母子說不定早就死在宮里的哪股暗流里了！”

他又想起什么，補充道：“哦對了，還有舅舅。您以為，父皇是真的信任溫家，才放心讓舅舅手握重兵嗎？”