諾靈頓的思緒陷入一片冰冷的死寂。

他那顆曾以精密計算與卓越智慧而自豪的大腦，此刻完全停止了轉(zhuǎn)動，只剩一片空白。

他無法理解，也徹底無法領(lǐng)會。

一場牽扯數(shù)萬億信用點(diǎn)的宏大星際戰(zhàn)爭，在那個鋼鐵身軀的怪物眼中，竟被簡化成三條直接得近乎粗暴的指令？

“瘋子……一個徹底的戰(zhàn)爭瘋子……”

這個念頭只敢在他心底打轉(zhuǎn)，他不敢說出。

他只能像一個最卑微的仆人，幾乎是連滾帶爬地?fù)湎蛉⑿菆D。

顫抖的手指指著圖上三處早已被他標(biāo)記無數(shù)次的死亡坐標(biāo)，將其獻(xiàn)給眼前這位新主宰。

手指拂過星圖，他甚至能感覺到一股無形的寒意順著指尖蔓延。

“很好。”

那個怪物，那尊活生生的鋼鐵雕像，只是輕微地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他甚至沒有多看一眼那張復(fù)雜交織的星圖，那些由無數(shù)星系、航線、資源點(diǎn)構(gòu)成的龐大網(wǎng)絡(luò)，

在他眼中似乎都不值一提。

他轉(zhuǎn)身，徑直走向辦公室的厚重金屬門。每一步都沉重而有力，如同某種古老戰(zhàn)爭機(jī)器的啟動。

“將軍……尊敬的將軍！”

諾靈頓竭盡平生所能鼓足勇氣，聲音因緊張而有些尖銳，終于叫住了那尊離去的背影。

“您……您將去往何處？”

怪物停下腳步，沒有回頭。他只是用一種不帶任何感情、仿佛陳述事實(shí)的語調(diào)回答道。

“去狩獵。”

“去撕開壁壘。”

“去……摘下王冠之首。”

【無垠邊疆 - C 級星域 - “自由貿(mào)易聯(lián)盟” - 核心工業(yè)世界“鍛爐-Prime”】

“銀狐”西蒙斯指尖輕叩著面前由純凈晶體打造的酒杯，杯中琥珀色的瓊漿，隨著旗艦【金權(quán)號II】近乎無聲的平穩(wěn)航行，泛起一圈圈精準(zhǔn)的漣漪。

這種細(xì)微的震動，是宇宙中最高效引擎與穩(wěn)定力場的完美結(jié)合，象征著他所代表的聯(lián)盟力量。

他巍然立于艦橋核心，腳下是浩瀚星光編織成的虛擬地毯，閃爍著遙遠(yuǎn)星辰的光輝。

頭頂，穹頂天窗模擬著母星那永恒的黃昏，一片橙紅與紫黑交織的暮色。

他凝視著前方巨大的全息星圖，圖上，那支由數(shù)百艘破舊戰(zhàn)艦組成的艦隊——他稱之為“帝國海盜”——正一步步滑入他精心布設(shè)的陷阱。

那些戰(zhàn)艦在屏幕上顯示出各種損傷報告和改裝痕跡，是標(biāo)準(zhǔn)的反抗軍或混沌掠奪者艦隊，在他看來，它們不過是一堆漂浮的鐵皮棺材。

他唇角勾起一抹弧度，那不是粗魯?shù)目裥Γ且环N經(jīng)過無數(shù)次精密計算后，對勝利必然降臨的優(yōu)雅肯定。

他的眼中閃爍著冷峻的光芒，自信而內(nèi)斂。

“一群只知蠻力的野獸。”

他對身邊同樣面帶自信的聯(lián)盟代表們低聲說道，聲音在艦橋內(nèi)回蕩，帶著一絲輕蔑。

“今日，我將讓他們?yōu)樽约旱挠薮琅c傲慢，付出最慘痛的代價。他們以為憑借幾艘破船和一些老舊的戰(zhàn)術(shù)就能撼動自由貿(mào)易聯(lián)盟的秩序？可笑。”

他深知，這場戰(zhàn)役已無懸念。他集結(jié)了自由貿(mào)易聯(lián)盟最精銳的三支主力艦隊，投入數(shù)萬艘戰(zhàn)艦，在這條航道狹窄、退路全無的“死亡星域”——一個被小行星帶和重力井環(huán)繞的險惡區(qū)域布下了一張?zhí)煲聼o縫的口袋。

這張口袋的邊緣是離子炮臺和雷達(dá)矩陣，中央則是他的重火力集群。

他只等那群不知死活的狂犬自投羅網(wǎng)，成為他戰(zhàn)略手腕的又一明證。

“命令所有艦隊！”

他高舉手中那柄以鍍金合金制成的指揮棒，其上鑲嵌著一顆微型能量核心，光芒微閃，如同權(quán)力的脈搏。

“準(zhǔn)備收網(wǎng)！”

就在他即將發(fā)出總攻命令的前一刻。

“警報！緊急警報！”

刺耳的蜂鳴聲驟然撕裂了艦橋內(nèi)的寂靜，如同厲鬼的尖嘯，讓所有人的神經(jīng)為之一顫。

無數(shù)紅光在控制臺上閃爍，空氣中彌漫著一股臭氧味。

“偵測到超高強(qiáng)度空間波動！”一名技術(shù)員嘶聲報告，聲音因極度恐慌而變調(diào)。

“位置在我們的……后翼！”另一名軍官補(bǔ)充道，手指顫抖地指向全息星圖上一個原本被視作絕對安全的區(qū)域。

“什么？！”

西蒙斯猛地轉(zhuǎn)身，他的目光如同刀鋒般掃向屏幕，心頭掠過一絲前所未有的不安。

然后他看到了。

他親眼目睹了。在那片本該由他最強(qiáng)大主力艦隊嚴(yán)密拱衛(wèi)的后方星域，一片星空如同被無形巨手撕裂。

空間扭曲，黑色的虛空裂縫中迸發(fā)出詭異的綠色與紫色輝光，那是亞空間躍遷特有的不祥征兆。

從中緩緩駛出的，是一艘龐大如山的戰(zhàn)列艦。

它通體呈金屬灰色，沒有多余的裝飾，只有純粹的功能性線條，透著一種冷酷的暴力美感。

那正是“鋼鐵之血”號。它的艦體上布滿厚重的裝甲板和密集的炮塔，每一處都昭示著其為戰(zhàn)爭而生的本質(zhì)。艦首如同一柄巨大的楔子，似乎能鑿穿任何阻礙。

而在那艘戰(zhàn)列艦的陰影之后，數(shù)以百計的身披金屬灰甲的鋼鐵勇士如同幽靈般顯現(xiàn)。

他們并非乘坐飛船，而是直接懸浮于太空之中，那些是雷霆戰(zhàn)士！

他們的動力甲反射著冰冷的星光，造型古樸而威嚴(yán)，如同從遠(yuǎn)古戰(zhàn)場踏出的死亡化身。

每一具裝甲都沉重得令人窒息，肩甲上的戰(zhàn)團(tuán)標(biāo)志在微弱的光線中顯得模糊而恐怖。

他們仿佛從地獄的深淵中爬出的復(fù)仇軍團(tuán)！

無聲無息地，他們出現(xiàn)在了西蒙斯所設(shè)下的天羅地網(wǎng)中，但卻是在他防御最為薄弱、也最為核心的心臟地帶。

“不……這不可能！”

西蒙斯手中的指揮棒“哐當(dāng)”一聲墜落，撞擊在金屬地板上，發(fā)出清脆而絕望的聲響。

他那素來沉穩(wěn)的面龐此刻布滿了名為極度恐懼的表情。汗珠順著他的額角滑落，眼瞳因震驚而放大。

他無法理解。他徹底無法領(lǐng)會。

那些粗野的蠻族，他們究竟是如何在無聲無息間，繞過了他那由數(shù)以萬計偵察機(jī)與高精度探測器構(gòu)筑的無懈可擊的天羅地網(wǎng)？！

他為此戰(zhàn)投入了海量的資源，封鎖了所有已知的躍遷點(diǎn)和隱秘航道，甚至派出了精英偵察小隊去排查未知的亞空間風(fēng)暴。

他并不知道的是，就在他為了這場自以為必勝的戰(zhàn)役，將所有目光都聚焦于正面戰(zhàn)場時，并沉醉于對勝利的構(gòu)想之中。

一個身著猩紅長袍的幽影，早已潛入了那最核心、也是防備最為松懈的后勤網(wǎng)絡(luò)，行動悄無聲息，沒有留下一絲痕跡。