七月初的京城，已經有了盛夏的模樣。

城外三里亭，秦煙年熱得心里發慌，一把團扇搖個不停，抱怨道：“到底還要等到什么時候？不是說辰時就會來嗎？現在都快巳時末了。”

趙祁昀倒是一臉鎮靜，這人似乎不怕熱也不怕冷，真是邪門兒。

“夫人，喝點水。”

風青將一個水壺遞給她，道：“晌午應該就能進城，您別急。”

秦煙年停下腳步，接過水壺，道了聲謝，然后乖乖坐到一邊喝水。

前幾日他們就收到朝中旨意，說是新帝要帶著文武百官前來接迎他們，可是現在早已過了時辰。

“這魏朗月是想給主子下馬威嗎？”衛書一掌拍向身旁的柱子，怒氣沖沖。

風青面色平靜，“他忌憚主子是應該的。不過算算時辰，他也該到了。城中百姓和文武百官都看著呢。”

皇城內，昭明宮。

魏朗月理了理身上的龍袍，問道：“什么時辰了？”

大太監李福勇躬身道：“巳時一刻。”

魏朗月微微頷首，“時辰差不多了，準備出發吧。”

“是，奴才這就吩咐下去。”

李福勇松了口氣，正準備退下，身后的人又突然叫住他，“李福勇。”

“奴才在。”

李福勇連忙躬身應答。

“這次回京，趙家一共帶了多少人？”

“回陛下，據報國公他們回來只貼身帶了幾十個親衛。”李福勇低頭謹慎答道。

魏朗月嘴角微勾，帶出幾分冷笑，“國公出京時帶走十萬大軍，回來卻只有區區幾十人，你說他們趙家是何用意？”

李福勇額上冷汗直流，不敢抬頭，也不敢說話。

好在新帝也沒想從他口中聽到什么答案，揮揮手讓他退下。

李福勇后退著出了宮殿，一出宮門就找來親信，聲音暗沉，吩咐道：“傳信出去，就說陛下起疑了。”

…………

陛下要親自出宮迎接得勝歸來的梁國公和世子，皇城內外早已擠滿了看熱鬧的百姓。

“聽說此次大敗陳國靠得還是小世子，這可真是虎父無犬子啊！”人群中有人感嘆，話里話外都是贊賞之意。

“我也聽說了！陳國大將呂進就死在那一線天，真是大快人心。”旁邊一個攤販老板面色激動，接過話頭。

這話題很快就引燃眾人的興趣，七嘴八舌說了起來。

這時突然有一個書生模樣的人氣憤道：“可他設計害死麗太妃，不僅有違倫理，還手段陰狠！”

人群一靜，但是很快就有人辯駁道：“正所謂兵不厭詐。況且那麗太妃本就是陳國人，誰知道她當初嫁入我大寧有沒有其他企圖。”

“就是，就是，兩國開戰，自然是我們自己人更重要。”

附和聲漸起，那書生氣得面紅耳赤，從人群里硬擠了出去，引得眾人咒罵不已。

而此時嚴默也帶著心腹混跡在人群中，對于剛剛眾人的言論，聽得一清二楚。

“小將軍，這趙世子現在可真是風頭無兩啊。”

嚴默皺眉，沒有說話。

過了片刻，下屬又壓低聲音道：“聽說他們把十萬大軍都留在西南邊境了，這實在不合規矩……陛下恐怕……”

嚴默抬手制止，“我相信國公自有考量。西南邊境不穩，此次陳國雖受重創，但根基仍在，更何況還有西夷在一旁虎視眈眈。”

“留兵駐守也算合理。”

這時人群突然開始騷動起來。

“是陛下的龍輦過來了。”下屬往街道盡頭望了眼，低聲道。

“嗯。”嚴默眼光一掃，沉聲吩咐，“走吧。”

“是。”

兩人剛剛擠出人群，禁軍便過來開道。

百姓們一一跪拜，龍輦緩緩經過，身后跟著文武百官。

…………

秦煙年已經等得沒脾氣，像株蔫掉的瓜藤有氣無力地趴在石桌上。

“我想回馬車上待會兒。”

她轉過頭看向趙祁昀，小聲說道。

“馬車上太熱。”

“可是……”

她本想說香君都能行自己也可以，結果話還沒說完，就有暗衛進了亭子，恭敬稟報，“主子，宮里來消息了，陛下已經出宮。”

“另外，李公公說陛下已起疑。”

趙祁昀點了點頭，臉色平靜到看不出一絲變化。

范意和風青對視一眼，而后對趙祁昀道：“主子覺得陛下現在會不會對我們下手？”

“不會。”趙祁昀起身，往前跨了兩步，朝遠處望去，口中道：“魏朗月登基不過半年，根基不穩，不會貿然出手。”

“他現在懷疑也只能忍著。”

頓了片刻，嘴角一勾，又緩緩道：“最多也就像現在一樣，讓我們多等他些時候。”

聽見這話的秦煙年默默翻了個白眼，結果被男人抓了個正著。

不久后，新帝儀仗出現在遠方。

馬車里的梁國公趙玄以及孟香君都在人攙扶下緩緩下了馬車。

秦煙年抬眼看向趙玄，心中五味雜陳。這位曾經威震四海的大將軍此時竟像老了十歲。

其實早在回京時，趙祁昀便已經讓人給了他解藥，但即便如此，這人的精氣神也垮了。

“爾爾。”

趙祁昀伸手叫人。

“啊？”秦煙年回神，快步走了過去，握住男人的手，問道：“怎么了？”

捏了捏掌心里的手指，趙祁昀緩聲道：“一會兒和孟香君站到后面，懂嗎？”

呆了一瞬，秦煙年點點頭，輕聲應下。

待儀仗到了近前，趙玄領著趙祁昀站在最前方，單膝跪地，三呼萬歲。

身后幾十個親衛，包括站在角落的秦煙年和孟香君也跟著跪下行禮。

魏朗月從龍輦上緩步走下，親自上前扶起趙玄，道：“國公平身。朕聽說您在敵襲時受了重傷，不知現在傷勢可好些了？”

“有勞陛下擔憂，臣身子已大好。”趙玄恭敬回道。

魏朗月親切地拍拍他的手，“聽國公如此說，朕也放心了。”

說著又轉頭看向一旁的趙祁昀，“此番平定西南戰亂，還多虧了世子，世子勞苦功高，朕心甚慰！”

趙祁昀低著頭躬身道：“為陛下分憂，是微臣的本分。”

魏朗月眼中閃過一絲狠戾，但臉上笑意卻更甚，“國公和世子一路辛苦，朕已在宮中備下酒宴，為兩位愛卿接風洗塵。”

“謝陛下恩典。”

趙家父子同時躬身行禮。