堂上衙役排立兩邊，鼓響金鳴，在威武唱喝聲中，一須發花白男子從內室行到正堂，但見綠袍鷺鷥官服，腰環白玉縷金寬帶，威風凜凜，雙目如炬，只站在那里，已是不怒自威。

“與此案相關人等，帶上堂來！”

不多時衙役押著一人到了堂前，正是慶三，滿身臟污，兩臂無力垂擺在身側，繚亂額發下的雙眼卻很清明，面上不見絲毫萎靡之氣，挺腰直背跪于堂中。

他的旁邊跪著一青衣裹巾男子，唇紅齒白，修長身材。

禾草暗想，這人就是玉童了。

一聲驚堂木響：“玉童，你說當年慶三殺了孫員外可有證據？”

青衣男子朝上磕頭：“大老爺，小的就是證據，當年親眼所見，慶三殺人，要不是小的跑得快，只怕也被他殺害了，焉能留命到現在，年年月月一日不敢忘，盼著替老主人討債。”

“放你娘的屁！挨操的玩意兒，沒根子的王八羔子，這多年你怎的沒死在外頭！”

慶三和玉童當年相互看不對眼，怨恨老早就結下了。

玉童指著慶三：“老爺聽聽，他盼著我死哩！我死了，就趁了他的意。”

這時衙門前圍觀男女老少全都跟著議論起來，都說老天有眼，慶三這下必死無疑了，不過他過了多年富貴日子，死了也值當。

衙役立棍呼喝，嘈雜聲漸漸息止。

“玉童，你說你是人證，慶三殺害孫員外，你親眼所見，此話當真？”

“當真，小的不敢欺瞞。”

“那你把當晚事發經過，如實說來。”

玉童看了眼慶三，眼中快意一閃，便把當晚的情景還原，男子聲音清靈細軟，話說得不疾不徐，讓人很愿意耐著性子聽他講下去。

多年前的兇案通過男人的講述再次呈現。

那晚玉童正欲侍候孫員外就寢，渾身酒氣的慶三突然持刀闖入房內，一刀抹了孫員外的脖子，又轉身砍了自己一刀，幸好他跑得快，只傷在后背，并不致命，慶三在他身后追趕，他咬牙跳到水里，才逃過一劫。

“你說你被慶三從后所傷，最后跳入湖中，僥幸逃脫，此言屬實？”

玉童又嗑了兩個頭：“句句屬實，一句不實，任老爺處置，”

陸明章拈須點頭，端起茶盞呷了一口，從杯沿看向堂下諸人的動靜。

另一邊，兩年輕男子面對坐著，一人手執黑棋一人手執白子對弈。茶壺里的水發出咕嚕嚕聲響，小侍兒提壺重新續上茶，翻騰出帶著香氣的水霧。

“怎的插手此事，那慶三與你有交情？”

魏澤并不答言，反問一句：“你要找的那女子找到了？”

陸遠看了看棋盤，他所執的白子已全被魏澤的黑子圍堵。

“沒找到，像是突然消失了一樣，難不成真是水妖。”

魏澤見他無精打采，完全沒了往日的豐姿，這是真上了心，為了個一面之緣的女人。

“不過一個女人，這可不像你。”

陸遠苦笑：“你別笑我，就看以后有沒有人能治你這尊殺佛。”

魏澤落下一子，腔調恣意：“小情小愛而已。”

陸遠之看了眼衙堂：“父親說晚間擺桌酒席，讓你不要走，留下來用飯。”

魏澤點點頭。

陸明章看向慶三，男人兩邊的手被卸掉了，垂在身側，腰背卻挺得筆直，時不時回過頭看向圍觀之人，不知在尋找什么，像只隨時會炸毛的貓，最后眼睛定在一女子身上，停留了好久。

“本官審案不能聽信一面之詞，慶三，你來說說當日事發經過。”

慶三知道，這是在給他機會，那日，魏澤雖然親口答應幫他洗清冤屈，他還是疑心他會食言，之后卸他兩條膀子，他才松下一口氣，兩條膀子做投名狀，知道此事魏澤管了。

慶三不再擔心，一五一十把那晚的事講了出來，只是他講的和玉童說的完全不一樣！

那晚，他在船頭喝了兩壇酒，暈暈乎乎靠在船板上睡著了，不知幾更天的時候，被凍醒了，船頭的燈早就滅了，耳邊只有夜風呼嘯的聲音，風中夾雜著夜鳥哀怨啼鳴，聲音拉得又長又細。

他雖不信鬼神，還是免不了起了一身疙瘩。便撐起身子，踉踉蹌蹌往下人房走去，經過孫員外房門時，門并未關嚴實，他好奇地看了一眼，這一眼直接嚇出一身冷汗。

孫員外已經倒在了血泊中，他的脖子上有一道非常深的口子。

“你發現時，他有無氣息？”

“不清楚，應是沒了氣息。”

“什么叫‘應是’，有就是有，沒有就是沒有！”陸明章肅穆說道。

“我沒敢上前，當時跑出去忙著叫人，回來后老爺就不見了。”

陸明章點頭，繼而又問：“你看見小廝玉童沒有？”

“沒有。”慶三想了想，補充道：“當時房里沒看見其他人。”

青衣男子嘴角勾起一抹意味深長的笑，輕撇的弧度像是在說，你能奈我何！

衙門外的一眾“熱心百姓”噓聲一片，不時冒出幾聲放肆的譏笑，仿佛看一個將死之人的無用掙扎。

陸明章再拍驚堂木，大喝一聲：“左右！把他的衣服扒下來！”

衙役應諾，走到慶三面前，開始扯他臟污的衣衫。

“蠢材！蠢材！誰讓你們扯他的衣服，我讓你們扒他的！”

陸明章把手往下一指，眾人沿指看去，正是一身青衣布巾的玉童。

那玉童先是一愣，繼而想到什么，面色發白，額冒冷汗，嘴角仍翹著，只那弧度變得牽強。

“大老爺這是為何？”

“本官辦案，還要向你這小奴表明原因？！左右何在，給我扒開他的衣衫！”

“是！”

衙差聽罷，往玉童身邊靠近，男人顯得非常抗拒，腮骨緊咬，一副死不從命的模樣，一衙差上前壓住他的臂膀，另一人衙役繞到他的身后，雙手大力一扯，刺啦一聲，青色軟衣應聲而裂。

原本嘈雜的周圍瞬時安靜下來……