宮里的侍衛，分為兩種。

一種是領侍衛府的侍衛，這些人屬于是皇宮內的外圍侍衛，由領侍衛內大臣統領。

另一種，則是御前侍衛，負責乾清門以內的警戒差事，歸御前大臣管轄。

說白了，外圍侍衛，也許好些年，都無法遇見康熙一次。

而御前侍衛，只要當值，隔三差五就可以親睹天顏。

不管是外圍侍衛，還是御前侍衛，只要是三等侍衛，都是正五品。

但是，老四卻心里有數，隨著康熙掌權日久，京營八旗和各地駐防八旗的將軍、都統和副都統們，大部分都由御前侍衛升任。

京里的坊間，早有傳言，侍衛府的侍衛，被戲稱為黑侍衛。而御前侍衛，則被追捧為紅侍衛。

紅與黑二字，道盡了晉升前景的光明與黯淡，令人唏噓不已。

恭王府門前，卓泰剛走下馬車，迎面就見四管家李桂，快步跑到近前，扎千稟道：“稟五爺，王爺請您過去。”

卓泰不由微微一笑，他早就料到了，常寧必定會找他算帳。

然而，今夕是何年？

別看常寧是響當當的和碩恭親王，可是，他早就不當差了。

在大清，不當差的王爺，看起來十分唬人。實際上，就是個沒有實權的花架子罷了。

整個恭王府里，常寧的五個兒子里邊，也就剩下卓泰這一根有希望出仕的獨苗了。

“請阿瑪安。”

和往常一樣，卓泰不卑不亢地拜見常寧。

常寧板著臉，冷冷地說：“說吧，你和老四勾搭多久了？”

姜不愧是老的辣，常寧一張嘴，就點破了卓泰居然拿到入場券的奧妙。

“回阿瑪，兒子和四貝勒爺并不熟。”

別人也許不清楚，卓泰卻很是清楚，偏心眼的常寧，還能活幾年？

不管常寧喜愛他也好，厭惡他也罷，卓泰真沒所謂。

常寧楞了一下，隨即冷笑道：“五阿哥，別以為你攀上了老四的高枝，我就沒辦法收拾你了？”

卓泰淡淡地說：“阿瑪，您收拾我，如同探囊取物般，不費吹灰之力。不過，您老一直惦記著的后繼有人，恐怕要雞飛蛋打了！”

生于順治十四年的常寧，如今已經四十四歲了。

清初時期的宗室諸王，活過五十歲的，屈指可數。

豫親王多鐸，三十六歲即薨。英親王阿濟格，四十五歲薨。太宗文皇帝皇太極，只活了五十一歲。

隨著年事日高，閑居好多年的常寧，已經死了重新掌權之心。

但是，常寧一直有個心病，那就是把恭親王的爵位，世世代代地傳下去。

可是，常寧請封恭王世子的題本，一而再，再而三地被康熙留中不發。

俗話說的好，事不過三。

被康熙的軟刀子捅了好多次之后，常寧算是想明白了，他死之后，恭親王的爵位，只怕是要除爵了。

常寧是真不甘心吶！

可是，五個兒子里邊，四個酒囊飯袋，唯獨常寧不看重的卓泰，偏偏獲得了老四的青睞。

關外的老林子里，流傳著一句名言：不把所有的金子，放進同一只馬囊內。

常寧自己下注了老八，本打算讓滿都護，投向太子胤礽。

誰料，滿都護竟然背著常寧，混入了老八的門下。

現在，海善被太子當眾抽了鞭子，顯然，海善也不是兩面下注的合適人選。

“哼，你別以為翅膀硬了，我就拿你沒辦法了。”常寧霍地站起身子，厲聲喝道，“取家法來！”

常寧曾以安北大將軍的身份，出任右翼軍主將，手上沾滿了敵人的鮮血，殺伐果斷，他絲毫也不欠缺。

即使，最后需要卓泰去太子那邊下注，常寧也必須先剎了他的銳氣，否則，不可能服貼。

不大的工夫，李桂取來了一根浸透了油的粗馬鞭，雙手捧到常寧的跟前。

常寧接過馬鞭，目露兇光地瞪著卓泰，異常陰冷地問：“我就算是打死你了，也不過是碾死一只小螞蟻罷了，是不是這么個理兒？”

卓泰沒有絲毫懼色，淡定地說：“您的王爵，絕無可能由我承襲。”

常寧微微一楞，緊接著，氣笑了，怒道：“你竟敢要挾我？”

卓泰抿唇一笑，說：“阿穆吉正愁沒機會奪了您的爵。”

面對爛人，只有徹底擺爛，卓泰方有幾許勝算。

卓泰的意思很清楚，常寧只要敢妄動，王爵很可能不保。

說實話，常寧失勢之后，若不是一直謹小慎微，沒讓康熙抓住大把柄，王爵大概率不保。

“你個兔崽子……”脾氣暴躁的常寧，差點氣昏過去，他高高地舉起馬鞭，就想狠抽卓泰。

卓泰自然不可能傻站著挨揍，他猛地轉身，撒開腳丫子，就奔出了屋子。

常寧差點氣昏了，聲嘶力竭地吼道：“孽畜，孽畜，攔住他，快攔住他。”

清軍入關后，旗人逐漸漢化。但是，父要子亡，子不得不亡的乖張綱常倫理，并未深入人心。

若是旁人，一直守在門邊的李桂，篤定挺身而出地幫著常寧把人抓回去。

可是，卓泰再不受寵，也是常寧的親兒子。

借李桂一百個膽子，他也不敢摻和主子們的內訌。否則，便是壽星公上吊，活膩味了。

卓泰沖出屋子后，撒開腳丫子，就往外邊跑。

可是，卓泰剛過角門的影壁，迎面就見康熙身邊的大太監梁九功，在一大群侍衛的簇擁下，正往臺階上走。

卓泰裝作不認識梁九功的樣子，本想渾水摸魚地溜走。

誰曾想，梁九功的干兒子郭守義，卻湊到梁九功的耳邊，小聲說：“干爹，這位便是卓五。”

梁九功順著郭守義手指的方向，赫然發現，卓泰正打算出門？

“哎喲喂，我的卓五爺呀，奴才給您道喜啦。”梁九功眼珠子微微一轉，搶先給卓泰道賀。

按照京里的規矩，凡是祝賀晉升的人，都要給賞錢。

賞錢的多寡，就需要根據道賀之人的身份而定了。

依據官面上的行規，梁九功這種身份的超級大太監，賞銀若是低于二十兩，還不如不賞。

既然被看破了身份，卓泰只得停下腳步。