孟氏又止不住地落淚，姜鴻南忙用自己的小胖手幫她擦眼淚，笑嘻嘻撲進她懷里。

“娘，這是別人求也求不來的機會，我不想蠅營狗茍過一生，不想寄人籬下，低眉順眼，不想依靠男人過活。”

“我想考取功名，入朝為官，想為國家為社稷作貢獻，想像唐朝時的上官婉兒被史官記入史冊，名垂千史。”

孟氏見她說得這般認真，也抹去了心里的疑慮。

拍著她的后背，“罷了罷了，我家鴻南自小便聰明，既然你真的決定走這條路，那我明日便托人到藺先生府上說說，讓他一起來咱府上做客。”

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“小賤蹄子，讀書，讀什么書，給我去打工！”

“就是，也不看看自己什么出身，還真當自己是千金呢，還想讀書，你弟上學都沒生活費了，你不去掙，誰去掙？指望你爸啊？”

“指望我？我生她可不是為了給她享福來的！”

姜鴻南額頭冒著細細密密的汗。

她眼睜睜看著七歲的自己被爸爸打暈，被生她的人綁著手腳送到一輛沒有牌照但裝滿泔水的黑車上。

“五哥兒，起床吃飯了！”

姜鴻南驟然清醒過來，她揉了揉眼睛，把昨晚夢里的怨氣揉了個干凈，又看向丫鬟端來的那碗綠豆芙蓉羹上。

細膩嫩滑的蛋液上，一朵雕刻得栩栩如生的芙蓉花恰到好處。

如初夏時分荷塘里漂蕩搖曳的碧蓮，美艷卓絕，不可方物。

小心拿起瓷勺，看見碧綠色的蛋羹上映出自己小巧白皙的瓜子臉，漆黑的眸子，以及高挺的瓊鼻，這是小時候的她。

姜鴻南愣了愣，心一橫閉著眼挖了好大一勺。

入口即化，還帶了點荷葉的清香，甜膩是清涼的甜，像是椰子水般，冰冰涼涼，絲絲入心。

姜鴻南端著碗，一頓猛吃，連那點飄著的椰油都給捧起來吃了個干凈。

“鴻南，這是娘今晨起早為你燉的，按照你以前教王媽媽的步驟，一個步驟都沒錯。”

姜鴻南看著眼前這張柔和的面龐，與夢里那張猙獰的面孔漸漸重合。

她手里的瓷勺一個不受控制掉在地上，

“娘！“

她伸出的手懸在半空中，忽而聽見孟氏喊了一聲。

“我的鴻南兒，可是又做噩夢了，別怕，娘在這。”

聽見孟氏柔和的聲音，姜鴻南緩過神來。

“娘，我想起來了，昨日姜恩澤給了我縣考的題目，你今天吩咐王叔叔幫我印刷一下。”

聞到她身上熟悉的皂角香，姜鴻南愈發不敢松手，她抽了抽鼻子。

“娘，千萬不可跟任何人透露家中新物的來源，否則一個不慎，會給全家惹來殺身之禍。”

“鴻南昨日可是夢見了這？”

姜鴻南只是搖頭。

孟氏見狀也沒追問，雙手接過她遞來的裝訂書冊，轉頭吩咐下人。

“王丫，盡快拿去給你爹印刷一份，要排在前日長公主送來的卷軸前面，越快印完越好。”

看見丫鬟們都已走遠，孟氏才拉住姜鴻南的手。

一雙溫柔的淚眼看著她，已然模糊。

“鴻南，別怕，你要做什么，娘都支持你。”

提著孟氏準備的食罍到學舍，天才魚肚白。

從孟氏手里接過食罍時，姜鴻南看見她右手食指和中指被燙出許多的水泡，又特意去后園摘些她特意種的紫花地丁。

有關于紫花地丁的記載，其條目收錄于明代醫藥學家李時珍編撰的《本草綱目·草部》中，詳細描述了其藥性、功效及用法。

藥性與功效性味：苦、辛、寒，無毒。

主治：黃疸內熱、癰疽惡瘡、喉痹腫痛等。

具體應用內服：研末沖服（每服三錢，酒送下）。外用：搗敷患處，或與蒼耳葉、白面等配伍外敷。

《本草綱目》記載：“主治一切癰疽發背，疔腫瘰疬，無名腫毒，惡瘡。”

這些姜鴻南都讓孟氏身邊的大丫鬟一一拿筆在宣紙上記下，好讓她們日日對著劑量給孟氏沖服。

看著大丫鬟書寫，姜鴻南一陣撓頭。

那些疸，癰疽，瘰疬，她背時已是難讀，沒想到娘的大丫鬟只聽了一遍，便能準確無誤地默寫出來，且寫的字極為工整，行書之間皆是唐宋風采。

想起昨日背誦的《論語之季氏篇》，姜鴻南搖頭晃腦地緩緩朗讀出口。

“孔子曰：生而知之者上也，學而知之者次也；困而學之，又其次也；困而不學，民斯為下矣。”

覺得這般不妥，她又拿起毛筆在宣紙上記下，如昨日那般挖空填詞，只是落筆時，她仍是忍不住皺眉。

實在是……

飄如飛絮，形如草芥，骨似折傘，飄飄乎而不知所以然。

若是不仔細看，還真看不出她寫的所為何物，不知者會以為她是師從玄門人士，畫的乃是消災鎮宅符。

“唉！”

見姜鴻南嘆氣，孟氏猛得噗嗤笑出聲。

“早讓你練字不練，整日就知道跟沈家老三打鳥捉魚，如今知道寫得一手能辨認的好字的重要性了吧？”

姜鴻南一拍大腿，“娘，遲到了先生得打我板子，日后更沒法練字。”

看著自家小女一溜煙跑了，孟氏收住笑，特意吩咐方才寫字的大丫鬟書霖，“待五哥兒回來，你到他院中，教他練字。”

姜家族學，姜鴻南走在院中，從一層層食盒中拿出孟氏今早親手給她做的雞蛋灌餅和豆漿，一邊嚼一邊吸溜，一邊吸溜一邊嚼。

“五哥兒！”

一頓哀嚎從學舍里傳出，姜鴻南嚇得一個激靈，幾口吞完餅。

咕咚一口氣喝完豆漿。

姜恩澤氣喘吁吁地跑出來，一道白色殘影從姜鴻南面前滑過，帶著還未掩蓋的魚腥味和幾根鸚鵡綠毛。

“五哥兒救我！”

那姜恩澤滑過門扉又折返回來，撲通一聲跪在地上抱住姜鴻南的小腿。

好在姜鴻南今日穿的長袍和底褲，不然老底子都得被他扒拉掉。

還沒等姜鴻南摸清情況，藺先生一個戒尺下來。

“姜家五郎，你今日也遲到！”