屋內(nèi),姜老夫人坐在羅漢榻上。
沈棠進(jìn)去,都等不及行禮,姜老夫人就朝她招手,“快坐到外祖母身邊來(lái)。”
沈棠就乖乖坐過(guò)去了。
姜老夫人看著沈棠的臉,心疼道,“落個(gè)水就消瘦了這么多,這得養(yǎng)多少天才能養(yǎng)回來(lái)……”
心疼沈棠,也心疼沒(méi)來(lái)的沈娢。
沈棠接連病了兩回,沈娢也一樣,沈娢還被退婚,心情糟糕,還不知道消瘦成什么樣子了。
想到沈棠被傳克夫,姜老夫人就心疼的跟什么似的,明明順風(fēng)順?biāo)L(zhǎng)大的,怎么近來(lái)糟心事一件接一件,把她好好一個(gè)外孫女給折騰成什么樣了。
看著姜老夫人眼里的憐惜,沈棠道,“外祖母,我沒(méi)事,祖母知道是母親讓我多替她盡孝心,我今兒來(lái),還準(zhǔn)備了不少補(bǔ)品,讓我?guī)?lái)。”
姜老夫人眼底閃過(guò)一抹詫異,因?yàn)橥鈱O兒的丟失,沈老夫人對(duì)姜家心有埋怨,以怕沈棠沈娢再有危險(xiǎn),拘著不讓她們來(lái),兩家都在京都,她一年到頭都見(jiàn)不到外孫女一面,心底不是滋味兒,但到底是姜家疏忽,有愧平遠(yuǎn)侯府,只要沈棠沈娢好,姜家也別無(wú)所求。
這回沈老夫人竟然準(zhǔn)備了補(bǔ)品讓沈棠帶來(lái),姜老夫人眼眶都紅了,從延兒丟失,至今快十六年了,這還是頭一次。
姜老夫人猜是老夫人信了沈棠說(shuō)的姜氏托夢(mèng),相信丟失的沈延人就在京都,很快能找回來(lái),心底有了希望,才不像從前那般對(duì)姜家深惡痛絕。
姜老夫人哽咽道,“幫外祖母好好謝謝你祖母,等找回你大哥,外祖母再親自登門道謝。”
沈棠連連點(diǎn)頭,姜老夫人笑著拍沈棠的手道,“上回你來(lái),你外祖父不在府里,可是后悔了好幾日,還好今日休沐,你外祖父在府里。”
說(shuō)著話,姜老太爺就進(jìn)來(lái)了,沈棠起身行禮,“棠兒見(jiàn)過(guò)外祖父。”
姜老太爺高興的眼底有淚花,“果如你外祖母說(shuō)的,越長(zhǎng)大越像你娘,簡(jiǎn)直快一個(gè)模子刻出來(lái)一般了。”
“平遠(yuǎn)侯府把你教的很好,你娘泉下有知,肯定很欣慰。”
沈棠知道姜老太爺指的是她在壽王府春日宴上贏得頭彩和會(huì)鳧水的事……
其實(shí)姜氏纏綿病榻,彌留之際是要把沈棠托付給姜家撫養(yǎng)的,能在沈綏眼皮子底下?lián)Q走她剛出生的兒子,姜氏不放心自己死后,把沈棠留在平遠(yuǎn)侯府,尤其她還要掐死沈娢的情況下,可是沒(méi)人允許,老夫人不同意,沈綏也不答應(yīng)。
雖然這是姜氏的遺言,但姜家沒(méi)能護(hù)好外孫兒,讓外孫兒在眼皮子底下被人抱走,不敢上門接回沈棠,沈棠只能留在平遠(yuǎn)侯府長(zhǎng)大。
看著沈棠落落大方,連劍舞和鳧水都會(huì),姜老太爺和姜老夫人自覺(jué)姜家沒(méi)法把沈棠教的這么好,也為當(dāng)年不敢上門帶回沈棠釋然。
姜檸道,“表姐傷寒好了,這回能留在姜家陪祖父祖母吃頓午飯嗎?”
沈棠點(diǎn)頭,“以后來(lái)我都吃了午飯?jiān)倩厝ァ!?/p>
姜老夫人高興,連忙吩咐丫鬟,“快去讓小廚房多做幾個(gè)菜……”
說(shuō)到這里,姜老夫人就卡住了,她這個(gè)外祖母竟連自己的親外孫女喜歡吃什么菜都不知道。
沈棠道,“做兩道母親生前喜歡吃的菜吧。”
提到女兒,姜老夫人就鼻子發(fā)酸,笑著吩咐管事媽媽去安排。
沈棠挨著姜老夫人坐著,陪她說(shuō)話,姜老太爺關(guān)心沈娢,沈棠雖然心底不愿意提到沈娢,但也都一一回答了。
沈棠陪姜老太爺姜老夫人坐了小半個(gè)時(shí)辰,姜老夫人才不舍的放沈棠和姜梨姜檸她們?nèi)セ▓@。
幾人在花園里轉(zhuǎn)了一圈,就差不多吃午飯的時(shí)辰了,姜大太太道,“你兩位舅舅府衙有事,就沒(méi)去請(qǐng)他們了,你兩位表哥一大清早也不知道跑哪兒去了,下次來(lái)府里提前派人來(lái)說(shuō)一聲,咱們一家好好吃頓團(tuán)圓飯。”
沈棠點(diǎn)頭,姜老夫人夾了塊糖醋排骨放沈棠碗里,“你母親生前最喜歡吃的就是這道糖醋排骨,你嘗嘗喜不喜歡。”
沈棠夾起來(lái),咬一口,酸甜適中,不油不膩。
沈棠道,“我也很喜歡。”
姜老夫人看著沈棠吃糖醋排骨的樣子,恍惚女兒還在閨中,尚未嫁人。
一晃眼,已經(jīng)過(guò)去二十年了。
姜家上下都疼沈棠,一個(gè)勁的給沈棠夾菜,這邊菜還沒(méi)吃完,就又堆成小山高了。
沈棠肚子吃撐了,碗還是滿的。
沈棠,“……”
沈棠護(hù)著碗道,“不能再吃了,傷寒七天消去的肉,這一頓怕是就要全長(zhǎng)回來(lái)了。”
一句話就把姜老夫人逗笑了,姜大太太還要往沈棠碗里夾魚丸,也給收了回來(lái)。
姜老夫人笑道,“吃不下就不吃了,外祖母喜歡你有點(diǎn)肉的樣子,但也不能撐壞了。”
沈棠吃的實(shí)在是不少,陪姜老夫人坐了一刻鐘還有點(diǎn)撐,就索性起身告辭,溜達(dá)出府正好消食。
姜梨姜檸送沈棠到大門口,沈棠坐上馬車和她們揮手,然后離開(kāi)。
回到侯府,沈棠剛進(jìn)府,就從丫鬟口中得知二太太被老夫人罰跪佛堂反省的事,沈棠猜到是怎么回事,面上故作驚訝道,“二嬸做什么了,被祖母罰的這么重?”
小丫鬟正要告訴沈棠,那邊李管事過(guò)來(lái)道,“侯爺讓二姑娘回府后去書房見(jiàn)他。”
沈棠就往沈綏的書房走去。
“進(jìn)來(lái)。”
小廝推開(kāi)門,沈棠邁步進(jìn)去,就見(jiàn)沈綏將兵書合上。
沈棠滿臉疑惑道,“父親找女兒有事?”
沈綏道,“受了委屈,為何不告訴父親知道?”
沈棠道,“女兒沒(méi)受委屈……”
沈綏道,“沒(méi)受委屈,怎么將侯府給你準(zhǔn)備的補(bǔ)品扔在了珍寶閣外?”
沈棠垂下眼眸道,“因?yàn)榇蟾鐏G失,祖母本就不喜歡我去姜家,祖母同意我替母親去姜家盡孝,女兒就心滿意足了,女兒不想因?yàn)橐稽c(diǎn)補(bǔ)品惹祖母厭煩,最后去不成姜家……”
沈綏道,“你母親不在了,理應(yīng)父親替她盡孝心的,以后你想去姜家就去,不必你祖母同意。”
沈棠連連點(diǎn)頭,“多謝父親。”
語(yǔ)氣歡快,但抬頭見(jiàn)父親皺眉欲言又止的樣子,沈棠道,“父親?”
沈綏問(wèn)道,“暗中護(hù)著你的是什么人?”
沈棠,“……!!!”