整個恭王府里的阿哥們,也就卓泰脫穎而出,其余的都是廢物餑餑。
基于對康熙用人習(xí)慣的了解,隆科多比誰都清楚,御前帶刀侍衛(wèi)的含金量,高得離譜!
到目前為止,朝中的軍政實權(quán)要職,逐漸由御前侍衛(wèi)出身的今上近臣把持,已經(jīng)成了公開的秘密。
就本質(zhì)而言,中年男人的交友基礎(chǔ),就是四個字:利用價值。
隆科多舍得在卓泰的身上,投下重注,就是看準了常寧的身體不好,而卓泰的親兄弟們,全是扶不上墻的爛泥。
若是,隆科多提前燒冷灶,把卓泰籠絡(luò)好了。將來,卓泰襲了郡王或貝勒的爵位,宗室親貴里邊就有人幫隆科多說話了。
“賤妾秦氏,拜見卓五爺。”賽西施走到卓泰的跟前,蹲身下去,盈盈下拜。
“罷了,就坐這里吧。”卓泰指了指身旁的紅漆圓凳,讓賽西施坐到邊上。
也許是李媽媽事先吩咐過了,賽西施顯得很聽話,異常乖巧地坐到了卓泰的身旁。
等大家的身邊都有了伴,卓泰有些驚訝地發(fā)覺,陪伴鄂爾泰的女子,居然是個上了年紀的老妓。
在京城青樓的行當里,最崇尚的就是一個嫩字。
名伎大肆撈錢的黃金時間,也就是初潮之后,到20歲之間。
只要超過了20歲,就不嫩了,屬于老妓的范疇,渡夜之資必定大打折扣。
由小見大,卓泰料定鄂爾泰比較手緊,故意選的便宜貨色。
在京城的場面上,既要合群,又不能開銷太大,搞得小家庭揭不開鍋,確實需要精打細算。
今天是隆科多召集的接風(fēng)宴,作為部下的鄂爾泰,不敢不來參加。
照規(guī)矩,除了隆科多和卓泰之外,大家都要出錢湊份子。
眾人一起出的公用份子錢,鄂爾泰沒辦法省,也不敢省。
但是,召伎相伴的開銷,鄂爾泰只要降低一個檔次,至少可以省下二十兩銀子。
實話實說,二十兩銀子,真不少了!
《紅樓夢》里,鳳姐賞劉姥姥的二十兩銀子,足夠她們家一年的花銷了。
酒菜上齊之后,隆科多率先起身舉杯,對著卓泰笑瞇瞇地說:“蒙卓五爺?shù)腻e愛,喚我一聲大哥,隆某愧不敢當。來,好弟弟,咱們哥兒倆,滿飲此杯。”
卓泰也跟著起身,將酒杯湊過去,輕輕地碰了杯。
“隆大哥,諸位弟兄,往后啊,大家都在一口鍋里攪馬勺了,彼此多照應(yīng)著點。”卓泰一張嘴,就說出了眾人的心聲。
在宮里當差,可不比起居八座的外任封疆大吏,必須時刻警惕著,免得一失足,成千古恨。
客觀地說,常在河邊走,哪有不濕鞋的道理?
在宮里當差的時間越長,出錯的概率就越大。
這個時候,有個幫著彌補錯誤的好同僚,就顯得尤為重要了。
既然卓泰公開相邀,大家也笑吟吟地一起舉杯,現(xiàn)場的氣氛瞬間熱鬧了許多!
鄂爾泰的官運不大好,但是,看人的眼力,還是頗有幾分功力。
方才,隆科多分明只想單獨敬卓泰,可是,卓泰卻把大家都拉了進來。
不說別的,單論這份不驕不躁,在宗室黃帶子里邊,就極為罕見。
酒過三巡,菜過十味之后,室內(nèi)的氣氛越來越熱絡(luò)。
不知不覺間,隆科多的手,已經(jīng)掏進了姑娘的懷中。
卓泰啞然一笑,吟春院本就是風(fēng)花雪月的所在,放浪形骸,舒緩一下當差的壓力,無可厚非。
“卓五爺,奴家敬您一盞。”賽西施伸出皓腕,舉盞湊到卓泰的面前。
朦朧的燈光之下,卓泰察覺到了,賽西施的眼神飄忽不定,顯得有些心虛。
嗨,梳籠的銀子已經(jīng)給了,今晚就要入洞房。
未經(jīng)人事的姑娘,即使已經(jīng)訓(xùn)練有素,各種姿勢爛熟,也難免有些氣短。
酒至半酣,卓泰忽然聽見,隔壁院子里,傳來悅耳的絲竹聲。
喝的滿面通紅的隆科多,不屑地說:“必是漢人書生們,又在玩什么勞什子的風(fēng)雅之事。”
清軍入關(guān)后,從順治到康熙,一直反復(fù)強調(diào):滿漢一體,都是一家人。
實際上,絕大部分的滿洲權(quán)貴,一直都是居高臨下的俯視漢臣。
大清是滿洲的大清,旗人才是大清的主人,漢臣們不過是幫旗人統(tǒng)治天下的家臣而已。
這個觀念在旗人之中,已經(jīng)根深蒂固。
不過,旗人之中,確有一小部分人,格外崇尚漢學(xué)。
比如說,已經(jīng)過世的旗下第一詞人,納蘭性德,就是精通漢學(xué)的旗下貴族之代表。
“鄂爾泰,你去隔壁教訓(xùn)一下他們,讓他們聲兒小一點,別攪了爺們的好興致。”隆科多扭頭吩咐鄂爾泰。
“嗻。”沒有硬后臺的鄂爾泰,不敢正面頂撞上司,只得扎千行禮,老老實實地領(lǐng)命。
這年頭,上司想給下級穿小鞋,方法實在太多了,簡直是數(shù)不勝數(shù)。
卓泰是何等精明?
他一看便知,鄂爾泰肯定得罪過隆科多。
真鬧出了大亂子,家世異常雄厚的隆科多,只要昧著良心往后縮,那就該鄂爾泰倒血霉了。
今天是同僚們給卓泰辦的接風(fēng)宴,若是鬧出了大事,卓泰也不可能置身事外。
在康熙的眼皮底下當差,同僚之間的風(fēng)評若是不好了,卓泰能否平步青云,就要打一個大大的問號了。
“隆大哥,今兒個大家都高興,不如命人去吩咐李媽媽,如何?”卓泰主動站起身子,抱拳拱手,給足了隆科多面子。
隆科多微微一楞,轉(zhuǎn)念一想,隨即明白過來,今天是卓泰的接風(fēng)宴,不宜鬧出事端。
卓泰的建議,既照顧了隆科多的面子,又把鄂爾泰摘了出去,可謂是刀切豆腐——兩面光。
“來呀,去喚李媽媽過來。”
既然卓泰出面緩頰,隆科多索性順水推舟地下了臺階。
反正吧,隆科多想整鄂爾泰這個部下,有的是機會,也不急于一時。
李媽媽來了之后,等隆科多吩咐完畢,卓泰補充說:“李媽媽,我隆大哥的意思,只是嫌棄他們鴰噪,并不是想趕他們走。你自己想個好辦法,就請他們在你這里,另換個地方快活,如何?”
“哎喲喂,我的卓五爺呀,您真是普渡眾生的活菩薩吔。”李媽媽心下大喜,誠心誠意地蹲身行了禮。