葉初棠捕捉到了葉靖川眸底閃過(guò)的不懷好意。
她沒(méi)有在意,起身問(wèn)道:“葉大人,時(shí)候不早了,何時(shí)吃晚膳?”
葉靖川想著大家還要給葉初棠送見(jiàn)面禮,就將晚膳的時(shí)間定在了兩刻鐘之后。
葉初棠打開(kāi)正廳的門(mén),“行,一會(huì)見(jiàn)。”
她回寧初院之前,看了“瘋婆子”一眼。
孔茹確定葉初棠離開(kāi)前院之后,對(duì)葉靖川說(shuō)道:“老爺,不能再任由初兒胡來(lái)了,不然整個(gè)尚書(shū)府都要給她的胡鬧陪葬!”
葉老夫人摸著受傷的脖頸,眼神惡狠狠地。
“川兒,那賤蹄子連我都敢傷,你得給她點(diǎn)顏色看看!”
葉靖川是個(gè)孝子,連忙安撫葉老夫人。
“娘,您放心,孩兒一定替您出氣。”
孔茹出主意,“老爺,初兒有毒殺大家的心思,要不我們先給她下藥,控制住她?”
醫(yī)毒不分家,府醫(yī)那肯定有毒藥。
只要葉初棠中了招,就能用解藥控制她,讓她乖乖聽(tīng)話(huà)!
葉老夫人也覺(jué)得這個(gè)辦法可行,贊同地點(diǎn)頭。
“川兒,別猶豫了。”
葉靖川之前也打算在晚膳的吃食上動(dòng)手腳,給葉初棠下毒。
但他很快又否定了這個(gè)想法。
葉初棠既然敢明著說(shuō)毒殺全家,就說(shuō)明她很可能懂藥理。
如果下毒被她發(fā)現(xiàn),他就會(huì)徹底陷入被動(dòng)。
“娘,我有辦法讓初兒乖乖聽(tīng)話(huà),您就別管了。”
說(shuō)完,他看向孔茹,“你去通知大家,趕緊去給初兒注備見(jiàn)面禮,什么貴重拿什么。”
孔茹不樂(lè)意,“老爺……”
“愚婦,快去!”
“是,老爺。”
葉靖川看著不情不愿的孔茹,懶得和目光短淺的她解釋。
現(xiàn)在最要緊的事,是穩(wěn)住葉初棠,讓她放松警惕。
等他得手控制了她,就會(huì)拿回給她的一切,誰(shuí)也不會(huì)損失什么。
葉老夫人聽(tīng)明白了葉靖川的意思,“我這就將最近新得的一對(duì)碧玉鐲,和一尊白玉佛,去拿來(lái)。”
葉靖川扶著葉老夫人起身,“娘,不著急,先讓府醫(yī)給您看傷。”
“一點(diǎn)皮外傷,不礙事。”
兩刻鐘后。
膳堂的飯桌上已經(jīng)擺滿(mǎn)了山珍海味,菜香撲鼻。
葉初棠坐在首位,單兒和雙兒分別站在她兩側(cè)。
一人負(fù)責(zé)清點(diǎn)見(jiàn)面禮,一人負(fù)責(zé)記錄。
葉靖川一出手就是兩萬(wàn)兩銀票,以及一套有市無(wú)價(jià)的文房四寶。
“初兒,以后不能再叫‘葉大人’,太生分。”
葉初棠收了銀票,笑著道:“謝謝爹的一萬(wàn)兩改口費(fèi)。”
這話(huà)一出,除了知情人孔茹,其他人的臉色都變了。
叫“爹”不是應(yīng)該的嗎?
怎么還要改口費(fèi)?
而且是一萬(wàn)兩!
二品尚書(shū)六七年的年俸!
他們是不是也得拿一筆錢(qián)出來(lái),讓葉初棠改口?
葉靖川雖然不稀罕葉初棠叫他“爹”,但花了錢(qián)的“爹”,聽(tīng)起來(lái)格外動(dòng)聽(tīng)。
“初兒開(kāi)心就好。”
這話(huà)更是讓沒(méi)參與“聊聊”的其他人驚悚。
家主之前還對(duì)葉初棠要打要罰的,現(xiàn)在卻腆著臉討好,發(fā)生了什么?
葉初棠讓單兒收了文房四寶,笑得眉眼彎彎。
“有錢(qián)有禮物收,當(dāng)然開(kāi)心,繼續(xù)。”
孔茹忍著厭惡上前,送了葉初棠兩套貴重的頭面,兩對(duì)鐲子,以及兩千兩銀票。
葉初棠收了東西,評(píng)價(jià)道:“葉夫人還不如你女兒大氣。”
“我身為當(dāng)家主母,勤儉持家,手里沒(méi)什么好東西,也沒(méi)多少銀子。”
“葉夫人還是別勤儉了,摳摳搜搜這么多年,也才存五千兩。”
孔茹被當(dāng)眾打臉,氣得失去理智。
“誰(shuí)說(shuō)……”
她剛開(kāi)口就被葉靖川打斷。
“別說(shuō)了,讓大家趕緊送完見(jiàn)面禮,用晚膳。”
孔茹終于反應(yīng)過(guò)來(lái)自己中了葉初棠的激將法,差點(diǎn)兜了尚書(shū)府的老底。
葉老夫人讓貼身嬤嬤將準(zhǔn)備的見(jiàn)面禮遞給葉初棠。
除了之前說(shuō)的碧玉鐲和白玉佛,她還添了一架古琴。
等葉初棠收了禮,她問(wèn)道:“初兒要多少的改口費(fèi)?”
葉安靈看著要了好幾回,老夫人都沒(méi)舍得給她的古琴,嫉妒得要死。
她揚(yáng)起一抹虛弱又純真的笑。
“祖母給了長(zhǎng)姐這么多好東西,長(zhǎng)姐肯定不會(huì)再要改口費(fèi),對(duì)不對(duì)?”
臉皮薄的人聽(tīng)到這話(huà),肯定就順勢(shì)應(yīng)下了。
可葉初棠才不會(huì)委屈自己。
她就喜歡看葉家人看她不爽,卻又干不過(guò)她的憋屈樣子。
“葉二小姐這么喜歡慷他人之慨,那就替葉老夫出了五千兩的改口費(fèi)吧。”
葉安靈笑不出來(lái)了。
付了繡坊的布料錢(qián)后,她的荷包已經(jīng)空空如也。
“長(zhǎng)姐說(shuō)笑了,我這些年存的體己錢(qián),已經(jīng)被你花得一文不剩。”
“沒(méi)錢(qián)就老實(shí)點(diǎn),別蹦跶。”
葉初棠說(shuō)完,看向葉老夫人,“老夫人比爹多活十幾年,五千兩應(yīng)該存夠了吧?”
葉老夫人的臉黑如鍋底,語(yǔ)氣也不好。
“桂香,去取錢(qián)來(lái)!”
若不是這錢(qián)還能拿回來(lái),她絕對(duì)不會(huì)給出去!
當(dāng)老夫人的貼身嬤嬤去取銀票的時(shí)候,剩下的葉家人紛紛送見(jiàn)面禮。
葉安志是嫡長(zhǎng)子,不僅好美色,還有特殊癖好。
自從見(jiàn)了葉初棠,眼睛就沒(méi)離開(kāi)過(guò)她。
他送的見(jiàn)面禮又多又貴重。
“長(zhǎng)姐,歡迎回家,五千兩的改口費(fèi),稍后奉上。”
孔茹都聽(tīng)懵了。
同輩之間,給什么改口費(fèi)!
很快,她就明白過(guò)來(lái)兒子對(duì)葉初棠有別樣的心思。
她連忙呵斥道:“志兒,別胡鬧,改口費(fèi)是長(zhǎng)輩的事,與你無(wú)關(guān)!”
如果大兒子給了,小兒子也得給。
就算這筆錢(qián)能拿回來(lái),她也不想多給葉初棠一萬(wàn)兩。
葉安志立刻反駁。
“怎能無(wú)關(guān),給了改口費(fèi),我才是長(zhǎng)姐的弟弟。”
葉初棠已經(jīng)從單兒那知道葉安志不是什么好東西。
卻沒(méi)想到他竟然會(huì)對(duì)有血緣關(guān)系的長(zhǎng)姐起齷齪心思。
既然如此,那她就先順著他,然后在歸家宴上,讓他身敗名裂!
她揚(yáng)起嬌媚笑容,“只要改口費(fèi)到位,你就是我弟弟。”
葉安志被勾得心臟狂跳,垂眸遮掩眸底的邪惡。
孔茹看出嫡長(zhǎng)子極力隱藏的心思,想殺葉初棠的心都有了。
賤人!
狐貍精!
決不能讓她毀了志兒!
“秋荷,你去將我給俊兒治病的三千兩銀票,以及百年人參拿來(lái),當(dāng)他的見(jiàn)面禮和改口費(fèi)。”
她知道葉靖川十分疼愛(ài)從小就身體不好的老來(lái)子葉安俊。
故意這么說(shuō),是為了逼他盡快對(duì)葉初棠下手。