葉臨一愣，在青石村，除了族長找他，能有啥大事？

還讓他把衣服穿好，這又是哪門子的講究。

再看葉大山嘴唇緊抿，料想門外不是一般人，這才緩緩起身，將衣服穿好，推門出去。

門前站著一名女子，名為時安。

她身形清瘦，一身素衣，眉眼有幾分熟悉。

時安見葉臨出來，微微欠身施禮，“我聽族長說，您府上需要粗使丫頭，不知小女能否得葉大哥青眼。”

葉臨一時語塞，昨日他提了句要找粗使婆子，怎的今天倒有個姑娘上門了。

瞧這姑娘面相，不足十八。

莫非族長還惦記著給他說媒？

這姑娘倒是長相標致，只是就算他再著急找媳婦，也不能稀里糊涂隨便找個人就湊活。

“我家活計粗重，恐不適合姑娘。”

葉臨果斷拒絕，轉身就要往回走。

“葉大哥莫急。”時安急道：“昨日得葉大哥救命，無以為報，今……”

“哎，哎，哎！”

葉臨趕緊打斷她，他可太怕這姑娘說出“以身相許”這幾個字了。

他定睛再看，原來時安便是昨日咬了胖子賊人的女子。

“原來是你。”葉臨笑道：“小事一樁，無需掛齒。你要是因為這個，來我這里干活，那大可不必。”

這時，幾個幫葉臨蓋房子的漢子跟著起哄。

“臨哥，人家報恩來的，你可不好往外攆啊！”

“就是，小娘子水靈靈的，不干重活，干點別的活也行啊！”

“去去去，該干啥干啥去。”

葉臨趕緊遣開看熱鬧的人，這個時代，男人對女人的調侃，就像刀子，會傷了姑娘的心。

他尚有憐香惜玉之心，不自覺地將她護在身后。

“其實……”時安低聲道：“其實我來，不光是想謝救命之恩，是我真的需要一個營生來養活自己。”

“我叫時安，是從北邊過來逃難的，投奔在一個遠房親戚家。”她輕輕拉開衣袖，幾條青紫色的傷痕觸目驚心。

“這是怎么弄的？”葉臨問道。

時安搖搖頭，“只要能活下去，這點傷不算什么，還請葉大哥容我一試。”

話音未落，她彎腰拾起掃帚，仔細掃起院子來。

別看她清瘦，力氣卻不算小，掃帚帶起的灰塵卷起老高。

葉臨饒有興味地看著，暗想她到底有些什么能耐。

她掃好院子，將濁物湊成一堆，緊接著去打掃馬廄。

那馬廄是新起的，場地寬大，馬兒正在里邊撒歡兒。

一般女子看到這種情形，將是束手無策。

時安卻笑著摸了摸馬兒的鬃毛，提了些草料倒進馬槽，將馬兒牽到槽邊吃草。

“這草料該加點豆子，馬兒精神會更好。”時安狀似不經意道。

她微笑著看著馬兒的樣子，像是看一位老熟人。

葉臨愣住，這姑娘怎么連這個都懂！

“姑娘以前養過馬？”

“嗯，略懂些。”時安回道。

這個時代，馬匹昂貴，能養得起馬的人家非常少，非富即貴。

這姑娘對馬這樣熟悉，恐怕不僅僅是養過那么簡單。

想到她從北邊逃難過來，或許有些不為人知的秘密，葉臨叫住要去整理雞窩的時安，“行了，且干著吧，一月一兩銀子，供兩頓飯。”

時安這才表現出小女孩兒的雀躍，微微欠身道：“謝東家。”

家里事情安排好，葉臨想著再進一次山，昨天挖到的百年老參雖然稀少，倒值得他再去探一探。

葉臨朝屋里喊：“大山，二河，走，咱們上山一趟。”

“來了，爹。”兩個人應聲一同從屋內走出來。

幾個人帶著背簍，帶著樸刀和弩，就要出門，時安小跑著過來，低聲道：

“葉大哥，要，要不你還是別去了，昨天那些賊人，我看并不是全部。”

“嗯？”葉臨停下腳步，“你是說他們有同伙？”

“我猜的。”時安小心回道，“我聽那胖子叫瘦高兒為二當家，想必，想必還有大當家吧。”

葉臨心中暗叫不好。

如果昨日擊殺的只是賊人的一小部分人，那很有可能引起賊人的反擊，他更該去山上探探情況。

只是，眼前這姑娘心思倒是縝密，一般人在那種情況下早就嚇破膽了。

“你還有其他發現嗎？”葉臨追問。

時安似是不可思議般，說道：“葉大哥信我？”

“當然。”葉臨笑道。

時安的表情一下認真起來，“昨兒我們沿著鬼谷眼的溪流找路的時候，看到賊人是從西北邊過來的，小腿以下的褲管全都濕透了，額頭上掛著汗，應該是蹚著露水趕路過來的，我推斷他們的老巢距離鬼谷眼至少五里。”

這推斷，有理有據，卻是從一個甘愿做他家粗使丫頭的人嘴里說出來的，葉臨不禁警惕了幾分。

“你到底是什么來頭？”

時安面色平靜，說道：“葉大哥，我只是個想在這亂世活下去的人。”

她頓了頓，直視葉臨的眼睛，“如果我來到你身邊別有目的，我剛才所說完全是在暴露自己。”

葉臨的眼神變冷，“我怎么知道你是不是反其道而行之。”

他死死盯住時安，想從她眼神中看出哪怕一絲慌亂。

沒有慌亂，也沒有害怕，倒是閃過一絲真誠。

“你算無遺策，我手無寸鐵，你我也無冤仇，你還是我的救命恩人，怎么說，我都不會騙你。”

“算了。”葉臨嘆了口氣，“走了。”

無論這個時安是敵是友，他都要留下她。

敵人在側，如虎狼環伺，但若失去掌控，恐怕更為危險。

眼下最要緊的，是探清這些敵人的情況。

葉臨和兩個兒子馬不停蹄上山，當走到樹林變得稠密、光線越來越暗的地方，他將兩個兒子支開，拿出無人機，準備觀察情況。

隨著螺旋槳的快速旋轉，無人機越飛越高，待它越過高高的樹冠，葉臨想控制它前進的時候，無人機突然開始左右亂飄，幾秒功夫，直直掉了下來。