紫宸殿。

蕭承煜正坐在書桌前批閱奏折。

見沈清棠親自端了碟點心進來，立刻放下筆，受寵若驚道：“棠棠回來了。”

沈清棠擺擺手讓殿內宮人退下，將點心放到書桌上，然后坐到蕭承煜旁邊。

笑容乖巧又貼心：“夫君處理朝政辛苦了，棠棠特意讓御膳房做的點心。”

她特意強調：“這次的點心，里面沒有杏仁。”

蕭承煜抬手捏了捏她的臉頰，眼底滿是寵溺：“棠棠給的，就算是毒藥，孤也甘之如飴。”

他目光掃過點心，含笑道：“不過，棠棠不是專門過來給孤送點心吧？”

沈清棠清了清嗓子：“殿下知道趙婕妤入宮前的情況嗎？”

蕭承煜沒想到她會問起這個，微微挑眉，“她的事情，孤還真不清楚。不過是永寧伯總在孤面前說自己有個女兒國色天香，想送進宮里侍奉父皇。”

他拉過她的手，手指輕輕摩挲著她的掌心：“起初永寧伯還想把人送進東宮，孤自然沒應。除了棠棠，孤誰也不要。”

沈清棠抿了抿唇：“可趙婕妤在宮里過得并不快活。”

“快活？”蕭承煜不以為意地笑了笑，“這世上，又有幾個人能真正快活？想要得到什么，總要付出代價。”

“永寧伯想靠女兒換前程，趙婕妤得了父皇的寵愛，榮華富貴享之不盡，而孤要的，是斷了薛妃的榮寵。”

“如今永寧伯府得償所愿，孤的目的也達到了，這筆交易本就兩清。至于趙婕妤快不快活，與孤無關。”

“若不是她恰好救了你，孤根本不會留意到這個人。”

他看著沈清棠悶悶不樂的樣子，漆眸微瞇：“是不是她跟你說了什么？”

沈清棠抿唇，將趙婕妤的事情，大致和他說了。

“若是旁人，我自然不會管這些。可趙婕妤畢竟救了我，我也想回報她一次。她在宮里郁郁寡歡，又心存死志，說不定哪天就……”

她伸手拉住蕭承煜的衣袖輕輕搖了搖，眼巴巴看著他，“夫君最厲害了，能不能想個辦法，將她放出宮去？”

“此事有些難辦。”蕭承煜嘆了口氣：“若趙婕妤不愿入宮，當初大可以在府里以死明志，斷了永寧伯的念頭。”

“可她既然踏進了這宮門，成了父皇的妃嬪，就再也沒有出去的道理。這宮墻一旦進來，便是一輩子。”

沈清棠也知道這個念頭不切實際，失落地垂下長睫：“棠棠知道了。”

誰知蕭承煜又揉了揉她的后腦：“不過，既然是棠棠的心愿，即便難辦，孤想方設法也要為你辦成。”

沈清棠眼睛一亮，驚喜地看向他：“真的？”

蕭承煜點了點頭。

他心中有些無奈：【棠棠心軟，趙婕妤要是出事，棠棠少不得又要傷心許久。只要棠棠高興，孤多費一番功夫也無妨。】

沈清棠自然明白，要送一個妃嬪出宮，這件事該有多麻煩，若是被人發現，更是后患無窮。

但蕭承煜僅僅是為了讓她高興，就甘愿冒著欺君的風險，費這么多功夫。

一股暖流涌上心頭，她忍不住靠過去，抱住蕭承煜的胳膊，眼睛亮晶晶地道：“棠棠替趙婕妤，謝謝殿下！”

蕭承煜已經記不清，距離上一次棠棠用這樣的目光看他，是什么時候。

他喉結滾動，抬手點了點她的鼻尖，聲音低啞：“小沒良心的。孤是為了幫她嗎？”

沈清棠改口：“那棠棠謝謝表哥。”

蕭承煜仍不滿意：“棠棠該叫我什么？”

沈清棠眼睛眨了眨，湊到他耳邊，聲音清脆：“夫君。”

蕭承煜用力將人擁進懷里，滿足地喟嘆：“只要棠棠開心，孤做什么都值得。”

沈清棠不好意思地推了推他，低聲道：“那……我們什么時候送趙婕妤出宮啊？”

蕭承煜下頜抵在她的發頂，“做了妃嬪，只有死，才能出宮。”

沈清棠吃了一驚，直起身看他，壓低聲音：“讓她假死呀？”

見蕭承煜頷首，沈清棠低聲道：“可趙婕妤不敢隨意自盡，怕會連累家人……不如，讓她假裝意外身亡可以嗎？比如失足落水什么的？”

蕭承煜搖頭：“妃嬪死后，會有太醫和嬤嬤查驗尸體，雖然孤可以提前安排，但按照規矩，棺槨還需要在沁芳齋停靈三日，屆時會有人吊唁，難保中間不會發生意外。”

沈清棠恍然，“那怎么辦呀？”

蕭承煜唇角弧度不變：“這件事，孤再好好想一想。不過……”

他話音一轉：“趙婕妤‘死’后，必須隱姓埋名，終生不能再回京城，否則——別怪孤殺人滅口，以絕后患。”

沈清棠立即點頭，“我會跟她把利害說清楚的。”

*

兩日后。

深夜有刺客潛入東宮，侍衛圍捕之際，刺客慌不擇路逃入沁芳齋。

眼見無路可退，竟狠心殺害趙婕妤泄憤，更縱火焚燒主殿。

大火徹夜未熄，待到天明，整座沁芳齋已經化為一片焦土。

盛德帝聽聞噩耗，龍顏震怒。

御書房內。

他猛地一拍桌案，臉色鐵青：“太子！你給朕說清楚，刺客為何能從東宮竄至沁芳齋？為何敢公然縱火？那么多宮人與宿衛，竟護不住一位婕妤性命，他們是擺設嗎？”

蕭承煜語氣淡然：“父皇息怒，那刺客狡猾狠戾，見沁芳齋已被團團圍住，自知插翅難飛，便痛下殺手害了趙婕妤，反鎖殿門縱火頑抗。”

“事發突然，兒臣也未曾預料。”

讓“刺客”直接潛入沁芳齋行兇太過刻意，而且“刺客”也沒有理由特意進宮殺一個嬪妃，所以只能安排“刺客”和侍衛演一出戲，讓刺客從東宮逃離至沁芳齋。

如此，東宮侍衛也有理由將沁芳齋整個圍起來，免得大火被迅速撲滅，也方便趁亂將趙婕妤送走。

“未曾預料？”盛德帝怒極反笑，“你是真沒預料，還是壓根沒將宮廷安危以及朕的安危放在心上？”