次日辰時(shí),野人山最大曬谷場(chǎng)。
深秋清晨的薄霧尚未完全散去,但曬谷場(chǎng)已是人聲鼎沸。原本用來(lái)晾曬糧食的平坦石坪上,黑壓壓擠滿了人,怕不下兩千之眾。前面擺了幾張木桌和長(zhǎng)凳,算是主席臺(tái),馬良、劉啟、王甫、趙累等人已然就坐,阿朵和另外幾位蠻寨頭人、幾位鬢發(fā)斑白的老兵代表也坐在一旁。四周沒(méi)有如臨大敵的士兵環(huán)列,只有一些負(fù)責(zé)維持基本秩序的民兵,挎著刀,神情也有些緊張地望著這龐大而嘈雜的人群。
人群的成分極其復(fù)雜。有關(guān)羽軍的老卒,三五成群,盔甲雖然陳舊但收拾得整齊,神情多半嚴(yán)肅而審慎;有入伍不久的新兵,很多就是荊南本地青年,臉上還帶著好奇和興奮;有來(lái)自各寨的土家、苗家獵手和青壯,他們服飾各異,聚在一起用土話低聲交談;還有更多普通百姓,男女老少都有,有的抱著孩子,有的攙扶著老人,他們是聽說(shuō)“關(guān)將軍讓大家說(shuō)話”而趕來(lái)的。
“肅靜!肅靜!”王甫站起身,努力讓聲音壓過(guò)嘈雜。他是個(gè)文官,聲音不算洪亮,連喊了幾聲,場(chǎng)中才漸漸安靜下來(lái),無(wú)數(shù)道目光聚焦到前面。
馬良作為主要主持,清了清嗓子,開口了,他的聲音溫和卻清晰,遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳開:“諸位父老鄉(xiāng)親,諸位將士兄弟!今日召集大家來(lái)此,非為戰(zhàn)事,乃為家務(wù)事!關(guān)將軍有言,我們舉‘為百姓服務(wù)’之旗,扎營(yíng)于此,便是一家人。一家人過(guò)日子,鍋碗瓢盆難免磕碰,有什么想法,有什么難處,有什么聽到的閑話怪話,今日,都可在此地,堂堂正正地說(shuō)出來(lái)!說(shuō)對(duì)了,我們改;說(shuō)錯(cuò)了,我們解釋;有誤會(huì),我們澄清!總之,一切攤開來(lái)講,講個(gè)明白,求個(gè)公道!現(xiàn)在,誰(shuí)有話,盡可上前來(lái)說(shuō)!”
場(chǎng)中一片寂靜,眾人面面相覷,一時(shí)無(wú)人敢當(dāng)這“出頭鳥”。竊竊私語(yǔ)聲又響了起來(lái)。
“真讓說(shuō)啊?”
“會(huì)不會(huì)是釣魚,說(shuō)了抓起來(lái)?”
“聽說(shuō)關(guān)將軍自己都在后面聽著呢……”
“怕什么,咱們又沒(méi)做虧心事!”
這時(shí),一個(gè)穿著打補(bǔ)丁葛衣、約莫四十歲的漢子,忽然從百姓人群中走了出來(lái)。他有些瑟縮,但腳步卻很堅(jiān)定。是巖卡,阿朵的侄子,昨日黑石灘的向?qū)А?/p>
巖卡走到前面空地上,對(duì)著主席臺(tái)和四周團(tuán)團(tuán)一揖,用帶著濃重土家口音的漢話大聲說(shuō):“各位將軍,各位叔伯兄弟!我叫巖卡,是酉水邊打漁放排的!我有話要說(shuō)!”
“講!”馬良鼓勵(lì)地點(diǎn)頭。
巖卡咽了口唾沫,聲音更大了些:“昨天,我跟關(guān)小將軍去打吳狗,得了糧食回來(lái)!高興!但是,我今早聽我們寨子里有人嘀咕,說(shuō)……說(shuō)我們蠻人出山道、出力氣,拼命,但分東西的時(shí)候,大頭還是讓漢人軍隊(duì)拿走了,我們就是得點(diǎn)零頭!還說(shuō)……漢人軍官其實(shí)瞧不起我們山里人,就是用我們當(dāng)探路的狗!”
此言一出,蠻人聚集的區(qū)域頓時(shí)一陣騷動(dòng),不少獵手臉上露出憤憤不平或疑慮的神情。而一些漢人士兵則皺起眉頭,有些不悅。
阿朵在主席臺(tái)上猛地站起,臉色鐵青:“巖卡!誰(shuí)說(shuō)的?把他揪出來(lái)!”
“阿姑!”巖卡梗著脖子,“揪出來(lái)有什么用?話已經(jīng)傳開了!我不信關(guān)將軍是這樣的人,但有人信!今天既然讓說(shuō)話,我就問(wèn)個(gè)明白!是不是我們流的血,不如漢人士兵的血值錢?!”
場(chǎng)面瞬間有些緊張。趙累的手按在了腰間的劍柄上,眼神銳利地掃視人群。混在人群中的監(jiān)察隊(duì)成員也繃緊了神經(jīng)。
就在這時(shí),一個(gè)洪亮的聲音從漢人士兵中響起:“放他娘的狗屁!”
只見一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡、缺了半只耳朵的老兵擠了出來(lái),正是關(guān)岳軍中的老屯長(zhǎng),姓陳,益州人。他走到巖卡旁邊,先是對(duì)主席臺(tái)一抱拳,然后轉(zhuǎn)身對(duì)著眾人,瞪著眼道:“這位小兄弟的話,老子也聽到了!不過(guò)是反著聽的!老子還聽說(shuō),有人嚼舌頭,說(shuō)我們這些益州來(lái)的老兵,仗著資格老,多吃多占,打仗讓新兵和蠻子頂前面!老子今天也憋不住!”
他猛地扯開自己的舊戰(zhàn)襖,露出胸口一道猙獰的傷疤:“這道口子,是打襄樊時(shí)留下的!老子跟著君侯刀山火海闖過(guò)來(lái),圖啥?就圖君侯仁義,圖咱們干的活兒對(duì)得起良心!昨天分戰(zhàn)利品,老子親眼看見,鹽和糧食,都是按各營(yíng)各寨出力的名單,由政務(wù)會(huì)的人、還有蠻漢代表一起盯著分的!分到我們營(yíng)的,跟分到這位小兄弟他們寨子的,比例差不離!誰(shuí)說(shuō)蠻人兄弟只得零頭?誰(shuí)說(shuō)的,站出來(lái),跟老子去糧倉(cāng)對(duì)賬!”
又一個(gè)漢子站了出來(lái),是個(gè)荊南口音的新兵,臉紅脖子粗:“陳屯長(zhǎng)說(shuō)得對(duì)!俺是長(zhǎng)沙人,新投軍的。俺也聽到怪話,說(shuō)關(guān)將軍優(yōu)待蠻人,是要用蠻人制衡我們漢人兵!俺不信!別的不說(shuō),就俺受傷躺醫(yī)營(yíng)那幾天,給俺換藥的那個(gè)小大夫,就是土家娃娃,手輕得很!隔壁床一個(gè)蠻人獵手大哥,還分俺肉干吃!這叫什么制衡?”
你一言,我一語(yǔ),開始還是陳述謠言,很快就變成了反駁和舉證。人們發(fā)現(xiàn),那些聽起來(lái)似乎“有點(diǎn)道理”的謠言,一旦放到公開場(chǎng)合,讓各方當(dāng)事人一對(duì)質(zhì),用具體的事實(shí)和數(shù)字去衡量,往往就漏洞百出,站不住腳。
劉啟適時(shí)地站了起來(lái),他讓人抬上來(lái)一塊大木板,上面貼著一張簡(jiǎn)陋卻清晰的表格:“諸位靜一靜!且看此表!這是自上月至今,我軍共四次繳獲物資的分配明細(xì)!每一筆,糧食多少石、鹽多少袋、布多少匹,分配去向:軍糧庫(kù)留存多少,各營(yíng)按人數(shù)、按戰(zhàn)功分得多少,各寨按出丁、出向?qū)А⒊雒穹蚍值枚嗌伲瑩嵝魝麣垺⒐鹿讯嗌伲栽诖肆校?shù)目或有微差,但絕無(wú)某些謠言所說(shuō)之天壤之別!此表會(huì)后將張貼于各營(yíng)各寨,人人可查!”
表格一公示,許多人擠上前去看,識(shí)字的大聲念給不識(shí)字的聽。事實(shí)面前,許多疑慮開始消融。
然而,暗流并未停止。人群角落里,一個(gè)尖細(xì)的聲音突然陰陽(yáng)怪氣地響起:“說(shuō)得比唱得好聽!誰(shuí)不知道賬目是人做的?官字兩張口,怎么說(shuō)都有理!真要公平,怎么不見關(guān)將軍把自己的俸祿拿出來(lái)分分?怎么大帳里天天有肉香,咱們就只能喝稀粥?”
這聲音刻意偽裝過(guò),忽左忽右,一時(shí)難以定位。但內(nèi)容卻極具煽動(dòng)性,直指領(lǐng)導(dǎo)者特權(quán),一些不明就里的人聽了,眼神又開始游移。
“誰(shuí)在放屁!”周倉(cāng)的暴吼聲如炸雷般響起。他一直蹲在主席臺(tái)側(cè)后方,此刻猛地跳了起來(lái),銅鈴般的眼睛掃視著聲音傳來(lái)的方向,“藏頭露尾的東西!給老子滾出來(lái)!”
那聲音卻消失了。
關(guān)平此時(shí)從人群后方穩(wěn)步走出,他神情冷峻,手里提著一個(gè)食盒。他走到場(chǎng)中,將食盒放在木板上打開——里面是半盒混雜著野菜和糙米的粥,以及兩塊黑乎乎的、看不出原料的餅子。
“諸位,”關(guān)平的聲音不高,卻壓住了嘈雜,“此乃我父帥,關(guān)將軍,今日的朝食。與昨夜執(zhí)勤將士、與傷兵營(yíng)的重傷員、與寨中孤寡老人所食,一般無(wú)二。將軍有令,全軍糧草不濟(jì)時(shí),主帥與士卒同飲粥;稍有寬裕時(shí),肉食優(yōu)先供給傷員、工匠、及出力最多的前線將士。此令已行半月有余,諸位有目共睹!至于大帳‘肉香’——”他冷笑一聲,指向曬谷場(chǎng)邊緣臨時(shí)搭建的醫(yī)營(yíng),“那是醫(yī)營(yíng)在給重傷員熬藥膳!若有不服者,現(xiàn)在就可去醫(yī)營(yíng)查看,也可去各營(yíng)火頭軍處詢問(wèn),主帥近十日可曾單獨(dú)開過(guò)小灶!”
事實(shí)又一次壓倒了詭辯。許多士兵和百姓紛紛點(diǎn)頭,他們確實(shí)看到過(guò)關(guān)羽和關(guān)平與士兵一同用飯的場(chǎng)景。
阿朵再也忍不住,她“唰”地抽出腰間彎刀,刀尖指向地面,朗聲道:“我們山里人,不懂那么多彎彎繞!我們就認(rèn)一個(gè)理:誰(shuí)對(duì)我們好,我們就跟誰(shuí)走!關(guān)將軍給我們鹽,教我們種地,打吳狗為我們報(bào)仇,尊重我們的頭人和巫祝!我阿朵今天在這里對(duì)山神起誓,哪個(gè)再挑撥我們和漢人兄弟的關(guān)系,就是與我五溪各寨為敵!他的舌頭,我第一個(gè)來(lái)割!”
她的話擲地有聲,帶著山林女兒的颯爽與決絕,贏得了大片蠻人甚至漢人士兵的喝彩。
馬良見時(shí)機(jī)成熟,再次起身:“好了!謠言止于智者,更止于公開!今日大家所言,樁樁件件,我們都會(huì)記錄在案。有誤會(huì),現(xiàn)已澄清大半;真有不足處,政務(wù)會(huì)自會(huì)商議改進(jìn)。日后,此類共議會(huì)將定期舉行,‘直言箱’亦長(zhǎng)期設(shè)置。我們要讓野人山,變成一塊謠言無(wú)處藏身的‘亮堂地’!”
第一次“陽(yáng)光共議會(huì)”,在一種復(fù)雜但總體趨向明朗的氣氛中接近尾聲。許多人心頭的疙瘩被解開,眼神變得清亮;但也有些人,目光閃爍,悄悄退出了人群。
關(guān)岳始終站在曬谷場(chǎng)邊緣一棵大樟樹的陰影下,默默看著這一切。他看到了巖卡的耿直,陳老兵的暴烈,新兵的樸實(shí),阿朵的剛烈,也看到了那幾個(gè)在人群中眼神游移、始終不發(fā)言、卻在關(guān)鍵處悄然退縮的身影。趙累手下的監(jiān)察隊(duì)員,已經(jīng)像獵犬一樣,悄無(wú)聲息地鎖定了他們。
“君侯,”不知何時(shí),馬良來(lái)到了他身邊,低聲道,“會(huì)散了。效果比預(yù)想的好。大部分人是明理的。只是……那幾條‘魚’,似乎很警覺(jué)。”
關(guān)岳點(diǎn)點(diǎn)頭:“不急,釣上來(lái)太快,反而沒(méi)意思。陸遜送來(lái)的‘磨刀石’,我們要好好用。傳令下去,今天會(huì)上提到的所有具體問(wèn)題——比如某些寨子覺(jué)得分糧比例還是模糊,比如傷兵營(yíng)藥膳的分配可以更透明——立刻著手改進(jìn),三天內(nèi)給出新章程,再次公示。我們要讓所有人看到,說(shuō)話真的有用。”
“另外,”關(guān)岳眼神微冷,“通知關(guān)平和周倉(cāng),加強(qiáng)這幾日軍營(yíng)與各寨之間的夜間巡邏,尤其是糧倉(cāng)、鹽庫(kù)、水源地。我猜,有些人眼見謠言收效不大,該動(dòng)別的腦筋了。”
馬良心領(lǐng)神會(huì):“您是說(shuō)……破壞?”
“或者,制造更直接的沖突。”關(guān)岳望向莽莽群山,那里是陸遜大軍的方向,“比如,偽裝成我軍士卒,去襲擊某個(gè)蠻寨;或者,煽動(dòng)俘虜鬧事。告訴趙累,對(duì)那十一個(gè)吳兵重傷俘虜?shù)木戎我蝗缂韧优扇耸帧Wo(hù)’,同時(shí),讓阿朵派幾個(gè)機(jī)靈的獵手,偽裝成民夫,混進(jìn)俘虜住的棚子附近,聽聽他們說(shuō)什么。”
“明白了。”
陽(yáng)光漸漸熾烈,曬谷場(chǎng)上的人群已經(jīng)散去,只留下滿地腳印和依然回蕩在空氣中的、關(guān)于公平、信任與團(tuán)結(jié)的余音。野人山的根基,在這場(chǎng)公開的晾曬與辯論后,似乎非但沒(méi)有松動(dòng),反而被夯得更實(shí)了一些。然而,所有人都知道,真正的考驗(yàn),或許才剛剛開始。那試圖從內(nèi)部腐蝕大樹的蛀蟲,絕不會(huì)只滿足于散播幾句流言。更黑暗的手段,或許已在醞釀之中。
關(guān)岳走回中軍大帳,帳內(nèi),那面赤色漢旗無(wú)聲垂掛。他提起筆,在一張新的絹帛上寫下八個(gè)字:“軍民共議,百毒不侵”。這將是野人山根據(jù)地的又一條新規(guī)。
曬谷場(chǎng)上的喧囂平息了,但另一種緊張感,如同拉滿的弓弦,在秋日的山林里悄然彌漫開來(lái)。