第三章:身體恢復(fù)
連續(xù)十天在趙地主家干活,林凜的身體發(fā)生了微妙的變化。
這天清晨,他像往常一樣在天亮前醒來,卻發(fā)現(xiàn)自己不再需要費(fèi)力掙扎才能爬起床。肩膀的酸痛感比前幾日減輕了許多,雙手上的血泡結(jié)了痂,變成一層粗糙的硬皮。最明顯的是,他居然感到了一絲饑餓——而不是之前那種胃部空蕩蕩的鈍痛。
林凜輕手輕腳地起身,不想吵醒角落里的林小禾。但妹妹向來淺眠,他剛穿上草鞋,就聽到草席那邊傳來窸窣聲。
“哥哥今天也去趙家嗎?“林小禾揉著眼睛坐起來,聲音里還帶著睡意。
“嗯。“林凜點(diǎn)點(diǎn)頭,走到水缸前舀水洗臉。水面倒映出的臉雖然依舊消瘦,但已經(jīng)不像十天前那樣形銷骨立,兩頰有了些許血色。
林小禾已經(jīng)利落地疊好薄被,從墻角的瓦罐里取出一個(gè)小布包:“昨天李嬸給了點(diǎn)粗鹽,我給哥哥烙了塊餅帶著。“
林凜接過還有些溫?zé)岬牟及念^一暖。這十天來,靠著他在趙家干活換來的糧食和林小禾縫補(bǔ)掙的小物件,兄妹倆終于能吃上正經(jīng)的飯食了——雖然也只是糙米粥和偶爾的粗面餅,但比起之前的野菜湯已經(jīng)好太多。
“你留著吃吧。“林凜想把餅放回去。
林小禾卻后退一步,搖搖頭:“哥哥你干活累,要多吃。“說完又補(bǔ)充道,“我今天去幫周婆婆紡線,她說管午飯的。“
林凜不再推辭,把餅揣進(jìn)懷里。這十天來,他學(xué)會(huì)了不再拒絕妹妹的好意——這是林小禾表達(dá)關(guān)心的方式。
晨光微熹時(shí),林凜已經(jīng)走到了趙家大院。看門的家丁見到他,破天荒地點(diǎn)頭打了個(gè)招呼:“來得挺早啊,林家小子。“
這個(gè)稱呼讓林凜腳步一頓。十天前,這些人還一口一個(gè)“林家懶漢“呢。
后院谷倉的框架已經(jīng)搭好,工人們正在上茅草頂。王管事看到林凜,指了指堆在一旁的木料:“今天幫著運(yùn)這些上梁木,三根算一筐的工錢。“
林凜走到木料堆前,深吸一口氣,抱起一根碗口粗的梁木。十天前,這樣的木料他連抬都抬不動(dòng),現(xiàn)在卻能勉強(qiáng)扛起來了。雖然每一步都走得搖搖晃晃,但至少能堅(jiān)持到架子前。
“小子,力氣見長啊。“一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的木匠笑著搭話。
林凜喘著氣點(diǎn)點(diǎn)頭,沒敢開口——怕一說話就泄了那股勁。
中午休息時(shí),廚房的婆子給他盛了滿滿一碗雜糧飯,上面還破天荒地澆了一勺咸菜湯。林凜蹲在墻角狼吞虎咽,突然聽到一陣喧嘩聲從大門處傳來。
“喲,劉獵戶回來了!“
“這次收獲不錯(cuò)啊!“
林凜好奇地探頭望去,只見一個(gè)身材魁梧的中年男子大步走進(jìn)院子,肩上扛著一頭狍子,腰間還掛著幾只野雞。那人濃眉大眼,一臉絡(luò)腮胡,走起路來虎虎生風(fēng),和村里那些面黃肌瘦的農(nóng)民形成鮮明對(duì)比。
“那是劉大山,村里的獵戶。“旁邊的木匠見林凜看得出神,主動(dòng)解釋道,“每隔十天半月就來趙家賣野味,趙老爺最愛吃他打的獐子肉。“
林凜目不轉(zhuǎn)睛地看著劉獵戶和管家討價(jià)還價(jià)。最后,那頭狍子換了半吊錢和一小袋白面,野雞則換了些鹽和布匹。
“打獵這么賺錢?“林凜忍不住問。
木匠笑了:“那也得有本事啊。深山老林里,野獸比人多,沒兩下子進(jìn)去就是送死。“他壓低聲音,“劉獵戶的兒子去年就被狼群拖走了,老婆也跟人跑了,現(xiàn)在就剩他一個(gè)光棍。“
林凜若有所思地看著劉獵戶離去的背影。比起在趙家搬木料,打獵顯然是個(gè)更有前途的活計(jì)。如果能學(xué)到一手...
下午干活時(shí),林凜的思緒一直飄在打獵上。以至于王管事連喊了他三聲,他才回過神來。
“發(fā)什么呆呢!“王管事皺眉,“去把后院的碎石子鋪到小路上,鋪完就能領(lǐng)工錢回家了。“
林凜連忙應(yīng)下,推著小車去后院運(yùn)碎石子。這活計(jì)比搬木料輕松些,但彎腰鋪石的姿勢(shì)讓腰部酸痛不已。太陽西斜時(shí),他終于鋪完了最后一段路。
王管事檢查了一遍,滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,從錢袋里數(shù)出五個(gè)銅板:“給,說好的一天工錢。“
五個(gè)銅板!林凜小心翼翼地接過,這是他這輩子第一次靠勞動(dòng)掙到錢。之前都是直接換糧食,從沒拿過現(xiàn)錢。
“明天還來嗎?“王管事問,“谷倉快修好了,剩下就是些零碎活。“
林凜攥緊銅板:“來。“
回家的路上,林凜的步子比往日輕快。路過村口時(shí),他看到劉獵戶正在老槐樹下整理弓箭,身邊圍著幾個(gè)半大孩子,七嘴八舌地問著打獵的事。
林凜放慢腳步,假裝系草鞋,實(shí)則豎著耳朵聽。
“...下套子要看獸道,兔子走老路...“
“...弓箭要這么握,不然準(zhǔn)頭差...“
劉獵戶雖然長相粗獷,教起孩子來卻很有耐心。林凜看得出神,沒注意已經(jīng)站了好一會(huì)兒。
“喂,林家小子也對(duì)打獵有興趣?“劉獵戶突然抬頭問道。
林凜嚇了一跳,結(jié)結(jié)巴巴地回答:“是...是的,劉叔。“
劉獵戶打量了他幾眼:“身子骨太單薄,拉不開弓。“就在林凜失望之際,他又補(bǔ)充道,“不過可以先學(xué)著認(rèn)獸蹤、下套子。“
林凜眼睛一亮:“劉叔能教我嗎?“
“教你?“劉獵戶哈哈一笑,“打獵的手藝可是吃飯的家伙,哪能隨便教人?“
林凜剛?cè)计鸬南M譁缌恕5珓C戶接下來的話讓他重新抬起頭:
“除非...你愿意幫我收拾皮子、清理獵物。我年紀(jì)大了,彎腰久了腰疼。你幫我打下手,我教你些皮毛,怎么樣?“
“我愿意!“林凜脫口而出,隨即想起趙家的活計(jì),“不過...我上午得在趙家干活...“
劉獵戶擺擺手:“不著急,我每旬才進(jìn)山一次。下次是五天后,你辰時(shí)來我家,就在村北頭山腳下。“
林凜連連點(diǎn)頭,心里已經(jīng)盤算著怎么安排時(shí)間。直到走回家門口,他才想起手里的銅板,連忙數(shù)出三個(gè)藏進(jìn)鞋底——這是他和妹妹的應(yīng)急錢,剩下兩個(gè)明天用來買鹽。
推開吱呀作響的院門,林凜驚訝地發(fā)現(xiàn)屋里亮著油燈——這可是稀罕事,平日里他們天黑就睡,舍不得點(diǎn)燈。
“哥哥!“林小禾聽到動(dòng)靜跑出來,小臉上帶著罕見的笑容,“快來看!“
屋內(nèi)木桌上擺著兩個(gè)還冒著熱氣的雜糧饅頭,一小碟咸菜,甚至還有一碗飄著油星的菜湯。
“這是...“
“周婆婆給的!“林小禾興奮地說,“我今天紡了三斤線,她特別高興,給了這些,還說以后都找我紡線!“
林凜看著妹妹發(fā)亮的眼睛,突然從懷里掏出剩下的兩個(gè)銅板:“給,今天趙家發(fā)的工錢。“
林小禾瞪大眼睛,小心翼翼地摸了摸銅板,像是不敢相信這是真的。然后她突然想起什么,跑到墻角,從瓦罐后面掏出一個(gè)小布包:“我今天路過李郎中家,他給了點(diǎn)藥膏,說治勞傷特別好...“
林凜心頭一熱。原來妹妹一直惦記著他干活落下的傷。他坐下來,任由林小禾給他手上和腰上涂抹藥膏。藥膏帶著淡淡的草藥香,抹上去涼絲絲的,緩解了肌肉的酸痛。
“哥哥,“林小禾一邊涂藥一邊小聲問,“你今天好像特別高興?“
林凜猶豫了一下,還是決定告訴妹妹:“我今天遇到劉獵戶了,他答應(yīng)教我打獵的手藝。“
“打獵?“林小禾手一抖,“可是...山里很危險(xiǎn)...“
“只是先學(xué)著下套子、認(rèn)獸蹤。“林凜安慰道,“不用馬上進(jìn)山。“
林小禾咬著嘴唇不說話,手上的動(dòng)作卻輕柔了許多。涂完藥,她突然說:“我...我給哥哥做副手套吧,下套子用得著。“
林凜想說不用麻煩,但看到妹妹堅(jiān)定的眼神,還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。這一刻,他忽然意識(shí)到,自己不再只是為了生存而干活——他開始有了目標(biāo),有了想要掌握的技能,有了改變現(xiàn)狀的希望。
夜深了,油燈被吹滅。林凜躺在硬板床上,聽著墻角林小禾均勻的呼吸聲,腦海中浮現(xiàn)出劉獵戶扛著狍子的英姿。五天后,他就要開始學(xué)習(xí)一項(xiàng)新技能了。這個(gè)念頭讓他心跳加速,久久不能入睡。
在黑暗中,林凜輕輕活動(dòng)了一下已經(jīng)不那么酸痛的手臂,第一次感到這具瘦弱的身體里,力量正在慢慢積聚。