房間不大，卻布置得極為精致。

靠窗處一架古琴橫陳，琴弦在燭光下泛著幽光。

案幾上的博山爐中飄著裊裊青煙，香氣繚繞，讓人略感困倦。

一位身著朱紅色紗裙的女子立在雕花檀木屏前，金絲繡著鸞鳳的裙裾垂落如瀑。

她的手中執著一支羊毫，似乎是想在宣紙糊成的屏風上勾勒些什么，卻又遲遲無法下筆。

“桌上有茶，自己倒。”

女子開口，鮮紅的唇吐出毫不掩飾的幽怨語調。

她摘下發簪，轉身的瞬間，袖擺輕揚，如同一朵綻放的紅蓮。

夏仁抬眼，匆匆一瞥，竟是一瞬失神。

無他，眼前這女子生的極美。

饒是見多識廣，自詡看盡人間絕色的夏仁見了，腦海中也不自覺地蹦出“傾國傾城”四個大字。

……

“好，好久不見?！?/p>

夏仁沒頭沒尾地蹦出一句。

“怎么會呢？公子是不是腦袋被繡球砸壞了，奴家可是第一次見到金陵蘇家的贅婿呢?！?/p>

周南灼美目流轉，嘴上說著不在意，卻是將“贅婿”二字咬得極重。

“我早該想到是你了。”

夏仁搖頭，他先前就有猜想。

自己好歹是一教之主，若是隨便哪個阿貓阿狗都能知曉他的身份來歷，那這教派解散也罷。

他丟不起這個人。

教坊司的花魁自然不會知曉說書先生口中的囚龍釘是真是假，但眼前這位“胭脂鋪”的主人卻是個例外。

她有很多名字，也有很多身份。

光夏仁知道的，就有不下五個。

諸如，號稱小人屠的拓北王的王妃，八十萬禁軍統領的遺孀，妙音門的當代門主，先帝親點的武才人，以及魔教教主的緋聞道侶……

有些時候，夏仁也很疑惑，明明女人是個黃花大閨女，卻硬是要扮成禍國殃民的妖女，也不知道圖個什么。

……

“想到我？”

周南灼的語氣依舊幽怨，“呵呵，是想著怎么從教坊司花魁口中套話吧。”

“哪里的話……”

夏仁嗅出了對方話中的酸味，他不想糾纏這個話題，只能眼觀鼻，鼻觀心，沉默以對。

“最新一期的《胭脂榜》？”

視線正巧落在了桌上，夏仁隨手翻開攤開在桌上的小冊，映入眼簾的竟然是自己極為熟悉的名字——蘇映溧。

“你這榜單的水分越來越大了，有夫之婦都能上榜了？”

夏仁有些生氣，指著上面詳細記載著籍貫家世的家妻資料，朝著渾不在意的周南灼嚷嚷道。

“呵?！?/p>

周南灼冷哼一聲，對夏仁的控訴渾不在意，“完璧之身的女子皆可上《胭脂榜》，這規矩什么時候變過？”

“我……”

夏仁想反駁，卻沒有底氣。

出于某種原因，他現在還是純陽之身。

“給我個面子……”

夏仁稍稍緩和了語氣。

“你要是有意見，就拿出實際行動，到時候我自會將她摘出榜單?！?/p>

周南灼一把奪過墨跡未干的小冊。

“這么多年下來，你還是這般油鹽不進。”

夏仁無奈地嘆了口氣，在小舟上收到畫著囚龍釘的布帛時，他就大概猜到了一些。

等上了畫舫，那種莫名的熟悉感就又涌上了心頭。

原本他是不想作詩的，他還沒想好怎么面對故人。

特別是成婚之后，面對那些曾與自己有過交集的女子。

雖說江湖兒女不在意什么名分，但真擺在臺面上，又有幾個人能做到全無顧忌。

周南灼糟糕到有些惡劣的態度就是證明。

……

“說說正事吧，你得到拔除囚龍釘的線索了？”

涼透的茶水苦澀異常，夏仁喝了一口便不再繼續品嘗了，“想要什么價碼？”

“嗯?！?/p>

周南灼輕哼一聲，只回答了第一個問題。

很顯然，她沒想到第二個問題的答案。

這是她的習慣，在她完成手頭上的事情之前，任何事都要往后稍。

“這首《蝶戀花》雖有似有閨怨之情，卻重在‘放下我執，順其自然’……”

夏仁走到屏風前，接過婢女遞來的狼毫，就著開頭的寥寥幾筆寫了下去。

周南灼怔怔看著，原本只有斑駁竹影的屏風上浮現出幾列肆意揮灑的行書。

“天涯何處無芳草，何必吊死在一株歪脖子樹上？”

夏仁歪過頭，似在自言自語，又像是另有所指。

“多情卻被無情惱。有的人既多情又無情，這又作何解？”

周南灼眼神灼灼，夏仁不敢直視，只能訕訕躲過。

縱橫江湖不止有腥風血雨，還有風流孽債。

一位武道登頂的人物，自然少不了這一出。

不然江湖上，也不會流傳著魔教教主與胭脂榜第一的美人花前月下，相伴千里的曖昧故事。

不過他夏九淵欠下的情債，跟我夏仁有什么關系？

想到這里，夏仁原本佝下腰桿不禁又直了幾分，“姑娘所言何物，小生實在不知?！?/p>

“哼，你有本事就裝一輩子！”

周南灼美眸斜睨，好看的銀牙輕咬著紅唇。

“聽說，囚龍釘乃是上古鎖龍的法器。小生常年在家讀書，知道的少，不知南灼姑娘可知曉更多細節？”

夏仁殷勤地為對方倒上茶水，只要不糾結前塵往事，那便萬事大吉。

“我只知龍性本淫，那囚龍釘，說穿了也不過是個束縛‘畜生’的枷鎖，與那什么牽牛繩，狗鏈子無甚區別。”

周南灼話中帶刺，夏仁卻不以為然，他只揀好的聽。

“有句話怎么說來著？解鈴還須系鈴人?！?/p>

周南灼提議道，“既然當日你在別君山上遭劫，那十大宗師定然脫不開干系，你何不找他們相詢一番，找找線索？”

“說的容易，那些個老頑固，要是真能坐下來好好談，當初也不至于把別君山半邊山都給打碎了?！?/p>

夏仁搖頭，成名一甲子的十大宗師可不是什么阿貓阿狗，在立場對立的情況下，想從他們那里找到突破口，簡直癡人說夢。

“既如此，那就再往前推一推，這這世上能請動十大宗師聯手的，怕是不多。”

周南灼提醒道，“若是能找到那幕后之人，說不定也能助你解脫?！?/p>

“那廢太子如今跟死狗一般被囚東宮，處境比我好不了多少?！?/p>

夏仁依舊覺得有些不切實際，“況且，以我現在的身體狀況，恐怕還沒靠近皇城，就被那些如狼似虎的錦衣衛給生吞活剝了?！?/p>

“你就這般篤定是那志大才疏的廢太子干的？”

周南灼美眸里帶著審視的光芒。

“陰謀詭計，真真假假，誰又能說得清？”

夏仁沒去接觸周南灼的目光，只是頹喪道，“真相大白還是被蒙在鼓里，總不是一樣的下場?！?/p>

“你就真的這般心甘情愿地等死？”

玉手拍在桌面上，周南灼忽地站起身來，緋紅的臉上寫滿了怒意。

別說，好看的女人，就算發起火來，也別有一番味道。

夏仁為自己倒上一杯涼茶，任由苦澀在舌尖蕩漾。

……

“你告訴我，你就真那么想死嗎！”

周南灼扯開夏仁胸前的對襟，蠻橫的模樣哪里還有半點女子的矜持。

“你再這樣，我可要告你非禮了！”

“你叫吧，叫破喉嚨都沒人會理你的！”

丸子頭婢女小圓躲在屏風后，大氣都不敢喘一下。

不知道的，還以為是霸道花魁愛上文弱書生，要強行上演一場風流韻事。

可在地上撕扯的二人，分明一個是跺跺腳，江湖都要抖三抖的魔教教主，另一個則是來歷神秘，攪動九州風云的千面妖女。

“事后，我不會被滅口吧?！?/p>

小圓害怕地想著，眼淚汪汪。

“一年，你最多還有一年可活！”

女人騎在男人的身上，男人結實胸膛呈現出一種病態的白。

九顆烏黑鉚釘深深扎入血肉，凸起的釘身自上而下連成一條扭曲的軌跡。

暗紅血痕順著釘孔蜿蜒，在蒼白肌膚上交織成圖騰，一條猙獰的惡龍。

“一年，有些短啊……”

男人呈一個“大”字躺在地板上，望著空蕩蕩的天花板，唏噓道。

然而，話還沒說完，他就感到嘴唇上傳來一陣溫熱。

緊接著，一股幽香繚繞在鼻尖。

他的意識模糊了……