沈綏氣到渾身顫抖。
他沒(méi)想到沈娢竟然心狠手辣到這種程度。
可沈娢給自己下藥,栽贓陷害沈棠在前,再加上男子確實(shí)派人進(jìn)侯府護(hù)衛(wèi)沈棠,由不得沈綏不信。
王大少爺差勁到連老夫人都看不上眼,更別提沈綏了。
二太太為了沈娢,竟然要把他最疼愛(ài)的女兒嫁給自己不成器的娘家侄兒,沈綏不敢想要沈棠不會(huì)鳧水,就真中他們的算計(jì)了。
想到沈棠告訴他的那些事,延兒是被二房算計(jì)失蹤的,姜氏當(dāng)年生下的是一對(duì)龍鳳胎……
沈綏四肢百骸都在往外冒寒氣。
沈綏望著沈棠,“你二哥他……”
沈棠鼻子一酸,父親總算是信她說(shuō)的話了。
沈棠哽咽道,“女兒手里沒(méi)有證據(jù),但二哥十有**剛出生就被他們活埋了。”
這是沈娢親口告訴她的,應(yīng)該不會(huì)有假。
沈綏臉色慘白,搭在書(shū)桌上的手都有些顫抖。
沈棠也不想把這么殘忍的事實(shí)告訴父親,可她得讓父親知道二房心狠手辣的程度遠(yuǎn)超他的想象,“大哥丟失,母親都不曾責(zé)怪姜家,還想讓姜家代為撫養(yǎng)我,她又怎么會(huì)得失心瘋殺自己的女兒呢?”
沈綏坐在那里,一言不發(fā),只拳頭攥的緊緊的。
沈棠也沒(méi)再多說(shuō)什么,退出書(shū)房。
埋下的懷疑種子,如今總算生根發(fā)芽了,只要父親心生防備,她就不用整日提心吊膽了。
沈棠身心俱疲的回到清漪苑。
二太太去了永寧伯府,不過(guò)空手回來(lái)的,永寧伯說(shuō)什么也不肯丟那個(gè)臉,把送出去的畫(huà)再要回來(lái),二太太也不敢逼的太狠,只能雙倍賠償。
賠償還不夠,老夫人罰她去佛堂反省一個(gè)月,抄家規(guī)是肯定少不了的。
這懲罰,沈棠勉強(qiáng)還算滿意,只是可惜沒(méi)能讓沈娢一起受罰。
不過(guò)反省抄家規(guī),在沈棠看來(lái)已經(jīng)是輕到不能再輕了,她要的懲罰是把沈娢打回二房,要所有人都知道二房為了爵位喪心病狂到何種程度,要沈娢身敗名裂,悔恨終身。
她相信這一天不會(huì)太遠(yuǎn)。
之前二太太受罰,沈娢還來(lái)找沈棠興師問(wèn)罪,要沈棠去給二太太求情,這回不敢了,沈棠樂(lè)得清靜。
只是清凈了半天,第二天沈棠去給老夫人請(qǐng)完安回來(lái),人前腳進(jìn)屋,后腳四兒就進(jìn)來(lái)稟告她,“大姑娘匆匆忙忙出府了……”
沈棠嗅出不尋常來(lái)。
二太太才被罰,沈娢不會(huì)這么快就有閑情逸致出府逛街,更不會(huì)一個(gè)人去逛街,也沒(méi)人邀請(qǐng)沈娢,她匆匆忙忙出府是去做什么?
直覺(jué)告訴沈棠不會(huì)有好事,沈棠抬腳就朝窗戶走去,讓陳山幫她去盯著點(diǎn)兒。
陳山走后,沈棠喝了盞茶,閑著沒(méi)事,就看書(shū)打發(fā)時(shí)間。
也不知道看了多久,銀杏端茶出去,很快進(jìn)來(lái)道,“姑娘,姜老太爺來(lái)侯府了。”
沈棠怔住,不敢置信,“外祖父來(lái)侯府了?”
銀杏忙不迭的點(diǎn)頭。
她都不記得姜老太爺上回來(lái)侯府是什么時(shí)候了。
知道老夫人埋怨姜家沒(méi)看護(hù)好大少爺,姜家人輕易不敢登門,逢年過(guò)節(jié)不敢來(lái),怕影響老夫人心情,老夫人過(guò)壽就更不敢了,那是給老夫人添堵。
今日竟然登門了……
沈棠喜上眉梢,把書(shū)放下,穿好鞋就要出去,只是剛走到珠簾處,窗戶就被叩響,沈棠腳步戛然而止。
她心急去見(jiàn)外祖父,但她也迫切想知道沈娢急急忙忙出府是去做什么,沈棠轉(zhuǎn)身,銀杏就快步過(guò)去把窗戶推開(kāi)了。
沈棠走過(guò)去,問(wèn)道,“沈娢出府是做什么去了?”
陳山回道,“沈大姑娘去姜家,找姜家?guī)投笄椤!?/p>
話音入耳的瞬間,姜老太爺來(lái)侯府的喜悅就消失的無(wú)影無(wú)蹤了,沈棠整個(gè)人被憤怒淹沒(méi)。
沈娢十幾年不曾去過(guò)姜家,第一次去竟然是為了找姜家給二太太求情,那對(duì)母女害死她娘,害得姜家愧疚十幾年,她一登門,外祖父就親自來(lái)了,真的,沈棠氣的嘴里都有了血腥味。
沈棠拳頭攢緊,“她是怎么匡姜家的?!”
陳山道,“沈大姑娘告訴姜家,她有愧永寧伯府大姑娘,理應(yīng)賠償,二太太是為護(hù)她,才動(dòng)的陪嫁,老夫人和侯爺罰的太重,她實(shí)在是沒(méi)辦法,才求到姜家……”
沈娢沒(méi)細(xì)說(shuō),姜家也沒(méi)敢多問(wèn),盼了十幾年,好不容易才盼到沈娢第一次登門,歡喜都來(lái)不及,姜氏的陪嫁也找回來(lái)了,外孫女找姜家?guī)兔Γ以趺磿?huì)不依,知道沈娢心急,姜老太爺丟了手里寫了一半的奏折就來(lái)侯府找沈綏了。
簡(jiǎn)直是被賣了還給人數(shù)錢,好在父親現(xiàn)在有兩分相信沈娢不是他親生女兒了,沈娢找姜家?guī)投笄椋赣H應(yīng)該也會(huì)很生氣。
書(shū)房?jī)?nèi)。
沈綏在看兵書(shū),知道姜老太爺?shù)情T,也很詫異,趕緊放下手里的兵書(shū),起身去迎接。
沈娢沒(méi)和姜老太爺一起回來(lái),被姜老夫人留下了,沈綏不知道姜老太爺是沈娢請(qǐng)來(lái)的,道,“岳父大人來(lái)可是找我有事?”
姜老太爺?shù)溃皧蝺航駜喝ソ伊耍蛭医忉尭隙珓?dòng)陪嫁的原委,沈二太太是真心疼她,陪嫁也沒(méi)丟,你就別罰的太重了。”
沈綏臉沉下去,請(qǐng)姜老太爺進(jìn)書(shū)房。
將人退下,才道,“這事您老能不能當(dāng)不知道?”
姜老太爺?shù)溃皧蝺憾紴檫@事求到姜家了,我能不管嗎?”
沈綏道,“棠兒她娘到死都不改口,堅(jiān)稱自己生的是一對(duì)龍鳳胎,我們無(wú)人信她,許是我們都錯(cuò)了……”
姜老太爺臉色一凝,“你這話是什么意思?”
沈綏只能說(shuō)的再直白些,“棠兒是我女兒,娢兒未必是。”
“就連當(dāng)年延兒丟失……”
“只怕都不是意外這么簡(jiǎn)單。”
家丑不可外揚(yáng),沒(méi)能護(hù)好亡妻留下的陪嫁,就夠沈綏沒(méi)臉了,沈娢還把這事捅給姜家知道,讓姜老太爺一把年紀(jì)為二太太專程來(lái)平遠(yuǎn)侯府,沈綏怎么能不動(dòng)怒,他更怕的是開(kāi)了這個(gè)頭,以后沈娢會(huì)經(jīng)常去麻煩姜家。
沈娢是他女兒,沈綏都不允許,何況沈娢還未必是。
姜老太爺臉色白了兩分,他雖然不信自己女兒會(huì)得失心瘋,可他也不信會(huì)有人在自己女婿眼皮子底下?lián)Q走他才出生的兒子,他一直當(dāng)姜氏是生產(chǎn)累乏倦怠至極的情況下看錯(cuò)了,把女兒誤看成了兒子。
姜老太爺?shù)溃拔幢厥恰陀锌赡苁俏矣H外孫女,今日是她十五年來(lái)第一次去姜家……”
不是欣喜若狂,他不至于連寫到一半的奏折都放下來(lái)平遠(yuǎn)侯府,卻被告知沈娢不一定是他親外孫女,姜老太爺一把年紀(jì)了,他都不知道自己能不能等到沈綏查出當(dāng)年的真相。
萬(wàn)一是呢,外孫女第一次求上門,他這個(gè)外祖父不能傷了外孫女的心。
再者去佛堂抄家規(guī)反省,在姜老太爺看來(lái),那是修身養(yǎng)性,算不得什么懲罰,多幾日少幾日無(wú)關(guān)痛癢。
沈綏道,“您既然來(lái)求情,小婿豈敢不給面子?免去一半的責(zé)罰,您看可行?”
姜老太爺正要點(diǎn)頭,外面小廝的聲音傳開(kāi),“侯爺,二姑娘來(lái)了。”
姜老太爺就對(duì)沈綏道,“棠兒年紀(jì)小,這些糟心事就別叫她知道了。”
沈綏,“……”
哭笑不得。
棠兒知道的比他這個(gè)父親都多,哪用他告訴。
沈棠邁步進(jìn)書(shū)房,裝不知道姜老太爺為何來(lái)平遠(yuǎn)侯府,高興的給姜老太爺請(qǐng)安,挽著姜老太爺?shù)母觳踩鰦桑拔覜](méi)打擾外祖父和父親說(shuō)話吧?”
姜老太爺失笑,“外祖父找你父親沒(méi)有什么要緊事,只是路過(guò)平遠(yuǎn)侯府,尋你父親說(shuō)幾句話。”
“你父親忙,就不打擾他了,你送外祖父出去。”
沈棠不舍道,“這么快就走嗎?我要來(lái)晚一些,豈不是連外祖父的面都見(jiàn)不著。”
姜老太爺不讓沈綏送,但姜老太爺許久沒(méi)登門,沈綏怎么能不送,和沈棠一起送姜老太爺出府,目送他坐軟轎離開(kāi)。
姜老太爺走后,沈綏還以為沈棠會(huì)問(wèn)他姜老太爺?shù)降诪楹味鴣?lái),但沈棠一個(gè)字也沒(méi)問(wèn),可見(jiàn)是知道的。
至于怎么知道的……
十有**和那戴面具的男子有關(guān)。
沈綏是既好奇又怕知道自己準(zhǔn)女婿是什么人了,他這個(gè)準(zhǔn)岳父連自己女婿是誰(shuí)都還不知道,平遠(yuǎn)侯府這些家丑,準(zhǔn)女婿比他這個(gè)準(zhǔn)岳父知道的都要清楚。
沈綏以為沈棠會(huì)問(wèn)她,銀杏以為沈棠會(huì)要求沈綏別聽(tīng)姜老太爺?shù)膭瘢Y(jié)果沈棠既沒(méi)問(wèn),也沒(méi)說(shuō),送完姜老太爺,福了福身就回內(nèi)院了。
等四下無(wú)人,銀杏實(shí)在憋不住道,“姜老太爺求情,侯爺肯定會(huì)聽(tīng)的,姑娘怎么不說(shuō)服侯爺別免了對(duì)二太太的懲罰?”
沈棠望著天上飄蕩的浮云,“你都知道父親不會(huì)不聽(tīng),我又何必讓父親左右為難?“
她該說(shuō)的都說(shuō)了,她也想趁此機(jī)會(huì)看看父親到底信了幾分。
她不信父親會(huì)允許沈娢把姜家卷進(jìn)侯府的家務(wù)事里來(lái)。
這會(huì)兒時(shí)辰不早了,沈棠回屋喝了盞茶,看幾頁(yè)書(shū)就到吃午飯的時(shí)辰了。
算著沈娢差不多該從姜家回來(lái)了,沈棠就帶著銀杏去了松鶴堂。
路過(guò)花園,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到沈娢的貼身丫鬟帶著個(gè)小丫鬟往前走,兩丫鬟手里拿了不少東西。
沈娢第一次去姜家,姜家不會(huì)讓她空著手回府的,那些一看就是首飾盒,天知道沈娢這一趟刮了姜家多少好東西。
讓丫鬟送回清蘭苑,擺明了是沒(méi)打算讓老夫人知道。
沈棠腳步往前,進(jìn)了松鶴堂,繞過(guò)屏風(fēng)進(jìn)屋就見(jiàn)沈娢挨著老夫人坐著,在陪老夫人說(shuō)笑。
沈棠走上前,瞥到沈娢手腕上戴的玉鐲,幾乎是瞬間,沈棠眼神就冷了下去。
沈娢手腕上戴著一只翡翠鐲子,晶瑩碧透,是姜老夫人慣常戴,幾乎從不離身的。
外祖母竟然把自己最喜歡的玉鐲送給了沈娢。
見(jiàn)沈棠眸光落在自己手腕上,沈娢才想起來(lái)這只玉鐲沒(méi)摘下來(lái),想遮掩已經(jīng)來(lái)不及了,她道,“二妹妹看什么?”
沈棠道,“長(zhǎng)姐這只玉鐲和外祖母慣常戴的一模一樣,要不是長(zhǎng)姐從來(lái)不去姜家,我都要懷疑是外祖母送給……”
話還沒(méi)說(shuō)完,外面一陣腳步聲傳來(lái),一丫鬟快步走進(jìn)來(lái),道,“老夫人,不好了,侯爺讓人押著二老爺去祠堂罰跪三天……”
老夫人心往上一提,“老二這是犯什么錯(cuò)了?”
丫鬟搖頭。
這她就不知道了。
老夫人看向王媽媽,“你快去問(wèn)問(wèn)。”
王媽媽匆匆出去。
王媽媽出去的急,回來(lái)的也急,她快步進(jìn)來(lái),老夫人急問(wèn)道,“侯爺為何要罰老二?”
王媽媽看了眼沈娢,才回道,“二太太慫恿大姑娘去姜家,找姜老太爺來(lái)幫她求情,侯爺不能不給姜老太爺面子,免了二太太的責(zé)罰。
二太太犯那么大的錯(cuò),只罰去佛堂反省還不知足,鬧幺蛾子,二老爺昨兒才向侯爺保證會(huì)管好二太太,今天就又給他鬧事,不罰不長(zhǎng)記性,就罰他了……”
沈娢急道,“是我自己去姜家的,不是二嬸慫恿我去的!”
不是二太太慫恿的才怪了。
連她都不信,何況是侯爺了。
前幾日,二姑娘去姜家,二太太還說(shuō)大姑娘消瘦,怕姜家瞧了心疼,攔著不讓大姑娘去……
王媽媽看著沈娢道,“侯府家丑驚動(dòng)姜老太爺,侯爺很生氣,罰大姑娘你去靜慈庵反省半個(gè)月,丫鬟已經(jīng)在給你收拾東西了。”
“侯爺還說(shuō)了,誰(shuí)再敢把這事捅給姜家知道,你就一輩子待在靜慈庵,不必回府了。”
沈娢臉色慘白,她跪下來(lái)求老夫人,“祖母,我知道錯(cuò)了,您別讓父親送我去靜慈庵……”
老夫人臉色鐵青。
她還奇怪姜老太爺怎么突然來(lái)平遠(yuǎn)侯府,沒(méi)想到竟然是為二太太求情而來(lái)。
她和沈綏兩個(gè)人都沒(méi)保管好姜氏留下的陪嫁,被二太太偷拿送給永寧伯府,她瞞著姜家都來(lái)不及,沈娢卻主動(dòng)捅給姜家知道,還要姜老太爺親自登門為二太太求情,老夫人氣的嘴皮都發(fā)抖。
“讓二太太和她一起去靜慈庵給我反省!”
“這回是我罰的她!”
“誰(shuí)求情都沒(méi)用!”