容安堂在棲水鎮(zhèn)不溫不火地經(jīng)營(yíng)了半年。

鋪面干凈，藥材地道，坐堂的孫老郎中醫(yī)術(shù)也還穩(wěn)妥，漸漸積累了些口碑。

沈生瀾多數(shù)時(shí)間仍在瀾園深居簡(jiǎn)出，只通過(guò)周管事和定期查賬，掌控著藥鋪的運(yùn)作。她將更多精力放在撫養(yǎng)安安和進(jìn)一步鉆研藥材上，墨玄留下的手札和她自己搜集的醫(yī)書，都被翻得起了毛邊。

安安已快滿周歲，長(zhǎng)得玉雪可愛，咿呀學(xué)語(yǔ)，蹣跚學(xué)步，成了瀾園里最鮮活的一抹亮色。

沈生瀾抱著他日漸沉手的小身子，看著他清澈見底的眼眸，只覺(jué)得往日那些血腥與仇恨，都仿佛被這江南的暖風(fēng)軟水滌蕩得遠(yuǎn)了些。

這日晌午，周管事匆匆從鎮(zhèn)上趕回瀾園，面色不太好看。

“姑娘，鋪?zhàn)永锍隽它c(diǎn)事。”他語(yǔ)氣帶著幾分凝重，“鎮(zhèn)上新開了家‘沈記藥材行’，東家據(jù)說(shuō)是京城來(lái)的，財(cái)大氣粗，這幾日正在壓價(jià)搶生意。今日，他們的人抬了個(gè)口吐白沫、渾身抽搐的漢子到我們?nèi)莅蔡瞄T口，嚷嚷說(shuō)是吃了我們鋪?zhàn)淤u出去的假藥，要砸招牌呢！”

沈生瀾正拿著撥浪鼓逗弄榻上的安安，聞言動(dòng)作一頓，臉上沒(méi)什么表情，只眼神沉靜地看向周管事：“孫老郎中看了嗎？那人什么癥狀？具體說(shuō)是吃了我們哪味藥？”

“孫老看過(guò)了，說(shuō)是像是中了某種烈性的雷公藤之毒，癥狀兇險(xiǎn)。那伙人咬死了是三天前在咱們這買的‘五加皮’，說(shuō)是泡酒喝就成了這樣。”周管事眉頭緊鎖，“咱們鋪?zhàn)拥奈寮悠ざ际钦?jīng)渠道來(lái)的，絕無(wú)問(wèn)題。我看，分明是那沈記眼紅我們搶了生意，故意栽贓陷害！”

沈生瀾放下?lián)芾斯模舶采斐鲂∈诌扪街ァＫp輕握住兒子的小手，沉吟片刻。

雷公藤？五加皮？這兩者外形確有幾分相似，但藥性天差地別。

五加皮無(wú)毒，可強(qiáng)筋骨；雷公藤有大毒，誤食少量即可致命。

“人現(xiàn)在如何？”

“還在鋪?zhàn)娱T口躺著，圍著好些看熱鬧的，那伙人堵著門，不讓孫老再碰，非要討個(gè)說(shuō)法，賠一千兩銀子，否則就要報(bào)官，還要砸了鋪?zhàn)印！敝芄苁抡Z(yǔ)氣焦急，“姑娘，是否要請(qǐng)鎮(zhèn)上的保正，或者……動(dòng)用些關(guān)系？”他暗示的是南宮容璟留下的暗中力量。

沈生瀾搖了搖頭。動(dòng)用那些力量，固然能暫時(shí)壓服對(duì)方，但也容易暴露自身，得不償失。

況且，這點(diǎn)商業(yè)傾軋的小事，她自信還能處理。

“備車，我去看看。”她站起身，語(yǔ)氣平靜。

周管事一驚：“姑娘，您身份特殊，何必親自去趟這渾水？那伙人來(lái)者不善……”

“無(wú)妨。”沈生瀾打斷他，“他們既然沖著我容安堂來(lái)，我這個(gè)東家，總不能一直躲在后頭。況且，”她頓了頓，眼中閃過(guò)一絲冷光，“我也想看看，這京城來(lái)的‘沈記’，到底是什么來(lái)路。”

她換上一身半新不舊的素色衣裙，用同色布巾包了頭，臉上未施脂粉，顯得有幾分病弱，卻掩不住那份沉靜的氣度。

她吩咐嬤嬤看好安安，便帶著周管事，乘著一輛不起眼的青布小車，往鎮(zhèn)上去。

容安堂門口，果然圍得水泄不通。一個(gè)穿著短打的漢子躺在地上，口角殘留白沫，身體偶爾抽搐一下，臉色青紫，看著確實(shí)駭人。

幾個(gè)膀大腰圓、滿臉橫肉的壯漢正堵在門口大聲叫罵，為首的是個(gè)穿著綢緞褂子、留著兩撇鼠須的干瘦男人，唾沫橫飛地指責(zé)容安堂賣假藥害人。

孫老郎中在一旁急得滿頭大汗，試圖解釋，卻被那伙人的叫罵聲淹沒(méi)。

圍觀的人群指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛，容安堂剛剛積累起來(lái)的一點(diǎn)名聲，眼看就要?dú)в谝坏?/p>

沈生瀾撥開人群，走了進(jìn)去。她的出現(xiàn)，讓喧鬧的場(chǎng)面靜了一瞬。

眾人都好奇地打量著這個(gè)突然出現(xiàn)的、氣質(zhì)與眾不同的年輕婦人。

那鼠須男人上下掃了沈生瀾一眼，見她衣著樸素，眼神更加輕蔑：“你是什么人？滾開！別妨礙老子討公道！”

周管事立刻上前一步，沉聲道：“這位是我們?nèi)莅蔡玫臇|家，沈娘子。”

“東家？”鼠須男人嗤笑一聲，更加囂張，“正好！你們鋪?zhàn)淤u假藥，把我兄弟害成這樣，你說(shuō)怎么辦吧？賠錢！一千兩！少一個(gè)子兒，老子今天就砸了你這黑店！”

沈生瀾沒(méi)理會(huì)他的叫囂，目光落在地上那“中毒”的漢子身上，仔細(xì)看了幾眼他的面色、瞳孔和嘴角白沫的性狀。

她又抬眼，看了看那伙人帶來(lái)的、聲稱是“罪證”的那包所謂的“五加皮”殘?jiān)?/p>

她蹲下身，不顧那鼠須男人的阻攔，用手指沾了一點(diǎn)那漢子嘴角的白沫，湊到鼻尖聞了聞，又用手指捻起一點(diǎn)那“五加皮”殘?jiān)屑?xì)辨認(rèn)。

“這位好漢中的，確實(shí)像是雷公藤的毒。”沈生瀾站起身，聲音不高，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中。

鼠須男人一愣，隨即得意道：“聽見沒(méi)！你們東家自己都承認(rèn)了！就是你們的五加皮有問(wèn)題！”

圍觀人群一片嘩然。

孫老郎中也急了：“東家，這……”

沈生瀾抬手，止住孫老的話頭，目光平靜地看著那鼠須男人：“我說(shuō)他中的是雷公藤的毒，但并未說(shuō)，這毒來(lái)自我容安堂的五加皮。”

她拿起那包“罪證”，走到門口光亮處，將里面的藥材殘?jiān)鼣傞_給眾人看：“各位鄉(xiāng)親請(qǐng)看，這才是真正的五加皮，表皮灰褐色，有細(xì)縱紋和橫長(zhǎng)皮孔，質(zhì)地硬脆，斷面淡灰白色。而雷公藤，雖外形略似，但其表皮顏色更深，常有不規(guī)則縱裂，質(zhì)地更堅(jiān)，斷面呈紅棕色或黃棕色。”

她捻起一小片，展示給眾人：“大家細(xì)看，這包里的，表皮顏色深褐，有細(xì)微縱裂，質(zhì)地也更硬些，與我鋪中正品五加皮截然不同。這分明就是雷公藤！”

鼠須男人臉色微變，強(qiáng)辯道：“你……你胡說(shuō)八道！這就是在你們鋪?zhàn)淤I的！”

沈生瀾不慌不忙，轉(zhuǎn)向周管事：“周管事，去將我們鋪?zhàn)永锼信挝寮悠さ倪M(jìn)貨單據(jù)，以及這幾日的售貨記錄取來(lái)，當(dāng)著各位鄉(xiāng)親的面，一一核對(duì)。看看這位好漢，三天前是否真的在我容安堂買過(guò)五加皮。”

周管事應(yīng)聲而去。

鼠須男人眼神閃爍，有些慌了。

沈生瀾又走到那中毒漢子身邊，對(duì)孫老郎中說(shuō)：“孫老，雷公藤毒性雖烈，但發(fā)作有遲有早。看這位好漢癥狀，中毒時(shí)間應(yīng)不超過(guò)兩個(gè)時(shí)辰。若真是三天前所中，只怕早已……”她沒(méi)再說(shuō)下去，但意思不言而喻。

圍觀的人群也不是傻子，開始竊竊私語(yǔ)，看向那伙人的眼神帶上了懷疑。

這時(shí)，周管事取來(lái)了賬冊(cè)單據(jù)，大聲念道：“我容安堂近五日，共售出五加皮三筆，買主分別是東街李屠戶、西市王婆子、還有后巷的趙秀才，皆有記錄和證人，并無(wú)這位好漢！”

真相大白！

那鼠須男人見事情敗露，臉色鐵青，狠狠瞪了沈生瀾一眼，對(duì)手下使了個(gè)眼色，就想抬著人溜走。

“站住！”沈生瀾冷喝一聲，“污我容安堂清譽(yù)，攪亂市集秩序，就想這么一走了之？”

鼠須男人回頭，惡狠狠道：“你想怎樣？”

“不怎樣。”沈生瀾語(yǔ)氣平淡，卻帶著一股不容置疑的壓迫感，“第一，當(dāng)著各位鄉(xiāng)親的面，說(shuō)清楚，是誰(shuí)指使你們來(lái)栽贓陷害我容安堂？第二，賠償我鋪?zhàn)咏袢論p失，白銀一百兩。第三，立刻滾出棲水鎮(zhèn)，若再讓我看到你們生事，后果自負(fù)。”

那伙人面面相覷，顯然沒(méi)料到這看似柔弱的婦人如此難纏。

鼠須男人咬咬牙，知道今日討不了好，只得悻悻地掏出一張銀票扔在地上，色厲內(nèi)荏地撂下句“你給我等著”，便帶著手下，抬起那裝中毒的漢子，灰溜溜地?cái)D開人群跑了。

圍觀的人群爆發(fā)出議論聲，紛紛稱贊沈娘子明察秋毫，容安堂藥材果然靠得住。

孫老郎中和周管事都松了口氣，看向沈生瀾的目光充滿了敬佩。

沈生瀾卻并未有多少得意之色。她彎腰撿起那張銀票，遞給周管事：“拿去入賬。”然后，她目光掃過(guò)人群，朗聲道：“今日多謝各位鄉(xiāng)親主持公道。我容安堂在此立誓，所售藥材，必是地道正品，價(jià)格公道。日后若再有此類事情，也請(qǐng)大家擦亮眼睛，莫要被小人蒙蔽。”

她聲音清越，態(tài)度不卑不亢，贏得了一片叫好聲。

回到瀾園，已是傍晚。

安安看到母親回來(lái)，張開小手咿呀著要抱。

沈生瀾將兒子軟糯的小身子摟在懷里，感受著他依賴的體溫，白日里那點(diǎn)風(fēng)波帶來(lái)的緊繃感才漸漸散去。

周管事跟進(jìn)來(lái)，低聲道：“姑娘，已經(jīng)查清楚了，那沈記藥材行的東家，確實(shí)姓沈，單名一個(gè)‘輝’字，是京城沈家……一個(gè)偏遠(yuǎn)的旁支。”

沈生瀾逗弄安安的手微微一頓。

京城沈家……原主的本家。

雖然原主那一支早已凋零，但畢竟同姓。

是巧合？還是……

她想起官家倒臺(tái)，南宮祈霽受挫，如今又冒出一個(gè)京城沈家的人來(lái)江南與她打擂臺(tái)……

這江南的煙雨，看來(lái)也并非全然平靜。

她低頭，親了親安安帶著奶香的臉頰。

不管來(lái)的是誰(shuí)，想動(dòng)她和安安的安穩(wěn)日子，都得先問(wèn)問(wèn)她答不答應(yīng)。