沈清棠抿了抿唇，心里其實已經很不高興。

她和未婚夫見面太子要插手阻攔，連自己出門帶哪個丫鬟他也要管！

明擺著是想讓錦書盯著她，好將她的一舉一動都如實匯報，他好牢牢攥著她的行蹤。

若面前的人不是蕭承煜，換做旁人，她早就和他撕破臉了！

但眼前的人偏偏是蕭承煜，是手握朝堂實權，連最受寵的薛貴妃的弟弟家，都敢說抄就抄、半分情面不留的當朝太子。

而她看似風光，是身份高貴的侯府千金，但她擁有的一切，其實都要仰仗皇后姨母和太子這個表哥的疼愛。

若非如此，不說別的，首先楊氏就不會再對她這么客氣。

一個寄人籬下，不被繼母喜歡的養女，會過什么樣的日子可想而知。

而她和陸容與的婚期，還有兩年。

以前她覺得兩年一眨眼就過去了，可現在又覺得，兩年的時間真的太長了……這中間，還不知道會發生多少事情。

沈清棠雖然從小被嬌寵著養大，性子乖巧軟糯，但也不是什么都不懂。

想到這里，她心底的火氣漸漸被壓了下去，只剩下一陣無力的酸脹。

她悶聲道：“錦書這幾天要幫我給表姐繡荷包，我看她太過辛苦，所以讓畫屏跟著。”

蕭承煜點了點頭，看著沈清棠情緒低落的小臉，心底無奈地喟嘆一聲。

想到沈清棠是因為見不到陸容與才心情低落，他當然不悅，但是看著她不開心的樣子，又有些心軟，有心哄哄她。

他揚了揚唇角：“東郊莊子上的海棠都開了，你不是最喜歡莊子后山的那片海棠林嗎？正好孤明日沒什么事，不如我們帶上團團和圓圓，去莊子玩一天，如何？”

沈清棠是海棠花開的時節，被溫氏撿回侯府的，她的生辰，便定在溫氏撿到她的那天。

據說，那天山上的海棠開得特別好，所以溫氏給她取名清棠。

若是往常，蕭承煜特意空出時間，帶著團團出宮，陪沈清棠去莊子上賞花，沈清棠一定非常開心。

但現在，她躲著蕭承煜都來不及，哪里有心情和他去賞花？

沈清棠垂著眼，長睫在眼下投出片淺淺的陰影，聲音很輕：“表哥還是先忙自己的事吧，若有空閑，多陪陪姨母才是。”

頓了頓，她像是鼓足了勇氣，又添了句：“棠棠如今已經及笄了，表兄妹之間，該避避嫌了。”

蕭承煜的目光驟然沉了下來，墨色的眸子里像是凝了層冷霧，牢牢鎖著她，似要穿透她這副恭順的模樣，看清她心里到底在想什么。

是真的因為及笄懂了規矩，才開始對他避嫌？

還是……因為陸容與，才故意同他劃清界限？

他指尖抵著桌面，沉默片刻，才緩緩道：“罷了，你不想去，便不去。”

話鋒一轉，他又道：“只是今日既然出來了，不如陪表哥用頓午膳？用過膳，我送你回府。”

沈清棠握著帕子的手緊了緊，深吸口氣，依舊是婉拒的姿態：“表哥恕罪，棠棠今日是和丁姨母、表姐一同出來的，她們還在等著我呢。”

說著，她起身往后退了半步，屈膝行了個淺禮：“棠棠先行一步，表哥保重。”

看著沈清棠毫不猶豫離開的背影，蕭承煜眼底的晦暗再也壓不住，手中的茶杯應聲而裂！

但沈清棠心里同樣不好受。

她想不明白，從小就依賴的表哥，怎么會忽然變成現在這樣？

畫屏對雅間內發生的事情一無所知，見沈清棠出來，還笑嘻嘻的湊過來，看到沈清棠蒼白的臉色，笑容又頓住。

她小聲道：“小姐見了陸公子，怎么看上去不太高興？”

沈清棠搖搖頭，有氣無力道：“別問了。”

離開清風茶坊后，沈清棠和畫屏徑直回了蘭亭樓。

此時已經快到中午。

丁夫人和丁如珊還在之前的雅座等著，臉上的神色卻明顯變得焦慮。

見沈清棠回來，丁夫人立即拉著她坐下，小聲道：“棠棠啊，這眼看都中午了，太子殿下怎么還未現身啊？”

沈清棠語氣盡量自然道：“表哥一直沒有來嗎？”

丁夫人搖頭，“沒有啊！會不會是你記錯了，殿下來得并不是蘭亭樓？”

沈清棠思索了片刻，“丁姨母這么一問，我也有些記不清了。”

丁夫人瞬間著急起來：“這怎么能記不清呢？你再好好想想？”

沈清棠淡聲道：“我也只是聽表哥隨口一提，可能聽錯了，也可能表哥臨時有事，改了時間。”

她看向丁夫人，不慌不忙道：“本來今天的計劃也是讓表姐‘偶遇’太子殿下，既然是偶遇，哪里有一定能見上面的？”

丁夫人急聲道：“那我們豈不是白來了？”

丁如珊連忙按住母親的手，柔聲道：“母親，太子殿下日理萬機，實在抽不出空閑也無法。我們就當是出門散散心，反正今天本來也沒什么事情要做。”

丁夫人愁眉苦臉地嘆了口氣：“真是可惜……”

丁如珊又看向沈清棠，“棠妹妹，你的耳墜找到了嗎？”

沈清棠搖了搖頭：“沒有，不知道丟在什么地方了……”

她的聲音很輕，透著幾分惆悵，似乎丟了很重要的東西。

丁如珊對此表示理解：畢竟是皇后送的耳墜，確實很貴重。

她安慰道：“聽說皇后娘娘十分疼愛你，想來不會這件事情苛責你，你也別太難過。”

沈清棠勉強彎了彎唇角，又看著酒樓的客人漸漸多了起來。

溫聲道：“都這個時辰了，想必太子殿下不會來了，不如我們早些回府吧。”

丁夫人還有些不甘心，“都等了一上午了，要不再等等？萬一待會兒殿下來了呢？”

沈清棠淡淡提醒：“我們已經在這里坐了很久，再等下去，實在有些刻意。”

丁如珊連忙道：“母親，時候不早，我們還是回去吧。這酒樓人來人往，我們繼續在這里坐著，也不方便。”

丁夫人只好點點頭，一行人坐上馬車回府，車廂內沒人說話，氣氛有些低沉。

來得時候，每個人心里都懷著期望。

沈清棠希望能見到陸容與，丁夫人和丁如珊則希望見到太子。

結果卻是，每個人都未能如愿。

*

次日清晨。

沈清棠剛醒，忽然聽見院外傳來一陣的腳步聲。

緊接著，是錦書帶著幾分遲疑的聲音：“這……太子殿下吩咐的？”