婚期前一晚。

按理說，女兒出嫁前夜，母親都會去女兒房中，說些體己話，傳授些為人媳、為人妻的道理。

順便隱晦地提點一下新婚夜的夫妻之事。

但親生女兒早就是個嫁過人的，梨棠院更是早早就吹了燭火，瞧著比她還淡定。

柳氏心里堵著氣，也懶得再去貼冷臉，于是徑直去了錦華院。

薛婉還沒睡。

明天就要嫁給赫連旭了，雖說是她自己一力促成的婚事，但臨到頭，薛婉還是有些惶惶，尋不著落點。

畢竟，那赫連旭的憨笨模樣，實在與她想象中的良人相去甚遠。

見到柳氏深夜前來，她連忙起身，眼中帶著依賴和脆弱，“娘……”

這般全然依賴的女兒姿態，極大地滿足了柳氏身為母親的被需要感，讓她心底熨帖了不少。

果然，還是從小養在身邊的女兒貼心，知道親近她。

“婉兒。”柳氏坐到榻邊，語氣柔和下來，“明日便是大婚了，母親心里舍不得，來同你說說話。”

其實柳氏心底也不太看得起那赫連旭，文不成武不就，無勇無謀。

偏生人家會投胎，有個權勢煊赫的王爺爹，如今這宗室里，經過今上登基前后的幾番清洗，便只有端王這一脈還屹立不倒。

再加上那個宮中諱莫如深的秘辛——

當今圣上曾于戰場傷了密處，連妃嬪都不曾納，恐絕嗣不育……

那赫連旭作為端王獨子，身份便愈發微妙起來。

她女兒若是能牢牢抓住赫連旭的心，早日給端王府生下個一兒半女，日后的前程，簡直不可限量。

“婉兒，娘知道你心氣兒高，看不上世子那般性子的。”

柳氏壓低聲音，“但你要往長遠里看，睿親王久病纏身，當今圣上又無后宮，子嗣無望……那端王世子雖說粗笨了點，但娘能看出，他對你是真心的，幾乎言聽計從。”

“咱們女子做不成什么驚天動地的大事業，一生的榮辱都系在后宅里，夫君的寵愛是根本，子嗣才是倚仗……”

柳氏拍了拍她的手背，語重心長，“你嫁過去后，早日生下嫡子，牢牢坐穩世子妃的位置，將來才有享不盡的尊榮。”

“這樣即便日后世子納了妾室，有了庶子女，也動搖不了你的位置。”

薛婉抿了抿唇，垂下眼簾：“……娘，女兒省得。”

若不是為此，她又怎會甘心委身給那個笨熊似的憨包？

不過那端王世子好歹前途光明，比不得寧姮，嫁個朝不保夕的病秧子親王。

沖喜沖喜，說得再好聽，也不過是跳進另一個火坑。

要是哪天陸云玨兩腿一蹬，她又得守寡，帶著個拖油瓶，那才叫凄慘。

這樣想著，薛婉心里總算平衡了不少。

母女倆又說了會兒貼己話，臨走之時，柳氏從袖中取出一個用錦緞包著的小冊子，塞到薛婉手里。

“婉兒，世子年紀輕，血氣方剛，又是那樣的身軀，于床笫之事恐怕有些貪歡莽撞……”柳氏輕咳，“這冊子你瞧瞧，心里有個底，若是世子貪得很，你也別一味縱容，仔細身子要緊。”

薛婉隱約猜到是什么，耳根有些發熱。

柳氏道：“這里頭……也有些法子，能讓你少吃些苦頭，甚至拿捏住他。”

薛婉輕輕“嗯”了一聲，幾乎不敢看柳氏。

柳氏又囑咐了幾句，這才起身離去。

房門輕輕合上，室內重歸寂靜，薛婉獨自坐在榻上，指尖摩挲著那本絹冊。

猶豫片刻，她終于緩緩翻開，終究是紅了臉。

……

比起柳氏和薛婉那邊可能存在的多重心思，寧姮這邊倒是沒有那么多彎彎繞繞。

為了避免自己的起床氣毀了明早的婚禮，她決定早點睡，養精蓄銳，爭取明天做個情緒穩定的新娘子。

四月十八，黃道吉日，宜嫁娶、納采、祭祀。

睿親王和端王府同日娶妻，平陽侯府嫁女，可謂是雙喜臨門。

盛京街頭巷尾皆在議論這場難得的盛事。

侯府各處紅綢高掛，張燈結彩，仆從穿梭不息，人人臉上都帶著笑。

平陽侯薛鴻遠更是穿戴一新，站在府門前迎客，端的是喜氣洋洋，滿面紅光。

美中不足的是，睿親王陸云玨……又病倒了。

因前些時日風寒侵體，如今昏睡在床上，起都起不來，更別提親自迎親拜堂了。

圍觀百姓嘖嘖議論，“聽說那真千金姿容出眾，卻是個可憐的……這睿王連成親都還躺在床上，依我看，恐怕要二做寡婦咯……”

旁邊有人低聲道：“閉嘴！這話是可以說的嗎，你那腦袋要是不要？”

“要我說那二小姐也真是好命，雖是養女，卻能嫁入端王府做世子妃，端王世子今日親自迎親，風光得很吶……”

正說著，忽聽得遠處傳來更加喧天的鑼鼓之聲，儀仗鮮明，氣勢非凡。

“是端王世子來了嗎？”

百姓們個個伸長脖子去看，卻見那隊伍規制遠超親王世子，華蓋儀仗，威嚴赫赫。

遠遠看見儀仗隊伍漸近，為首之人騎在一匹神駿異常的高頭大馬上，身姿挺拔，龍章鳳姿。

卻不是端王世子，更不是睿親王。

只聽得隊伍前開道的太監運足中氣，高聲唱道，“陛下駕到——”