朱雄英坐在馬背上。

老馬已經走了，身后事自有錦衣衛料理。

活人得干活人的事，尤其是殺人這種事，得趁熱。

“舅姥爺。”

朱雄英開口。

“臣在。”

藍玉咧開嘴。

他盯著朱雄英的后腦勺，眼底有些發熱。

這外甥孫，對他脾氣。

那股子狠勁兒，像太子朱標，但辦事這股子不顧一切的瘋勁兒，像上位。

“應天府太大，巷子太深。”朱雄英勒著韁繩，“孤怕趙家的人腿腳快，跑散了，不好找。”

“容易。”

藍玉翻身上馬。

幾十斤重的甲葉子撞在一起，嘩啦作響。

他揚起手里的馬鞭，在這漫天風雪的四九城上空劃一圈。

“兩千弟兄去守城門，告訴他們，一只蒼蠅飛出去，老子砍了他們的腦袋。三千人去抄家，凡是平日里跟趙家穿一條褲子的，這會兒估摸著都在喝茶聽曲兒，正好一鍋燴了。”

說到這，藍玉停頓一下。

他看向身后。

那三千個滿身煤黑、手里攥著鐵鎬的礦工。

“剩下五千人，給殿下的兵壓陣。”

藍玉吐出一口唾沫。

“誰敢齜牙，剁碎了喂狗。”

朱雄英點頭。

跟聰明人說話就是省力氣。

哪怕這聰明人是個手里握著屠刀的瘋子，只要刀尖朝外，那就是把好刀。

“青龍。”

“屬下在。”

青龍那雙眼紅的發光，那些怒火那是殺意。

“名單。”

朱雄英伸手。

青龍從懷里掏出一本小冊子。

這是錦衣衛的冊子。

“都在這。”青龍牙齒咬得咯吱響，“趙家是大頭。還有倒騰木炭的錢家、開當鋪的孫家……一共十三家，全在南城富貴坊。”

“好。”

朱雄英接過冊子。

沒翻。

不需要翻。

“那就不審了。”

朱雄英調轉馬頭。

繡春刀出鞘半寸，寒光在雪地里一閃。

“出發。”

“去給這應天府的富貴地，添點紅。”

“天黑了，就用他們的油，點個燈。”

……

南城，富貴坊。

這地界地勢高，平日里雨水沖不到，就連乞丐也不敢往這兒湊。

朱漆大門挨著朱漆大門，高墻里伸出來的梅花枝子上，掛滿祈福的紅綢子。

趙家大宅，暖閣。

屋里暖和得讓人發燥。

地龍燒得旺，墻角的四個大銅盆里，通紅的火苗子竄起半尺高。

這火有些特別。

不是常見的木炭，而是一種黑黝黝的、帶著蜂窩眼的煤塊。

火頭硬，沒煙，熱力足得嚇人。

“好東西。”

劉掌柜用象牙筷子夾起一塊沒燒完的蜂窩煤，放在眼前端詳。

他滿臉橫肉，這會兒因為熱，油光光的。

“這叫什么？蜂窩煤？那幫泥腿子搗鼓出來的玩意兒，確實比銀絲炭好使。耐燒，勁兒大。”

“那是自然。”

主位上，趙員外端著酒杯。

趙得柱，趙家家主。

五十歲上下，手上戴著兩個碧綠的翡翠扳指，一張臉白白凈凈，看著慈眉善目。

“這是西山那礦坑里出的最好的一層煤，加上黃泥，那是朱雄英那個小崽子弄出來的方子。”

趙得柱聲音輕飄飄的，“聽說為了挖這一層，上個月塌方，埋了七八個泥腿子進去。”

他放下酒杯，笑了笑。

“帶血的煤，燒起來就是旺。”

“哈哈哈哈！趙兄高見！”

劉掌柜把那塊蜂窩煤扔回盆里。

火星子濺出來，落在名貴的波斯地毯上，燙出一個個小黑洞。

沒人心疼。

屋里坐著的五六個人，都是應天府有頭有臉的人物。

手里攥著米糧、布匹、煤炭的命脈。

“趙兄。”

旁邊的孫掌柜放下筷子，有些不安，“外頭動靜可不小。剛才地皮都在抖，聽說是藍玉的大軍進城了？不會出亂子吧？”

“進城了。”

趙得柱夾了一筷子羊肉，放進嘴里細嚼慢咽。

“怕什么？”

“藍玉是瘋子，但他不是傻子。瘋子殺人，殺的是誰？殺的是反賊。”

趙得柱指了指窗外。

“朱雄英那個毛頭小子，以為拿個監國的名頭就能翻天？帶著一群臭烘烘的苦力沖擊府衙，還要殺官？這在大明律里，叫謀反。”

“老吳剛才讓人從小路送了信。”

趙得柱臉上的肉舒展開，“事情已經捅上去了。陛下震怒，藍玉這次帶兵來，是來平叛的。”

“平叛？”劉掌柜眼睛亮了。

“沒錯。”趙得柱冷笑，“三千個拿著鐵鎬的暴民，那是多大的軍功？送上門的腦袋，藍玉能不要？”

眾人一聽，緊繃的身子全松下來。

“這么說，那個皇太孫……”孫掌柜比劃一個抹脖子的動作。

“死是不至于，畢竟是朱家的種。”

趙得柱端起茶盞吹了吹，“但圈禁鳳陽是一定的。他一倒臺，西山那些產業……”

“自然是物歸原主。”

趙得柱眼里透著貪婪，“不僅是西山，還有那個什么香皂廠、琉璃廠。到時候，這蜂窩煤的生意，咱們幾家分了。這可是個聚寶盆。”

他站起身，走到窗邊，推開一條縫。

“這就是命。”

趙得柱看著外面的天色，感嘆道，

“泥腿子就是泥腿子，生來就是給咱們挖煤、當墊腳石的。想翻身？三千人？就是三萬人，在京營鐵騎面前，也就是一堆爛肉。”

“趙兄說得透徹！”

“來來來，干一杯！預祝趙兄拿回西山！這蜂窩煤這么好用，以后這價錢……”

“漲。”趙得柱轉過身，滿面紅光，“這大雪天，窮人怕冷。這煤價漲個五倍，不過分吧？”

“五倍？我看八倍他們也得買！”劉掌柜大笑，“凍死幾個怕什么？正好省糧食！”

“哈哈哈哈！”

咚。

桌上的酒杯突然跳一下。

酒液灑出來。

趙得柱眉頭一皺。

咚、咚、咚。

緊接著，銅鍋里的湯底泛起一圈圈漣漪。

“這……”孫掌柜臉色煞白，手里的筷子掉在桌上，“怎么回事？”

趙得柱轉身，一把推開窗戶。

風灌進來。

這一回，風里不光有雪。

還有聲音。

不是慘叫，不是求饒。

是整齊劃一的馬蹄聲，是鐵甲摩擦的金屬撞擊聲，還有一種讓人毛骨悚然的摩擦聲——那是幾千把鐵鎬在地上拖行的聲音。

“報——！！！”

管家連滾帶爬沖進院子，臉上是一副見了活鬼的表情：“老爺！老爺不好了！！”

趙得柱探出頭，厲喝：“慌什么！藍大將軍殺完人了？快讓人把中門打開，備厚禮！”

管家癱在雪地里，指著大門方向：“不……不是……是……是那些泥腿子！！”

“什么？”趙得柱一愣。

“礦工！那些挖煤的！他們殺進來了！！”

管家哭嚎著耳，“藍大將軍……藍大將軍在給他們開路啊！！！”

轟隆——！！！

管家的話音還沒落地。

那扇象征著趙家百年富貴朱漆大門被撞碎。

一匹漆黑如墨的高頭大馬，踩著那一地碎木頭，踏進趙家前院。

馬背上。

朱雄英一身大紅織金團龍袍。

在他身后。

黑壓壓的京營鐵騎，刀出鞘，弓上弦。

而在那些戰馬的縫隙里，涌進來的是潮水。

黑色的潮水。

三千個像惡鬼一樣的礦工。

他們臉上糊著煤灰，混著淚，那雙眼珠子紅得發亮。

手里提著的鐵鎬上，還滴答滴答往下淌著血。

他們盯著那座亮著燈的暖閣。