京兆尹牢房內,滿臉橫肉的馬老爺走到牢房口,拿出鑰匙打開了牢門。
“你們想干什么?”
秦香菱看見馬老爺打開了牢門,緊張地站起身來,但她的背后就是牢房的墻壁,無路可退。
“今晚是個好日子,朗兒,進去洞房吧!”
馬老爺說著推開了牢門。
“娘子,我來了!”
馬少爺迫不及待地跑了進去。
“你干什么?滾開……”
“嘿嘿!娘子,爹爹讓我們洞房?!?/p>
馬少爺傻笑著逼近,看著秦香蓮口水都要流了下來。
“滾開,不要碰我!”
秦香蓮揮舞著拳頭,但她只是一個弱女子,而且這幾天一直在挨餓,根本使不出半點力氣。
馬少爺雖傻,但人高馬大,力氣不小,一把抓住秦香蓮的衣袖,“刺啦”一聲,將衣袖撕了下來。
“娘子,我來了……”
馬少爺朝著秦香菱一頭撲了過去。
秦香蓮嚇得渾身顫抖,一臉絕望。
突然,頭頂傳來一聲悶響,牢房頂呯的一聲被轟出一個洞,一男一女先后從屋頂落了下來。
落下來的正是季懷安跟紅蓮,不過兩人都蒙著面。
馬少爺撲向秦香菱,季懷安落下來,正好攔在傻大個的面前,他一伸手按在傻大個的腦門上,令對方動彈不得。
秦香菱看著男人的后背愣住。
“香菱妹妹,你怎么樣?”
紅蓮伸手去扶秦香菱,嚇得秦香菱向一邊閃躲。
“你是誰?”
“是我……”
紅蓮輕輕拉了一下面罩。
“紅蓮姐……”
秦香菱面色一喜。
紅蓮做了個禁聲的手勢,又將面罩戴上。
“你干什么?快放開我。”
馬少爺用頭往前頂,但對方的手像一堵墻,讓他無法寸進。
“快放開我兒,快來人啦……”
馬老爺急得大喊,但看到兩個蒙面人會功夫,嚇得不敢進牢房。
不過動靜太大,守在地牢門口的趙捕頭帶著幾名獄卒已經沖了進來。
“什么人?膽敢夜闖地牢?”
趙捕頭和獄卒拔出刀劍將牢房圍了起來。
季懷安掃視了姓趙的幾人,冷哼了一聲。
“你們這些公差好大的膽子?!?/p>
趙捕頭臉色一寒,呵斥道:“大膽狂徒,夜闖京兆尹地牢,還敢口出狂言。”
“趙捕頭,快救救我兒?!?/p>
馬老爺看著兒子被蒙面人控制著,心如火焚。
“馬老爺不用擔心,這里是京兆尹地牢,我倒要看看誰敢行兇?!?/p>
趙捕頭已經有些心虛了,事情鬧大了,他做的這些事不好收場。
季懷安看了眼馬老爺,然后輕輕一用力,將馬少爺扔出了牢房,接著轉身一揮手,銀光一閃,叮叮兩聲,將鎖在秦香菱手上的手鏈,腳鏈斬斷。
“殿下,是你?”
秦香菱看著季懷安的眼睛,已經認了出來,不過此時她已經心力交瘁,又受到了驚嚇,在確定自己安全后,精神一放松,昏倒了過去。
“香菱妹妹!”紅蓮急忙將秦香菱扶住。
“先離開這里再說……”
季懷安拉著秦香菱的手腕,跟紅蓮一左一右架著秦香菱,縱身一躍,從屋頂竄了出去。
“給我追,別讓犯人跑了!”
趙捕頭揮著大刀,帶著獄卒轉身跑出地牢,外面一片漆黑,早已沒有了人影。
…………
太子府。
季懷安將昏迷的秦香菱放到床上,紅蓮上前給秦香菱蓋上被子。
“殿下,京兆尹目無法紀,殘害百姓,你一定要為香菱妹妹主持公道?!奔t蓮恨不得立刻將那些人抓起來。
“放心,這些人一個也逃不掉。”
季懷安強壓著心中的怒火,雖然知道官場不可能一片光明,有句話說得好,水至清則無魚,但京兆尹府做出如此無恥的勾當,還是激怒了他。
“殿下,要不直接派人將他們都抓起來吧!”
“不急,先查清楚再說?!?/p>
雖然他絕對相信秦家父女,但還是要有證據,他不想過分地利用特權,否則上行下效,官場難治。
另外,他也要弄清楚這件冤案有多少官員參與。
“紅蓮,你照顧好秦姑娘,我去一趟皇城司。”
“嗯!”
他看了眼躺在床上的秦香菱,轉身出了房間。
“不要……”
季懷安剛離開,秦香菱從床上驚醒了過來。
“香菱妹妹,別怕,沒事了!”
紅蓮坐在床邊安慰著。
“紅蓮姐,真的是你?這是什么地方?”
秦香菱一臉茫然地看了看四周。
紅蓮:“這是我的房間!”
秦香菱:“這里是太子府?”
“嗯!”紅蓮點了點頭。
她見秦香菱似乎在尋找著什么,一眼便看出秦香菱的心思。
“太子殿下剛走,他去幫你申冤了。”
…………
皇城司大堂。
太子府禁衛將秦勇送了過來。
葛荀原本睡得正香,一聽有案子,立刻來了精神。
來到大堂一看,是個滄桑的中年漢子,仔細一問案情經過,聽完后葛荀有些摸不著頭腦。
皇城司主要辦的都是大案,要么是嚴重的官員貪腐,要么涉及國家安全的大事,一個藥鋪的案子被送過來,讓他有些意外。
而且還是太子殿下送來讓他查的。
太子殿下……他似乎想到了什么,悄悄將秦勇拉到一邊,小聲問道:“你那個閨女是不是很漂亮?”
“這……”
秦勇結結巴巴地不知該如何回答。
葛荀改口問道:“是不是跟太子殿下認識?”
秦勇點了點頭:“菱兒曾救過太子殿下……”
“原來如此!”
葛荀意味深長地笑了笑。
既然太子殿下要皇城司調查,他自然不敢怠慢,立刻叫來屬下給老秦做了份筆錄。
剛做完筆錄,季懷安便來了。
“葛老,如何?”
“這案子不難查,保證三天之內查個明明白白?!?/p>
季懷安點了點頭,將剛剛潛入京兆尹大牢出秦香菱的事說了一遍,聽得葛荀瞠目結舌。
堂堂太子殿下,竟然跑去京兆尹大牢救人,看來那個秦姑娘在太子殿下心中很重要啊……
“我明白了,陷害我們的就是那個馬老爺,太子殿下,您一定要為我們做主?!?/p>
秦勇又跪了下去。
“老秦,起來說話!”
秦勇站起來,將馬家父子求親不成,三天來百草堂鬧事的情況說了一遍。
“一定是姓馬的勾結官府陷害我們!”
“那個姓馬的是什么人?”季懷安好奇地問。
之前在京兆尹府的大牢他就很好奇,那個肥頭大耳的馬老爺是什么來頭,竟然能在深夜進入大牢,還能拿到牢房的鑰匙。
聽到季懷安詢問,秦勇露出一臉為難之色。
這下葛荀也好奇了,難不成那個姓馬的身份還能跟太子殿下相比。
季懷安:“老秦,你不用怕,直說便是?!?/p>
秦勇結結巴巴道:“那位馬老爺……他說他是太子府的……管家?!?/p>
太子府的管家?季懷安露出一絲疑惑。
他雖然不管太子府的事務,但可以確定那個馬胖子絕對不是太子府的管家。
不過太子府很大,又分為很多個庭院,下面管事的人特別多,如果是其中一名管事的倒也有可能,等回去一查便知。
他又問了些其他問題,然后葛荀便將秦勇暫時安頓在皇城司,并派出人手去調查。
…………
次日一早。
太子府前院。
一個響亮的嗓音響起。
“都打起精神來……干活都麻利點……都給我喜慶點……誰要是不想干了早點說……”
一個婆子手里拿著藤條,中氣十足地教訓著下人。
婆子是季家的外戚,算起來還是季懷安的三姑,曾經在江南時便是侯府的管家,現在是太子府外院的管事。
“咳咳……”
季懷安走了過來,提醒地咳嗽了兩聲。
“太子殿下……”
三姑和下人看見季懷安,急忙躬身行禮。
“你們先去忙吧!”
季懷安將下人都支走道:“三姑,問你點事。”
“殿下,老身不敢……”
三姑以為是自己犯了什么錯,略顯緊張。
“府上現在有幾個管事的?”季懷安問。
府上管事的?三姑想了一下道:“侍衛是唐統領和幾位隊長,外院的下人和丫鬟們是老身在管,內務方面是吳管事,膳房那邊是陳管事,都是府上的老人了。對了,內院都是各位夫人的大丫鬟管事……”
三姑說完又補充了一句:“內院的事除了夫人們吩咐的,其他的老身都沒多說過?!?/p>
家大業大的,后宮的夫人們又多,即便她做事一直很有分寸,也難免會有什么地方做得不夠周全,三姑以為是哪位夫人不高興跟太子告她狀呢。
季懷安自然不知道她的想法,接著問:“府上管事的有沒有姓馬的?”
姓馬的?三姑想了一下,搖了搖頭。
“殿下,應該沒有?!?/p>
“伙計之中呢?年齡大概在四五旬,又矮又胖……”
“伙計有點多,老身也記不住,我現在就去查一下?!?/p>
季懷安提醒道:“查到立刻告訴我,別鬧出太大動靜?!?/p>
“殿下放心,老身明白……”
季懷安點了點頭,轉身走向內院。
剛來到紅蓮的房門口,便看見紅蓮從房間走了出來。
“秦姑娘怎么樣?”
“大夫看過了,身體有些虛弱,剛喝完藥?!?/p>
“我進去看看。”
季懷安走進房間,看見秦香蓮躺在床上發呆,輕咳了一聲。
“太子殿下……”
秦香蓮急忙下了床,跪拜行禮。