牡丹園的大門外。

馬馥這一次很堅決，因為事關重大，他很希望神巫能夠告訴他些什么。

然而，巫覡出來并沒有帶來他想要的消息。

馬馥很著急：“神巫怎么說？”

巫覡只是看著他，過了好一會，才回了一句。

“神巫沒有什么要對你說的，請回吧！”

神巫淡淡的語氣都被那巫覡傳遞了出來，但是那語氣背后的強硬，將馬馥的堅決直接瓦解得粉碎，讓馬馥感覺自己好像在面對天子一般。

馬馥立刻顯露出了作為奴仆的那一面，不敢再言，弓著腰連連稱是。

也不敢再停留，轉身便離去了。

只是離去之后，剛剛登上馬車，另外幾個寺人也回來了，圍繞在車邊。

其中一個打探消息的寺人，告訴了馬馥一個剛剛得知的消息。

寺人小心翼翼地說道：“我剛剛從牡丹園附近的一個莊戶口中得知了一個消息，只是不知道是真是假。”

馬馥心情雖然一團亂，但是并沒有遷怒于人：“說，說錯了不怪你。”

寺人：“那莊戶說昨天來了一輛馬車停在了牡丹園前，然后里面下來兩個人進入了園內。”

“平日里來牡丹園拜見神巫的人有不少，但是能夠得見的人并不多，因此莊戶多看了兩眼。”

“雖然只看到了背影，但是那兩人應該是鹿城郡王和其大郎溫神佑。”

前面神獸霸下背負著青銅巨鼎現于江上，后腳這鹿城郡王父子便來拜見神巫，雖然不一定有聯系，巧合也算不上，但是馬馥立刻起了心思。

他這類人最擅長的就是多想，但是這種想法卻并不會從口里說出來。

“鹿城郡王父子，來見神巫也算尋常。”

“神巫于郡王和溫司馬也相熟，連這牡丹園也是郡王贈予神巫的，能入園拜見神巫，也不為怪。”

寺人接著說：“但是那莊戶說，昨日那疑似鹿城郡王父子的二人神神秘秘，輕車簡從而來。”

“就連坐的馬車也沒有郡王府的旗子，仆從都作尋常小廝打扮，好像怕人知道了他們的身份一樣。”

“因此，莊戶雖然認出了二人，也不敢確認就是鹿城郡王父子。”

馬馥眼睛一下子亮了，就好像是天上的蒼鷹突然發現了叢中狡兔一般。

溫績來拜見神巫很正常，能入內得以面見神巫也不為怪。

但是為何要如此鬼鬼祟祟，遮遮掩掩？

有什么見不得人的事情？

如果說之前寺人的話只是讓馬馥起了疑心，那么此時此刻，馬馥一下子就覺得，鹿城郡王定然和那件事情有關。

馬馥立刻說道：“走，去郡王府。”

馬車直接朝著城內而去，從鹿陽縣城內穿過，直接前往郡王府邸。

——

奢華壯麗的府邸之中。

亭臺樓閣層層疊疊，哪怕是仆從也穿著絲衣戴著金銀配飾。

府邸之中的僮仆侍女忙碌個不停，王府門口停著不少車馬，還有挑著擔子的人，正在不斷地將東西運送往府邸之中，一名管事的人在大呼小叫。

“注意點門檻，眼睛要看著。”

“小心一些，莫要磕著碰著，這可是祭祖要用的，要是碰壞了，郡王爺可要發怒的。”

“這些牲食是祭鬼神用的，這兩天是要吃齋的，沾不得葷腥，莫要弄混了，還有這供米，要今年的。”

“云真道的道士、天龍寺的和尚怎么說，請來了沒，怎么還沒到？”

馬馥一來到王府門口，便看到了這一幕。

整個王府上上下下正在準備著中元節祭祖，馬馥一下來，管事的立刻看到且認出了他，立刻上前來。

“馬監怎么來了，我立刻進去稟告郡王。”

“有勞了。”

而這個時候，另外一個人跑了過來對著管事的說道。

來人：“郡王說了，這一次還是不要太過于大操大辦了，自家人便可，法會不做了，道士和和尚也就不必請了。”

管事：“啊，怎么就不大辦了？”

但是隨后又說到：“這樣啊，我知道了。”

一旁站著的馬馥聽到這話，心中起了心思。

“中元祭祖，原本要大辦，現在從簡了？”

“是發生了何事？”

“自家人便可？”

“還是說，有什么事不能讓外人看到？”

他已經是帶著審視的目光看待鹿城郡王了，其所做的點點滴滴和所有的一切，到了馬馥這邊，都似乎蘊含著某種深意。

鹿城郡王可比神巫好見得多，馬馥根本沒有怎么等，便進去了，路上還碰到了走到一半相迎他的溫績。

馬馥雖然是個太監，但是畢竟是皇帝派來的。

迎客的院廳里。

兩人坐在上首，奴仆環繞。

茶喝了幾碗，馬馥終于問到了關于鼎的事情。

“郡王可曾聽說，前日夜里的大江之中發生了神異之事，有人看到神獸霸下馱鼎而過？”

溫績正喝著茶，抬起頭：“竟然有此事？”

馬馥直勾勾地看著溫績的臉：“郡王不知？”

溫績原本的表情只是當聽到了個故事一般，此刻聽到馬馥這般問，才露出驚愕的表情。

他仿佛才品出味來：“馬監的話，好像話中有話啊？”

馬馥不再遮遮掩掩，圖窮匕見。

畢竟事關重要，馬馥的確是有些急切，而且想要知道那鼎到底是怎么回事。

“昨日，有人看到郡王去拜見神巫。”

溫績臉上沒有變化，急著將剛剛沒喝到的茶喝下去，一邊還招手讓一旁的仆從，接著添茶。

馬馥接著說道：“我今日也去牡丹園了，問過神巫了。”

溫績心中雖然已經掀起了驚濤駭浪，但是臉上卻沒有任何變化，眼底里都沒有掀起一絲波瀾。

馬馥最后又說：“神巫也派人給我回話了。”

馬馥這話有幾重意思。

第一句，他的確去牡丹園了，不過去的時候是根本不知道溫績也去了的，但是他說的好像早就知道一樣，此去就是專門問此事的。

他的確是專門去問神巫一件事情，但是卻只是問關于霸下馱鼎過江的事情，不過說得好像他好像問的是更多的事情。

而最后一句話才是最關鍵的，神巫回話了，而溫績無法確定，馬馥他有沒有從神巫那里得到了一些確切的消息，是有關于他去沒去牡丹園的。

甚至是，有關于那座青銅巨鼎的。

畢竟，神巫的確是回話了，但是溫績又不知道，神巫回的是一句。

“無可奉告！”

打的是個信息差，博弈溫績說話的時候出差錯，或者是心慌意亂之下進行辯解，只要一辯解，自然便會露出破綻。

溫績終于回話了，他放下了茶碗。

“沒有想到，馬監竟然知道得如此清楚。”

“也不是瞞著馬監，是堇州災情發生了一些變化，事發突然，神巫便讓我父子二人一起去，說的也都是一些是有關賑災的事情。”

“神巫喜靜不喜歡人打擾，去的時候自然也不好大張旗鼓，也是輕車簡從。”

“昨日便是如此了，馬監若是不信，可以去問神巫。”

“雖然不知道馬監是從何處聽來的什么霸下馱鼎的傳聞，但是那江上發生的神異之事，本王今日里一直忙于他事，實在是不知。”

“馬監可是知曉些什么，也說與本王聽一聽？”

溫績表現得很好，馬馥用神巫來壓他，他反手，就用神巫給壓了回去。

面對馬馥的質問，還發出反問，看上去好像真的對于那江上所發生的事情一無所知。

馬馥：“原來如此，馬馥也只是聽聞了此事，特來告知于郡王，不過所知的也不多。”

溫績：“那就謝過馬監了。”

但是這個時候，馬馥問出了一個關鍵性的問題。

“馬上就要中元節祭祖了，我看府中都在備著此事。”

“可是，為何不見溫司馬身影？”

馬馥這一問，好似一個回馬槍。

那鹿城郡王溫績卻似乎早就想到了這個質問，直接開口說道。

“馬監，方才不是說了么。”

“堇州災情多變，因此神巫才讓我父子二人前去商議，我不便離開，只能派大郎去堇州了。”

“不過前些日子大郎在堇州做得不錯，派他去堇州那邊，我也十分安心。”

“雖然中元節祭祖之事甚是重要，但是堇州受災的黎民百姓也更是重要，若是能多救下一些人，積累一些功德，先祖也不會責怪。”

馬馥立刻說道：“郡王仁愛寬厚，溫司馬同樣如此，實在是胤、堇二州百姓之福。”

“中元節祭祖，不知馬馥能否也來？”

溫績：“這，怕是不太方便吧！”

馬馥說：“咱不過是陛下身旁的一奴仆，鹿城郡王乃宗室，天潢貴胄。”

“咱就和這府中的其他奴仆沒什么區別，郡王不必在乎……”

溫績：“這……”

最后，馬馥口中稱自己不過是一介奴仆，但是卻以天子使臣的身份硬生生要在中元節來觀禮溫績一家的祭祖之事。

溫績本可以強硬拒絕，但是最后不知為何，還是答應了下來。馬馥離開后。

溫績的臉色這才變了，在廳內坐著，不斷地思慮著剛剛和馬馥的對話。

尋找著自己是否有說錯話，或者哪里露出了什么破綻。

“這太監應當是從江邊聽來了傳聞，所以才知道霸下馱鼎的事情，只是他為何突然跑到了我這里來的，又如何知道了我去了牡丹園面見神巫？”

“看他模樣，并未曾從神巫那邊探得什么消息，只是前來詐我一詐。”

“不過這太監看起來不會善罷甘休，還會接著調查此事，而且還似乎隱隱認定，我和那霸下馱鼎之事有關，因此中元節祭祖才一定要前來觀禮。”

“在中元節前，必須得穩住此人。”

溫績不怕馬馥來中元節觀禮，就怕他暗地里做些什么。

雖然短暫的交鋒很快便結束了。

但是不論是內侍省的太監馬馥，還是鹿城郡王溫績，都知道事情還遠沒有到結束的時候。

隨后，溫績立刻召來了人。

“立刻遣人，去看著他。”

“是！”

而馬馥一出門，立刻便暗中派人。

“你立刻暗中派個信得過的得力之人，速速趕去堇州，尋找那溫神佑的下落。”

“現在就去，不可耽擱。”

寺人：“那我們呢，要不要做些什么？”

馬馥：“溫績接下來一定會盯著我們，我們穩住他便可。”

——

不知不覺間，中元節便到了。

天還未曾亮，整個府邸之中便亮起了燭火。

僮仆女侍不斷地穿過巷道小門，有人甚至因為小跑被門檻絆倒在地，從而被人低聲訓斥，整個府邸彌漫著莊嚴肅穆之氣。

晨曦微露，便看見隊伍從府中出發，前往城外。

日高時分，眾人齊聚家廟前。

鹿城郡王素服莊重，手持檀木香爐緩步前行，于每位先人牌位前插香，恭行三鞠躬，祈先人審視一年言行，保佑家族安康。

隨后，依序磕頭禱告。

祭祀至**，本應由大郎溫神佑誦讀祭文，但是此刻溫神佑卻不在，依舊是由溫績來做。

“列祖列宗，后嗣在此……”

念完祭文，隨后點燃紙錢。

封包書寫先人名諱、年月時辰及子孫姓名，逐一投入火盆。

家廟之中，祖宗牌位下。

火光映照溫績以及家眷一眾人虔誠的面容，煙霧裊裊升起，似先人收納錢財心意。

后面黑壓壓地跟著一眾人，馬馥也在其中，穿著布衣，看上去當真和郡王府上的家仆一般。

不過此時此刻，不論是心不在焉站在人群之中的馬馥。

甚至是作為主角的鹿城郡王溫績，心思也同樣飛到了遠方。

“大郎那邊怎么樣了？”

“堇州那邊不知道如何了？”

堇州。

臨近大堤旁，陽城的畫江龍王廟中。

“列祖列宗，后嗣在此……”

而此時此刻溫神佑所做之事和鹿城那邊一般無二，手捧香火拜倒在地，面前的火盆正在燒著紙錢。

不過。

溫神佑面前的不是什么祖先牌位，而是一座巨大的青銅鼎。

隨著溫神佑的一句高呼叩首，那巨鼎好像感應到了什么，發出嗡鳴的震蕩。

“吱吱吱吱！”

“滋滋滋滋……”

趴在地上的溫神佑感受著膝蓋下的震顫。

“怎么回事？”

“鼎里有東西，有東西跑出來了？”

抬起頭來，他有些不知所措地看著面前的鼎。

便看到三柱白玉一般的高香從青銅鼎內升起，巨大的影子緩緩升起，凌迫在溫神佑的身上。

也讓溫神佑的頭昂起的角度越來越高，表情變得越來越夸張。

畢竟。

那青銅巨鼎就已經足夠駭人了，此時此刻加上香便是七米了。

但是溫神佑不知道，這才是剛剛開始。

“嗡~”

嗡鳴的巨響讓溫神佑的耳膜一下子受到了強烈的刺激，溫神佑還來不及捂住耳朵，便看到了讓其終生難忘的畫面。

鋪天蓋地的上古之文化為洪流從鼎中沖向高處，那文字的彩光順著墻壁和地面擴散開來。

仔細看去，溫神佑覺得就像是那鼎上的文字活了過來。

鼎上的龍似乎變得生動了起來，溫神佑甚至覺得那龍在看著他。

鼎下的山河之影越來越大，仿佛和腳下的大地融為一體。

而隨著目光注視太深。

溫神佑的眼睛和身體好像一下子被卷入那洪流之中，他感覺四面八方都是那炫彩的光芒，都是文字在蠕動。

而這個時候嗡鳴聲一陣接著一陣，伴隨著如同敲打在大地上的鼓調。

“嗡……嗡……嗡……嗡……”

“咚……咚……咚……咚……”

溫神佑感覺的面龐和瞳孔都被光和文字給覆蓋，找不到東南西北，此刻唯有跪在地上仰望。

儀式進一步進行。

高香被沖擊波一般的光圈點燃蔓延往高處，層層疊疊的香火彌漫了出來。

“這又是什么？”

煙霧彌漫頭頂，凝結成云。

只不過這一次沒有之前“云中君”開啟它時出現的七彩的煙霧功德香火，化為華蓋一般的形狀。

只是先是白色的煙霧，隨后化為紅色，紅色不斷地深入，最后衍生出淡淡的紫。

但是到了這一步，便停了下來。

不過即使如此。

對于溫神佑的沖擊也足夠大了，他好像要將脖子扭斷了一樣用力的昂起脖子，死死地注視著頭頂上的紫云。

隨后便看到，紫色的云煙之中打開了一個旋渦。

那旋渦跨越陰陽兩界，直通另一方天地，最后顯露出一方宮殿樓宇重疊到盡頭的冥土大地。

“蒿里。”

“香火靈境。”

溫神佑隱隱看到，無數的鬼神在其中抬起頭，望向人間。

不知道是在看著什么，是在看究竟是何人在祭祀，還是在看究竟是何人成為了這青銅巨鼎的主人？

他心中不知為何惶恐不已，嚇得連連倒退亂竄，仿佛生怕那可怖的鬼神望見自己。

但是這一退。

便看見漫天云煙倒退而回。

靈境幻滅，云煙滾滾而回，白玉高香收回青銅巨鼎之內。

等到溫神佑回過神來的時候，面前的青銅巨鼎又變成了原來的模樣。

溫神佑這才起身，他圍繞著這鼎轉了一圈又一圈，好像夢游一般。

最后，他回到了鼎前，傻傻地看著它。

就好像，在和這鼎對話一般。

“巨鼎啊，巨鼎！”

“你到底是何物？”

“來自于何方，又是何人所鑄？”

“難道僅僅只是一個，溝通香火和蒿里的器物么？”

溫神佑看著那青銅巨鼎，如果說之前他還覺得這鼎真的就是一個香火器物的，那么現在打死他也不相信了。

此時此刻，他腦海之中想起了阿爺說出了的話。

“這是天命。”

他站在那鼎下，仿佛也感受到了溫績之前的感受。

九州萬方，山河在足下。

日月星斗，輝耀于頭頂。

天地與日月星辰皆注視吾身。

“不，不只是如此。”

幽冥之中，亦有萬千鬼神在凝望那主宰此鼎之人。

(本章完)