楊氏和丁夫人雖然可惡，但畢竟只是心里的想法，并沒有真的說出來，沈清棠也不能因此和她們撕破臉。

但沈清棠也沒心情繼續留下和她們寒暄，借口說昨晚沒休息好，直接回芳菲院休息了。

回到芳菲院時，正好碰上錦書端著安神湯回來。

但現在，沈清棠比之前更加沒有胃口，手中的白瓷湯匙無意識攪拌著安神湯，卻一口沒喝。

錦書見沈清棠心不在焉的模樣，悄悄詢問畫屏：“小姐這是怎么了？”

畫屏低聲道：“剛剛在玉蘭堂，丁夫人有意讓表姑娘入東宮，所以希望小姐幫忙，安排丁如珊和太子殿下見面。”

錦書大吃一驚，連忙看了沈清棠一眼，壓低聲音問道：“小姐沒答應吧？”

畫屏搖搖頭，“這種事情，小姐一個未出閣的姑娘，怎么方便插手？”

“而且小姐心里有數，從不會仗著皇后娘娘和太子殿下的寵愛，就失了分寸。”

錦書長長松了口氣，“那就好。”

【幸好小姐沒有答應，否則讓太子殿下知道了，還不知要如何動怒。】

她擔憂地看了沈清棠一眼，【小姐這般單純，哪里知道太子殿下在她面前，和在別人面前，根本就是兩個模樣！】

【殿下如今還克制著自己的感情，不過是因為小姐和陸公子的婚事至少還要耽擱兩年，而小姐還未開竅，殿下心疼小姐，不想嚇著她。可若是小姐當真惹急殿下，真不知道會發生什么事情……】

沈清棠心亂如麻，再也聽不下去，隨手把湯匙丟進碗里。

“當啷”一聲脆響，在安靜的屋里格外刺耳。

她站起身，聲音里帶著難掩的疲憊：“你們先下去吧，我想單獨歇一會兒。”

錦書連忙上前一步，輕聲勸道：“小姐，眼下已經晌午了，不如先用了午膳再睡？小廚房還溫著您愛吃的翡翠雞絲粥呢。”

“我不餓。”沈清棠聲音平淡，沒再看她們，徑直走向內室的酸枝木架子床。

畫屏和錦書面面相覷，都看出她神色不對，卻不敢多問，只能屈膝行禮，輕手輕腳地退了出去，還細心地替她掩上了門。

沈清棠在床榻上側躺下來，脊背對著門外，錦被拉到胸口，卻半點睡意也無。

她目光落在床幔上繡著的海棠花，眼神卻空茫地飄向虛空，過往的事像走馬燈似的在腦海里轉。

當年，養母溫氏去寺廟為夭折的親生女兒祈福，返程時竟在山門外撿到了襁褓中奄奄一息的沈清棠。

溫氏抱著她哭了半宿，說這是她的女兒轉世回來尋她，隨即把她帶回侯府，疼得跟眼珠子似的。

溫氏是皇后的親妹妹，姐妹倆感情非常好，原本皇后見妹妹因為沒了孩子傷心，也非常心疼，后來溫氏收養了沈清棠，精神才慢慢好起來。

再加上沈清棠從小就嬌憨可愛，所以皇后愛屋及烏，對這個外甥女也是非常疼愛。

后來溫氏病逝，臨終前央求皇后，一定要幫她好好照顧女兒，皇后本來就喜歡沈清棠，又是妹妹的遺愿，自是滿口答應，從此對沈清棠更加上心。

安成侯雖然性格嚴肅，但是對沈清棠和自己的兩個親生兒子一視同仁。

楊氏雖然和沈清棠感情不深，但至少面上和和氣氣，不會為難她。

大哥沈錚因為母親溫氏的叮囑，向來對沈清棠這個妹妹十分愛護。

楊氏的兒子沈鳴雖然淘氣了些，但是去了青云書院讀書之后，這兩年脾性規矩不少。

未婚夫陸容與，更是從小就對她體貼照顧……

身邊還有錦書、畫屏這兩個忠心耿耿的丫鬟。

從前沈清棠總覺得，自己是天底下最幸福的人，被這么多人疼著護著，這輩子什么事情都不用發愁。

可今天，這份認知像被忽然打碎的瓷碗，裂得再也拼不起來。

沈清棠臉頰貼在微涼的枕頭上，眼淚無聲地順著臉龐流下……

*

午后的陽光透過窗欞，門外忽然傳來輕緩的腳步聲。

錦書輕手輕腳進來，隔著幔帳恭聲道：“小姐，您睡醒了嗎？表姑娘過來看您了，您要見見她嗎？”

“若是小姐不想見，奴婢就讓她回去。”

沈清棠原本也沒睡著，聲音帶著幾分清啞：“讓表姐進來吧。”

少頃，丁如珊提著個描金食盒進來了。

“棠棠，聽丫鬟說你沒吃午膳，”她把食盒放在桌上，打開時露出里面白瓷燉盅。

“我想著你許是沒胃口，特意去小廚房燉了燕窩冰糖，你趁熱吃些吧。”

沈清棠來到桌邊坐下，伸手接過燉盅，勉強牽了牽唇角：“多謝表姐，我就是昨晚沒睡好，剛剛睡了一覺，已經好多了。”

說著，她抬眼看向一旁的錦書和畫屏，“我和表姐說些私房話，你們先出去候著吧。”

丫鬟們應聲退下，屋門輕輕合上。

丁如珊看著沈清棠，先嘆了口氣，語氣帶著幾分歉意：“棠棠，我母親之前說的那些話，定是讓你為難了，你別往心里去。她就是太急著我的婚事，才有些失了分寸。”

她垂下頭，聲音低了些：“其實我也有自知之明，我家雖是官宦，卻遠比不上京中勛貴，容貌才情也不過是尋常，哪里能入得了太子殿下的眼呢……”

“那表姐自己是怎么想的？”沈清棠目光落在她臉上，“你當真愿意入東宮嗎？”

丁如珊的臉頰瞬間紅了，手指絞著帕子，聲音細若蚊蚋：“我……我也不知道。女子的婚事，從來都是父母之命媒妁之言，我素來聽父親母親的安排。”

可沈清棠卻清晰地聽見她心底的念頭。

其實丁如珊是見過太子的。

丁如珊每年都會來侯府小住，而蕭承煜時常會來侯府看望沈清棠，有時是送些她愛吃的點心，有時是帶新奇的小玩意兒。

她遠遠見過幾次，那男人一身矜貴，俊美得讓人不敢直視。

有時候她正巧和沈清棠在一起，借著機會向太子行禮問安，可惜太子的眼里只有自己表妹，目光從未在她身上停留過。

可丁如珊還是忍不住想：【太子殿下那般豐神俊朗，若是能做他的良娣，便是天大的福氣了。而且……萬一殿下看到我的好，真的會喜歡我呢？】