宋檸心口猛然一跳，手腕上傳來的力度讓她絲毫不懷疑，只要自己說錯一句話，就會被捏碎了骨頭！

她強迫自己鎮定下來，抬眸迎上他那雙銳利的眸子。

“您方才說了，我們是一條船上的人。”她的聲音放得極輕，帶著一絲不易察覺的顫抖，卻又努力撐出平穩的調子，“您若真在我馬車里出了事，我說不清。”

謝琰眸色微沉，靜靜審視著面前這張臉。

她額上覆著細密的冷汗，幾縷碎發濕黏在鬢邊，鼻尖也凝著汗珠。

臉頰泛著不自然的潮紅，應是毒性所致。

小巧的唇瓣上還沾著屬于他的血，點點猩紅，竟無端襯出幾分妖異。

唯有那雙琥珀色的眼睛，清澈見底，干干凈凈，盡是坦蕩。

良久，他終于松了手，強撐著坐直身子，卻因牽動傷處而蹙緊眉頭，額角滲出幾許冷汗。

宋檸也趁機坐回了位置上，下意識想尋帕子擦拭唇上殘留的血污，可指尖剛剛觸及那方已被毒血浸染得看不出原色的絲帕時，動作不由得微微一滯，面上掠過一絲窘迫。

就在這時，一只骨節分明的手遞來一方素凈的軟帕。

宋檸怔了一瞬，垂眸道了聲謝，這才接過帕子，輕輕擦拭著嘴角。

就聽著男人低啞的聲音再度傳來，如同粗糲的砂石劃過耳膜，帶著毫不掩飾的試探，“宋姑娘這解毒之法，是從何處學來的？”

宋檸心中警鈴大作，暗道這謝琰果然生性多疑，當下只小聲應道，“幼時聽府里老嬤嬤講過些鄉野土法，說若是被毒蛇咬了，來不及就醫，可先設法吸出部分毒血……我方才也是病急亂投醫了。”

這回答，還算周全。

謝琰靜靜地聽著，臉上沒什么表情，只有那雙深不見底的眸子，依舊鎖著她。

馬車內一時寂靜，只余車輪碾過路面的單調聲響和他略顯粗重的呼吸。

也不知過了多久，他才幽幽問道，“那這老嬤嬤可曾說過，這法子，會害死人？”

語氣森然，暗藏危險。

宋檸心下一凜，還未來得及細思他話中深意，一股強烈的眩暈感便鋪天蓋地般地襲來。

視線迅速模糊起來，謝琰那張冷漠的面孔也跟著變得細碎，耳邊嗡嗡作響，很快，黑暗便如潮水般襲來。

宋檸身子一軟，徹底失去了意識。

再醒來時，她發現自己躺在一張簡樸卻潔凈的禪床上。

屋內光線柔和，彌漫著淡淡的檀香。

她坐起身，并未覺得有任何不適，想來是毒已解了。

環顧四周，空無一人，寂靜的禪房內只有她自己的呼吸聲。

也不知，她昏睡了多久？

想著，她起身理了理微皺的衣裙，推門走了出去。

寺內庭院深深，古木參天，可宋檸走了好一會兒都不見一名僧侶，更不見謝琰。

仿佛這偌大的一間寺廟內，就只有她一人。

心下莫名有些慌亂，正在她不知該往哪走時，一道呼喝聲驟然響起，“就是她！”

宋檸一驚，循聲看去，竟是先前在城門處盤問她的那名侍衛。

不等她有別的反應，一隊侍衛就沖了上來，幾乎是架著她往前殿而去。

宋檸不敢有半點反抗，直到被帶至前殿，才見滿寺僧眾皆聚集于此。

怪不得方才不見一人。

而除卻僧侶和侍衛之外，不遠處還站著二人。

一人身著太子常服，身姿挺拔，面如冠玉，一雙鳳眸沉凝著與生俱來的矜貴與威壓，正是當今太子謝韞禮。

在他身側稍后半步，還立著一位青衣男子，面容清俊，氣質溫潤儒雅，目光卻深邃如潭，此刻正靜靜望向她，神色難辨。

有侍衛上前稟報：“太子殿下，就是此人。”

太子冷冽的目光掃來，眸底沉著隱晦的威壓：“你就是宋振林之女？”

宋檸緩緩屈膝，行禮的姿勢端正而謹慎：“臣女宋檸，見過太子殿下。”

太子上下打量了宋檸一眼，“你為何在此？”

宋檸知道，那侍衛必然已經稟報過她來此的原因，當下也是柔聲應著，“家父生辰在即，臣女是想……”

“想清楚再回話。”太子的聲音陡然一沉，打斷了宋檸。

宋檸心口跳動得厲害，面上卻強裝鎮定，“臣女此番前來，的確只是為了給父親祈福。”

聞言，太子竟嗤笑了一聲，轉頭看向那身后側的男子，“你們孟家的人，都是這不見棺材不掉淚的脾氣？”

孟家人？

宋檸不由得一怔，再度朝著那青衣男子看去。

她生母便是姓孟，他是國公府的人？

孟知衡上前一步，對著宋檸拱手行了一禮，“在下孟知衡，乃孟家第十六代長子，照理，你該喚我一聲阿兄。”

果然是國公府的人！

宋檸欠身回以一禮，卻是不曾開口。

孟家早在她娘親還在世時，就已經與她娘親斷了干系，國公府這三個字，于她而言，實在過于遙遠。

眼下孟知衡這般說話，無非就是想從她嘴里套出些什么來罷了！

眼見著宋檸不說話，孟知衡微微沉眉，壓低了聲，卻刻意透著幾分溫柔，“你別怕，如實回答就好，若是受人脅迫，阿兄自會為你做主。”

最后那句話，像是給了她一顆定心丸，好似是在說，不管怎么樣，他都會保著她。

太親昵了。

宋檸低垂著眸，并未看孟知衡一眼，可他周身那股溫和的氣息卻不斷涌來，讓她心中升起幾分抗拒。

自娘親死后，她便沒了任何親人，就連爹爹也都只是宋思瑤和宋光耀的爹爹而已。

阿兄做主？

她哪有那等好福氣？

只怕她前腳供出了謝琰，后腳就會被太子抓去下了大獄。

說不定，還會因著擔心她從謝琰那里知道了些什么，而趁機將她滅了口。

是以，宋檸咬著唇，不發一言。

這般油鹽不進的模樣，終是惹惱了太子。

他冷聲一哼：“既然不肯說，那就拖下去打，打到肯說為止！”

侍衛當即應聲上前。

孟知衡眉心一沉。

他知今日事態嚴重，否則太子也不會沖動帶兵闖入法華寺。

可宋檸看上去這般瘦弱，若真用刑，只怕性命難保。

他想起幼時爹娘提起那位他未曾見過幾面的姑姑時，總是唏噓不已。

今日，總不能眼睜睜看著姑姑留在這世上的唯一骨血，就這么死在自己面前吧？

心里打定了主意，孟知衡正要上前求情，一旁卻忽然傳來一道平靜低沉的聲音：“阿彌陀佛。一念嗔心起，百萬障門開，萬望施主慎思，徒受無謂之苦，枉送了性命。”