沈清棠獨自前往坤寧宮，穿過花囿小徑時，忽然被人從身后叫住。

“沈清棠！”

沈清棠轉身，便見到嘉儀公主從暗處向她走來。

她眼底劃過一絲詫異，淺淺福了福身：“臣女見過公主。不知公主找臣女有事嗎？”

嘉儀公主一雙眼睛死死盯著她，眼底滿是憤恨：“沈清棠，你先是害得我去漠北和親，又害得我母妃被打入冷宮受苦，你怎么還能擺出這副無辜的樣子？難道你心里就沒有半分愧疚嗎？！”

沈清棠蹙眉：“公主，和親之事與臣女無關，也不是太子殿下一人決定，而是在朝堂上，由皇上與諸位大臣共同商議，關乎兩國邦交，并非私人恩怨。”

她頓了頓，又道，“臣女與公主此前并無過節，不知公主為何會覺得，太子殿下是因我才‘罰’您去和親？”

“不是因為你還能是因為誰？”嘉儀公主冷笑一聲，“若不是你在太子面前告狀，太子怎么會突然容不下我？怎么會連我母妃都不肯放過？”

沈清棠心底泛起一絲無奈。

先前秋菊來侯府找她幫忙，她也確實以為，太子是因為她才容不下嘉儀。

但大哥已經跟她解釋過，公主和親這件事跟她沒什么關系。

先前淑妃為了避免女兒和親，派人綁架她，若不是她有讀心術，太子又來得及時，她說不定已經死了。

所以，她面對嘉儀公主的質問毫無愧疚。

但嘉儀公主顯然已經被恨意沖昏了頭，將自己最近遭遇的所有不幸，都一股腦算在了沈清棠頭上。

眼下宮里所有人幾乎都在宴席那邊，此處除了她們兩個，并沒有其他宮人經過。

今天是皇后的生辰，沈清棠希望姨母開心，所以不想和嘉儀發生沖突，免得驚動了皇后。

朝堂上的權衡和考量，她不能跟嘉儀明說，只能道：“公主，兩國聯姻是大事，臣女哪有本事左右皇上和太子殿下的決策。”

“公主與其在這里疑神疑鬼、怨恨臣女，不如安心遵旨前往漠北。事已至此，公主沖動行事只會讓事情更糟。說不定到了漠北，反而會有柳暗花明的轉機。”

“轉機？”嘉儀公主笑容凄慘：“聽說漠北國的老皇帝荒淫無道，我嫁過去，還不知道能活幾日，哪還有什么柳暗花明？”

沈清棠道：“公主就算不為自己想，也該為自己的母親想想。”

“淑妃定然也不希望公主做出糊涂事。而且，公主是皇上的親生女兒，皇上不會真的讓公主去送死。”

其實，只要嘉儀公主安安分分接受和親，等她完成任務回到京城，皇上看在她“為國出力”的份上，說不定會對淑妃網開一面，她們母女也還有團聚的日子。

她也只能提醒到這里了。

沈清棠說完，轉身欲走。

可嘉儀公主聽沈清棠提起淑妃，眼底的恨意更濃！

“你少在這里狡辯！薛貴妃都派人查清楚了，我母親就是被你和太子聯手設計！你們就是想借著‘綁架’的由頭，把我母親打入冷宮！”

話音未落，她突然逼近沈清棠，冰涼的手指死死攥住沈清棠的手腕！

“憑什么？”嘉儀公主聲音尖利，滿是不甘，“我是公主，是金枝玉葉！可自從你進了宮，得了皇后和太子的偏愛，連本公主都要對你退避三舍！”

“你一個來歷不明的侯府養女，憑什么這么耀武揚威？”

“你占了太子哥哥的疼寵還不夠，還心思歹毒，幾次三番在太子面前搬弄是非！若不是你，我怎么會被送去和親？我母親怎么會落得那般下場！”

沈清棠手腕一陣劇痛，立即用力掙扎：“放開我！公主，今日是姨母的壽宴，我不想跟你爭執。你現在松手回宴席，我就當什么都沒發生過。”

見嘉儀公主沒有松勁的意思，她語氣冷了幾分，“公主若是繼續糾纏，我就喊人了！侍衛就在附近，到時候事情鬧大，對你我都沒好處！”

嘉儀公主忽然凄厲地笑了起來，眼底滿是破釜沉舟的瘋狂，“我母親在冷宮生不如死，我去了漠北，也是被那個老皇帝凌辱的命……”

“左右都是死，倒不如現在就為我和母親報仇！就算是死，也要拉著你這個賤人一起，死得干干凈凈！”

她說著，猛地拔下頭上那支嵌著紅寶石的金簪，用力刺向沈清棠的喉嚨！

沈清棠瞳孔驟縮，下意識偏頭躲避，同時抬起手臂去擋。

可就在這電光火石的瞬間，一道身影比她更快地沖了過來！

陸容與注意到沈清棠離席后，好一會兒沒有回來，不放心她出來看看。

詢問了守在殿門的宮人，得知沈清棠往坤寧宮的方向走，便一路找了過來。

沒想到竟意外看到嘉儀公主拉著沈清棠，試圖刺傷她！

“棠棠！小心！”

他大步沖過去，伸手攥住了那支刺向沈清棠喉嚨的金簪！

鋒利的簪尖瞬間劃破他的掌心，鮮血順著簪身往下淌，很快就染紅了他淡青色的錦袍袖口。

嘉儀公主沒想到陸容與會沖過來，下意識后退了幾步，手里的金簪也松了勁，“啪嗒”一聲掉到地上！

沈清棠渾身發顫地回過神，目光落在陸容與鮮血淋漓的右手，心臟像是被狠狠攥住！