左文敬作為金吾衛(wèi)中郎將巡檢京師,自然知道那些隱藏在夜色之下,不為世人所知的微妙之事。
譬如今夜所見所聞,實(shí)際上便不歸金吾衛(wèi)管轄,而是中朝學(xué)士們的職責(zé)所在……
他可以出于個(gè)人責(zé)任而去應(yīng)對(duì)此事,與此同時(shí),若是做出撤離的決定,事后朝廷也不會(huì)因此對(duì)他施加懲處。
因?yàn)橛问幵跂|都城里的非人生物及相關(guān)事項(xiàng),并不在他的職權(quán)范圍之內(nèi)。
只是此時(shí)此刻……
對(duì)方看起來(lái)并沒(méi)有表現(xiàn)出尖銳的攻擊性,最好還是先試著溝通一下比較好吧?
左文敬示意下屬們后退幾步,注意警戒,自己則催馬向前,只是他還沒(méi)有來(lái)得及問(wèn)話,對(duì)方便先一步開口了。
她的聲音有些奇怪,像是被什么堵住了似的,有些悶。
聽起來(lái)倒是很年輕,想來(lái)年紀(jì)并不算大。
她問(wèn):“你知道林夫人的家在哪兒?jiǎn)幔俊?/p>
左文敬被她問(wèn)得一怔,默然幾瞬之后,道:“哪位林夫人?”
糟糕!
九九被問(wèn)住了!
九九心想:怎么回事?
九九心想:原來(lái)東都城里有很多位林夫人嗎?!
這可怎么辦呀?
九九頭頂仿佛幻化出一個(gè)圈圈,不停地轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn),只是無(wú)論怎么轉(zhuǎn),都加載不出來(lái)具體的訊息……
她不說(shuō)話,只有滿地的黑血仿佛沸騰了似的,伴隨著駭人的嘶叫聲,在眾人面前邪異的翻滾著。
左文敬微覺(jué)不安。
那邊九九大腦燒烤了一段時(shí)間之后,終于想到了破局之法。
她回答了左文敬的問(wèn)題:“跟萬(wàn)家有親戚的那位林夫人。”
左文敬又是一怔:“萬(wàn)家……萬(wàn)相公府上?”
九九用力地點(diǎn)頭。
左文敬知道她要找的林夫人是誰(shuí)了。
只是未明對(duì)方來(lái)意,他并不肯吐露林夫人的住址訊息,以免對(duì)林夫人造成什么危險(xiǎn)。
當(dāng)下只搖頭道:“這我就有所不知了。”
九九遺憾極了:“啊?你不知道啊。”
九九向后探了探頭,又問(wèn)左文敬身后眾人:“你們呢,有人知道嗎?”
左文敬心頭忽然間涌現(xiàn)出一股很奇妙的感覺(jué)來(lái)。
他覺(jué)得,這小娘子……好像不太靈光。
左文敬回頭去看自己的下屬們。
苗繼祖等人心領(lǐng)神會(huì),紛紛搖頭:“我們也不知道有這么一位林夫人。”
九九失望極了:“啊!”
她說(shuō):“可是街上的人很少,我都不知道該問(wèn)誰(shuí)才好,走了很久,才遇見你們……”
左文敬:“……”
苗繼祖:“……”
其余的巡夜金吾衛(wèi):“……”
雖然有點(diǎn)不合時(shí)宜,但左文敬居然有點(diǎn)想笑。
最后他忍俊不禁道:“可能是因?yàn)楝F(xiàn)在是宵禁時(shí)分吧……”
九九又開始迷糊了:“什么是宵禁?”
這下子左文敬確定了,這位小娘子的神志好像真的有點(diǎn)問(wèn)題。
他語(yǔ)氣放緩,聲音也跟著溫和下來(lái),輕輕跟她解釋:“就是傍晚鼓聲響起之后,就不能在外邊行走了。”
九九下意識(shí)道:“可是你們不就在外邊走嗎?”
左文敬再次默然了一下,而后道:“我們就是負(fù)責(zé)在外邊抓那些宵禁了還在外邊行走的人的。”
九九:“……”
九九嚇了一跳!
九九兩手捂住嘴,小聲地叫:“不要抓我!我不是壞人!我有很重要的事情要辦,辦完我就很乖地回家去了!”
左文敬聽得心頭一動(dòng),順勢(shì)問(wèn)她:“你是哪家的小娘子,姓甚名誰(shuí)?”
九九哪能被他套到話?
九九很警惕地說(shuō):“我不告訴你!”
然后扭頭就跑!
左文敬見她要走,心下一急,下意識(shí)催馬去追,然而身下那匹駿馬觸碰到街道上滿地的黑血之后,腳下的馬蹄鐵遭到劇烈的腐蝕,伴隨著叫人牙酸的滋滋聲,冒起了一陣酸澀的白煙……
左文敬勒馬停住,腦子轉(zhuǎn)得倒快:“喂!”
他叫九九:“你不想知道林夫人在哪兒了嗎?”
九九一邊逃跑,一邊很奇怪地反問(wèn)他:“你知道?剛才不是還不知道嗎?”
左文敬看著她越跑越遠(yuǎn):“……”
他有點(diǎn)郁卒。
為什么忽然間又聰明起來(lái)了!
九九一邊逃跑,一邊燒烤,忽然間想明白了,因而生氣起來(lái)!
九九回頭瞪他:“你騙我!真討厭!你是壞人!”
左文敬:“……”
九九氣急敗壞,左右看看,從地上撿了塊石子扔他!
那石子砸個(gè)正著。
左文敬“哎喲”一聲,身形一個(gè)不穩(wěn),苗繼祖向前兩步要去扶他,他重又坐直身體,向前者搖搖頭。
“沒(méi)事兒,”他撿起滾落到馬鞍上的那枚石子,端詳幾眼,若有所思道:“真是個(gè)奇怪的小娘子啊……”
九九一邊往前跑,一邊想:怎么會(huì)有宵禁呢?
不是被取消了嗎?
咦?
咦咦咦?!
九九停下腳步,臉不紅氣不喘,氣息上看不出一點(diǎn)奔跑過(guò)的痕跡。
她疑惑地想:我為什么會(huì)覺(jué)得宵禁被取消了呢?
糟糕!
九九被難住了!
九九決定先不去思考自己想不明白的事情。
當(dāng)務(wù)之急,還是該先去找林夫人。
可是林夫人在哪兒呢?
九九不知道。
先前遇到的那群壞人好像知道,但是他們都不跟九九說(shuō)……
咦?
咦咦咦?!
就在這個(gè)時(shí)候,九九腦子里鬼使神差地冒出來(lái)一個(gè)念頭。
那群壞人知道林夫人在哪兒,但是卻不告訴她!
那么,他們會(huì)去找林夫人,把這件事告訴林夫人嗎?
她頭頂“啪”一下亮了一個(gè)燈泡!
天吶!
九九,你真是太聰明了!
九九迅速掉頭回去,又找到那群人,貓?jiān)诰茦堑钠鞄煤竺妫那牡叵蛲馓筋^。
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左文敬一邊使人將今夜之事稟告中朝,另一邊,又親自往林夫人的夫家、戶部侍郎林厚成府上去拜會(huì),看那邊是否有遇上什么意外。
巡夜的金吾衛(wèi)就此分成三組,一組往中朝去報(bào)訊,另一組繼續(xù)巡夜,還有一組往林府去。
九九心里邊碎碎念著“看不見我看不見我看不見我”,悄咪咪地放輕腳步,跟上了最后一組。
相較于熙來(lái)攘往的白天,夜晚的東都城更顯得幽靜深邃,左文敬只花了不到兩刻鐘時(shí)間,便催馬來(lái)到林府門外。
林家的門房遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見馬蹄聲,便已經(jīng)出來(lái)張望,再見到一行披掛滿身的金吾衛(wèi)在自家門前停下,實(shí)在是嚇了一跳!
幾個(gè)人迎上前去:“幾位將軍,這……”
左文敬翻身下馬,見那幾人面有忐忑,難掩不安,先自出聲寬撫:“我等深夜來(lái)此,并非朝廷委派,而是……”
話音將要落地,還未結(jié)束,他便聽空氣里傳來(lái)一道極輕微卻足夠迅疾的聲響,下一瞬,右肩上襲來(lái)一陣稍顯尖刻的鈍痛!
緊接著“啪嗒”一聲輕響,有什么東西掉在了地上。
左文敬心頭陡然涌現(xiàn)出一股不祥之感,低頭去看,卻見自己腳邊,正靜靜地躺著一枚石子。
他心頭驟然漏跳了一拍,猝然回頭,便見林家約莫有兩人高的院墻上立著一襲紅裙,夜色中,那裙擺隨風(fēng)飄搖著。
九九兩手?jǐn)n在唇邊,聚成一個(gè)喇叭,洋洋得意道:“真是太感謝你替我?guī)防玻 ?/p>
左文敬:“……”
左文敬不由得閉了下眼,抬手扶額,捎帶著揉了揉太陽(yáng)穴。
九九開心極了,從鼻子里往外哼了一聲,朝左文敬一擺手:“哼,再也不見了!”
一陣夜風(fēng)吹來(lái),那襲紅裙便如同煙霧一般,在月光下散開,繼而消失無(wú)蹤了。
……
林府正房。
林夫人一邊拆掉發(fā)髻上的釵環(huán),一邊跟丈夫說(shuō)今天的事兒:“可見這回的事還是鬧得大了,如若不然,我這位心高氣傲的表妹,能專程拉我過(guò)去,替他們夫妻倆做見證?”
林侍郎坐在羅漢床上,淡淡道:“雖說(shuō)是奴婢,但總也算是幾條人命,不明不白地死了,也難怪御史臺(tái)要去參奏了。”
“說(shuō)到底,還不是為了一個(gè)心比天高的小娼婦!”
林夫人眸光冷硬:“萬(wàn)家近來(lái)跟雷家走動(dòng)得不少呢,大抵是有意替大郎求娶雷家女,偏他又叫個(gè)小婢迷住了,這要是鬧得大了,雷家怎么肯把女兒嫁過(guò)去?換成我,我也要把那個(gè)小賤人塞到井里去!”
“至于被打死的那幾個(gè),”她嗤了一聲:“拎不清自己幾斤幾兩,妄議主子的是非,打死了也不算冤枉!”
林侍郎眉頭皺了一下,默然不語(yǔ)。
林夫人見狀,復(fù)又冷笑一聲,指桑罵槐,意味深長(zhǎng)道:“我知道,你是菩薩心腸,聽不了這些,那些個(gè)花一樣的小娘子,多惹人疼啊,可不像我,人老珠黃,惹人嫌了!”
林侍郎也不客氣,瞧了她一眼,硬邦邦道:“你知道自己討嫌就好!”
如先前于媽媽對(duì)木棉所講,有些話自己說(shuō)起來(lái)是一回事,叫別人說(shuō)出來(lái),那可就是另一回事了。
林夫人叫丈夫這句附和惹得勃然大怒,“啪”一下把手里那枚剛卸下來(lái)玉釵在梳妝臺(tái)上拍成兩截:“我惹人嫌?你不照照你自己那副德行!頭頂都禿了,還好意思笑我老?!”
林侍郎又是一聲冷笑,卻也不與她爭(zhēng)辯,起身往別處去了。
林夫人氣個(gè)倒仰,隨手抓起手邊的茶盞砸了過(guò)去:“有種你以后再別過(guò)來(lái)!”
等人走了,使女送了水來(lái)給她擦臉,林夫人散了頭發(fā),胡亂睡下。
大概是因?yàn)樾念^堵著一股火,這晚林夫人睡得并不安穩(wěn),半夜里聽見敲門的聲音,還當(dāng)是丈夫回來(lái)了。
她翻個(gè)身,臉朝里躺著,不看他:“你還來(lái)做什么?!”
九九立在門口,心里邊很茫然:“啊?”
林夫人聽得動(dòng)靜不對(duì),翻身去看,便見室內(nèi)漆黑一片,只有臥房的門開了半晌,透進(jìn)光來(lái)。
一個(gè)難掩詭譎的紅衣女人站在門邊,滿頭青絲黑得像是深不見底的夜色,靜靜地、靜靜地凝視著她。
林夫人后背上的寒毛都豎起來(lái)了!
她臉上的嗔怒之色迅速退去,取而代之的是驚恐與悚然,這,這是當(dāng)初那個(gè)——
林夫人驚懼至極,連一個(gè)字都沒(méi)能說(shuō)出來(lái),便兩眼一翻,暈厥過(guò)去!
九九大吃一驚:“!!!”
九九趕忙上前去施救,腦子都沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái),手已經(jīng)先一步準(zhǔn)確地伸過(guò)去了。
先掐人中,再給林夫人順氣,捎帶著連拍了她好幾處穴位……
林夫人徐徐醒來(lái),就見那紅衣已經(jīng)鋪在了自己床上,那烏黑得仿佛有生命力的發(fā)絲,正落在她的臉上。
她又想暈過(guò)去了。
這一回,九九把她給攔住了。
九九細(xì)細(xì)地跟她說(shuō):“林夫人,你今天說(shuō)錯(cuò)了,那幾個(gè)人不是因?yàn)槲叶赖模辉撚晌襾?lái)承擔(dān)責(zé)任……”
說(shuō)到這里,她后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái):“他們好壞啊!”
因?yàn)樽h論了幾句不該說(shuō)的,所以就該死嗎?
這個(gè)念頭像是蜻蜓點(diǎn)水似的,在她腦海里飛快地略過(guò)。
九九想著,還是得先解決當(dāng)前的問(wèn)題。
她問(wèn)林夫人:“你聽明白了嗎?我來(lái)找你,就是要說(shuō)清楚,那不是我的責(zé)任,你弄錯(cuò)了……”
林夫人木然躺在榻上,腦海里一片空白,那烏黑發(fā)絲晃動(dòng)的空隙里,她看見了來(lái)人的臉。
全然陌生的一張臉。
她恍惚之間,聽見那張慘白的臉孔在對(duì)著她說(shuō)話:“明白了嗎……我專程來(lái)找你……你錯(cuò)了……”
林夫人胡亂地點(diǎn)了點(diǎn)頭,聲音含糊:“我知道了……”
九九跟她確定:“真的知道了嗎?”
林夫人再次點(diǎn)頭,顫抖著加重語(yǔ)氣:“真的知道了!”
九九遲疑了一下,說(shuō):“那我走啦?”
林夫人閉上眼睛,完全不敢看她:“你快走,快走!”
九九站起身來(lái),想了想,又覺(jué)得有點(diǎn)害怕。
她掉頭回頭,小心又忐忑地跟林夫人說(shuō):“你可不要去告我的狀啊……”
林夫人閉著眼,瑟瑟發(fā)抖,已讀亂回:“你快走吧!”
你都沒(méi)答應(yīng)我不會(huì)把這件事說(shuō)出去呢……
“……”九九躑躅著看她一眼,想了想,最后終于憂心忡忡地走了。