三日后，天色未明，一輛不起眼的青布馬車悄無聲息地駛離了回春堂后院。

沈生瀾穿著一身更顯樸素的棉布衣裙，外面罩著墨玄給的灰色斗篷，寬大的兜帽遮住了大半張臉。她坐在微微顛簸的馬車里，手始終下意識地護在小腹上。那里依舊平坦，但一種奇異的聯(lián)系感，已經(jīng)悄然扎根。

墨玄親自駕車，他換下了平日那身灰布袍，穿了件深色的勁裝，少了幾分藥堂大夫的沉靜，多了些江湖人的利落。他沉默地操控著韁繩，目光警惕地掃視著清晨寂靜的街道。

沒有告別，沒有多余的言語。

燕俠翎自那日離開后便再未出現(xiàn)，仿佛人間蒸發(fā)。

沈生瀾不知道南宮容璟得知消息后的反應(yīng)，也不想去猜。她只知道，墨玄遵守了承諾。

馬車出了城門，盤查的兵士似乎得了某種吩咐，只粗略看了兩眼墨玄遞過的路引，便揮手放行。

沈生瀾垂下眼睫，心底冷笑，南宮容璟的手，果然伸得夠長。

道路漸漸崎嶇，遠離了京城的喧囂，窗外是初春略顯荒涼的原野，和遠處連綿的黛色山巒。

空氣清新冷冽，帶著泥土和草木的氣息。

約莫行了一個多時辰，馬車轉(zhuǎn)入一條更為偏僻的小路，最終在一處掩映在竹林深處的莊院前停下。

莊院白墻黑瓦，看起來有些年頭，墻皮斑駁，門楣上連塊匾額都沒有，透著一股遺世獨立的清寂。只有一個頭發(fā)花白、步履卻還算穩(wěn)健的老仆守在門口，見到墨玄，恭敬地行了個禮，稱他“少主”，并不多看沈生瀾一眼。

“這里很安全。”墨玄引著沈生瀾走進院子，里面收拾得干凈整潔，卻空蕩得有些冷清，“陳伯負責(zé)日常起居，他懂些粗淺醫(yī)術(shù)，有事可吩咐他。若無必要，不要離開莊子范圍。”

沈生瀾點了點頭，摘下兜帽，打量著這個暫時的容身之所。比起回春堂后院，這里空間更大，也更隱蔽，確實是個安胎的好地方。

墨玄將她安置在一間向陽的屋子里，留下一些安胎的丸散和一本手抄的孕期注意事宜，便去了隔壁房間整理他帶來的藥材，仿佛真的只是換了個地方行醫(yī)研藥。

日子驟然慢了下來。

京城的風(fēng)波、晉王的搜捕、官家的陰謀，似乎都成了遙遠的背景音。

沈生瀾每日的生活變得極其簡單：用飯、散步、按照墨玄的吩咐靜養(yǎng)，偶爾翻閱他留下的那本醫(yī)書。

孕期的反應(yīng)依舊折磨人，晨吐，嗜睡，口味變得刁鉆。但她都默默忍受著，努力進食，哪怕吐了再吃。她很清楚，她需要營養(yǎng)，孩子需要。

陳伯話很少，每日按時送來三餐和湯藥，飯菜清淡卻營養(yǎng)均衡。

他似乎得了墨玄的吩咐，從不多問，眼神里也沒有好奇，只有一種經(jīng)歷風(fēng)霜后的平靜。

墨玄大部分時間都待在藥房，偶爾會來給她診脈，調(diào)整藥方。他的診斷依舊簡潔精準，語氣平淡，但沈生瀾能感覺到，他落在她脈象上的指尖，比在回春堂時多了幾分不易察覺的審慎。

有一次，她孕吐得厲害，幾乎膽汁都吐了出來，臉色蒼白如紙。墨玄沉默地遞過一碗新調(diào)的止嘔藥汁，看著她喝下，忽然開口，聲音依舊是平的，卻少了些往日的漠然：“女子孕育，本是逆天而行，辛苦自知。你若不適，不必強撐。”

沈生瀾握著空碗，指尖微微發(fā)燙。她抬眼看向墨玄，他依舊沒什么表情，說完便轉(zhuǎn)身去整理藥箱。

那一刻，她忽然覺得，這個看似冷漠如冰的男人，內(nèi)里或許并非全然無情。

隨著月份漸長，小腹開始微微隆起，胎動也隱約可覺。那種奇妙的、血脈相連的感覺日益清晰。夜深人靜時，她撫摸著微凸的腹部，感受著里面那個小生命輕輕的踢動，心中那片被仇恨和冰冷浸染的荒原，仿佛也滲進了一絲微弱的暖意。

這是她的孩子。無論他的父親是誰，無論他因何而來，他都是她沈生瀾在這世上最緊密的羈絆。

她開始更認真地研讀那本醫(yī)書，學(xué)習(xí)辨識草藥，甚至向陳伯請教一些簡單的農(nóng)事和烹飪。她知道自己不能永遠依賴墨玄的庇護，她必須為將來，為自己和孩子，做更多的準備。

有時，她會站在莊院后的那片竹林里，望著京城的方向。官映雪、南宮祈霽、沈家的冤案……那些人和事，并未因距離而模糊，反而在她心底沉淀得更加清晰、更加沉重。

她知道，眼下的平靜只是暫時的。一旦孩子生下，她將不得不重新面對那個漩渦。

這一日，她正坐在窗邊縫制一件小小的嬰兒衣物，針腳算不上細密，卻一針一線極其認真。墨玄端著藥進來，看到她手中的活計，目光停頓了一瞬。

“你的身體恢復(fù)得尚可，胎象也漸穩(wěn)。”他將藥碗放在桌上，語氣如常，“但生產(chǎn)于女子仍是鬼門關(guān)，需早做打算。穩(wěn)婆須得絕對可靠。”

沈生瀾放下針線，抬起頭：“墨大夫可有推薦？”

墨玄沉吟片刻：“京城內(nèi)不宜。附近鎮(zhèn)上有位姓蘇的產(chǎn)婆，手藝尚可，口風(fēng)也緊。只是，需提前打點，確保萬無一失。”

沈生瀾明白他的顧慮。她這個孩子，來歷特殊，一旦走漏風(fēng)聲，后果不堪設(shè)想。

“有勞墨大夫安排。”她頓了頓，補充道，“所需銀錢，從我日后……償還。”

墨玄看了她一眼，沒說什么，只點了點頭。

他離開后，沈生瀾看著那碗漆黑的藥汁，卻沒有立刻喝下。她走到窗邊，看著外面在春風(fēng)中搖曳的竹影。

穩(wěn)婆，產(chǎn)后休養(yǎng)，孩子的身份……一道道難題擺在眼前。

南宮容璟的態(tài)度曖昧不明，燕俠翎久無音訊，她不能將希望完全寄托在別人身上。

她需要錢，需要人，需要屬于自己的力量。

這個念頭，在她心中從未如此清晰和迫切。

她低頭，看著自己微隆的小腹，眼神漸漸變得堅定而深邃。

孩子，別怕。娘親會為你，也為自己，掙出一條生路來。

無論這條路，有多難走。

竹林沙沙作響，仿佛在回應(yīng)她無聲的誓言。而在那竹影深處，似乎有一雙眼睛，正靜靜地注視著這座寂靜的莊院，以及莊院里那個悄然蛻變的女人。