這簡單的幾個字，卻讓蘇清歡心頭微暖。

入了席，蘇清婉今日是主角，一身大紅遍地金褙子，頭戴赤金累絲鳳釵，光彩照人。

她拉著蘇清歡坐在身邊，笑道：“妹妹如今是雙身子的人，可要仔細些。”

說著，親自給她夾了塊清蒸鱸魚，“這個不膩，你嘗嘗。”

“謝姐姐。”

宴至中途，果然見到了陳文柏。

他隨著幾位年輕公子進來給女眷敬酒，一身月白襕衫，面容清秀，氣質溫文。

目光觸及蘇清歡時，他腳步幾不可察地頓了頓，隨即恢復如常，含笑行禮：“給姑母、表妹請安。”

蘇夫人笑道：“文柏如今在戶部當差，越發穩重了。”

又對蘇清歡道，“你表兄可是特意告假來的。”

陳文柏溫聲道：“表妹大喜，還未當面恭賀。”

他舉起酒杯，“愿表妹與妹夫琴瑟和鳴，早生貴子。”

這話說得滴水不漏。蘇清歡舉杯虛應，只淡淡道：“謝表兄。”

酒過三巡，女眷們移到暖閣聽戲。

蘇清歡借口透氣，走到廊下。

秋夜風寒，她攏了攏披風——正是陸景明送的那件。

“清歡表妹。”身后傳來溫潤男聲。

陳文柏不知何時跟了出來，站在幾步之外，手中拿著一只小巧的手爐：“廊下風大，這個你拿著。”

蘇清歡沒接，只福了福身：“表兄有心了。我出來透透氣，一會兒便回去。”

陳文柏看著她，月光下，她側臉素凈，眉眼間是嫁人后添的幾分沉靜。

他記得從前在蘇家，這個庶出表妹總是低眉順目，像一株安靜的蘭草。

他曾想過求娶，卻被姑母一句“門第不匹”擋了回去。

“你……過得好嗎？”他問得突兀，自己也怔了怔。

蘇清歡抬眼看他，目光平靜：“很好。相公待我很好，婆母慈和，家中和睦。”

“可我聽說，陸家早已沒落，你還要拋頭露面打理什么養老院……”

陳文柏上前一步，壓低聲音，“清歡，你若有什么難處，大可與我說。我如今在戶部，雖官職不高，卻也能幫襯一二。”

這話里的關切不似作偽。

蘇清歡卻后退半步，拉開距離：“表兄慎言。我已嫁作人婦，這些話不妥。”

陳文柏臉色微白，苦笑道：“是我唐突了。只是……我總想著，若當初……”

“沒有當初。”

蘇清歡打斷他，聲音清晰，“如今我是陸蘇氏，你是陳表兄。舊日兄妹情分，清歡銘記于心，但也僅止于此。

表兄前程似錦，該覓一門好親事，莫要為我這已嫁之婦費心。”

這話說得決絕。

陳文柏怔怔看著她，許久，才澀然一笑：“我明白了。”

他轉身欲走，卻又停住，輕聲道：“那陸景明……他配不上你。”

“配不配得上，是我說了算。”

這話不是蘇清歡說的。

廊柱后轉出一人，正是陸景明。

他不知在那兒站了多久，此刻緩步走來，站到蘇清歡身側，自然而然地握住了她的手。

他的手很暖，掌心貼著她微涼的手指。

“陳表兄。”

陸景明笑容溫雅，眼底卻無笑意，“我與內子感情甚篤，不勞外人費心。夜深風涼，表兄還是回席上吧。”

兩個男人對視，空氣中似有暗流涌動。

最終陳文柏先移開目光，對蘇清歡微微頷首，轉身離去。

廊下只剩二人。

蘇清歡想抽回手，陸景明卻握得更緊。

“你怎么來了？”她問。

“不放心。”

陸景明答得簡單。他低頭看她，月光落在他眼里，亮得驚人，“剛才的話，我是真心的。”

“哪句？”

“配不配得上，你說了算。”

他看著她，一字一句，“所以清歡，在你心里，我配嗎？”

秋風吹過廊下，檐角銅鈴輕響。

遠處戲臺上，正唱著《西廂記》的選段：“愿普天下有情的都成了眷屬……”

蘇清歡望著他，許久，輕輕嘆了口氣。

這一嘆里，有無奈，有動容，還有連她自己都未曾察覺的柔軟。

“先回家吧。”

她沒回答，只是又說了這句。

但這一次，她的手留在了他掌心。

陸景明眼睛亮了起來，像落了漫天星辰。

“好。”

他握緊她的手，“我們回家。”

夜深了，馬車駛過汴京街巷。

車廂里，兩人并肩坐著。

……

秋意一日深過一日，院里的桂花開始零落，金黃的花瓣鋪了一地，香氣卻愈發濃郁纏綿。

自那日蘇家宴歸，陸景明像是得了什么默許，開始更細致地介入蘇清歡的生活。

或者說，小心翼翼地，將自己融入她的日常。

他不再只是送些吃食、問些冷暖，而是真的開始學。

這日午后，蘇清歡正在書房算頤壽堂十月的總賬。

秋收剛過，糧價漸穩，但炭火、冬衣的采買又該提上日程。

她一手翻著賬冊，一手撥著算盤，眉心微蹙。

門被輕輕推開。

陸景明端著托盤進來，上面是一碗溫熱的杏仁酪，還有幾本嶄新的簿子。

“歇會兒吧。”

他將杏仁酪推到她手邊，自己在她對面坐下，“這是新的賬本，我讓書局裁的，紙厚，耐翻。”

蘇清歡看了眼那幾本靛藍封面的簿子，又看看他：“你……”

“我想學看賬。”

陸景明說得坦然，“陸家雖不比從前，到底還有些田莊、鋪面的租子要收。從前都是母親胡亂管著，如今……我想接過來。”

這理由正當得讓人無法拒絕。

蘇清歡沉默片刻，將手邊一本舊賬推過去：“這是頤壽堂上月的收支，你先看看。”

陸景明接過，翻開第一頁。

蠅頭小楷密密麻麻，收入、支出、結余，條目清晰。

他看得很慢，時不時問一句：“這筆‘修繕費’是修了何處？”

“‘藥材采買’為何比上月多了三成？”

蘇清歡一一解答。

起初她以為他只是做做樣子，可隨著問題越問越細，她漸漸察覺。

他是真的在學。

陽光從西窗斜進來，將兩人的影子投在書案上，一坐一立，竟有些并肩的意味。