骨片刮刀在灰黑色的藤皮上刮過(guò)，發(fā)出單調(diào)而持續(xù)的“沙沙”聲，如同某種細(xì)密的計(jì)時(shí)。林墨坐在后院的小木墩上，將一根根“陰骨藤”的尖刺仔細(xì)剔除，理順盤(pán)結(jié)的根須，再用粗麻線捆扎整齊。動(dòng)作從最初的生澀，到逐漸熟練、穩(wěn)定，仿佛這枯燥的勞作能暫時(shí)麻痹經(jīng)脈的鈍痛和內(nèi)心的焦灼。

夕陽(yáng)的余暉將院墻的影子拉長(zhǎng)，投在他身上，帶來(lái)些許暖意。整整一個(gè)下午，他處理完了大半筐陰骨藤，換取了一塊下品靈石的承諾，以及手掌上幾道被尖刺劃出的、微不足道的血痕。

更重要的是，在這重復(fù)的勞動(dòng)中，他的心神得以沉靜，將黃姓老者透露的信息、茶攤聽(tīng)來(lái)的零碎風(fēng)聲、以及自身處境，一點(diǎn)點(diǎn)梳理、拼湊。

望月城的輪廓在他腦海中逐漸清晰了一些：明面上有城主府與玄天宗巡查使維持秩序；有“散修盟”這類半官方組織提供任務(wù)與有限庇護(hù)；有“丹鼎樓”、“回春堂”等明碼標(biāo)價(jià)的丹藥鋪；更有無(wú)數(shù)像他一樣掙扎求存、混雜于凡俗與低階修士之間的底層存在。

而水面之下，“灰市”、“暗巷”流通著禁忌與危險(xiǎn)，“老槐樹(shù)”下的黑市集會(huì)則是相對(duì)隱秘的私下交易點(diǎn)。至于疤臉漢子提到的“龍氣”風(fēng)聲和玄天宗的隱秘搜尋，則是懸在所有異類頭頂?shù)睦麆Α?/p>

他需要盡快恢復(fù)一定行動(dòng)力，需要獲取療傷丹藥，需要靈石，更需要一個(gè)不那么惹眼的、能夠暫時(shí)棲身并獲取信息的身份或渠道。“老槐樹(shù)”集會(huì)，是后晚的目標(biāo)。但在此之前，他需要更多關(guān)于集會(huì)本身、以及近期望月城暗流的具體信息。

枯坐院內(nèi)得不到這些。他需要再次走入那片喧囂的市井，用耳朵去聽(tīng)，用眼睛去看。

將最后一扎陰骨藤放入墻角的竹筐，林墨起身，拍了拍身上的灰屑。體內(nèi)依舊空乏，但簡(jiǎn)單的勞作并未加重傷勢(shì)，反而讓僵硬的身體略微活絡(luò)。他重新纏緊左臂布條，系好遮掩面容的布帶，推開(kāi)院門。

暮色初臨，主街上華燈漸次亮起，白日里忙于生計(jì)的人流并未減少，反而多了些結(jié)束勞作后出來(lái)閑逛、或?qū)ひ捝?jì)的夜游者。叫賣聲變成了夜市攤販更賣力的吆喝，食物的香氣更加濃郁誘人，也混雜著汗味、牲口味和淡淡的污水氣息。

林墨沒(méi)有走遠(yuǎn)，依舊來(lái)到了昨日那處街角的簡(jiǎn)陋茶攤。這里似乎成了某種固定的信息集散點(diǎn)，幾張破桌子旁又坐了不少人，多是些氣息駁雜、面目風(fēng)霜的底層修士或市井老油子。

他要了一碗最便宜的粗茶，在角落的老位置坐下，垂著眼，仿佛在專心對(duì)付那碗渾濁的茶湯，耳朵卻如同最敏銳的雷達(dá)，捕捉著四周飄來(lái)的每一句對(duì)話。

“……聽(tīng)說(shuō)了嗎？‘老槐樹(shù)’那邊，這次可能有好東西。”鄰桌一個(gè)戴著破氈帽、鼻頭發(fā)紅的中年漢子壓低聲音對(duì)同伴道，“我二舅家的表侄在‘四海貨棧’當(dāng)差，說(shuō)前幾日有批貨從北邊‘寒鴉渡’過(guò)來(lái)，路上不太平，折了好幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，但押送的東西好像有點(diǎn)意思，有部分流到了‘老槐樹(shù)’幾個(gè)老主顧手里。”

“寒鴉渡？那地方靠近‘界河’支流了吧？能有什么好東西流到咱們這兒來(lái)？”他的同伴是個(gè)缺了顆門牙的干瘦老頭，嘬著牙花子道。

“嘿，這你就不懂了。”紅鼻頭漢子神秘兮兮地左右看看，聲音壓得更低，“說(shuō)是……跟‘界域裂痕’那邊漏過(guò)來(lái)的邊角料有關(guān)！可能是些沾染了異界氣息的礦石，或者……某種殘破的符器碎片！”

界域裂痕！林墨心頭猛地一跳！村老遺言、黑風(fēng)寨屠村背后的隱秘、玄天宗可能的圖謀……都與這個(gè)詞緊密相連！他握著粗陶碗的手微微收緊，不動(dòng)聲色地繼續(xù)傾聽(tīng)。

“扯吧你就！”干瘦老頭顯然不信，“‘界域裂痕’那是上界大能和大宗門才操心的事，漏出來(lái)的東西能流到‘老槐樹(shù)’？早被玄天宗那些老爺們搜刮干凈了！”

“信不信由你。”紅鼻頭漢子有些悻悻，“反正風(fēng)聲是這么傳的。而且，我聽(tīng)說(shuō)，這次‘老槐樹(shù)’可能不太平。”

“怎么？”

“玄天宗的巡查隊(duì)，最近好像對(duì)那片舊坊區(qū)加強(qiáng)了巡視，尤其是初三、十三、二十三這幾個(gè)日子前后。”紅鼻頭漢子聲音里帶著一絲幸災(zāi)樂(lè)禍，“保不齊是想釣魚(yú)，或者清理一批不聽(tīng)話的泥鰍。后天晚上，去的人可得把招子放亮點(diǎn)。”

另一桌，幾個(gè)看起來(lái)像是剛做完苦力、滿身汗味的漢子正在抱怨。

“……‘碼頭幫’那群王八蛋，抽水又漲了！卸一船‘黑紋鐵礦石’，原來(lái)抽一成，現(xiàn)在要抽一成半！還讓不讓人活了！”

“有啥辦法？人家背后有‘青狼會(huì)’撐腰，城主府都睜只眼閉只眼。咱們這些賣力氣的，只能忍著。”

“青狼會(huì)？哼，遲早被‘血刀門’收拾了！西市那邊，最近血刀門的人囂張得很，跟青狼會(huì)為了‘斗獸場(chǎng)’的抽成，明里暗里干了好幾架了……”

這是望月城底層的地頭蛇勢(shì)力。碼頭幫、青狼會(huì)、血刀門……這些名字被林墨默默記下。有利益的地方就有江湖，有江湖就有爭(zhēng)斗，有爭(zhēng)斗就有機(jī)會(huì)，也有風(fēng)險(xiǎn)。

“要我說(shuō)，最近最古怪的，不是這些幫派。”一個(gè)一直悶頭喝茶、臉上有疤的獨(dú)眼漢子忽然開(kāi)口，聲音沙啞，“是城里來(lái)的生面孔，好像多了不少。昨天我在‘悅來(lái)客棧’后巷蹲活兒，看到好幾撥人，穿著打扮不像本地修士，氣息也藏得深，但感覺(jué)……不對(duì)勁。”

“怎么不對(duì)勁？”有人問(wèn)。

獨(dú)眼漢子獨(dú)眼里閃過(guò)一絲警惕：“說(shuō)不上來(lái)。就是感覺(jué)……像聞到血腥味的鬣狗，在暗處轉(zhuǎn)悠。而且，他們好像對(duì)‘龍血草’的消息特別感興趣。”

龍血草！林墨心中再震！這正是導(dǎo)致遺棄之原村落被屠的根源！

“龍血草？那不是傳說(shuō)中的東西嗎？咱們這兒能有？”紅鼻頭漢子插嘴。

“誰(shuí)知道呢。”獨(dú)眼漢子搖搖頭，“但風(fēng)聲確實(shí)有。說(shuō)是南邊‘迷霧澤’深處，前陣子有異象，可能跟龍血草有關(guān)。這些生面孔，八成是沖著這個(gè)來(lái)的。玄天宗的人，好像也在暗中查。”

茶攤的氣氛似乎因“龍血草”和“生面孔”而變得有些微妙。眾人交談的聲音更低了，眼神里多了幾分警惕和疏離。

林墨慢慢喝完碗里最后一口苦澀的茶汁，將兩枚銅板放在桌上，起身離開(kāi)。

走出茶攤，融入漸濃的夜色和斑斕的燈火中，他的心頭卻如同壓上了一塊更重的石頭。

信息碎片更多了，但拼圖卻顯得更加混亂和危險(xiǎn)。

“老槐樹(shù)”集會(huì)有可能出現(xiàn)的“界域裂痕邊角料”，這或許是他接觸那個(gè)層面秘密的契機(jī)，但也可能是致命的陷阱，尤其玄天宗可能加強(qiáng)了監(jiān)視。

底層幫派的爭(zhēng)斗，預(yù)示著城內(nèi)的不平靜，也可能提供渾水摸魚(yú)的機(jī)會(huì)，但更可能被卷入無(wú)謂的麻煩。

而“龍血草”風(fēng)聲再起，以及因此出現(xiàn)的、身份不明的“生面孔”，則讓局面變得更加復(fù)雜詭譎。玄天宗在找龍氣、找異狀者，也在找龍血草？這些“生面孔”是敵是友？是其他覬覦龍血草的勢(shì)力，還是……與蘇影、與噬靈蠱源頭有關(guān)的勢(shì)力？

每一個(gè)信息點(diǎn)，都像黑暗中的一盞孤燈，照亮一小片區(qū)域，卻讓周圍的黑暗顯得更加深邃未知。

他需要更具體、更可靠的情報(bào)來(lái)源。黃姓老者或許知道更多，但未必會(huì)輕易透露。后天晚上的“老槐樹(shù)”集會(huì)，風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存，他必須做好萬(wàn)全準(zhǔn)備——不僅僅是隱藏自身，還要有足以交易或自保的“東西”。

或許……可以從那些地頭蛇勢(shì)力的爭(zhēng)斗縫隙中，想想辦法？或者，從“碼頭幫”抽水上漲引起的怨氣里，嗅到一點(diǎn)機(jī)會(huì)？

林墨漫無(wú)目的地走在燈火闌珊的街道上，左眼的暗紅在布帶下微微閃爍，如同在黑暗中謹(jǐn)慎覓食的野獸之瞳。

前方，一家掛著“陳氏典當(dāng)”招牌的小鋪?zhàn)樱T縫里透出昏黃的光。一個(gè)穿著綢衫、卻滿臉愁苦的中年男子，正抱著一個(gè)用紅布包裹的方形物件，在門口躊躇不前，幾次抬手想敲門，又放下。

林墨的目光在那紅布包裹上停留了一瞬。暗紅視野中，那包裹隱約透出一絲極其微弱、卻異常精純凝練的庚金銳氣，以及一點(diǎn)點(diǎn)……空間儲(chǔ)物法器特有的、內(nèi)斂的波動(dòng)？

不是凡物。

他的腳步，幾不可察地，慢了下來(lái)。