葉臨有心詐他,說出自己昨日殺了他們二當家的事,轉念一想,說出實情,有兩種可能。
一這些賊人同昨日那幫人是同伙,這無異于自投羅網。
二這些賊人如果是另一伙人,倒是可以起到震懾作用,可這震懾又能起到幾分作用呢?
不得而知。
箭樓中,葉臨冷冷立著,“某家天殺星葉臨,見過招呼。”
村口,黃驃馬上的朱亮先是一愣,隨即脖子一仰,爆發出鎮山似的粗笑。
那群跟在他身后的山匪,也鬧哄哄地晃動著火把,不斷打著聒噪的響哨。
葉二河怒色沖頂,“爹,要不要射箭?”
“先等等。”葉臨神色冷靜。
若是圍莊報仇,絕不會如此明目張膽,反而會派幾個人摸黑靠近村口,制服巡邏的人,挪開荊棘和拒馬,讓大部隊進來報仇。
“哈哈哈!”
果然如葉臨所料,那朱亮跟抽風似的賊笑幾聲,突然他身子往左一傾,右手向后探去,一把抓住戰斧柄端,輕輕一提,順勢將戰斧抄在手中。
“著!”
近處的一株樹木,隨著戰斧的揮砍,應聲倒下。
幾十個山匪,爆發出愈加放肆的喝彩聲。
朱亮收回戰斧,仰起頭訕笑了幾聲,便打起韁繩,領著人馬,呼嘯著往東邊消失在夜色中。
“就這么走了?”葉二河不解。
“在立威。”葉臨冷笑。
十里八村都知道他收賣東西賺了銀子,這幫賊人,此行許是為著銀子來的,很可能獅子大開口。
不過葉臨有些好奇,追風豹對錢財、人命,都只字未提,未免有些不合常理。
“不好!”葉臨大喝一聲,“趕緊跟我回家!”
葉臨急步下了箭樓,策馬疾馳,葉大山等人跳上馬,緊隨其后,族長留下二十余人值守村口,帶著剩下的人,全部趕往葉臨家。
族長并不知道發生何事,只是葉臨這樣一個沉穩慎重之人,面色慌張,怕是發生大事。
待瞧見家的影子,葉臨發現,被他鎖好的大門,虛掩著開了一道縫。
他心跳如鼓,雙腿夾緊馬肚子,加快速度。
馬嘶鳴著揚起前蹄,在葉臨家門口穩穩停下,其余騎馬過來的人,緊隨而至。
葉臨帶人進去,院中沒有亂跡,他緊走幾步,推門而入,只見兩個人影正蹲在地窖門口,鬼鬼祟祟。
那兩人聽見動靜,慌忙起身就要逃跑。
“站住!”
葉臨和身后跟著的幾個人緊追幾步,直接將人撲倒,找了根繩子,將二人五花大綁起來。
方希和葉三海還在房中,葉臨沒急著審問小偷,帶著葉大山先行進屋確認他們的安全。
“爹,怎么了?”葉三海聽到聲響,剛醒過來,揉著睡眼問。
葉臨輕拍了葉三海兩下,“沒事,你接著睡。”
這邊,方希早就醒了,聽見外邊窸窸窣窣,她嚇得直接縮進墻角,看到葉大山回來,直接撲到他的懷中,小聲啜泣。
“沒事了,是小偷,爹已經給抓住了。”葉大山緊摟著媳婦,低聲安慰。
家人沒事,葉臨提著的心終于放下,吩咐葉二河掌燈。
這時,族長帶著一行人趕到,兩個小偷的臉被油燈照亮,所有人都看清了二人長相,驚呼道:
“張賴子?趙大肚子?”
兩人是青石村的外來戶,也是有名的懶漢,這些年地里顆粒無收,二人去年同行出遠門幫工,不知何時竟回來了。
族長氣得不輕,指著鼻子罵道:
“你們兩個黑了心的狼崽子,葉臨是咱們全村的恩人、救星!你們來偷他?當初我們葉家,就不該心軟收留你倆!”
聽到族長大罵,兩人都不敢說話。
族長怒極上去就是一腳:“說話!要是不說話,我就給你們送官府去!”
一聽到要送官府,兩個人慌了,連忙道:
“族長,俺們就是想吃點肉,沒別的意思!”
“吃肉?”族長上去又是一腳,“他家蓋房子來幫工的人,一天吃兩頓肉,想吃肉,就來幫忙啊!來偷,這是犯罪,知不知道!”
二人連忙點頭,“知道,知道!”
“知道還偷?”
“再不敢了,不敢了。”
族長看著葉臨,勸道:
“這兩個熊玩意兒,連饞帶懶,不能有啥壞心,要不然,就放了吧。”
二人聽到族長說情,連忙跪到葉臨面前,連連磕頭,“葉臨,放了我們吧,以后我們再也不偷了。”
經過剛才賊人圍村之事,葉臨不覺將這二人和賊人聯系起來,怕放了這二人生出什么是非。
可他無憑無據,族長又在勸他,當著這么多人的面,不好駁了族長的面子,只好放人。
“你們以后再敢來偷,便不會輕易放你們走了。”
族長咬牙切齒道:“再來便亂棍打死!”
他頓了頓,“明兒一早,我便召集村里人開會立規矩,村里再有人行竊,尤其是找葉臨麻煩,一經發現,打死勿論!”
這絕非一時氣話。
在這亂世,官府形同虛設,人命如草芥。
打死個把禍害鄉鄰的賊偷,官府才懶得管。
他這么做,自有他的算盤。
葉臨能力非凡,絕非等閑之輩,不必拘在青石村,在哪兒都能攪動風云。
可青石村,離不開他。
對村子而言,葉臨的力量不可或缺。
一旦他離開,村里不僅失去謀生之路,說不定哪天還會遭賊人屠戮,血流成河。
別看狼溪鎮乃至府城里人才眾多,可像葉臨這樣既懂買賣、又精謀劃的人,著實不多。
他若去了更大的地方,必定是拔尖人物,輕易就能被重用,比困在這偏僻貧瘠的青石村強得多。
為了留住葉臨,他必須拿出足夠的態度。
這兩個不長眼的懶漢,竟然敢偷葉臨的東西,這不往他心窩子上戳么?
這還了得?
所以,族長眼下必須殺雞儆猴。
不然的話,這些人會變本加厲。
至于葉臨,他其實不在乎在哪生活,只要能衣食無憂就行。
當然,目前的生活還是比較好的,所以他也沒打算離開。
族長的態度,讓葉臨不好說什么,他讓族長將人帶走,便歇下了。
第二天一早,族長真的召集全村人開了一場大會。